La Puerta de Alcalá

La Puerta de Alcalá se encuentra en la Plaza de la Independencia de Madrid. Es uno de los símbolos de la capital española, y se sitúa a pocos metros de la Plaza de Cibeles y del Parque del Retiro, en una zona de gran tráfico de vehículos y de viandantes. Se declaró Bien de Interés Cultural.

La actual Puerta de Alcalá fue construida gracias al rey Carlos III en 1778, por el arquitecto italiano Francesco Sabatini, y sustituyó a la antigua puerta que había.

Antiguamente, la Puerta de Alcalá era una de las cinco puertas reales por las que se podía entrar a Madrid, ya que estaba amurallada.

La Puerta de Alcalá es de gran tamaño y está hecha de piedra. Tiene casi 22 metros de altura y casi 44 metros de frente. Es de estilo neoclásico y curiosamente, es el primer Arco del Triunfo construido en Europa después de la caída del Imperio Romano.

En ella hay cinco arcos, los de los laterales más alejados tienen forma rectangular, mientras que los tres centrales tienen forma circular y son de mayor tamaño que los de los laterales. Además hay varias columnas repartidas por la Puerta que refuerzan su imagen y estructura.

En la fachada que da a la Plaza de Cibeles se puede ver en la cima unos trofeos de guerra, y reposados sobre la parte recta hay cuatro soldados sentados.

En la otra fachada de la Puerta de Alcalá, en la parte superior hay cuatro esculturas de niños. Los niños representan las cuatro virtudes cardinales: la prudencia, la justicia, la fortaleza y la templanza. El niño de la prudencia lleva un espejo en la mano, el niño de la fortaleza lleva una lanza y un escudo y el niño de la prudencia lleva un estribo. Y, en la parte más alta de la puerta, hay un Escudo de Armas que está soportado por la Fama.

En la inscripción de las dos fachadas que hay en la parte superior se lee “REGE CAROLO III ANNO MDCCLXXVIII”.

La parada de metro más cercana a la Puerta de Alcalá es “Retiro” (línea 2).

Ah, una curiosidad sobre la Puerta de Alcalá es ¡que tiene su propia canción! Es muy pegadiza y la popularizaron Ana Belén y Víctor Manuel, dos cantantes españoles muy conocidos. Y otra, es que todavía se puede ver orificios en la piedra por la proyección de balas que chocaron contra la puerta durante la Guerra Civil y otras batallas, y aunque se ha reformado varias veces, no se han tapiado hasta el momento.

Además, por ser un símbolo de la capital, en ella se celebran diversos actos y celebraciones importantes, así como manifestaciones.

Antes de empezar a leer esta reseña te recomiendo que busques la canción de “La puerta de la Alcalá” cantada por un dueto madrileño María Belén y Víctor Manuel, ésta canción fue muy sonada en los 80´s y es importantísima en la cultura madrileña y con tan sólo escucharla tendrás ya una idea de lo relevante que es para Madrid éste monumento histórico de la famosa “Puerta de Alcalá”, la cual se encuentra en la Plaza de la Independencia y ha sido declarada monumento histórico en 1976, en verdad que es algo que no te puedes perder durante tu estancia en Madrid.

Un poquito de contexto histórico o el ¿Qué es lo que hay detrás de mí selfie?

Voy a hacer referencia a una frase de la canción que mencioné anteriormente: “Ahí está, ahí está viendo pasar el tiempo… la puerta de Alcalá” Esta construcción con estilo neoclásico es de 1778, teniendo un poco más de doscientos años por lo que ha sido testigo de los acontecimientos más importantes ocurridos en la ciudad de Madrid, como por ejemplo : La batalla de Madrid, la dictadura franquista, las revueltas estudiantiles, y las dos últimas movidas madrileñas, éstos eventos son a los que hace referencia esta canción.

Algo muy interesante es que el diseñador de la Puerta de Alcalá es nada más y nada menos que Francesco Sabatini, quien fue uno de los arquitectos escogidos de Carlos III y al que hace alusión otra atracción madrileña: Los Jardines de Sabatini (si te interesa esta atracción puedes leer la reseña que hice, la podrá encontrar en mi perfil).

La puerta de Alcalá conforma una de las cinco puertas reales que eran acceso a la ciudad, ésta en específico era la que se encontraban los viajeros procedentes de Francia, Aragón y Cataluña; de hecho fue el arco del triunfo que “puso de moda” las construcciones de los demás arcos de Europa, ya que incluso fue construido antes que -La Puerta de Brandenburgo- o de - El Arco del Triunfo de París- (quién pensaría que La Puerta de Alcalá fue primero…).

De hecho te recomiendo muchísimo que leas la reseña que hice sobre Gran Vía y Plaza de España, ya que así podrás tener el contexto de cómo era la arquitectura de la ciudad años atrás, comentare lo básico para que tengas una idea de cómo se organizaba la ciudad.

Lo primero que veían los viajeros es la Plaza de Toros de las Ventas, caminando un poco más se encontraban la -Puerta de Alcalá- que como ya dijimos anteriormente era una de las entradas a la ciudad. Ya adentrándose más a la ciudad seguían por la que ahora es la calle de Alcalá y se encontraban con la Fuente de Cibeles, que es otra importante e impresionante atracción turística, al seguir el recorrido encontraban la Gran Vía que fue una de las principales avenidas para conectar a la ciudad con lugares lejanos en la ciudad, aunque casi de manera paralela sobre la misma calle de Alcalá se llega a la Plaza del Sol y muy cerca de ella se encuentra la plaza Mayor, el teatro Opera y finalmente el Palacio Real.

Hace tres siglos la ciudad de Madrid era muy pequeña, y al entrar a la ciudad se hacía por lo que ahora es el centro de la ciudad.

¡Ahora sí, quiero mi selfie!

Es importante que escojas el lado de la puerta que da hacia el Parque del retiro ya que desde el Este podrás apreciar mucho mejor la fachada principal y es que he observado que algunas personas se toman la foto en el lado contrario ya que de momento es difícil distinguir cual es la fachada principal porque de ambos lados se encuentra adornada.

En medio del cruce de la calle encontrarás un banco de cemento que es el que considero ideal para tomar la foto, a este monumento histórico se puede acceder las 24 horas, aunque en los fines de semana habrá que hacer una pequeña fila (de cinco minutos) para tomarse la famosa foto en tan espectacular monumento.

Los detalles a observar.. ¿Tiene algún significado lo que veo?

En la parte del arco te encontrarás de un lado una cabeza de león y del otro la cabeza de un sátiro (antiguo espíritu griego de la fertilidad). También hay tarjetones sobre los dos arcos extremos en el que muestran la abundancia mediante una cornucopia.

En la entrada principal se encuentra el escudo real y del otro lado trofeos de guerra. Algo que me encanta de las decoraciones de este tipo es el significado que hay detrás de ello, es hermoso que la ciudad represente su identidad con el uso de ciertas figuras y un ejemplo de esto son las cuatro virtudes que se representan con los “ángeles de paz”. La fortaleza, justicia, templanza y prudencia, son los valores que se representan con los cuatro niños que sostienen una balanza, un espejo, una lanza y un estribo.

¿Qué atracción turística queda cerca de aquí?

Pues a tu derecha tendrás el famoso Parque del Retiro, muy cerca tendrás lo que es la fuente de Cibeles, el edificio del Ayuntamiento, la Plaza de Toros de las Ventas (en sentido contrario a las atracciones anteriores), la plaza del Sol, la oficina de correos, La estatua famosa del oso y el madroño, y la calle de Gran Vía.

¿Cuánto cuesta?

Es un monumento histórico público al alcance de todos, por lo que es un “must see”. gratuito.

¿En qué horario puedo ir?

Todos los días del año y a toda hora, te recomiendo que vayas de día porque se aprecia mejor.

¿Cómo llego?

Si vienes en metro lo mejor es agarrar la línea roja (Línea 2) y bajarse en la estación Retiro.

Si vas en bus es la mejor opción porque la plaza de Cibeles es de donde salen casi todos los buses y como la puerta de Alcalá queda muy cerca entonces muchos hacen parada ahí. Las líneas que puedes tomar son la: 1, 2, 9, 15, 19, 20, 51, 52, 74, 146, N3, N2, N8, N7, N6 y N5.

(Si necesitas saber a qué hora pasa el bus puedes meterte a la siguiente página, ya que te salvará la vida muchas veces)

Recomendaciones

- Visita la puerta de Alcalá en el día y en la noche, se ve espectacular la iluminación que tiene por la noche.

- Aprovecha para visitar las atracciones turísticas que se encuentran a menos de un kilómetro de ahí.

Es gratis, es histórica, es denominada Patrimonio Nacional, está abierta todo el tiempo… No lo pienses ni un segundo más y visita la Puerta de Alcalá.