Le Panthéon

París y sus miles y miles de lugares, monumentos, parques y plazas que visitar. Este sábado visité el Panthéon: el lugar donde yacen los restos de los grandes hombres de la nación (políticos, científicos, escritores, militares).

El Panthéon está ubicado en el corazón del Barrio Latino, muy cerca de los Jardines de Luxembourg. Ya había ido antes a este lugar, pero nunca antes había entrado. Sólo lo había visto por fuera y no había tenido la curiosidad de visitarlo. Sin embargo, como pronto cumpliré 26 años y que las entradas gratis y descuentos se acabarán para mí ( snif :( )... ¡decidí que ya era tiempo de hacerlo!

En este artículo les hablaré brevemente sobre la historia del lugar y mis impresiones sobre el mismo ^^

La fachada del Panthéon: leí en alguna parte que el arquitecto de este edificio, quería hacer una iglesia más imponente y majestuosa que la Basílica de San Pedro, en Roma. En pocas palabras, les quería echar competencia :P Sin embargo, por razones históricas y políticas, el uso y el plan del edificio no terminó como previsto... A continuación les explico todo con más detalle; )

Un poco de historia...

Este edificio es obra del arquitecto Jacques-Germain Soufflot. Sin embargo, no pudo verlo terminado ya que falleció antes de tiempo. Es por ello que uno de sus colaboradores, Rondelet, fue el encargado de finalizarlo.

Originalmente este lugar sería una iglesia dedicada a Sainte Généviève, la patrona de la ciudad de París. Peeero si nos fijamos en las fechas, el lugar fue concluido en 1790… justo en plena época de la Revolución Francesa. Fue en este periodo cuando se eliminaron los privilegios del clero y hubo confiscación de bienes. ¿Qué tiene eso que ver con la historia del Panthéon? Que fue justamente a causa de eso que se decidió que este edificio no sería una iglesia, sino un monumento laico para rendir homenaje a los grandes hombres de Francia.

Cuando entran al Panthéon, uno puede creer que se encuentra en una iglesia... Ahora ya saben por qué; ) Hay incluso, una serie de pinturas que ilustran escenas de la vida de Santa Genoveva: un rastro de lo que sería originalmente este edificio.

Sin embargo, la cosa no se quedó ahí porque tiempo después volvió a ser iglesia… yluego otra vez edificio laico. Hubo al menos otras tres veces en la que este lugar cambió de uso: iglesia… ¡qué indecisos! Casi, casi “Me quiere, no me quiere, me quiere, no me quiere” x)Fue el fallecimiento del gran escritor y hombre político, Victor Hugo, lo que lo transformó definitivamente en Panthéon, en el año de 1885.

El interior de la cúpula del Panthéon. Justo debajo, hay cuatro pinturas que representan elementos que hacen referencia a la República Francesa y a sus valores, como la justicia, por ejemplo.

Lo que podrán ver en el Panthéon...

El lugar está dividido en dos partes: la nave superior y las criptas. En el nivel principal podrán encontrar pinturas, esculturas y apreciar las altas cúpulas del edificio. Cuando mi amiga vio esta parte, me dijo que el Panthéon hacía pensar en una iglesia (y tenía razón, la explicación la di más arriba; ) ). Y es verdad, cuando uno entra uno podría creer que es un edificio religioso no sólo por su construcción sino también porque en sus muros están representadas escenas de la vida de Sainte Géneviève (Santa Genoveva, en español).

Hay pinturas que son una especie de murales divididos y que es mejor apreciarlos desde lejos, para poder ver la obra completa

Ésta fue una de mis pinturas preferidas, por el bello color verde agua del fondo, así como por los detalles que la enmarcan

Esta pintura también me gustó mucho por sus tonos pastel... no me pregunten qué representa exactament porque no me acuerdo, no anoté :(

En esta sección podrán también apreciar otras obras más bien republicanas. Por ejemplo, en la parte central hay cuatro esculturas talladas en mármol que hacen referencia a la Revolución Francesa.

En el centro de esta nave, me llamó la atención un gran péndulo. Se trata del péndulo de Foucault, que es un experimento para demostrar la rotación de la tierra sobre ella misma.

No se emocionen, la esfera que ven no es de oro… La esfera original del péndulo, recubierta de oro (¡esa sí! ), se encuentra en un museo (recuerdo que el guía dijo exactamente en qué museo… pero lo olvidé :P).

Yo creía que las tumbas se encontraban en este mismo nivel, pero no. Se tiene que bajar a las criptas. Es ahí donde se encuentran los restos de los grandes hombres de la nación. Sólo tienen que ir al fondo de la nave principal y hay unas escaleras de cada lado que descienden a las criptas.

En la foto de arriba, pueden observar la entrada de las criptas. Es lo primero que uno ve cuando baja las escaleras. Por cierto, hay vigilantes en esta sección que se encargan, además de velar por el buen estado del edificio, de callar a las personas cuando hablan muy fuerte o que hacen mucho ruido... Me recordó un poco a los vigilantes de la Capilla Sixtina: "No pictures, no photos, silence please". Aunque aquí sí dejan tomar fotos ^^ (eso sí, sin flash, eh; ) )

Foto de las criptas donde yacen Victor Hugo, Émile Zola y Alexandre Dumas, tres grandes escritores de la literatura francesa

La inscripción en la entrada de la cripta de Hugo, Zola y Dumas

Placa "interactiva" en homenaje a Louis Braille

El inventor del sistema Braille, Louis Braille, está enterrado aquí en el Panthéon. Ni me habría dado cuenta, de no haber sido por la placa al exterior y que invita a los visitantes a escuchar el discurso dado cuando los restos de Braille fueron trasladados al Panthéon. Y seguramente ya han escuchado ese apellido antes: Louis Braille fue nada más y nada menos quien inventó el sistema de escritura de puntos gracias al cual las personas con deficiencia visual pueden leer.

Yo me esperaba a que fueran más elaboradas las tumbas, pero no. -. Bueno, creo que tampoco hay espacio suficiente para hacer tumbas individuales más grandes como en el monumental cementerio Père Lachaise.

En el nivel inferior hay también una exposición sobre la historia del edificio: desde cómo eran los planes originales para este lugar y cómo evolucionó a través del tiempo.

Aquí se puede apreciar la evolución del edificio. En un inicio, la cúpula no sería tan grande de lo que lo es actualmente

Ésta es la foto (de la foto x) ) de una maqueta que muestra cómo las diferentes cúpulas fueron construidas sucesivamente, una después de otra... ¡una dentro de otra!

Foto de otra de las criptas

Tal vez en la foto de arriba no se aprecia muy bien, pero noté que algunas lápidas tenían grabado un símbolo particular, una estrella con unos lazos en cada lado. Me imaginé que eso representaba que la personas en cuestión, había sido condecorada con la medalla de la Legión de Honor. Y no me equivoqué: en esta lápida, se puede leer, entre otros títulos: "Claude Petiet, Ministro de la Guerra, Consejero de Estado, Miembro del Senado Conservador, Gran Oficial de la Legión de Honor"

Lo que más me llamó la atención...

• Las pinturas de la parte superior. Creo que vale la pena tomarse el tiempo suficiente para admirarlas.

• Una inscripción dedicada a Antoine de Saint-Exupéry, el autor del Principito. Justo cuando mi amiga y yo íbamos de salida, me llamó la atención esta inscripción. Como saben, este escritor y aviador lyonnais desapareció durante un vuelo de reconocimiento de terreno durante la época de la segunda Guerra Mundial.

  "A la memoria de Antoine de Saint-Exupéry, poeta novelista aviador desaparecido durante una misión de reconocimiento aéreo el 31 de julio de 1944" No me esperaba ver una inscripción en honor al autor del Principito. Y no es el único perosonaje que cuenta con una mención en las paredes del Panthéon. Me parece que hay alrededor de una centena en total...

Datos curiosos sobre el Panthéon…

• Voltaire y Rousseau, dos grandes nombres de la Revolución Francesa están enterrados aquí. Lo curioso es que sus tumbas están justo una frente a la otra… ¡mientras que en vida fueron enemigos jurados! Tampoco es que se odiaran a muerte (bueno, ahora tal vez jajaja :P ), pero sus ideas filosóficas eran opuestas. Voltaire por ejemplo, no consideraba a Rousseau como un filósofo. Además, llegó incluso a difundir algunos folletos donde informaba (o daba a conocer el chisme :P) de que Rousseau, aquel que escribió un libro sobre la educación, había abandonado a todos sus hijos…

  

  Otra de las pinturas de la parte superior del Panthéon

• Saliendo de este edificio, la calle que conduce hacia los Jardines de Luxembourg, se llama precisamente Soufflot. ¿Por qué este nombre? Como lo mencioné más arriba… ¡Es el apellido del arquitecto del Panthéon!; ) Por cierto, sus restos se encuentran también en este lugar (es decir, en el Panthéon, no en la calle que lleva su nombre :P).

Algunas recomendaciones…

• ¡Hacía más frío dentro del Panthéon que afuera! Si van a este lugar, ¡abríguense bien!

• En la entrada del Panthéon hay unos folletos gratuitos donde explican la historia y la visita del este lugar. Les recomiendo que tomen uno y lo lean para que así puedan apreciar mejor los detalles del mismo. Está explicado de manera muy clara y breve :) Yo lo leí después de haberlo visitado y ahora me digo: “Ah, tal pintura representaba eso” o “¡¿Por qué no observé mejor esa escultura/pintura?! ”

• Pueden hacer una visita guiada del lugar… ¡completamente gratis! No sé si son todos los días, pero este domingo que fui, había una visita guiada a las 2:30 p. m. y otra a las 3:30 p. m. o 4:30 p. m.

¿Cuánto cuesta la entrada?

Para los ciudadanos o residentes de la Unión Europea, de hasta 25 años, la entrada es absolutamente gratis. Necesitan llevar un documento oficial, como su pasaporte donde esté su visa de larga estancia. La credencial de estudiante no les sirve, hay un letrero que especifica eso…

Si no, la entrada normal cuesta 8€50 o la tarifa reducida, está en 6€50.

La pintura principal del Panthéon. Este mural se encuentra detrás de una gran escena esculpida en mármol

Para los partidarios de la Revolución Francesa, podría parecer una ironía el que un gran mural mostrando una batalla revolucionaria, esté coronada en lo alto por una imagen religiosa donde se aprecia Jesucristo. Por cierto, si observan bien, podrán ver a Juana de Arco con su armadura, arrodillada a la izquierda de Jesucristo. Ya saben que Juana de Arco es una de las heroínas más famosas y representativas de la historia francesa. Además de ser una heroína, es también una santa de la iglesia católica.

La otra escena esculpida en mármol, de la cual les hablaba más arriba. Representa la Convención Nacional (Foto tomada de http://carnet-aux-petites-choses.fr/quand-le-chantier-du-pantheon-devient-une-oeuvre-dart-entrer-au-pantheon-avec-jr-paris-5/

Cómo llegar

La línea 10 del metro los lleva ahí, tienen que bajarse en la estación Maubert-Mutualité o Cardinal-Lemoine. Si toman el RER B, la estación más cercana es la de Luxembourg.

Dónde comer

Al final de la visita, mi amiga y yo teníamos hambre. Vimos los menús de algunos de los restaurantes cerca de ahí. Había hamburguesas por 12€, 15€. Por casualidad, encontramos un café llamado Columbus. Venden sandwichs, cafés, galletas y pasteles. Es una opción muy económica y conveniente. Yo compré unmenú estudiante (y la chica no me pidió mi credencial :D) que me costó únicamente 6€30: incluía un sándwich, un postre (¡muffin de arándanos azules! :D) y una bebida. Les recomiendo ese lugar porque además de ser barato, el servicio es muy bueno :)

Vista de la parte central de la nave superior del Panthéon. Hice bien en ir porque es un edificio que vale la pena. Tanto por sus obras de arte (pinturas, esculturas), como por su valor histórico que conmemora a los grandes personajes de Francia.

Por cierto, ahora que lo pienso, me di cuenta de que no hay muchas mujeres en el Panthéon... si no me equivoco, hay una sola: Marie Curie, una gran centífica que trabajó con la energía nuclear. Investigando un poco, supe que de hecho era polaca pero porteriormente obtuvo la nacionalidad francesa. Además, fue la primera mujer que ganó un Premio Nobel (¡y lo ganó en dos ocasiones! ), así como la primera mujer en ocupar un puesto de profesora en la Universidad de París. Bueno, con todos eso méritos, era normal que la enterraran aquí. Sin embargo, estoy segura de que también hay muchas otras mujeres que han contribuído de manera notable a la nación francesa y que merecen un lugar en el Panthéon...

Para continuar la visita...

Saliendo del Panthéon, para recargar las pilas y continuar recorriendo la bella ciudad de París, pueden comer algo en los restaurantes ubicados en la calle Soufflot.

Si lo prefieren, pueden ir a pasear también por los Jardines de Luxembourg. Además, muy cerca de ahí queda también la Université Sorbonne. Una opción más es caminar por el Bourlevard Saint-Michel, una de las calles más famosas de París. Pueden incluso ir a pie hasta la Cathédrale de Notre Dame de Paris.

Conclusión

¡Tienen que visitar este lugar! Y con mayor razón si tienen menos de 26 años y están de intercambio en la Unión Europea porque no les costará nada. Creo que regresaré a visitar el Panthéon ya que, ahora que leí un poco más sobre este lugar, podré disfrutar más de la visita ^^