Manneken Pis

El Manneken Pis es conocido mundialmente como uno de los símbolos de la ciudad de Bruselas además del Atomium, hecho que personalmente me parece insultante con semejante obra de arte que constituye el Atomium se compara con tan decepcionante estatuilla, pero bueno, como bien dice el dicho, para gustos los colores.

En 2012 fue elegido como "el atractivo turístico más decepcionante de Europa" por más de 1300 usuarios en Internet. Los dos factores más influyentes que han llevado a los internautas a votar tan negativamente son el tamaño tan reducido de la estatua y lo concurrido que está siempre de turistas en un espacio tan pequeño lo que facilita a los carteristas que roben, por ello también lo denominan como "la mayor trampa para turistas".

El niño, que casi la totalidad de los días se encuentra desnudo, se adorna con uno de los más de 900 trajes que se encuentran expuestos en el Museo de la Ciudad de Bruselas ubicado en la Casa del Rey, en la Grand Place, en los días que hay grandes eventos como Navidad, San Nicolás, Halloween, Carnaval, el día del cómic o para la conmemoración de la independencia de Bélgica. Incluso este año pudimos verlo disfrazado con el traje asturiano en el día del Principado de Asturias. Esta tradición se mantiene desde que en el año 1698 el emperador Maximiliano Emmanuel regaló la primera túnica para vestirle.

El Manneken Pis fue en un principio una fuente que jugó un papel esencial en la antigua distribución de agua potable desde el siglo XV para toda Bélgica.

Hacia el final del siglo XVII, la estatua se hizo cada vez más importante en la vida de la ciudad. También fue un superviviente del bombardeo de Bruselas en 1695. Durante el siglo XVIII, al personaje se le vestía al menos cuatro veces el año, cifra que, como hemos visto, ha ido aumentando y tomando como excusa cualquier festejo para disfrazarle.

Desde que perdió su función principal en la red de conducción de agua de la ciudad en el siglo XIX, el Manneken Pis se convirtió gradualmente en una imagen y símbolo del folclore de Bruselas, la alegría de los habitantes y de su capacidad de autoburla.

El niño meón se encuentra en una posición de pie, orinando y con una cara de burla, alegría y/o satisfacción. Se trata de una estatuilla de bronce de 61 centímetros realizada en el siglo XVII por Jeremy Duquensnoy a cambio de 30 ducados. En 1745 sufrió su primer robo de manos de los ingleses, y en 1747 fueron los franceses los que cometieron el hurto.

La escultura original de la época renacentista se encuentra protegida en el ayuntamiento desde el año 1965 para no exponerla a más robos ni daños por la climatología. En 1963 fue robado de nuevo por un grupo de maleantes de Amberes y desapareció durante dos años hasta que en 1965 lo encontraron en el canal de Bruselas. Por ello el ayuntamiento de Bruselas tomó tan estrictas medidas. El actual Manneken Pis que encontramos en la esquina de la Rue L'Etuve con la Rue du Chêne es una réplica del original.

Absolutamente todos los souvenirs relacionados con Bruselas, y me atrevería a decir que con el país en su conjunto, llevan como emblema la figura del niño. Desde imanes, llaveros, tazas, postales, delantales... y figuras de él en todos los tamaños imaginables y vestido con trajes de lo más extravagantes.

Por último, voy a hablar de las leyendas que rodean el simbolismo del Manneken Pis, son varias las hipótesis que se barajan pero nunca se ha llegado a saber a ciencia cierta cuál es el verdadero origen del peculiar personaje. Estas son las más extendidas:

1. El hijo de un noble de Bruselas abandonó una procesión que recorría la capital para orinar en la pared de una casa de una bruja que le lanzó un maleficio convirtiéndolo en estatua.
2. Un rico comerciante que visitaba la ciudad perdió a su hijo pequeño y se organizaron grupos de búsqueda para encontrarlos. Tras días de búsqueda, el niño fue encontrado riendo y orinando en un pequeño jardín. Ello motivó a que el comerciante colaborara en la construcción de la fuente que tiene la estatua de su hijo en la parte superior.
3. Durante la batalla de Ransbeke, se colgó de las ramas de un roble la cesta donde reposaba el hijo de Godofredo de Lorena, durante esta batalla el niño salió de la cuna y fue encontrado orinando en un árbol.
4. En el siglo XIV, Bruselas llevaba bastante tiempo sitiada por una potencia extranjera. Los atacantes idearon un plan para colocar cargas explosivas en las murallas y sucedió algo inaudito: Un niño llamado Juliaanske les estaba espiando y salvó a su ciudad porque orinó sobre la mecha encendida.
5. En el siglo XVII el gremio de los curtidores pagaba a los niños un precio simbólico a cambio de que orinasen encima de las pieles, de ahí surgió esta figura.

Sea como sea, creo que la figura del niño meón está muy sobrevalorada, sin una historia o un sentido que le aporte un valor cultural a la ciudad de Bruselas digno de visitar o de recordar, ni siquiera de mencionar en los escritos o en las guías turísticas. Pero bueno, supongo que tendré que seguir llevando a todos los amigos que me visitan a que lo vean ya que al menos se encuentra en pleno corazón de Bruselas y al lado de las mejores gofrerías de la ciudad, alguna ventaja tenía que tener.

En este artículo dejamos atrás la Península Ibérica para hablar de Bruselas, exactamente del Manneken Pis, uno de los símbolos de esta capital de la Unión Europea. Realicé un viajé hace unos años por tierras belgas visitando Bruselas, Gante y Brujas, y ¿qué mejor forma que empezar por una de sus lugares más típicos?...

Yo creo que mucha gente no conoce ni donde está la estatua ni el nombre pero sin duda, es un símbolo fácilmente reconocible. Recuerdo tener un objeto en el videojuego de Animal Crossing de la Nintendo DS donde uno de los objetos era el Manneken Pis, junto a la Estatua de la Libertad o las estatuas de la Isla de Pascua.

Es un ejemplo que nos demuestra como es tan reconocible y junto al Atomium y la Gran Plaza los símbolos por excelencia de Bruselas.

Cómo llegar

Llegar al Manneken Pis es bastante sencillo al estar en el centro de Bruselas. Si uno llega en tren, la estación más cercana es la de 'Gare de Bruxellas-Central' y al lado, nos encontramos el metro con un nombre bastante parecido, 'Gare Central'. De tranvía las más cercanas son las de 'Bourse' y 'Anneessens'.

Mientras que en autobús las más cercanas son las de 'Plattesteen' (línea N12) y la de 'Parlement Bruxellois' (líneas 48, 95, N04, N05, N08, N09, N10, N11 y N12). La visita a la estatua es gratuita aunque luego existe un museo donde se recogen los diferentes trajes que ha tenido (y tiene).

Un poco de historia...

Aunque existen indicios de que hubiera alguna estatua igual a partir de 1388, la actual estatua es del año 1619 realizada por el escultor Jerôme Duquesnoy. La forma original de la estatua, la de un niño pequeño meando era una forma de reflejar irónicamente la necesidad de una fuente potable en esa zona de Bruselas.

Existen varias leyendas sobre el Manneken Pis, la más original me parecieron dos. Una en la que el agua del Manneken Pis consiguió apagar un incendio y otra, que un noble tuvo la necesidad de mear y por hacerlo en la calle se convirtió en una estatua.

La estatua

Sin duda, el Manneken Pis consigue decepcionar a muchos de sus visitantes entre los que me incluyo básicamente por dos razones. La primera es que al ver cientos de fotografías sobre la estatua uno se hace una idea equivocada del Manneken Pis: la primera imagen realizada por mi muestra más o menos al verdadero Manneken Pis, una estatua de apenas 61cm. Cuando uno ve fotos del Manneken Pis, se le acercan mucho a la estatua dando una falsa imagen de gran estatua.

Por otro lado, mencionar el tema de los disfrazes parece ser que en 1698 el emperador Maximiliano Emmanuel dio una túnica a la estatua y a partir de ese momento empezó la moda de los disfrazes.

Como he indicado antes en la Gran Plaza, existe un museo donde se recogen los trajes del Manneken Pis, este es el 'Musée de la Ville' (el Museo de la Ciudad o Villa de Bruselas en castellano) dentro de la 'Maison du Roi' (Casa del Rey en castellano) donde podemos encontrar más de 800 trajes del Manneken Pis.

También se debe mencionar a las numerosas réplicas que han aparecido por todo el mundo: por ejemplo, en Orlando en EE. UU. en el centro comercial de 'Orlando Fashion Square' y en Río de Janeiro, en frente del estadio del 'Botafogo de Futebol e Regatas'. También se encuentran réplicas por otras ciudades de Bélgica como Kojside o Hasselt.

Además uno no debe olvidarse de la Jeanneke Pis y del Zinneke Pis, no tan famosos y realizados en épocas recientes pero también curiosos. En el caso de la Jeanneke Pis, nos encontramos con una mujer en cuclillas (típica posición femenina para realizar tal necesidad), decorado con una concha. No se encuentra demasiado lejos del Manneken Pis, en la calle 'Impasse de la Fidélité' al sur de la Gran Plaza. Visitarla viene a ser lo mismo que el Manneken Pis aunque está en un pequeño callejón (con las molestias que ocasiona hacer la fotografía). Fue realizada por la escultura Denis-Adrien Deboyvrie, fallecida en 2008. La escultura fue inaugurada en 1987.

La escultura más reciente es la de Zinneke Pis, y aún más desconocida que la de Jeanneke Pis. Tenemos un niño, una niña y ¿qué nos falta? Un perro. La escultura fue realizada y posteriormente instalada en 1999, está hecha por el escultor Tom Frantzen. Se encuentra en la esquina entre 'Rue des Chartreux' y 'Rue du Vieux-Marché-aux-Grains'. Más alejada que las otras dos estatuas, la mejor forma es llegar en autobús en el número 86, aunque cerca de allí también paran los números 126, 127 y N16. El metro está un poco más alejado, las dos más cercanas son las de 'Sainte-Catherine' y 'De Brouckere'. La estatua representa a un perro meando en un bolardo.

Nadie duda del símbolo que es el Manneken Pis, pero pienso que es el típico caso de lugar que tiene más turismo por la fama y es que el Manneken Pis está incluso en el chocolate o la cerveza tan típicas de Bélgicas pero en si mismo es decepcionante ya que existen muchísimas estatuas más bonitas en Bruselas.

Por paradójico que resulté el lugar es parada obligatoria en Bruselas y uno debe visitarlo, teniendo además la Gran Plaza tan cerca de la estatua - uno no puede excusarse en la distancia.

El Manneken Pis y el Jeannete Pis se pueden integrar en cualquier visita al centro de Bruselas, para el Zinneke Pis o estás de Erasmus, o mucho tiempo en Bruselas en esos casos es recomendable su visita.

Introducción

Siguiendo por la ruta por Bruselas, no podía faltar el niño más famoso de este país (y su no tan conocida versión femenina), que es uno de los símbolos más destacados de Bruselas, junto con el Atomium y la Grand Place (de los cuales ya os he hablado en otras publicaciones). El Manneken Pis se encuentra muy cerca de la Grand Place, en pleno centro histórico de Bruselas, y es muy conocido en el mundo.

La estatua del Manneken Pis

El Manneken Pis, no es más que una estatua de poco más de 50 centímetros de un niño que está desnudo y que está haciendo pipi desde lo alto de una pila de piedra. El niño está construido en bronce, y lleva muchos siglos en la capital belga. Sin embargo, la estatua que hay en la actualidad en su emplazamiento original no es la auténtica, ya que esta fue robada en el siglo XVII, tras varios intentos de robo debido a la fama de la estatua. Desde entonces, se colocó una réplica de la estatua original y ha permanecido en su sitio sin ser robada hasta nuestros días.

Mientras que en el bombardeo de Bruselas en 1695 la Grand Place fue casi destruida, la pequeña estatua sobrevivió al bombardeo de los franceses, y desde entonces, hay una inscripción debajo de la estatua que dice lo siguiente " In petra exaltavit me, et nunc exaltavit caput meum super inimicos meos" (su traducción sería "El Señor me levantó sobre esta roca y ahora elevo mi cabeza sobre mis enemigos").

Unas veces os lo encontraréis como Dios lo trajo al mundo, desnudo, y otras tendréis la suerte o la desgracia de verlo con alguno de los trajes que tiene en su gran guardarropas. Y cuando digo gran, es porque tiene más de 650 trajes que le han sido regalados por presidentes que lo han visitado, la mayor parte son regionales, pero también tiene otros más casuales y graciosos, como el de torero o el de Elvis Presley. Cuando yo fui, lo vi vestido de señor de la limpieza, no sabría deciros si me gustó o no, pero desde luego original es, y al día siguiente, vi como le cambiaban la ropa, pero no era nada especial, sino un suéter amarillo. El guardarropas del Manneken Pis lo podéis visitar en El Museo de la Ciudad de Bruselas, que se encuentra en el edificio conocido como "La Casa del Rey" en la misma Grand Place.

Por cierto, justo en frente de donde se encuentra la fuente con la estatua, hay un cartel en el que te prohiben comer gofres, me quedé helada, tanto por la prohibición, como por que fueran capaces de poner un cartel y todo tachando un gofre.

Leyendas en torno al Manneken Pis

Hay varias leyendas que hablan del niño, del por qué de su fama. Las más populares son las siguientes:

• La mayor parte de ellas giran en torno a que un niño se perdió y uno de los progenitores pidió ayuda a otros vecinos para encontrarlo
• Otra habla de que el hijo de Godofredo de Lorena, fue capturado por los enemigos en la batalla de Rausbeke y fue puesto en su cuna en la rama de un árbol, pero el niño saltó de la cuna, y se puso a hacer pipí por encima de las tropa enemigas, las cuales acabaron perdiendo la batalla
• La más extendida, es que hubo un niño que apagó una mecha encendida meandole encima, y salvó a la ciudad de un incendio
• La menos creible es la de que un niño se puso a hacer pipí en frente de la casa de una bruja, la cual lo hechizó y lo convirtió en estatua

Y, lo que os cuento ahora parece una leyenda, pero no lo es. Resulta que en la antiguedad, el niño a veces meaba vino o cerveza durante las fiestas de Bruselas. Digo que parece una leyenda porque corre el rumor de que lo hace en la actualidad, pero nadie lo ha visto, lo cierto es que no lo hace, pero lo hizo.

Sean ciertas o no estas leyendas, yo creo que no lo son, lo cierto es que da igual por qué el niño es famoso, ya que en la actualidad lo es solo por existir.

La estatua de Jeanneke Pis

Jeanneke Pis sería "la niña que mea" en uno de los dialectos belga. No es muy conocida, pero yo creo que poco a poco está ganando notoriedad. Se la considera la versión femenina del Manneken Pis, pero solo lleva unas décadas en la capital belga. Se construyó en 1985 y se inauguró en 1987. Se dice que fue construida por mandato del dueño de uno de los restaurantes que hay en la zona.

La estatua es bastante similar a la del Manneken, de la misma estatura, solo que en vez de en bronce está construida en piedra caliza y en vez de estar en una posición de pie, está en cuclillas haciendo pipi (como las niñas hacen) y su cara es mucho más divertida que la del Manneken Pis, parece que está haciendo burla mientras mea. La niña lleva dos coletas en la cabeza, y está entre unas rejas. Unos la consideran la hermana del Manneken y otros, como es mi caso, la consideramos la novia.

Jeanneke Pis también está desnuda, pero no cuenta con un guadarropas como el Manneken Pis, esperemos que le regalen uno dentro de poco, yo creo que es solo cuestión de tiempo.

Experiencia y opiniones

Si os digo como conocí al Manneken Pis igual pensáis que no es posible, pero llevo conociendo su nombre desde bien pequeña, ya que en Murcia tenemos una serie de puestos de gofres que llevan su nombre y que significa que son de calidad (al menos la mayoría de ellos). Gracias a lo que me gustan los gofres, cuando de adolescente escuché hablar del Manneken Pis de Bélgica puse toda mi atención pues quería saber que era realmente. Desde entonces, siempre quise conocer al pequeño niño de piedra, y la verdad es que me decepcionó bastante. No se si me decepcionó la estatua o el lugar donde se encuentra. La estatua... la verdad es que pensaba que era más grande, y el sitio en el que se encuentra, es una esquina de una calle normal entre unas rejas. Tanto mis amigas como yo nos quedamos heladas, ya que no entendíamos tanta fama para eso, pero al final le cogimos cariño, sobre todo cuando lo vimos disfrazado de fregasuelos.

Si os dáis una vuelta por Bruselas, sobre todo por el centro, veréis al Manneken Pis de todos los tamaños, colores y construcciones, ya que muchas tiendas lo usan en sus escaparates como reclamo. Una tienda tenía un escaparate con muchos Manneken Pis, cada uno de un color diferente. Además, no solo lo veréis en llaveros y tazas, los típicos souvenirs, sino que los encontraréis de chocolate en la mayor parte de las pastelerías de Bruselas. Yo compré una bolsa con el Manneken Pis de varios tipos de chocolate como regalo para la familia.

Por otro lado, el cómo conocí a Jeanneke Pis tiene aún más gracia. Estaba en el bar Delirium con unos amigos y llegaron unas asiáticas del grupo muy graciosas en el cual estaba mi futura best friend la taiwanesa (de la que os he hablado en muchas ocasiones). Hablando de lo que habíamos visitado durante el día me dicen, "si nosotras también hemos visto a la novia del Manneken Pis, de hecho está aquí al lado", y yo pensando "no puede ser cierto". Me llevaron hasta el lugar donde se encontraba la novia, justo en la misma calle del Delirium, y me quedé estupefacta. Era una niña haciendo pipí con el culo en pompa, súper graciosíma y me alegré un montón de que me lo dijeran, ya que si me llego a enterar después de dejar Bruselas que existe me hubiera jodido bastante. Para finalizar la historia, nos hicimos una foto con la novia todas en posición de estar haciendo pipí, y el resultado es una foto muy graciosa para mi recuerdo del Erasmus.

De lo que si que me enteré después por una amiga que ha hecho su Erasmus en Bruselas y que me fastidió por no haberlo sabido antes es que también existe la versión animal del Manneken Pis, resulta que hay un perro meón de bronce, el Zinneke Pis, que según parece está en la calle sin rejas ni fuente alrededor. Después de esto no me extrañaría que en los próximos años apareciera la madre meona, el padre meón y un sinfín de personajes meones por la ciudad. Si lo queréis ver se encuentra exactamente entre la Rue de Chartreux y la Rue du Vieux-Marché, yo me lo apunto para la próxima, ya que siento que mi tour no está completo.

Se me olvidaba comentaros que no hay que pagar nada por ver a estos niños ni al perro (menos mal, porque sino yo creo que los iban a visitar menos) y que tampoco hay horario de visita.

Cómo llegar hasta los monumentos

Para llegar hasta el Manneken Pis, lo mejor es coger transporte público, y ya de paso visitar la Grand Place que está a pocos metros, de hecho sería pecado ir a visitar el Manneken Pis y no la Grand Place. Por un lado, podéis llegar en metro, las paradas más cercanas son "Bourse" y "Gare Centrale" (líneas 1 y 5). También podéis ir en tranvía, la parada se llama "Anneesseus" y las líneas que pasan por allí son la 3, 4, 31, 32 y 33. Por último, otra buena opción es ir en autobús, ya que hay muchas líneas que pasan cerca del monumento como la 29, 34, 47, 48, 60, 63 o 65, entre muchas otras.

Para llegar hasta Jeanneke Pis, podéis ir desde el Manneken Pis o desde Grand Place, ya que la versión fememina se encuentra a la misma distancia de la Grand Place que el Manneken Pis, pero en dirección contraria. Concretamente se encuentra en el Impasse de la Fidélité cerca de la famosa Rue des Bocheurs, en una de las paredes, custodiada por unas rejas; para no perderos lo mejor es que preguntéis por el bar Delirium, el más transitado de Bruselas.

Seguimos aquí en Bélgica, para la segunda parte de mi parada en la capital, Bruselas, antes de desviarnos para empezar el nuevo capítulo de mi joven - adultez en París, Francia. He compartido con vosotros mi experiencia hasta ahora en Bruselas, desde mi llegada a Bruselas Gare du Midi (la estación de tren) hasta la famosa mundialmente La Grand Place (la plaza central), también conocida como Grote Markt, así como la mejor comida para coger con el dinero de tu cartera de viajero, y alguna otra cosa chula que ver.

Esta vez, sin embargo, me gustaría hablaros desde otro punto de vista de Bruselas. Como me fue prometido, esta ciudad es visitada por la comunidad internacional. Para evitar decepcionaros, lectores, debo decir en primer lugar que lo que voy a compartir será visto como anti-climático para algunos. En otras palabras, algunos de vosotros acabaréis de leer esta experiencia (espero que sea leída hasta el final) y diréis, wow, esto es realmente decepcionante.

Sin más dilación, vamos a sumergirnos. El sitio que quiero compartir con vosotros aquí, en Bruselas, es The Manneken Pis, o la estatua del niño haciendo pis en una fuente. Bien, esto es algo distinto ¿no? Pues lo creáis o no, ¡esta pequeña estatua de bronce atrae una increíble cantidad de turistas!

No voy a profundizar en la historia de The Manneken Pis, simplemente porque no hay una versión oficial sobre su origen o el motivo de su nacimiento. Algunos mitos dicen que hubo una vez un hombre que había perdido a su hijo mientras visitaba Bruselas. Con la ayuda de los aldeanos locales, el chico fue encontrado y llevado de nuevo con su padre y, como un reconocimiento por el fuerte aprecio a los aldeanos, por ayudarle a encontrar a su hijo, les obsequió con la estatua. Otra historia cuenta que el niño que está haciendo pis enfrente de todos retrata a un niño real que fue espía durante uno de los conflictos en Bruselas, y fue un héroe ayudando a la ciudad a evitar un desastre. No tengo ni idea de qué historia es la verdadera, en todo caso, esto es algo que "escuché por casualidad" al guía de un tour de turistas japoneses.

Supongo que este es otro consejo que puedo dar a los viajeros para entender mejor la ciudad: estate atento a los tours gratis o, simplemente ponte al lado de un grupo, así podrás escuchar lo que el guía local tiene que decir en cada una de las paradas. Además de hacerlo inconscientemente en Bruselas, ¡mi amigo y yo hicimos esto en nuestro viaje a Londres! Creedme, algunas de las cosas que puedes aprender del guía local del tour serán totalmente nuevas para vosotros, tanto que ni siquiera seréis capaces de encontrarlas en la Web.

Independientemente de cuál sea la historia real, no en todas partes puedes encontrar una pieza de arte tan graciosa, ¡especialmente en el centro de la ciudad, con las puertas abiertas para todo el mundo en un lugar público! Este es el motivo exacto por el que The Manneken Pis atrae a tanta gente. Realmente, si buscas en Google qué cosas hacer en Bruselas, encontrarás la visita a esta estatua como algo esencial, junto con comer "Frites" (patatas fritas típicas de Bélgica), The Grand Place, y comer Moules Frites (mejillones cocinados en una base de salsa de vino blanco, servidos con patatas fritas). A parte de la clara representación del pequeño chico de bronce haciendo pis a la vista de todos, otro motivo de atractivo de esta estatua para la gente que viene a ver The Manneken Pis, ¡es el hecho de que el niño siempre está cambiando sus atuendos!

Al decir esto, no quiero decir que el chico pare físicamente de hacer pis para cambiarse de ropa, sino que alguien lo hace por él. Dependiendo del día, The Manneken Pis irá vestido con algo diferente. Solo como un ejemplo, en numerosas ocasiones el pequeño niño lleva puesto trajes nacionales de diferentes países. A lo largo de los años, el niño ha sido visto con trajes de marinero, alcalde, luchador de judo e incluso como un maestro del sushi japonés. Nunca sabrás realmente cómo vas a ver al niño hasta el día que de verdad lo visites, lo que es una buena, bonita, y pequeña peculiaridad, ¿no? ¡Seguro que estamos de acuerdo!

Ahora que has sacado las fotos al Manneken Pis, así como con el Manneken Pis, al puro estilo selfie, vamos a seguir adelante y tomar algo para comer, una vez más. La comida es un tema común que me gusta discutir y compartir en mis publicaciones de experiencias, y este viaje a Bruselas no es una excepción. Prometí que compartiría con vosotros otra "comida que se debe probar" aquí en Bélgica, que como estaréis pensando son ¡los Belgian Waffles (gofres)! Quiero decir, cuando la palabra gofre suena, mucha gente pensaría en los gofres belgas. Sé que es un hecho que al menos la gente de Osaka, Japón, pensaría, ya que hay algunos puestos de venta de gofres belgas recién hechos en las estaciones de tren. El aroma de estos gofres recién hechos es literalmente suficiente para hacerte sacar de nuevo la cartera y hacer una fila de 20 personas.

De cualquier forma, añadí una línea aquí para los gofres de Bruselas. De hecho, el sitio donde cogí mi gofre estaba justo enfrente del pequeño chico haciendo pis. Si bien no suelo coger comida preparada enfrente de un niño que está haciendo pis, algo me decía que esos gofres eran seguros para el consumo humano. No puedo recordar exactamente el nombre del puesto donde compré el gofre, pero no tendrás ninguna dificultad para encontrar gofres belgas por los alrededores, especialmente en el cruce entre la Rue l'Étuve / Stoofstraat and Rue du Chene / Eikstraat. Si por alguna razón no te gustan los gofres, puedes también ir directamente al Godiva Chocolate Store, a por algunos chocolates intensos, de clase alta y lujosos. De hecho, si estás buscando suvenires comestibles, llevar chocolate de Bélgica no es para nada una mala idea. El punto bueno de Godiva y otras tiendas de chocolates y dulces, es que tienen cajitas de regalo muy buenas, perfectas para regalar. Con la calidad y la buena reputación de los chocolates, más la presentación en la cajita, los precios son estupendos.

Puedes escoger entre una selección de, literalmente, cerca de 20 tipos diferentes de gofres. Con esto me estoy refiriendo a los diferentes toppings (ingredientes) que tienes la posibilidad de añadir, desde el simple, o añadiendo azúcar o azúcar glas por encima. Si quieres ser un poco más turístico, puedes coger un gofre con fresas cortadas y crema batida o nata. Esto es realmente lo que debería haber pedido, pero mi alma interior me dijo que la opción acertada para mi experiencia con los gofres belgas era el caramelo. En realidad, no disfruté del caramelo en mi gofre, ya que era más bien como caramelo líquido, suave y diluido, como dulce de sirope, no de azúcar derretido. Me encanta el caramelo cuando esta espeso, rico y con cuerpo, como los que puedes encontrar para mojar los churros mexicanos. Así que, esto fue un poco decepcionante, pero no me compré otro, ya que no me quedaba espacio libre con el sándwich y el gofre de caramelo. Para terminar mi experiencia con los gofres, yo recomendaría mantenerse alejado de la salsa de caramelo, y coger algo más "normal" como las fresas con nata, nutella o plátano con nata. Es decir, si fallas escogiendo lo que quieres la primera vez, los gofres cuestan algo menos de 2€, o al menos el que yo cogí.

Ahora podemos alejarnos del Manneken Pis y la zona central de los gofres, e ir hacia algo que también es muy belga. Hay una tienda que está dedicada a los amantes de Tin Tin justo en Bruselas. Para aquellos que no estén familiarizados con lo que es esto, Tin Tin es un personaje de dibujos muy famoso de una serie de cómics, creado y escrito por un ilustrador belga con el nombre artístico Hergé, aunque su verdadero nombre legal es Georges Remi. Por el año 2007, esta serie de cómics alcanzó un impresionante récord de ¡más de 200 millones de copias vendidas en todo el mundo, y traducido a más de 70 idiomas distintos! Tin Tin es un negocio muy grande, y otro orgullo para la gente de Bélgica. Aunque hay tiendas de Tin Tin en otras partes del mundo, solo tendría sentido visitar "la" tienda de Tin Tin de su lugar de origen. Desafortunadamente, no tengo ninguna foto dentro de la tienda, ya que estaba en mi camino de vuelta a la estación de tren para recuperar mi equipaje. De cualquier manera, he rastreado y hecho el laborioso trabajo para vosotros; la dirección exacta de la tienda es 13 Rue de la Colline, 1000 Ville de Bruxelles.

Y esto trae consigo el final de mi tarde aquí, en la ciudad capital de Bélgica, que es también sede de la Unión Europea. Después de mi experiencia alrededor de unas cuatro o cinco horas en la ciudad, me di cuenta de que la ciudad es muy pequeña, y puedes ser descubierta en un día entero o dos. Hay muchas cosas interesantes que ver en Bruselas. Yo disfruté particularmente del buen mantenimiento de las calles, las casas, los edificios, y, por supuesto, la siempre impresionante Grand Place. Para resumir todo lo anterior, a continuación pongo los puntos de mayor interés que recomiendo fuertemente a cualquiera que esté planeando visitar Bruselas:

- Prueba las Frites (patatas fritas): Es totalmente necesario, incluso aunque lleves una dieta sana. Las patatas fritas aquí son diferentes a las que hayas tomado antes. ¡Son un icono de la ciudad!

- Visita The Grand Place: Por razones obvias, este es el lugar número uno en la ciudad, y simplemente, si alguna vez pones un pie en Bruselas y no la visitas, ¡te arrepentirás!

- Visita The Manneken Pis: Este es otro número uno que recomiendo, ¡por las razones explicadas arriba!

- Prueba los gofres: Volviendo a los alimentos, una buena comida necesita un buen postre. ¡No cometas el mismo error que yo con los gofres con caramelo!

- Lleva puesto buen calzado: Mencioné que Bruselas no es una ciudad grande. Por tanto, la mejor manera de descubrirla es caminando. Es fácil moverte por sus calles y carreteras, y ¡la gente está siempre dispuesta a ayudar a los turistas con una sonrisa!

- Haz uso de las taquillas: Si vas cargando con tus cosas durante el viaje, te recomendaría encarecidamente que dejes tus pertenencias en las taquillas de alquiler de la estación de tren. Las taquillas son seguras, y por el precio que pagas, tienes un enorme espacio de almacenaje. Realmente me gustaría haber sacado una foto para enseñároslo, pero una sola taquilla tiene espacio suficiente para una maleta grande y otras tantas bolsas grandes de deporte.

- ¡Disfruta!

La historia del Manneken Pis - La página web oficial de The Manneken Pis :

http://www.manneken-pis.be/histoire-du-manneken-pis-racontee-par-lui-meme/

The Manneken Pis - Ciudad de Bruselas :

http://www.brussels.be/artdet.cfm/4328

Godiva Chocolates Europe :

http://www.godivachocolates.eu/en/shop/chocolate-online.htm

The Tin Tin Boutique Store :

https://www.tintinboutique.com/en/index.php?cmsfile=en/index.php

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