Parlamentarium

El Parlamentarium es el centro de visitas o la zona interactiva del Parlamento. Este último también se puede visitar a través de visitas en grupo en las que te explican la función de los eurodiputados y como funcionan las asambleas de los hemiciclos, pero de éste, del verdadero Parlamento, ya hablaré en otra entrada.

Mucha gente los confunde, y otra mucha creen que es lo mismo, pero el Parlamentarium no es más que el típico edificio al que nos llevaban de pequeños para explicar de forma virtual e interactiva algo, a mí me tocó pasar por ello en las Cortes de Castilla y León. En el Parlamentarium no trabaja ningún miembro de las instituciones europeas y no tiene ninguna relevancia en cuanto a decisiones, leyes o influencia en la Unión Europeo. Simplemente es eso, una especie de museo.

Prescindible de visitar para quienes simplemente estén haciendo turismo, pero bastante interesante para quienes les guste el mundo de la Unión Europea y quieran enriquecer sus conocimientos. Como es mi caso, que llegué a Bruselas con apenas 0 interés en todo este englomerado llamado Unión Europeo y con el paso de tiempo, y el verme influenciada por asignaturas en la universidad o simplemente por pasear por el barrio europeo, ha despertado mi interés y cada vez siento que he dado un pasito más adelante en cuanto a mi conocimiento sobre este gran organismo. Un conocimiento que en mi opinión es prácticamente nulo en los ciudadanos españoles, lo cual es una pena porque cuanto más aprendes sobre la UE más te das cuenta de que influye más en nuestras vidas de lo que nosotros pensamos.

Sin ir más lejos, estoy aquí en Bélgica gracias a la Comisión Europea que me ha concebido la beca. Y de otras muchas maneras estamos influenciados por la Unión Europea. Voy a describir algunos puntos que me gustaría compartir antes de entrar en describir como fue la experiencia del Parlamentarium:

• La entrada de España en la UE

España se unió a la CEE (Comunidad Económica Europea) en 1986, casi 30 años después de su fundación, por razones esencialmente políticas (régimen dictatorial de Franco) y la economía está por detrás de otros que ya estaban la CEE. Tras la muerte de Franco y empezar la democratización era más fácil ser parte de ella, además de unirse a facilitar el acercamiento al nivel económico de la media europea. Del mismo modo, el comercio y el consumo del mercado español era muy atractivo para las relaciones comerciales con la Comunidad.
Había muchos beneficios que la membresía trajo a España, incluidos los aspectos más destacados del fortalecimiento de la democracia y el Estado de Derecho español, la creación de un Estado de bienestar, el acceso a un mercado único y un concurso de notable reformas de infraestructura financiera de la Comunidad y técnicas que garantizan la más alta calidad, la producción y la competitividad, en particular en el campo de la producción y de la pesca agrícola.
España es el segundo país de la UE en la región, aunque su población está por debajo de la media europea. Su ubicación periférica respecto al centro impide la interacción con otros países, pero a su vez, es estratégica para mediar entre la UE y la región del Atlántico y el Mediterráneo.
En cuanto a sus características económicas, se fija por debajo de la media de la UE en términos de productividad y competitividad, debido a la demora en la I + D + i, las nuevas tecnologías y el bajo nivel de educación. Sin embargo, ya que España es parte de la UE, el PIB per cápita se elevó por encima de la media europea.

Por último, permitidme mencionar los aspectos positivos y negativos que condujeron a la ampliación de la Unión Europea, con la incorporación de los países con diferentes grados de desarrollo y es cómodo de usar fondos de la UE para reducir los desequilibrios regionales. Por un lado, abre las puertas a las exportaciones españolas a los nuevos Estados miembros, de la misma manera que aumenta la inversión y los negocios. Por otro lado, los países donde los costes de mano de obra son desiguales para competir con los productos españoles y atraer más inversión extranjera en detrimento de España, también reduce el número de miembros del Parlamento Europeo y de los votos en el Consejo de la Unión Europea.
Sin embargo, en mi opinión, esta extensión del mercado único que trae desafíos a los países ya integrados, debe verse como oportunidades de mejora y desarrollo que conducen al progreso y desarrollo de un país.

• Servicio Voluntario Europeo

EVS es un programa de voluntariado en el extranjero financiado por la Comisión Europea; y en mi opinión una de las mejores oportunidades junto con las becas Erasmus para los jóvenes europeos cuya motivación y objetivos los empuja a abandonar su país en busca de nuevas experiencias. Este programa está destinado a personas entre 18 y 30 años, que residen legalmente en Europa para llevar a cabo una experiencia de voluntariado internacional en una ONG o entidad gubernamental en Europa, África, Asia o América Latina para un periodo de entre 2 y 12 meses. Proporciona igualmente 90% de reembolso de gastos de viaje y los gastos de alojamiento están totalmente cubiertos, asi como alimentación, transporte local, los seguros de salud, cursos de idiomas y el dinero de bolsillo de los voluntarios internacionales.

En mi caso, puedo añadir esto a mi visión de la Unión Europea, ya que es algo que va a dar forma a mi futuro inmediato y muy directo en mi vida, porque cuando terminé mis estudios de periodismo, me gustaría dedicar un año para servir voluntariamente con este programa. Es mucho más accesible a los jóvenes que no tienen los recursos suficientes para pagar un año de universidad en el extranjero, una ventaja frente a los erasmus.

• Las tarifas de roaming y móviles

Para los jóvenes estudiantes entre sus preocupaciones se encuentra este: uno de los principales problemas al cruzar la frontera de sus respectivos países.
La Unión Europea ya había anunciado la medida de reducir las tasas de itinerancia móvil. Esta medida, en vigor desde julio de este año, es una disminución representativa del 21% en el precio máximo para las llamadas de móvil en el extranjero, el 28,5% de las llamadas entrantes, texto 25% y el 55% en la navegación.
Sin embargo, creo que este proyecto de ley en España no está en línea con sólo dos empresas (Orange y Vodafone) cuyas promociones ofrecen que permiten llamadas desde el extranjero a precios más bajos, pero siempre sujetos a condiciones. Otros, como Telstra, sólo han eliminado el establecimiento de llamada. Y en este aspecto, apenas se aprecia las medidas impuestas por la Unión Europea, y considero necesario para el control de las autoridades europeas competentes a las empresas de telefonía y telecomunicaciones que lleguen a un acuerdo a nivel europeo y, sobre todo, para cumplir con la medida impuesta.
Espero que esta decisión se aplique plenamente ya que es una ventaja para las comunicaciones dentro de la zona del euro.

• Las subvenciones y becas para estudiar

Este es el aspecto que en la actualidad más me puede afectar tanto a mí como a todos los estudiantes que reciben formación. Me centraré aquí en becas Erasmus, pero también se deben encajar dentro de este marco, muchos programas de movilidad de la Unión Europea financiados como la beca Leonardo Da Vinci (para las prácticas laborales en el extranjero), Comenius (programa para niños y la educación secundaria, primaria, así como los profesores) o programa Vulcanus (un año de prácticas en Japón), entre otros.

Volviendo a las becas Erasmus, España es el país que envía y recibe más estudiantes. Sin embargo, estas subvenciones que proporciona España son de las más bajas de la UE. Según los datos publicados el pasado verano por la Comisión Europea, los medios de comunicación españoles han anunciado que apenas llegan a los 143€ por mes, mientras que la media europea se ha fijado en 272 por mes, además, ningún otro país tiene menos de 200€ becas mensuales y aun así, si hay más de 600 euros al mes.
Para esto, debo subrayar que este año ha bajado a cinco meses los que se cubren con la beca, así que para aquellos que al igual que yo están aquí todo el curso, nos dejan "en la calle" y tenemos que nosotros (o nuestros padres en la mayoría de los casos) tomar la responsabilidad de mantenernos aquí. Por lo tanto, un menor número de estudiantes si cabe puede permitirse afrontar esta experiencia.

El gobierno español ha reducido la partida para becas erasmus un 70% en los últimos años, pasando de 62,7 millones en 2011 a 16 millones en 2013. Tras el anuncio de la retirada de la ayuda el curso pasado, el ministro de Educación, José Ignacio Wert tuvo que corregir la decisión después de la avalancha de críticas.
El Ministerio de Educación con el apoyo de la Comisión debe volver a establecer el objetivo de mejorar esta situación porque todo esto para mi país es un retroceso en el intento de expansión intercultural, ampliación de horizontes y mejora de las habilidades profesionales.

• Multilingüismo

La Unión Europea se caracteriza principalmente por su diversidad cultural, que se expresa por su gran riqueza lingüística. Como bien expresa la resolución del Consejo de 16 de diciembre 1997, "la promoción de la diversidad lingüística se convierte así en uno de los objetivos de la educación." Observando esto, considero que España muestra una deficiencia y lagunas marcada en su sistema de educación en el campo de la enseñanza de idiomas. Sigue siendo muy pobre la oferta de escuelas bilingües que se ofrecen, y en muchas ciudades españolas ni siquiera existe, por no hablar de las escuelas multilingües vacías.

El idioma de Inglés, se comienza a enseñar en la edad de siete años, cuando sería mejor empezar a interactuar mucho antes con la lengua materna, una fase en la que la flexibilidad intelectual y capacidad de respuesta alcance el nivel máximo. Existe la posibilidad de aprender alemán en muy pocos centros, y en la mayoría obligan a elegir una opción entre el francés y el alemán, al tiempo que elimina la oportunidad a los estudiantes a mejorar sus habilidades lingüísticas en ambos idiomas de manera simultánea si se considera necesario, por ejemplo, los estudiantes que aspiran a estudios de idiomas de la universidad.
Para España, el multilingüismo europeo sigue siendo un reto a superar.

• Moneda única

La adopción de la moneda única no es un factor de pertenencia a la Unión Europea. De hecho, sólo 17 de los 28 países que comparten la moneda. La adopción del euro por parte de España en 2001 tiene sus ventajas y desventajas. Hoy, con la crisis económica que está inmersa España, economistas y expertos en la materia discuten la conveniencia o no de dejar fuera del euro como una posible solución a la crisis.

Por un lado, los que están a favor señalan de "absurda" la idea de entrar en un proyecto de tal envergadura y afirman que la desadopción entre sus beneficios implican la posibilidad de devaluación de nuestra moneda frente al euro tal, a su vez, sería devaluar nuestras exportaciones y aumentar la competitividad. Otro impacto es el incremento del turismo, que ya es uno de los principales motores de nuestra economía, porque para los turistas extranjeros sería mucho más barato para viajar a España. Además, España podría recuperar el control de la política monetaria y decidir sus propios niveles de inflación y los tipos de interés y obtener una mayor independencia del Banco Central Europeo.
Del mismo modo, hay muchos que argumentan en contra de la liberación del euro, porque significaría consecuencias nefastas para el país, tales como el aumento de los precios de las importaciones, el aumento de la deuda y que España tendría que pagar en esa moneda, las restricciones a los préstamos bancarios, el aumento del desempleo, los recortes en los salarios, el comercio exterior se haría más complejo y un intenso debilitamiento de la unión política de Europa, y para alentar a otros países a seguir los mismos pasos debido a un fuerte debilitamiento de la política monetaria europea.

Una vez tocados estos puntos en los que no quería continuar la entrada sin hacer hincapié, entro de lleno en el Parlamentarium. Este edificio se encuentra según se entra hacia al complejo del Parlamento desde la Place du Luxembourg hacia la izquierda, ocupa todo el ala que da hacia la Rue de Trèves.

Al entrar lo primero que encontramos son trípticos con la información y una recepción con azafatas para atender las dudas de los visitantes. Hemos de pasar un control de seguridad y dejar todas nuestras pertenencias en unas taquillas para comenzar nuestra visita. Nos dan audioguía disponible en español.

La visita comienza por unas maquetas de las sedes del Parlamento en Bruselas, Estrasburgo y Luxemburgo que muestran las dimensiones de los edificios y la audioguía va explicando lo que se realiza en cada de ellas, cada cuanto tiempo se reúnen allí etc. A lo largo de la visita me pareció muy curioso que nos vamos encontrando paneles de 360º para meterse dentro y cada persona pueda leer la biografía de un personaje célebre de Europa en varios idiomas. Algunos de los más representativas son Victor Hugo, Pablo Picasso, Salvador Dali, Shakespeare... por nombrar solo unos pocos. En el techo sobre los edificios de las tres sedes del Parlamentarium se pueden ver también señales que apuntan en dirección a las principales capitales de Europa y la distancia que las separa de Bruselas.

Continuamos la visita bajando una planta y en el medio de las escaleras vemos unos maquinís con unos vestidos de un diseño un tanto raro. Forman parte de la exposición temporal que tocaba ese mes y que consistía en diseños de moda con temática un poco relacionada con la Unión Europea.

En el piso de abajo se abría ante nosotros un largo pasillo con citas en la pared en varios idiomas y con pantallas al otro lado que mostraban la realidad vivida en los distintos países europeos durante la Segunda Mundial y la necesidad de acabar con el conflicto y crear la idea de unidad.

Después pasamos a otro largo pasillo donde por medio de paneles paralelos se contaba la adhesión por años de los 28 países a la Unión Europea, comenzando por los 6 fundadores (Bélgica, Alemania, Luxemburgo, Países Bajos, Francia e Italia) y terminando con la adhesión de prácticamente toda Europa del Este.

En la sala también se disponían mesas con cientos de fotografías y vídeos que explica con todo detalle cómo se fundó, quiénes fueron los padres fundadores, cuáles fueron las causas y consecuencias que llevaron a la integración de los países, las condiciones en las que quedó Europa tras la guerra etc etc etc... Para los que comenzamos a sentir pasión por este organismo que pretende crear una alianza de naciones como los Estados Unidos, cada vez aprendemos algo nuevo.

Al bajar una planta más nos topamos con las fotografías de todos los eurodiputados que constituten el Parlamento y una vitrina donde unos muñequitos muestran como se distribuyen estos eurodiputados según los partidos políticos. Y después pasamos a dos de mis salas favoritas:

La primera es un gran mapa de Europa diseñado del suelo y con una especie de pantallas portables te puedes mover hacia el punto que señala la capital de un país y un video comienza para explicar un tema en concreto de ese país, por ejemplo en España explica el turismo, en Lituania las infraestructuras ferroviarias que comunican los países Bálticos con el resto de Europa, en Londres el papel de la medicina etc... 

Y a la izquierda de esta sala, un poco escondida, nos encontramos con una pequeña recreación del hemiciclo del parlamento, con asientos para sentarse y tomar el papel de los diputados y unas paredes a modo de video de 360º que sacan imágenes de los eurodiputados en plenas asambleas. Delante tenemos pantallas donde se describe dónde se sienta cada persona en el hemiciclo, cuál es su papel, cómo es la toma de decisiones, un ejemplo de orden del día, las celebridades que han pasado por el parlamento como Paul McCartney... es muy completo.

Después pasamos a una sala que recién la descubrí en la última visita con sofás donde cada persona escoge un sofá con su pantalla delante y es la hora de oír los testimonios de la gente de la calle. Testimonios que hablan sobre la educación, el trabajo, la sanidad... de qué manera la UE ayudó o influyó en su vida. Cada persona que se muestra procede de un país distinto y también salen imágenes de su día a día.

Por último nos dirigimos a la pequeña sala de exposiciones temporales que mencioné anteriormente. Para después salir por el restaurante/cafetería y la tienda de souvenirs que vende todo tipo de objetos, todos ellos con la bandera europea.

Subimos a por nuestras cosas y abandonamos el edificio.

Estoy segura de que me volverá a entrar muy pronto y espero seguir descubriendo cosas nuevas sobre este organismo al que para bien o para mal, todos nosotros pertenecemos.