Grand-Place

Introducción a la Grand-Place

La Grand-Place (o Grote Markt en flamenco) se encuentra en pleno dentro de la capital belga, Bruselas. La plaza está compuesta por un conjunto arquitectónico bastante impresionante, y está considerada como una de las plazas más bonitas del mundo, yo os lo corroboro. Es uno de los destinos turísticos más visitados de Bruselas y es uno de sus símbolos más notables. Dado su valor, está desde hace unos años en la lista de Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.

En ella, además se dan una gran cantidad de acontecimientos festivos y culturales, siendo el más famoso y el más bello, la puesta en la plaza de una gigante alfombra de flores de 25x75 metros que cuenta con más de 500. 000 plantas de begonias y que solo tiene lugar en agosto de cada año par. Mi visita a Bruselas fue en octubre de 2013 y, después en abril de 2014, por lo que no tuve la suerte de verla, pero si que pude hacerme una idea en el parque temático Mini Europe, que cuenta con una maqueta a escala 1/25 de la plaza y en la que también se encuentra una miniatura de la alfombra de flores.

Historia de la plaza

El origen comercial de la plaza lo encontramos en el siglo XI, con la instalación de un mercado en la misma. Y, desde entonces por la plaza se sucedieron distintos mercados que iban desde las artesanías hasta los tejidos, entre otros muchos productos.

Cuando se constuyó el Ayuntamiento en el siglo XV, hizo que la plaza pasara a ser una de las sedes del poder municipal, a parte de ser una de las sedes comerciales de Bruselas.

La plaza ha pasado por muchísimos acontecimientos de la historia, unos peores que otros, y en el que destaca el bombardeo de Bruselas en el año 1695, donde la plaza casi se destruyó por completo, pero fue reconstruida unos años más tarde.

Durante todos estos siglos, la plaza ha pasado por diferentes etapas, unas mejores que otras, y por la implantación de nuevos edificios, que han llevado a la Grand-Place a ser lo que es hoy en día.

Edificios y lugares de interés

El conjunto arquitectónico de la plaza es muy famoso y notable, y entre los edificios destacan los siguientes:

El Ayuntamiento u Hotel de Ville

El Ayuntamiento se construyó entre 1401 y 1455 y es el único resto que queda en la plaza de la época medieval.

Este edificio es el más llamativo de toda la plaza, y yo diría que el más importante. En el destaca una torre gótica de 96 metros de altura. La torre la parte más bella y más característica de la Grand Place y de Bruselas, al menos en mi opinión. En su extremo se puede ver la escultura del arcángel San Miguel (patrón de Bruselas) venciendo al Diablo. La torre es asimétrica, siendo distinta la parte izquierda de la derecha, ya que se construyeron en dos episodios diferentes. Y no solo la torre lo es, sino que el edificio también, ya que la torre no queda en el medio del mismo, y deja un mayor espacio y número de arcos a la izquierda que a la derecha.

Se hacen visitas guiadas al interior del Ayuntamiento de Bruselas, pero el horario es muy reducido, solo martes y miércoles por la tarde, yo no pude ir ya que mis dos visitas a Bruselas no fueron ni en martes ni en miércoles.

Justo al lado del Ayuntamiento, se encuentra una estatua en bronce de Everad’t Serciaes, de la que dicen que da buena suerte tocarle el brazo, y nosotras por si acaso lo hicimos.

La Casa del Rey o Broodhuirs

En este edificio, al principio se vendía pan, hace varios siglos, de ahí su nombre flamenco, Broodhuirs, que significa “casa de pan”. Después pasó a ser la casa del recaudador general que se convirtió en Rey de España. Y, en la actualidad, es el Museo de la Ciudad de Bruselas (“Musée de la Ville”) en el que podemos ver pinturas, tapices y el vestuario prendas más pequeñas y famosas de la ciudad, el guardarropas del Manneken Pis.

El edificio es de estilo neogótico, es también muy bonito, aunque no tanto como el Ayuntamiento. Este edificio si que es simétrico, cuenta con una pequeña torre que divide al edificio en dos franjas verticales, y parece tener 4 franjas horizontales, debido a que cada franja cuenta con varios arcos, pero de distinto tamaño.

La Casa de los duques de Brabant

Es un conjunto de edificios de estilo neoclásico formado por 6 casas gremiales.

Le Pigeon

Este sitio es famoso porque aquí vivió el famoso novelista Victor Hugo durante su exilio en Bruselas. La encontraréis en los números 26 y 27 (vimos en otra publicación la casa del novelista en París también).

A parte de los edificios, destacan algunos comercios como el bar Le Roi d’Espagne; y, la tienda de bombones y chocolate Godiva en una de las esquinas de la plaza, famosa en el mundo entero por tener uno de los mejores chocolates del mundo, en el escaparate podéis admirar como el maestro chocolatero prepara el chocolate y las famosas fresas bañadas en chocolate mientras se te hace la boca agua.

Opinión y recomendaciones

Si bien antes de mi viaje tenía unas enormes ganas de ir a Bruselas, os diré que la ciudad me decepcióno y sus gofres también, pero lo que no me decepcionó sino que me dejó maravillada fue esta plaza. Junto con la Plaza Stanislas en Nancy, son las dos plazas más bonitas que he visto en mi vida, es un regalo para la vista, y cualquier lugar así hace que tu viaje merezca la pena.

Tuve la suerte de ver la plaza de tres formas, una por la mañana, otra por la noche, y otra después de amanecer, sin gente en ella. No sé con que imagen quedarme, por un lado, la visita a la plaza con luz solar es indispensable, para poder apreciar todos los detalles de los edificios y la gran torre, y cuando fui muy temprano el hecho de que no hubiera gente en ella me hizo contemplarla desde una perspectiva diferente, pero fue algo triste la verdad. Por la noche, gana en elegancia y belleza, la iluminación de la plaza durante la noche es especial y el ambiente es mucho más juvenil pero se pierden los impresionantes detalles de los edificios que tiene; así que la solución es ir por la mañana y por la noche.

Si tenéis tiempo y dinero, os aconsejo que os sentéis en el bar Le Roi d’Espagne, nosotras estuvimos a punto de hacerlo, pero al final nos fuimos en busca y captura de un local de patatas fritas belas que hay cerca y que son las mejores de Bruselas. Reconoceréis este bar porque tiene un busto de Carlos II en la entrada de la fachada principal. La próxima vez que visite Bruselas lo haré, ya que las vistas del bar a la plaza con una buena cerveza belga merecen la pena.

También os recomiendo que vayáis hasta el sitio de patatas fritas, es un local que hace esquina muy pequeño, que se encuentra en la zona de restaurantes que hay en la parte de detrás de la plaza. Y, que os dirijáis hasta el famoso Manneken Pis, que está a menos de 5 minutos andando desde la plaza.

Y, por supuesto, también os recomiendo que llevéis una buena cámara de fotos para que inmortalicéis la belleza de la Grand Place.

Cómo llegar a la Grand-Place

Si os digo la verdad, estuve dos veces en Bruselas y dos veces que me resultó algo difícil llegar a la plaza, ya que fui andando desde otros puntos de la ciudad. En estos casos de plazas importantes, suele ser normal que estén bien señalizadas, lo cual no fue el caso, y que la gente de allí sepa indicarte como ir, que tampoco fue el caso. Yo creo que es porque la conocen por el nombre en flamenco porque sino no me lo explico así que si tenéis que preguntar a alguien decir “Grote Markt” no vaya a ser que os pase como a mí.

Si no queréis perderos, lo mejor es coger el transporte público, que os dejará cerca de la plaza. La parada en la que tenéis que bajar, ya sea en autobús, metro o tranvía es “Bourse”. Las líneas que podéis coger son la 3 y la 4 para ir en metro; la 31, 32 y 33 en tranvía y la 48 y la 49 para ir en autobús.

Si vais en invierno, alucinaréis con el mercado navideño que instalan. ¿Sabíais que es uno de los mejores mercados de Navidad de Europa?

Bélgica es conocida por ser el centro de Europa. Bien, pues Grand Place es el centro de Bruselas, ¡por lo que es la capital de Europa! Grand Place es conocida por su magnífica arquitectura... Así que estarás en medio de arquitectura, turismo, e interacción social. La plaza siempre acoge eventos semanales en los que puedes conocer gente ¡de todas partes del mundo! Puedes pasar un día entero dando vueltas por este sitio: puedes desayunar, comer y cenar allí, y hacer un montón de cosas entre las comidas. No olvidemos todas las gloriosas cervezas y el chocolate belgas.

Además de todas los bares de cerveza y las tiendas de chocolates, puedes encontrar un montón de comida internacional como la famosa cocina libanesa, además de la italiana, thai, japonesa, americana, etc. También puedes encontrar algunos sitios famosos internacionalmente como el Hardrock café.

¡La Grand Place es una extravagante visita obligada! Otros sitios en Bruselas que deberías visitar son Mini Europe y el Atomium :)

Esta plaza representa el centro de Bruselas. Es enorme y preciosa. En mi opinión, es una de las mejores de Europa. Visitarla durante el día está bien, pero por la noche es otra cosa. Es simplemente asombrosa (mira las fotos).

El estilo de los edificios es gótico. Lo que me impresionó su altura; me hicieron sentir pequeña. Fue una experiencia excepcional.

Me gustaría hablar de la Grand-Place de Bruselas porque la considero una de las plazas más bonitas que he visto hasta la fecha. Por lo menos en lo referido a la belleza del lugar. Está rodeada de casas de antiguos comerciantes bruselenses. Estos edificios tradicionales son hoy día bares, restaurantes, cafeterías, tiendas para comprar chocolate y la oficina de turismo. Hace unos diez años la plaza entró en el patrimonio mundial de la humanidad (Unesco).

El edificio principal es el del Ayuntamiento. Cuenta la leyenda que su diseñador se suicidó saltando del campanario tras haberse dado cuenta de que estaba torcido (nunca lo he notado, no es que sea la torre de Pisa... ).

Fuente

Lo que más me gusta es su estilo nórdico (parecido a la arquitectura de Brujas, Gante, Amberes y todas las ciudades del norte de Bélgica). De hecho, puedes ver que las casas tienen el techo con forma triángulo-amurallada. Los edificios presentan elementos góticos y son imponentes a la vez que poéticos.

En esta plaza se celebran numerosos eventos, como la decoración con flores (dibujos realizados con flores), mercados, noches de conciertos, fuegos artificiales en Nochevieja...

Si tienes hambre, detrás tienes la "calle de las pitas" y, por supuesto, el Manneken pis. También menos conocido, está el Jeannekenpis (la esposa de Manneken pis). Alrededor de la plaza principal, hay muchas tiendas para comprar chocolate y lugares donde puedes comer gofres, pero no los recomiendo especialmente porque es un lugar muy turístico y por lo tanto, la comida no está bien preparada.