Decepcionante. Es la palabra que usaría para describir el comunmente conocido como "Museo de la cerveza de Bruselas", incluso más decepcionante que el Manneken Pis... y ya es decir.
Bélgica es el paraiso de la cerveza, en ningún otro país del mundo se puede encontrar un tan amplio abanico de cervezas.
7 meses en la capital de Europa y aún me quedaban (y quedan) un montón de museos por visitar, así que a cada visita de amigos que recibo les suelo llevar a al menos un museo que no haya visitado aún, esta semana tocó el de la cerveza, ya me habían advertido que no merecía mucho la pena pero considerando que vivo en el país de la cerveza y que no estoy precisamente de visita, creo que tenía que comprobarlo con mis propios ojos.
5 euros tirados. También llamada La Maison de l'Arbre d'Or (Den Boom De Gulden Brouwershuis en neerlandés), se sitúa en en la Grand Place en el número 10, entre la Maison du Cygne y la Maison de la Rose, ambas albergan dos brasseries con terraza siempre bastante concurridas. Originalmente este edificio se llamó De Hille y constituía el gremio de los curtidores y los tapiceros en el siglo XV. Como sabemos, los edificios que rodean toda la Grand Place pertenecían a gremios. Sin embargo, en el siglo XVII se convirtió en el gremio de los cerveceros y hasta ahora se mantiene como casa de la cerveza. Sobre su fachada de puede divisar la estatua de Charles Alexandre de Lorraine a caballo y en oro.
Fue construida entre 1695 y 1698 por el arquitecto Willem de Bruyn y los escultores Marc De Vos y Pieter Van Dievoet. En la fachada, cuatro columnas de estilo dórico confieren al edificio toda su elegancia. Hay tres bajorelieves entre las ventanas del primer y segundo piso que representan la cosecha del lúpulo y el transporte de la cerveza. El piso superior está dividido en tres por cuatro columnas corintias decoradas con ramas del fruto del lúpulo y mazorcas de cebada. Sobre el frontón se puede leer una placa con dos delfines que dice "Anno 1698", el año de finalización de su construcción. La estatua que mencioné no ha estado siempre, antes había otra que representaba el origen de Maximiliano de Bavière, los cerveceros quisieron rendirle un homenaje en agradecimiento por la reconstrucción de la Grand Place. Pero esa estatua se rompió y fue sustituida en 1901 por la que mencioné anteriormente de Charles de Lorraine.
Sobre La Casa de los Cerveceros se asienta la asociación de los cerveceros belgas, que crearon el Museo de la Cerveza.
En primer lugar voy a describir mi percepción para continuar con más de la historia del museo y de la cerveza.
Entramos por la puerta principal y enfrente se encontraba la puerta de las oficinas y un cartel que indicaba que la entrada al museo es bajando las escaleras, cruzamos una cortina que da la bienvenida a un estilo completamente distinto al del piso de arriba, más propio de la Edad Media con esculturas y paredes del siglo XVI. Recorremos un pequeño y estrecho pasillo y llegamos a la brasserie, estábamos un poco perdidas porque esperábamos una recepción o algo similar donde vendiesen las entradas. Pero no, el ticket se adquiere en la barra de la brasserie, la proporciona el camarero, cuesta 5€ e incluye la visita al museo y una degustación de una cerveza.
El hombre nos invita amablemente a comenzar la visita y volver cuando hayamos terminado para degustar la cerveza. Cruzamos otra puerta que da a una sala con mesas que forma parte de la brasserie y después otra puerta que supuestamente constituía el comienzo de la visita. La atravesamos y nos hayamos en una sala con múltiples recipientes con forma de embudo donde se mantiene la cerveza que rodean a una especie de salón de actos con varias sillas y una pantalla donde en ese momento se estaba proyectando un video. Nos sentamos para ver el video y ojear el librillo con el que nos habían obsequiado. Nos encontrábamos solas en la sala, pensando que sería la introducción de la visita y que luego pasaríamos al resto de salas donde nos mostrarían la obtención y producción de la cerveza.
El video duró unos 10-15 minutos y explicaba un poco la tradición de la cerveza en Bélgica, cómo los monjes en los conventos y monasterios fueron quienes la introdujeron en el país, las propiedades medicinales, el papel de esta bebida en las fiestas y la vida cotidiana de los belgas, las cervezas principales y los tipos etc etc... un video bastante completo e ilustrado con videos, imágenes y texto en los tres idiomas (francés, neerlandés e inglés). Una vez finalizado, dimos una vuelta por la sala leyendo los carteles y posters ilustrativos... y cual fue nuestra sorpresa al buscar la puerta que nos conduciría a la siguiente sala pero sin éxito, la única puerta que encontramos conducía a los aseos, no había más puertas... pero era imposible que el museo solo fuese eso, una sala interactiva con cuatro aparatos de cerveza, no guía, no fábrica, no sala de producción... no nada.
Así fue, preguntamos por donde continuaba la visita y nos dijeron que no había nada más que ver. Es decir, pagamos 5 euros por ver un video que fácilmente podríamos encontrar en youtube y por probar una cerveza que para elegirla lo único que nos preguntó el hombre detrás de la barra fue "rubia o negra"... ni siquiera nos informó de qué cerveza era.
Nos sentimos defraudadas y altamente timadas, nos sentamos en una mesa a degustar la cerveza, que ya de por sí me sentó mal porque no estaba de humor... pero no la iba a rechazar, observamos el entorno, cómo estaba decorado con apariencia de bodega con jarras, botellas, figuras de monjes, aparatos de campo, cuadros... pero todavía preguntándonos como podía ser que el famoso museo de la cerveza estuviese constituido solamente por esa MIERDA. Perdón la expresión pero es lo que es. La bebimos en 5 minutos y nos fuimos, afirmando que no volveríamos a entrar en tal sitio...
La historia de la cerveza se remonta a la antigua Mesopotamia, la tierra entre los ríos Tigris y Eufrates. Una placa de roca fue encontrada en ese lugar con origen 6000 años antes de Cristo que mostraba imágenes primitavas del proceso de la cerveza. El siguiente rastro de la preparación de la cerveza conduce a Babilonia 2000 antes de Cristo, donde el Rey Hammurabi emitió pautas de como fermentar y servir la cerveza. Desde Babilonia, la cerveza se expandió hacia Egipto, donde los faraones dominaron el arte de la cerveza. Esta bebida también se usaba como símbolo de agradecimiento a los dioses. Después de Egipto, la cerveza siguió su camino hacia España, Roma y Grecia y llegó a la Galia en el siglo I antes de Cristo y la llamaron Celts, Cervoise, nombre deribado de Cérès. diosa de las plantas y de la madre tierra.
Después de la caida del imperio romano, con el feudalismo y el cristianismo emergiendo, las abadías se convirtieron en el centro de la cultura de la cerveza. Allí se redefinieron los métodos de fermentación y los ingredientes usados para ello. La cerveza se podía mantener durante un periodo de tiempo más largo con un sabor más agradable gracias a la planta del lúpulo. El uso del lúpulo se impuso en 1364 por el "Novus Modys Fermentanddi Cervisiam", un nuevo método de producción de la cerveza de Carlos IV, el emperador de Roma. Esta ley regulada el uso del lúpulo en la fermentación de la cerveza, contradictorio al método francés llamado 'gruitrecht'. La popularidad de la cerveza creció en Inglaterra y Alemania. En 1620 durante la colonización, los ingleses transportaron la cerveza a América.
Louis Pasteur descubrió que había diferentes tipos de semillas y todos ellos eran adecuados para una buena fermentación, y como consecuencia el sabor de la cerveza. Esta investigación continuó en la semillas adecuadas para el proceso de fermentación. Louis Pasteur también descubrió que era posible conservar bebidas calentándolas a una temperatura de 70º, a esa temperatura los microorganismos presentes en la cerveza eran eliminados. Con esta nueva técnica llamada pasteurización era posible mantener la cerveza por periodos incluso más largos. Gracias a estos descubrimientos, el mercado de de la cerveza floreció altamente en el siglo XX.
Todo tipo de cerveza con diferentes sabores se beben por todo el mundo. En general, el consumo de cerveza es aproximadamente mil millones y medio de hectolitros (según datos de 2007), lo que coloca a la cerveza como segunda bebida más consumida en el mundo por detrás del té.
La palabra cerveza, beer en inglés, data del siglo XV de la palabra holandesa "bier" que en esa época significa 'bebida'.
La combinación de cerveza es ideal con unos ciertos tipos de comida más que con otros, por ejemplo con aperitivos, marisco, pescado frito, pescado hervido, carnes blancas o rojas, queso suave o fuerte y con postres.
Elaboración de la cerveza:
- El extracto de malta es molida y exprimida para producir harina de malta y depositada en los silos.
- Después se mezcla con agua en una cuba de mezcla. Esta pasta se recalienta. Las enzimas pueden transformarse en azúcares de almidón contenido en los granos de malta. Estos azúcares después van a sufrir una fermentación.
- A continuación de esta etapa, los residuos de malta que sobran son filtrados. Entonces o queda más que una solución pura compuesta de azúcares fermentados a los que se les llama mosto. La cantidad de lúpulo deseado se añade con el fin de proporcionar a la cerveza su aroma específico. El mosto es hervido. Después de la coción, se filtra una vez más para eliminar los residuos de lúpulo.
- El mosto es refrigerado hasta que alcanza la temperatura adecuada para la fermentación. Se añade levadura al mosto con el fin de eempezar el proceso de fermentación. La levadura transforma así los azúcares en alcohol y en CO2. Se deja fermentar el mosto y adquirir su sabor durante unas semanas, el número de semanas está en función de la levadura utilizada.
- Maduración: es durante el transcurso de esta fase cuando nace una cerveza que posee un buen porcentaje de alcohol con su sabor y aroma deseados.
- La cerveza en este estado aún presenta rastros de levadura. Algunas cervezas especiales no son filtradas y presentan este tipo de problema, sobre solo en las cervezas rubias y las refermentadas en botella.
- Una última filtración la dejará limpia, lista para ser embotellada, enlatada o envasada en toneles.
Con el fin de garantizar la calidad de la cerveza, se sacan muestras al final de cada fase de la elaboración. Gracias a las instalación modernas, todo el proceso se desarrolla en condiciones óptimas de higiene.
Las materias primas que se utilizan para la elaboración de la cerveza son:
- El agua: juega un papel importante en el proceso de elaboración. Su composición mineral tiene una gran influencia sobre el color y el sabor de la cerveza. Se le llama "agua de mezcla" al agua que es utilizada como ingrediente de la cerveza. El vapor es necesario para calentar y limpiar las instalaciones.
- La malta o cebada: está compuesta de germen de cebada seco. La cebada es conocida por ser una fuente de almidón importante. La puesta en marcha de la germinación natural de la cebada activa las enzimas que contienen sus granos. El color y el sabor de la malta depende de la temperatura que se alcanza. La elección del tipo de malta determinará de esta forma el color y el sabor de la cerveza. Además de las enzimas y el almidón, la malta contiene también proteinas.
- Lúpulo: contiene el amargor y aceites esenciales. Este ingrediente determina el grado de amargor y el aroma de la cerveza.
- La levadura: son microorganismos que transforman los azúcares en alcohol y en CO2. Cada cerveza posee su propio caldo de cultivo. Para garantizar un sabor y un aroma constantes, la cantidad de levadura necesaria es siempre culturada a partir del mismo campo de cultivo. Se habla así de fermentación alta, baja o espontánea. Esto depende de la manera en la que la levadura transforma los azúcares y la temperatura a la cual se produce el proceso de elaboración.
La cerveza igualmente tiene una función social, desde que la cerveza se bebe en pubs y cafeterías, ayuda indirectamente a desarrollar y preservar la estructura de la sociedad ya que la cerveza es parte de la vida diaria de millones de belgas. La cerveza además juega un papel importante debido a las responsabilidad que implica. Los cerveceros son conscientes de ello y son muy activos buscando soluciones a los problemas asociados a la cerveza. Muchas iniciativas como campañas, publicidad entre los jóvenes o convenciones sobre conductas y comportamientos ante el alcohol muetran lo seriamente que estos cerveceros se toman la responsabilidad social que tiene la cerveza y como la cerveza es pionera entre muchos productores de bebidas alcohólicas.
Por otra parte, la cerveza es también buena para la salud. En la antigua Grecia y durante la Edad Media, la cerveza y el alcohol se utilizaban para varias aplicaciones médicas como el tratamiento de fiebres, la curación de heridas o los desórdenes del sueño. En las últimas décadas, la aparición de los medicamentos ha eclipsado el poder del alcohol como remedio. Sin embargo, en los últimos años ha revivido el interés por los efectos positivos del alcohol en la salud. La clave es beber con moderación.
La Federación belga de cerveceros recomienda moderar el consumo de la cerveza. Su lema es "un cerveza fermentada cuidadosamente debe ser consumida con moderación". Han desarrollado la Campaña "Bob", a la cual la federación brinda su apoyo desde 1995, es una campaña de concienciación diseñada por el Instituto belga de seguridad en la carretera (IBSR) para reducir el número de víctimas en carretera a causa del consumo excesivo de alcohol. Esta ha sido una de las campañas de seguridad más exitosas, tanto que ha sido exportada a 16 países europeos.
Existe aparentemente una fábrica de la cerveza en Bruselas que tiene más que ofrecer que el museo de la Grand Place. Se trata de la Brasserie Timmermans en Itterbeek: durante más de 300 años, desde 1702 ha estado fermentando y ofreciento la tradicional cerveza Lambic. En ese entonces era conocido como la Brasserie "Het Molleken". Es miembro de la Anthony Martin's "Finest Beer Selection" desde 1993 y sigue siendo una de las pocas cervezas que usa lo que se denomina 'espontánea fermentación' en toda la gama de cervezas que prepara. La cerveza Lambic sobrevive gracias a la ayuda de otras cervecerías y fábricas de cerveza de Bruselas y otros dos organismos que solo existen en el valle del Senne: la 'Brettanomyces Bruxellensis' y la 'Brettanomyces Lambicus'.
La cervezas tradicionales que ellos elaboran añadiendolo frutas y especias son la Strawberry, Kriek, Pêche, Framboise, Forest Fruit, Oude Gueuze, Oude Kriek, Kriek Retro, Faro y Lambicus Blanche. La cervecería está abierta todos los días, incluso los fines de semana pero solo con reserva previa. En ella también se pueden organizar banquetes, recepciones, reuniones etc... y se dice que es una de las mejores exposiciones de cerveza tradicional en toda Bélgica.
Por otra parte, me gustaría hablar de la Feria de la Cerveza que tiene lugar durante el primer fin de semana de septiembre de cada año bajo el lema de "Orgullosos de nuestras cervezas". (Fiers de nos Bières, Proud of our Beers) En 2014 se celebró la 16ª edición y el lugar de instauración de las carpas es la Grand Place. Cada cerveza belga cuenta su propia historia y es parte de la herencia nacional del país. Bélgica ofrece una gama única de cervezas contrastando numerosos sabores y son apreciadas a nivel internacional por su calidad, autenticidad y diversidad. Durante estos tres días se pone de manifiesto la riqueza de la cultura cervecera permitiendo a belgas y turistas que prueben en cada stan la cerveza propia y que conozcan su historia. Más de 50 cerveceros se reparten por toda la Grand Place ofreciento más de 400 tipos de cerveza creando una atmósfera única en pleno corazón bruselense.
Además, detrás de la bolsa también se encuentra el Bar Nacional con un amplio rango de cervezas especiales belgas servidas en botellas de 75 cl, además hacen un programa especial de radio en vivo durante el evento para conocer la historia de la cerveza y los consumidores pueden dejar su opinión por medio de internet.
Las consumición se paga con una especie de cápsulas que se pueden comprar en las cajas, 10 cápsulas son 10 euros.
Entre las cervecerías que ofrecen sus servicios encontramos:
- Van Honsebrouck
- Bockor
- Abbaye du Val-Dieu & Des Fagnes
- Bosteels
- Dupont
- Caracole & de Ryck
- Alken-Maes
- Duvel Moortgat
- Des Légendes
- Martens & De Dool
- Palm Breweries
- Lindemans
AB Inbev
- Het Anker
- Caulier
- Roman
- De Brabandere
- ST- Feuillien
- Boom
- Huyghe
- Malheur
- Silly
- Verhaeghe & Slaghmuylder
- Dubuisson
- De Halve Maan
- Sint-Jozef
- Du Bocq
- Trappisten
- Abbaye des Rocs & Van Den Bossche
- Trappisten
- De Brunehaut & De Vastogne
- Van Steenberge
- Lefébvre
- Carpe Diem
-Sint-Bernardus
Una oportunidad única para degustar una de las mayores tradiciones que ofrece este país de Centroeuropa.
Café, coctel, cerveza Bruselas,
Bruselas,
Bélgica
