Grand Place

La Grand Place

La plaza principal del centro de Bruselas se llama, en francés, Grand Place y, en holandés, Grote Markt. En mi opinión, son las vistas más impresionantes que tiene Bruselas. Fue declarada patrimonio de la humanidad en 1998 por la Unesco y es ampliamente considerada como una de las plazas más bonitas de Europa.

Pero... ¿Qué es?

La Grand Place (gran plaza) es exactamente eso. Una enorme plaza empedrada situada en el corazón de Bruselas y rodeada de arquitectura preciosa, varias tiendas y cafeterías donde puedes sentarte y ver la vida pasar. La rodean casas gremiales, el ayuntamiento y el museo de la ciudad de Bruselas.

¿Cómo la construyeron?

Originalmente era un mercado al aire libre, con tres mercados cubiertos en la zona norte, y se hacía en condiciones meteorológicas terribles. En un principio el mercado se hacía en la zona más lejana, junto al río Senne, el cual aún era navegable. Con el paso de los años el mercado empezó a ganar importancia, hasta el bombardeo de las tropas francesas de 1998. Reconstruyeron la plaza, pero la volvieron a destruir varias veces antes de que Bruselas decidiera volver a construirla y entonces se crearon la Grand Place y los edificios que la rodean y le dan ese antiguo esplendor.

¿Qué hacer ahí?

Bueno, si eres como yo, un fan de la arquitectura, lo primero que tienes que hacer es mirar todo con asombro. Nada más salir de una de las estrechas calles empedradas que rodean la plaza (probablemente llegues desde uno de los arcos laterales), no te puedes ni imaginar del esplendor que te espera. La inminente y alta torre blanca del ayuntamiento que sobresale y contrasta con el estilo gótico del museo es impresionante. Esto lo combinamos con las deslumbrantes y doradas casas gremiales que la rodean y hasta los críticos más severos se quedarían alucinados. Hay muchas cosas que ver ¡y es imposible juntarlas todas en una foto! Una vez hayas acabo de estar embobado con toda la belleza que te rodea, tómate una cerveza en uno de los bares de los alrededores. O cómete uno de los famosos gofres belgas con Nutella caliente y helado mientras estás sentado viendo la gente pasar. Si eso no es lo tuyo, pásate por el museo o prueba uno de esos paseos en carrozas con caballos que salen con frecuencia de la plaza. También puedes buscar eventos que se hagan en la Grand Place.

Si tienes suerte, estarás en Bruselas en navidad, por lo que tienes que ir al mercadillo de navidad y ver el espectáculo de luces que se hace todas las noches en la plaza. Cada fachada tiene luces (¡más de 1600! ) que se pueden controlar, creando así un espectáculo maravilloso con una temática festiva.

Cada dos años, en agosto, más de 100 voluntarios se ofrecen para hacer una alfombra de flores, en concreto de begonias. La alfombra cubre todo el suelo de la Grand Place y, además, deja su aroma por todos lados. Cada vez que se hace la alfombra, se elige un tema musical para acompañar y se hace un concierto todas las noches.

Varios disyoqueis hacen conciertos gratis desde los balcones en la Grand Place, entre ellos Henry PFR y Petit Biscuit, atrayendo a multitudes desde toda Bélgica.