Esta entrada se trata de una segunda parte de la que comencé dedicado a la comuna de Ixelles, aquella donde resido y que conforma el barrio de jóvenes universitario más vivo de Bruselas.
Voy a continuar describiendo unos pocos barrios más que forman en su conjunto la comuna, además también aportaré varias fotografías de todos los rincones interesantes que se reparten en esta parte de Bruselas como parques, jardines y abadías y una breve descripción de cada uno de ellos para quien le apetezca salir a descubrir la atmósfera de este maravilloso distrito de contrastes, tranquilo y animado a la vez, residencial y universitario. En Ixelles nunca hay tiempo para aburrirse.
* SAINT-BONIFACE:
Al final del siglo XIX, un nuevo plan urbanístico transformó los entornos de la iglesia de Saint-Boniface, el barrio predilecto del Art Nouveau. El reducido tamaño de las estrechas parcelas se destinaron a las nuevas construcciones y edificios que iban a ocupar la pequeña burguesía. El arquitecto promotor Ernest Blerot es el que diseñó al menos once de esas casas. Con su gran imaginación y creatividad, aportó un cuidado particular al aspecto decorativo de las fachadas. En ellas se descubren frontones, ventanas panorámicas, el diseño de las puertas de entrada así como sus grafitis de inspiración vegetal. Estos elementos exteriores, calificados como "pequeño patrimonio", participan de la composición de las fachadas y contribuyen a la calidad de la decoración urbana.
* EL BARRIO DE SOLBOSCH:
Es un barrio en perpetua mutación y cambio, Solbosch fue urbanizada en torno a eventos sucesivos: la instalación del cementerio en 1877, la creación del boulevard Général Jacques entre 1885 y 1887, la implantación de nuevos colegios comunales y la creación de la Place de la Petite Suisse, la Exposición universal de 1910 en el conjunto de Solbosch, parte de la cual fue cedida a Bruselas para la ocasión de la exposición, y por último la instalación de la Université Libre de Bruxelles a partir de 1924. El barrio, frecuentado por numerosos estudiantes, se repartió entre la zona residencial y la parte dedicado a numerosos establecimientos y comercios.
* LE CIMETIÈRE D'IXELLES:
En 1877, se crea un nuevo cementerio entre la esquina de Chaussée de Boondael y de la avenida de la Couronne, bajo los planes de los arquitectos Edmond Le Graive y Louis Coenraets. Este cementario reemplazó al cementario situado cerca de la abadía de la Cambre, que se había quedado demasiado pequeño. Este cementario es excepcional por la calidad de su patrimonio funerario y el número de personalidad científicas, artísticas, políticas e industriales que aquí están enterradas. Descansan, entre otros, los arquitectos Adrien Blomme, Victor Bourgeois, Victor Horta, Paul Saintenoy, los músicos Arthur Degreef y Eugène Ysaÿe, los artistas Anto Carte, Marcel Broodthaers, Constantin Meunier, Antoine Wiertz, los escritores Camille Lemonnier y Charles De Coster, los industriales Ernest Solvay o Louis Empain.
* LA ALDEA DE BOONDAEL:
Situado cerca del Bosque de Soignes, la aldea de Boondael, cuyo nombre lo toma en el siglo XIII, depende inicialmente de la parroquia de Uccle. Una capilla privada, dedicada a Saint Adrien, que fue edificado en 1458 y reconstruido en 1842 pero hasta 1828 no es incorporado a la parroquia de Sainte-Croix de Ixelles. Hasta el principio del siglo XVII, el barrio experimentaba la actividad de la industria de la cerveza que se dispara con la competencia cada vez más agresiva de las cervecerías vecinas. Su actividad se convirtie por tanto en especialmente agrícola. A pesar de la urbanización a partir de los años 30, el barrio conserva un pequeño lado campestre.
Otros lugares de interés en el distrito de Ixelles que quisiera destacar son los que menciono a continuación:
- MUSEO WIERTZ: Se ubica en la Rue Vautier 62, es el resultado de convenios entre el pintor y escultor romántico Antoine Joseph Wiertz (1806-1865) y el Gobierno belga, se compone del antiguo taller del artista, así como de su habitación y el jardín. El museo muestra más de 220 obras contenidas en el taller, se trata de pinturas, esculturas, dibujos, litografías etc, cuya temática predominante es la dramática y la heroica. Desde 1868, el museo se ha incorporado a los Museos reales de Bellas Artes de Bruselas.
- MUSEO CONSTANTIN MEUNIER: En la Rue de l'Abbaye 59. La casa-taller fue construida en 1899 por el arquitecto Ernest Delune para el artista Constantin Meunier (1831-1905). En 1936 fue adquirido por el Estado con su importante colección constituida por más de 700 obras. Desde 1986, el museo ha sido incorporado a los Museos reales de Bellas Artes de Bruselas y presenta una selección de obras que retratan la evolución del artista a través de la pintura, el diseño y la escultura. Gracias a ellos podemos descubrimos su compromiso con los aspectos sociales e industriales de Bélgica, una de sus grandes fuentes de inspiración fue su trabajo como obrero. Meunier marca profundamente su época e influye en el arte realista del siglo XIX.
- MUSEO CAMILLE LEMONNIER: En Chaussée de Wavre 150, gestionado por la Asociación de escritores belgas de lengua francesa, el museo acoge el antiguo gabinete de trabajo reconstituido del escritor, romancero y crítico de arte Camille Lemonnier que cuenta con Victor Hugo, Gustave Flaubert e Émile Zola entre sus amigos y fue uno de los pilares de la vida literaria y artística belga. El museo contiene obras artísticas, manuscritos, correspondencia y la biblioteca del escritor así como obras de artistas amigos de Lemonnier. La casa fue diseñada por el arquitecto André Édouard Jolly.
- EL JARDÍN DEL REY: Diseñado hacia 1873 a petición del Rey Leopoldo II por el arquitecto y paisajista Victor Besme, el Jardín del Rey está situado entre la rotonda de la avenida de Louise y los estanques de Ixelles. Un ala central divide la plaza en dos partes perfectamente simétricas donde a lo largo de sus caminos crecen algunas variedades de árboles y arbustos bastante notables. También podemos encontrar una zona de arena y un área de juegos infantiles para los más pequeños. Los jardines se comparten entre las comunas de Bruselas y de Ixelles. Solo la parte inferior del parte está en territorio de Ixelles. Los inmuebles de apartamentos han ido reemplazando progresivamente a las casas originales que le rodeaban.
- EL PARQUE TENBOSCH: Antes de ser accesible al público gracias a la adquisición por parte de la Región de Bruselas en 1982, el Tenbosch eran un jardín privado perteneciente a la familia Semet-Solvay. Está situado en el barrio comprendido entre la chaussée de Waterloo e la avenida de Louise, el parque está rodeado por la chaussée de Vleurgat y las calles de Mélèzes y Hector Denis. Rodeado de un hierro forjado, el parque abarca tres hectáreas y tiene un rico patrimonio vegeral excepcional de especies y variedades poco comunes como el evodia, el liquidámbar, el gingkgo biloba o el castaño de la India.
- PARQUE FAIDER: Situado en el interior del islote, el parque es accesible por una puerta cochera en la calle Faider 86. Hay un parque infantil y una zona de arena para los más pequeños, y también un espacio reservado para los jugadores de petanca.
- PARQUE JADOT: Situado en la Rue du Bourgmestre, el parque del antiguo castillo Jadot (actualmente Museo de los Niños) acoge un parque de juegos para los niños, pistas para jugar al tenis y dos pistas de petanca. La fuente y la roca sobre la que se sitúa esta, cercanas a la entrada, aportan un aire pintoresco al conjunto.
- EL CAMPUS DE LA PLAINE: En 1969, la Université Libre de Bruselas, fundada en 1834 por Théodore Verhaegen, se dividió en la universidad francesa y la universidad flamenca, esta escisión permitió la creación del nuevo campus de La Plaine, instalado en la antigua superficio de las Manoeuvres. El nuevo campus se puso en marcha para crear un lugar que compartiesen la VUB (Vrije Universiteit Brussel, universidad flamenca) y la ULB (Université Libre de Bruxelles, universidad francófona). El edificio del rectorado de la VUB fue diseñado por el arquitecto Renaat Braem (1971-1976), en forma de elipse, y es uno de los edicios más emblemáticos del campus de la VUB. En el interior, las paredes están decoradas con grandes murales de Braem, distribuidos por temas: la energía, el origen de la vida, la prehistoria, la aparición del ser humano etc...
- LA ABADÍA DE LA CAMBRE: Fundada en el siglo XIII por un religioso de Bruselas llamado Gisèle, la abadía cisterciense de La Cambre, hoy en día clausurada, fue ocupada por monjas hasta el final del siglo XVIII. Después de la dispersión de la comunidad religiosa durante la ocupación francesa en 1796 y después de experimentar el abandono, saqueos, destrucción, ocupaciones militares; los jardines y edificios fueron restaurados entre los años 1920 y 1930 y la iglesia volvió a abrir sus puertas para rendir al culto. En 1926, el Instituto Superior de Artes Decorativas La Cambre, fundado por el arquitecto Henry van de Velde, se asentó junto al Instituto geográfico nacional (antiguo Instituto cartográfico militar). La Escuela de La Cambre se convirtió en 1965 en el ENSAAV, la Escuela national de Arquitectura y de las Artes Visuales. En 1978, la sección de arquitectura abandonó este lugar y se instaló en la Place Flagey.
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