Association Lyon International

Mi primera vez en Francia descubrí una asociación llamada "Bienvenu à Caen": se encarga de poner en relación una familia francesa con un estudiante extranjero durante el tiempo éste estará en esa ciudad. Los pueden invitar a comer u organizar salidas con él para que de esta forma descubra la cultura francesa desde una nueva perspectiva.

Después de esa primera experiencia, al regresar a Francia, decidí buscar una asociación así en Lyon… ¡Y la encontré! Lyon internacional es una asociación que existe desde hace ya treinta años. Gracias a ella, estudiantes extranjeros y familias lyonnaises tienen la oportunidad de conocerse, cosa que seguramente de otra forma no sería posible.

El estudiante puede ser invitado por una, dos o más familias a lo largo de su estancia en Lyon. El año pasado, por ejemplo, fui invitada por cuatro familias :D Hubo dos en especial con las que me llevé muy bien y a las cuales vi más de una vez.

Cuando uno viene de intercambio, es normal que el primer reflejo sea el querer salir con otros jóvenes de nuestra edad, salir de fiesta, etcétera. Sin embargo, es realmente enriquecedor y muy interesante el poder convivir con una familia francesa. Algunas son parejas de jubilados, otras son más jóvenes y tienen hijos adolescentes, por ejemplo. Eso sí: todas muy interesantes y agradables, llenas de curiosidad por la cultura del estudiante que reciben.

Una de las familias que me recibió el año pasado :)

Una comida a la francesa

El ser invitado a comer o a cenar con una de las familias de la asociación significa disfrutar de una verdadera comida a la francesa. Si de por sí la gastronomía francesa es famosa en el mundo y que hay muchos restaurantes excelentes, nada como poder descubrirla con un toque hogareño.

Aquí en Francia una comida completa está compuesta de una entrada, un plato principal, un postre y quesos. Peeero también existe algo llamado el "apéritif" o "apéro": antes de comenzar la comida, uno conversa unos momentos acompañado de una botana (cacahuetes, pistaches u otro) y de una copa de anís, de cidra, etc. El apéro es toda una tradición francesa: una comida sin apero, no es una verdadera comida. Es un momento verdaderamente especial (y no, no lo digo por el alcohol, eh :p) ya que permite conversar de una manera más informal con la familia que los recibe.

Después del aperitivo, llega la hora de la comida. Compartir la mesa con una familia francesa les permitirá no únicamente practicar el idioma, sino sobre todo descubrir y aprender un poco (¡o un mucho! ) más sobre la cultura del país en el que se encuentran. Las pláticas son siempre muy interesantes, aunque es normal que uno se lleve mejor con una familia que con otra. Eso sí, todas las familias de Lyon Internacional son abiertas y están deseosas de conocer culturas nuevas y diferentes.

Yo estoy muy contenta de todas las familias que he podido conocer hasta ahora. Por ejemplo, hay una pareja de señores jubilados que han viajado mucho, qué digo, muchísimo. Han estado en una infinidad de países, entre ellos México. La señora habla español y me da mucho gusto cada vez que los veo porque me encanta escuchar las anécdotas de sus viajes :)

Con otra familia, recuerdo que en una ocasión me invitaron a comer y como ese mismo día era la Fiesta de la Música, salimos después a dar un paseo para disfrutar de las animaciones y de los conciertos callejeros.

Durante la Fiesta de la Música. Ese día conocí también a otra estudiante china.

Por cierto, es común que cuando sean invitados por una familia francesa, haya también otro estudiante extranjero. Generalmente, las familias invitan a dos estudiantes extranjeros al mismo tiempo. Eso también representa una excelente oportunidad para conocer a otros estudiantes, a alguien de su edad :) Además, si ustedes son tímidos, el estar con alguien de su edad, puede ser más tranquilizante que si estuvieran completamente solos.

Buffet International Annuel

Un evento importante de la asociación Lyon International es el “Buffet International Annuel”. Es una noche en la que cada familia cocina con uno o dos estudiantes extranjeros un platillo típico de sus países de origen. Después, llevan lo que cada quien ha cocinado al lugar donde se llevará a cabo el buffet para compartir ese platillo con las demás familias y estudiantes de la asociación :) Es una magnífica ocasión para que compartan con sus familias un “pedacito” de su país. Y lo mejor… ¡que ese “pedacito” se come! :D

Este evento lo organizan alrededor del mes de enero. Recuerdo que para el Buffet International del año pasado, junto con una de las familias que me recibieron, cociné molletes… ¡con frijoles refritos, queso, salsa pico de gallo! Mmm, aún se me hace agua la boca al recordar esos deliciosos frijoles refritos y el sabor de la salsa pico de gallo, con su chilito y su cilantro… ¡muy ricos! :D En esa ocasión un chico chino cocinó también con nosotros. Él preparó arroz cantonés con huevo y verduras. Realmente fue muy simpático el compartir un momento así con esa familia :)

Posteriormente, cuando fuimos al lugar donde se llevaría a cabo el Buffet International, me llevé una muy grata sorpresa al ver (y al probar :D) lo que otros estudiantes y otras familias habían llevado para compartir. Había platillos de casi todas las nacionalidades: desde Asia, pasando por Europa, hasta América Latina. Pude probar recetas de China, Japón, Indonesia, Rusia, España, India, Polonia, Colombia, Bélgica, Inglaterra. Había platillos tanto salados como dulces.

Además, como había también otros mexicanos, pude probar también comida de mi país. Una chica de la ciudad de México cocinó nada más y nada menos que… ¡mole poblano! Cuando lo vi en la mesa de la comida, no podía creer lo que mis ojos veían. Era tan increíble, que tuve que comerlo para comprobar que era real jajaja (En vez de “ver para creer”, “probar para creer” :P )

Además, algunos estudiantes realizaron algunos pequeños “shows” para dar a conocer un poco más de su país o simplemente para animar la noche. Algunos bailaron, otros cantaron, otros más tocaron algún instrumento, etc. ¡Hubo un chico de Indonesia que hizo incluso algunos trucos de magia! Las mexicanas no habíamos preparado nada pero nos pidieron que hiciéramos algo, recitar un poema, cantar. ¡Cualquier cosa! Decidimos cantar la canción de “Cielito lindo” y me sorprendió el ver que había franceses que la reconocían y que inclusive la coreaban.

Después de comer y de los pequeños “shows”, todos pasamos al pista de baile. Y cuando digo todos, eso incluye realmente a todos. Pusieron canciones tanto modernas como un poco más antiguas. Pero eso sí, sin importar la edad o el tipo de música, todo mundo bailó. Recuerdo que había una señora algo grande que estaba bailando más que algunos jóvenes. Me dio mucho gusto ver que la pista de baile estaba llena. El ambiente que se creó fue increíble, disfruté mucho de ese evento porque pude conocer a nuevas personas, probar platillos nuevos, compartir algo de mi país con los otros… en fin, todo eso gracias a la asociación Lyon International.

Excursiones y salidas

Además de poner en relación familias francesas y estudiantes extranjeros y de realizar eventos como el que describí más arriba, Lyon International organiza también algunas excursiones y salidas a lo largo del año. Una de ellas fue a la que asistí este fin de semana: un paseo en la región denominada “Beaujolais”, en donde se produce un vino que lleva justamente el mismo nombre.

Lyon International realiza cada año la excursión en el Beaujolais. En la salida de este año, visitamos primero un castillo de la región: le Château de Fléchères. Recorrimos este lugar con un guía turístico, quien nos explicó su historia y su arquitectura.

El castillo de Fléchères

Después, fuimos a visitar un viñedo familiar en donde pudimos degustar algunos vinos. Fue en este mismo lugar donde hicimos un picnic a mediodía. Fue un momento muy agradable porque nos sentamos en unas grandes mesas, pudimos platicar y compartimos los platillos que cada quien había llevado.

Paseo en los viñedos del Beaujolais

Por último, dimos un paseo por un pequeño pueblo que quedaba cerca de ahí. El pueblo se llama Salles Arbuissonnas en Beaujolais (sí, tiene un nombre ligeramente largo :P) y se encuentra en el campo, así que lo único que hay en los alrededores son colinas, praderas y viñedos. Caminamos por sus calles estrechas y dimos un paseo por los viñedos. Eso nos permitió apreciar el hermoso paisaje del lugar, respirar un aire fresco y disfrutar del campo francés.

Me gustó mucho esta salida porque son lugares que de no haber sido por la asociación, tal vez nunca habría tenido la oportunidad de conocer.

Además, como había varias (¡o muchas! ) otras familias y estudiantes extranjeros, pude platicar con nuevas personas :) Había de hecho un total de ciento treinta asistentes. Sinceramente, el comité que organizó este evento se merece un gran aplauso.

¡Yo también quiero conocer familias francesas! ¿Cómo me inscribo en esta asociación?

Para formar parte de Lyon International y que puedan ser invitados a comer o a cenar con familias francesas, sólo tienen que rellenar un breve cuestionario con sus datos (nombre, estudios, país de origen, intereses, duración de su estancia en Francia, etc. ). Este formulario lo completan directamente en línea, en el sitio de la asociación. Llénenlo, les tomará menos de diez minutos; ) El link para acceder directamente es el siguiente: http://www.lyon-international.org/?page_id=9

Ah, por cierto, si aún no entienden o no hablan muy bien el francés, la página internet de la asociación está disponible también en inglés ^^

Además, tienen también la opción (muy recomendable y práctico; ) ) de inscribirse para recibir la “Newsletter” de la asociación. De esta forma, podrán estar al tanto y conocer las actividades organizadas por Lyon International. Les recomiendo que llenen tanto el formulario de inscripción como la solicitud para la newsletter. El año pasado, como no estaba inscrita a la newsletter, no recibí la invitación para ir a una excursión en barco :( Y de hecho, este año supe sobre la salida al Beaujolais porque fui invitada por una de las familias que ya conocía.

Durante la excursión al Beaujolais, después de que nos tomaron una foto grupal ^^

En conclusión: una experiencia inolvidable

Estando lejos de nuestras familias, es reconfortante el poder vivir momentos “hogareños” estando aquí en Francia. Además, como ya lo dije antes, el formar parte de Lyon International les brindará la magnífica oportunidad de conocer la cultura francesa desde una perspectiva diferente. Podrán también compartir momentos inolvidables con personas excepcionales. No lo duden ni un instante e inscríbanse a la asociación desde que lleguen a Lyon. ¡No se arrepentirán!