Trafalgar Square

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Trafalgar Square es la plaza más famosa de Londres, Inglaterra. Con estatuas en las cuatro esquinas, fue construida originalmente para conmemorar la batalla de Trafalgar, que fue una victoria en la guerra contra Napoleón.

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La columna es una de las estructuras más importantes en la Plaza de Trafalgar, representando a Nelson, fue erigida en 1843 y conmemora la muerte del almirante Horatio Nelson durante la batalla de Trafalgar en 1805. La estatua es de 18 pies de alto, y descansa encima de una columna que se eleva 183 metros. La estatua de Nelson se enfrenta al sur, hacia el Palacio de Westminster. Nelson fue un héroe militar muy querido en su día.

La plaza en sí está rodeada de carreteras en todos los lados, aunque el tráfico en los últimos años se ha reducido en beneficio de la seguridad de los peatones. Trafalgar Square también tiene una serie de estructuras interesantes: cuatro leones de bronce hechos con cañones reciclados de la flota francesa que se pueden encontrar en el centro de la plaza debajo de la columna de Nelson. Cada esquina de la plaza tiene un lugar para una estatua, aunque sólo tres de ellas en realidad contienen estatuas.

Con los años, la historia de la plaza de Trafalgar ha traído consigomuchas obras de arte como el gallo azul que vemos en la foto superior. La fuente original de la plaza de Trafalgar que se añadió por primera vez en 1845 fue remodelada en 1939 por Sir Edwin Lutyens. Trafalgar Square dispone de una fuente con tritones y sirenas junto con los delfines, todo esculpido en bronce. Esta fuente no es como tal, sino que constituye un complejo de dos fuentes.

La historia de la plaza de Trafalgar se refleja en la belleza de la estatua, pero otra de las características que atrae al visitante es su colección de palomas, es muy común pasar tiempo alimentando a estas aves. Una fotografía muy conocida de Elizabeth Taylor es 1948 muestra como está alimentando a las palomas.

Otra atracción popular en la plaza es la Casa de África del Sur, que actualmente desempeña la función de la embajada de Sudáfrica en Gran Bretaña. Este cambio se produjo en 1961, cuando Sudáfrica se convirtió en una república y ya no era un miembro de la Mancomunidad Británica de Naciones. Hasta la interrupción de la práctica del 'apartheid' en Sudáfrica, la Casa de África del Sur era un lugar controvertido.

Aunque la Casa de África del Sur ya no lleva su espíritu polémico, Trafalgar Square hoy sigue siendo el sitio de muchas manifestaciones políticas, una de las últimas la de los atentados de Charlie Hebdo en Francia. Los manifestantes se sabe que se reúnen alrededor de la columna de Nelson, en la base. La plaza también es un lugar atractivo para la última noche del año. Los juerguistas que deseen sumergirse en la fuente de la Plaza de Trafalgar, mientras que algún año han puesto pantallas gigantes para ver el Big Ben y el Ojo de Londres.

En definitiva, la plaza está llena del espíritu de una nación, esto es una atracción turística popular.

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Los leones de Trafalgar Square

Como si de turistas se tratasen, los cuatros leones se encaraman en la base de la columna de Nelson en Trafalgar Square, pero pocos saben que su creación fue acosado por los retrasos y la prevaricación.

Al planificar el diseño de la columna de Nelson, el Comité de Evaluación de Nelson había incluido cuatro leones en las esquinas de un pedestal. Se pretendía que los leones iban a ser de piedra o granito y de unos 20 pies de largo, aunque esta idea no se cumplió. John Graham Lough iba a ser su escultor, pero la falta de financiación impidió su ejecución, al mismo tiempo que la erección del monumento, que se inició en 1839.

El asunto se prolongó hasta 1846, cuando llegaron ya había fondos suficientes disponibles para encargar los cuatro bajorrelieves en la base de la columna.

En 1858, 12 años después, la Cámara de los Comunes asignó £6000 para la finalización de los leones y la intención era invitar a seis escultores para presentar modelos y uno de ellos fuese seleccionado. La Junta de Obras, sin embargo, tenía otras intenciones y anunció el nombramiento de Sir Edwin Landseer (1802-1873) para llevar a cabo la comisión. Aunque Landseer era muy conocido por su pintura de animales: ciervos, perros, escena de caza... y se vio favorecido por la reina Victoria, quien le encargó pintar a ella ya su familia, su habilidad y conocimiento de la escultura era cuestionable. The Times escribió que si bien reconoce su habilidad en la pintura, se observó que "Sir Edwin nunca tuvo un cincel en la mano en su vida, y nunca, sin embargo, creemos que, intentado modelar cualquier cosa. "

Hubo entonces más retrasos causados por problemas financieros y por problemas de mala salud de Landseer. Los periódicos mencionaban "un escándalo" y "una vergüenza nacional", y los leones se convirtieron en objeto de bromas. Hubo confusión sobre sus costes como un adicional de £11. 000 se requería para su fundición que iba a ser llevado a cabo por el barón Carlo Marochetti, el propio escultor.

Por último, el 31 de enero de 1867, los leones de bronce fueron dados a conocer en la Plaza de Trafalgar. The Times, que había sido tan mordaz ante la situación unos años antes, tuvo palabras de elogio. El 'Reynolds newspaper' escribió "Aunque admirable en muchos aspectos, tiene ciertamente algunos defectos evidentes". Se cree que su carácter era más como una esfinge que un león. Otros críticos estaban agradecidos de que todo el asunto había terminado.

National Gallery

La joya de la corona de Trafalgar Square, la National Gallery de Londres es un gran espacio lleno de pinturas de Europa Occidental desde el siglo XIII hasta el siglo XIX. Las obras están dispuestas en un orden más o menos cronológico. En esta emblemática galería de arte se pueden encontrar obras de maestros como Van Gogh, Leonardo da Vinci, Botticelli, Constable, Renoir, Tiziano y Stubbs.

A principios del siglo XIX, el rey Jorge IV se dio cuenta de que muchas ciudades europeas habían abierto impresionantes museos de arte al público, tales como el Louvre de París, los museos del Vaticano en Roma y el de los Uffizi en Florencia.

George IV no quería que Gran Bretaña fuese dejado atrás por lo que en 1824 empujó al gobierno en la compra de la casa del recién fallecido John Julius Angerstein, un rico banquero y coleccionista de arte ruso. La compra incluía una valiosa colección de treinta y cuatro pinturas con obras de reconocidos artistas como Rembrandt y Rubens. Las obras se muestran inicialmente en la residencia del banquero en Pall Mall.

Con los años la colección se amplió a una de las más prestigiosas de Europa. Más de 2. 300 pinturas están ahora en exhibición en el edificio monumental en la Plaza de Trafalgar.

El edificio de estilo neoclásico que alberga el museo fue terminado en 1838 después de un diseño muy criticado, por el arquitecto Inglés William Wilkins.

Se planeó reemplazar el edificio, pero nunca se llevó a cabo y en 1876 el museo fue ampliado con una nueva ala este. A mediados de 1980 se pusieron en marcha los planes para una nueva expansión, pero el diseño moderno revestido no convencía a mucha gente, en particular al Príncipe de Gales.

La entrada principal del museo se encuentra en el ala Sainsbury, a la izquierda del edificio principal, donde se encuentran las pinturas más antiguas, tales como obras de Giotto y Jan van Eyck. En el estilo del renacimiento tardío trabajaron desde Tiziano, Miguel Ángel y otros que también se pueden encontrar en el ala oeste. Pinturas del siglo XVII procedentes de Italia, Flandes, España y los Países Bajos se muestran en el ala norte y cuenta con obras de maestros como Rubens, Van Dyck, Rembrandt y Caravaggio. Pinturas de los siglos XVIII y XIX se exhiben en el ala este, donde principalmente se encuentran obras impresionistas y post-impresionistas de artistas como Van Gogh, Seurat y Renoir.

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