Albufera de Valencia

Si vas de visita a Valencia, no te puedes perder una de sus más bonitas excursiones: ir a La Albufera. Es un parque natural, una laguna costera de más o menos 1 metro de profundidad con una extensión de 30 kilómetros cuadrados, y se encuentra rodeada por una zona de arrozales.

Si vas por la carretera de El Saler, con dirección a El Palmar, verás un embarcadero a la derecha de donde salen paseos colectivos en barca. Por 4 euros, un pescador de la zona hace un recorrido por las citadas aguas, explicando cómo se formó La Albufera, cómo cuidan hoy día esta zona protegida y que fauna y flora la habitan.

La vista durante el paseo es preciosa. Ves la inmensidad de la zona (entre pantano y estanque), además se divisan las aves que revolotean a tu alrededor. En una parte del trayecto la barca se adentra por un área de cañas, donde se pueden observar todavía más cerca a patos y garzas.

L' Albufera es una de las estampas valencianas más típicas, que evoca los siglos y las costumbres pasadas. Por eso es común al realizar la visita, ver a chicas vestidas con la indumentaria valenciana para hacerse fotografías en el lugar.

Si se desea conocer más del lugar se puede recurrir a una fuente literaria: el escritor Vicente Blasco Ibáñez sacó a la luz en 1902 la novela "Cañas y Barro", ambientada en L'Albufera de principios del siglo XX.

Para completar el día, es recomendable acudir al pueblo de El Palmar, recorrer sus calles y comer alguna de las paellas que hacen sus múltiples restaurantes. Se puede probar desde la clásica paella valenciana, con pollo, conejo y verduras, a la paella de bogavantes, el arroz negro, el arroz a banda, etc... Eso sí, como picoteo uno no se ha de perder el plato estrella: el "all i pebre de anguilas".

¿Qué es el "all i pebre"? Es una salsa hecha con ajo y pimentón, típica para cocinar pescados. Esta salsa se ha asociado en Valencia a la elaboración de la anguila, pescado abundante en la zona de l'Albufera, que se caracteriza por su textura blanda o casi gelatinosa.

Volviendo a El Palmar, es un pueblo que se recorre en unos minutos. Lo más interesante es su oferta culinaria y que también hay embarcaderos privados desde donde salen más paseos en barca.

Hoy toca hablar de uno de esos lugares únicos como es la Albufera de Valencia, sin duda una gran joya que se encuentra a poco más de 10km de Valencia. Si alguien visita Valencia, la Albufera es uno de esos lugares de parada obligatoria te guste o no la naturaleza porque es algo único difícil de ver en cualquier lugar.

Cómo llegar

Los accesos han cambiado bastante este 2014 pero pasa un autobús de la línea 25 cada hora o media hora (dependiendo del horario de invierno o verano) que comunica la ciudad de Valencia con la Albufera y con los pueblos al sur de la propia ciudad de Valencia.

El billete cuesta 1, 5 euros por lo que no hay excusa si uno quiere visitar la Albufera. El autobús al embarcadero, lugar tradicional donde salen barquitas recorriendo la Albufera, en el Saler a 3 o 4 km de ese embarcadero o en el pueblo del Palmar que es el más cercano a la Albufera.

¿Mi consejo? Pues depende mucho de la persona, si uno le gusta caminar puede ser una buena ruta empezar en el Saler hasta llegar a la Albufera como ruta de un día. Del Palmar no lo conozco pero no creo tampoco que esté muy lejos. También está el Perellonet que más o menos es la misma distancia pero una parte se debe coger carretera y en verano es poco recomendable.

La Albufera

Pero empecemos hablando de qué es la Albufera, pero en lenguaje sencillo se puede decir que es un gran lago de 23, 94 km² rodeado de campos de arroz que llegan a los 223 km². Separada del mar por una barrera denominada restinga, permite en un lugar tan cercano al mar que haya un gran cuerpo líquido de agua dulce. Su etimología proviene del árabe al-buhayra que significa el pequeño mar.

Como bien nos explica la imagen de arriba, la Albufera no es la misma que la que vio Jaime I. Jaime I al conquistar Valencia y descubrir la Albufera hace que esta se convierta en patrimonio real, futuros reyes permitirián la caza a cambio de una especie de taxa.

No fue hasta 1865 que el Estado adquirió la Albufera y en 1911, el ayuntamiento de Valencia se la compró al Estado permitiendo así que todos los valencianos la disfrutemos.

La principal diferencia de la Albufera que vio Jaime I con la actual es su extensión, si ya la Albufera actual es una maravilla no me quiero ni imaginar como sería antiguamente. Fue en el siglo XIX cuando los agricultores fueron reduciendo la extensión de la Albufera para así ganar terreno en el cultivo del arroz.

Sin duda los campos de arroz también son bonitos, muchos de ellos se ven desde el cercanías que comunica Gandía con Valencia pero cerca de la Albufera también se puede ver como este campo de arroz de la fotografía inferior.

Estos campos de arroz se encuentran inundados en noviembre y febrero por lo que recomiendo evitar esos meses para así poder ver estas grandes vistas. Aparte de observar el lago de la Albufera, existen diversos embarcaderos, yo pienso que el más bonito ya que se observa casi toda la Albufera es el que está enfrente de la gola de Puchol Nuevo en el que alquilas la barca y hecho más para las parejas.

Existen otros embarcaderos cerca del Palmar, muchos lo llevan agricultores por lo que mejor preguntar cuando se esté en la Albufera el precio pero es bastante barato.

Y aparte, se encuentra el propio parque natural del que ya hablé en uno de mis artículos anteriores, visitar las playas de Pinedo, l'Arbre del Gos, del Saler, de la Garrofera o de la Devesa son muy buenos complementos; o si estás en el embarcadero de la gola de Puchol Nuevo, tienes al lado la propia gola de Puchol Nuevo y el lago artificial, con paneles informativos explicando curiosidades de la Albufera. También uno puede utilizar esta visita como complemento a otra como la propia ciudad de Valencia u otras como Cullera o Sueca.

En fin, estoy seguro que ver la Albufera sobran palabras, ver a esa gran masa de agua y tan cerca del mostruo urbanístico que es Valencia y su área metropolitana, uno concluye que los valencianos tienen una muy bonita joya que muchos desconocen.