Ruta al Puerto de Sagunto

Continuamos nuestro recorrido por la geografía valenciana, en esta ocasión realizaremos una ruta en bici por la comarca de l'Horta Nord (la Huerta Norte en castellano) y llegaremos hasta el Puerto de Sagunto. De ahí iremos hasta Canet de Berenguer y al final llegaremos a la estación de les Valls o a la estación de Almenara, primera ciudad de la provincia de Castellón. Sin perder más el tiempo, empecemos.

Cómo llegar

El inicio lo contaré a partir del camino de Vera, cerca de la rotonda donde confluye Benimaclet, con la Avenida de los Naranjos y con la Avenida de Cataluña. Por supuesto, se puede empezar por cualquiera de los pueblos y ciudades por las que pase, al final esto es una recomendación o un consejo pero hay muchas formas de visitar esos lugares.

La ruta está pensada en bicicleta, aunque se pueden hacer los tramos caminando, obviamente con muchisimos menos kilómetros. Es una ruta totalmente llana y bastante fácil en cuanto que el carril bici está indicado, su principal dificultad radica en los kilómetros ya que podemos estar hablando de 50 o 60 km.

La Vía Churra

Al igual que la otra ruta que realizamos hasta llegar a Sagunto, pasaremos por la Vía Churra. El origen de esta ruta es el antiguo recorrido del tren que llegaba de Valencia hasta Calatayud, al existir otra ruta mucho más rentable que comunicaba Valencia con Castellón y esta con Barcelona, se decidió cerrar la primera.

Al cerrarse se decidió aprovechar el camino creado por las vías del ferrocarril en un camino ciclista, posiblemente las mejores rutas y más largas de toda España se deban a antiguas vías de ferrocarril.

Que decir de la huerta valenciana, debería ser Patrimonio de la Humanidad, las vistas del inicio entre Valencia y Alboraya son geniales y preciosas, campos de chufa  y de distintas hortalizas conforman la huerta de Valencia. En 2 o 3 km, llegaremos hasta la ciudad de Alboraya.

Alboraya es una ciudad de casi 25.000 habitantes según el INE de 2014. Dispone de paradas de metro, Alboraya-Peris Aragó y Alboraya-Palmaret. Su principal iglesia es la Iglesia de la Asunción, barroca del siglo XVIII, a parte en su término municipal hay una serie de ermitas.

Pero sin duda, destacar las distintas partidas en las que se divide su huerta. Pese a todo, la mayor parte de su población trabaja en el sector servicios, seguido de la industria y en un poco porcentaje de la agricultura. Su nombre proviene de una alquería musulmana denominada "Alborayatz" del que derivó a la actual Alboraya.

Pasaremos en bicicleta por la mayor parte de su casco urbano, hasta llegar a las afueras de la ciudad donde nos encontraremos con el Barranco del Carraixet. Lo volví a decir en el artículo anterior y lo vuelvo a decir, es bastante feo y no le veo nada del otro mundo. Tuvo su importancia por las riadas que hubieron en los años 40 y 50.

Continuamos todo recto y llegaremos a la huerta de Almácera. Almácera en castellano o Almàssera en valenciano proviene del árabe al-ma sara (el molino de aceite o lugar donde venden aceite), fue una antigua alquería musulmana. Este municipio de más de 7.000 habitantes tiene cultivos de patata y chufa aunque la mayor parte de la población trabaje en la industria y sector servicios en otras poblaciones cercanas.

Dispone también de estación de metro. En Almácera hay un museo de la huerta de Almácera donde antiguamente había un matadero municipal, por otro lado, en la alquería de Machistre (o Magíster) hay un museo de la horchata.

De su casco urbano destacar la iglesia del Santísimo Sacramento de finales del XVIII y la antigua cruz del término en la antigua N-340 que comunicaba Valencia con Barcelona. Seguiremos todo recto, aquí hay distintos merenderos en esta parte final. Llegaremos hasta Meliana donde pondremos punto y final a la Vía Churra.

Meliana es una pequeña ciudad que dispone de poco más de 10.000 habitantes, tiene el honor de ser la ciudad con mayor PIB de la Comunidad Valenciana. El nombre de Meliana es un nombre de mujer que podría provenir del latín Aemiliana.

Tiene distintos cultivos sobre todo de hortalizas, aunque también existe una industria reunida en el polígono industrial de la Closa. De su patrimonio monumental, destacar la Iglesia de los Santos Juanes del siglo XVI pero reformada en el XVIII.

Llegaremos a un parque, si seguimos todo recto haremos el recorrido anterior del otro artículo donde recorrimos Foyos, Albalat dels Sorells, Emperador, Museros, Masamagrell y Puebla de Farnals. Pero en esta ocasión giraremos a la derecha y seguiremos la Via Augusta. Entraremos en el barrio de Tauladella pero pronto giraremos a la izquierda siguiendo la Vía Augusta.

La huerta cambiará, dejamos atrás la chufa y nos encontraremos una huerta de hortalizas y naranjos. Poco a poco llegaremos hasta la ciudad de Albuixech (o Albuixec en valenciano normativo). En Albuixech viven casi 4.000 personas según el INE de 2014.

Más de la mitad de la población trabaja en el sector terciario, aunque existe cierta industria mientras que la agricultura no sobrepasa el 5%. El nombre de Albuixech proviene del árabe "Abu Ishaq" ("del padre Isac"). De Albuixech destacar su plaza mayor y la iglesia de Nuestra Señora de Albuixech de finales del siglo XVIII aunque ampliada en el XIX. También destacar la curiosa fuente de San Ramón Nonato, con la imagen del santo del pueblo.

Después de Albuixech, llegaremos hasta Masalfasar (o Massalfassar en valenciano). Masalfasar tiene una población de casi 2.500 habitantes. Al igual que otros pueblos, la mayoría de su población trabaja en el sector servicios aunque también hay cierta industria. Su agricultura está formado por naranjos y hortalizas. El nombre Masalfasar proviene del árabe "manzil Hassar" ("Parador Hassar" en castellano). De su patrimonio destacar la iglesia de San Lorenzo con un curioso campanario.

Siguiendo las indicaciones de la Vía Augusta, pasaremos por debajo de las vías de tren de Renfe. Un kilómetro después, habrá que ir a la izquierda para pasar por debajo de un puente por el que pasa la importante carretera CV-32.

Pasaremos por algunos cruces de carretera, tener cuidado sobre todo en verano. Finalmente llegaremos otra vez a la Vía Churra en Rafelbuñol. Rafelbuñol proviene del árabe "rahal buniol" ("masía bonita" en castellano). Tiene casi 9.000 habitantes, en los que más de la mitad trabajan en el sector servicios, un 20% en la industria y la agricultura no sobrepasa el 5%.

Destacar de Rafelbuñol, la iglesia de San Antonio Abad del siglo XVIII, con un campanario que tiene tres cuerpos. De aquí podemos ir a la estación de metro de Rafelbuñol o continuar hacia Puzol. Sin duda aún tenemos ganas de más bicicleta.

Cogeremos otra vez la Vía Churra rumbo a Puzol, hay algo de desnivel pero tampoco demasiado. Pasaremos cerca del pueblo del Puig de Santa María, una pendiente nos avisa de que podemos ir. Esta población tiene casi 9.000 habitantes.

El sector servicios es el sector predominante seguido del industria y de la agricultura. Su etimología significa montaña en latín vulgar. Visitar el Puig es casi estar un día ahí ya que tiene muchos monumentos.

En primer lugar, nombrar al Monasterio del Puig, tuvo su importancia ya que en ella se planeó la batalla del Puig, decisiva para la conquista del Reino de Valencia. Si nos gustan los castillos, los restos del Castillo de Jaime I pueden ser una buena opción. A continuación, la Cartuja de Ara Christi, bastante bonita aunque actualmente se utiliza como complejo deportivo y hostelero. Y por último nombrar, la torre vigía del Puig que servia para saber si alguien decidía atacar la ciudad. Existen también una serie de ermitas.

Llegaremos al final hasta Puzol (o Puçol en valenciano). Puzol viene su etimología del latín puteoum que significa pozo. Puzol tiene una población de casi 20.000 habitantes. Tiene una cierta agricultura de naranjos y hostalizas pero sin duda la industria y sobre todo el sector servicios son los sectores predominantes.

De su patrimonio destacar la iglesia de los Santos Juanes del siglo XVI, los restos del muro del jardín botánico (donde hubo un antiguo palacio arzobispal), la iglesia de Santa Marta contemporanea de 1960 y la Torreta, que servía para avisar de posibles asaltos.

A partir de Puzol tenemos cuatro opciones, coger el cercanías de Puzol a Valencia y dar por finalizada la ruta, ir hasta Sagunto, coger el carril bici hasta la playa de Puzol y visitar el Marjal de los Moros o coger otra ruta para ir hasta el Puerto de Sagunto. Nosotros cogeremos esta.

En esta parte puede liar porque no hay muy buenas indicaciones, además el carril bici desaparece una parte compartiendo carretera con los coches, solo realizar esta parte si teneis casco, sino mejor ir hastal el Marjal de los Moros. Poco a poco llegaremos hasta el Puerto de Sagunto siguiendo la carretera CV-309, un cartel pidiendo una estación de cercanías y pidiendo el derecho de segregación de Sagunto nos avisarán de que estamos aquí.

El Puerto de Sagunto creció como puerto industrial en en siglo XX, existiendo en el término municipal de Sagunto, dos lugares la propia Sagunto y el Puerto.

El Puerto llegaron gente de otros lugares de España, sobre todo murcianos con lo que la propia Sagunto se habla más valenciano y en el Puerto más castellano, también el Puerto es un foco económico más fuerte al concentrarse mayor industria que en Sagunto que vive más del turismo al tener un conjunto de monumentos fabulosos.

También es más grande que Sagunto ya que el Puerto tiene 40.000 habitantes frente a los 20.000 de Sagunto. Pero pese a todo ese derecho de segregación ambos están unidos.

Al crecer sobre todo en los 70 y 80, el Puerto no tiene nada del otro mundo salvo alguna iglesia reciente y sobre todo la playa.

La playa me parece bastante bonita aunque al estar tan cerca de la industria no creo que sea demasiado buena para la salud. Seguiremos la CV-300 hasta abandonar el municipio. En una rotonda donde la CV-300 se junta con la CV-317 podremos acceder al municipio de Canet de Berenguer.

Canet de Berenguer (o Canet d'En Berenguer en valenciano) es un municipio de más de 6.000 habitantes según el INE de 2014. El turismo de su playa, cercana a la del Puerto pero más tranquila y una industria que crece debido a la cercanía hace que el municipio crezca deprisa ya que en 1990 apenas alcanzaba los 2.000 habitantes.

Canet proviene del latín cannetum que significa cañar y es que antiguamente había una marjal que separaba Canet de Berenguer de Almenara. En cuanto al nombre de Berenguer era un noble del siglo XV que gobernó en esta población.

De su patrimonio destaca la casa de los Berenguer que es la casa de este noble, la iglesia de San Pedro, barroca del siglo XVIII; y un museo etnológico donde hay varias piezas que muestran una casa del finales del XVIII.

Después de pasar la CV-320, llegaremos a  la CV-3201, el carril bici se encuentra separado en este trozo de carretera, además de que tampoco hay mucho coche en épocas que no sean verano. Yendo por esta carretera, el carril bici acabará cerca de la AP-7. Aquí hay dos opciones que se van a explicar o ir todo recto rumbo a la estación de los Valles o se gira a la derecha de camino a la estación de Almenara.

Si giramos a la derecha, seguiremos el camino de la AP-7, hasta que encontremos un paso a desnivel que nos permitirá pasar por debajo de la AP-7 y de las vías de tren de Renfe. De aquí seguiremos recto hasta llegar al municipio de Almenara.

Como ya dije, Almenara es el primer pueblo de la provincia de Castellón. Tiene más de 6.000 habitantes, es un pueblo tradicionalmente agrícola basado sobre todo en la naranja. Poco a poco se ha ido potenciando el turismo de la playa de la Almardá que pertenece a Almenara y también el turismo de la propia ciudad. También se ha ido creando una cierta industria.

De Almenara destacar la iglesia de los Santos Juanes del siglo XVIII, los restos del castillo de Almenara que se situan en una pequeña montaña por encima del casco urbano y restos de muralla en el pueblo que han sido recientemente restauradas.Si hemos cogido este camino, cogeremos el cercanías de Almenara rumbo a Valencia.

Si por el contrario, hemos ido todo recto llegaremos a la estación de los Valles. Es curiosa la historia de esta estación, la idea era hacerla cerca de alguna de las ciudades pero se alejó pensando más en los problemas que genera el tren que en los beneficios.

Por lo que está lejos de los núcleos de población de esos pueblos y encima pertenece a Sagunto que le interesa más fomentar su propia estación de cercanías, por lo que recibe el nombre de la "estación fantasma".

Desde la estación hay otro carril bici que recorré los pueblos de Faura, Benifairo de los Valles, Cuartell, Cuartell de les Valls y Benavites. Empecemos por Faura, Faura tiene más de 3.500 habitantes, es una población rural basada en la agricultura del naranjo y otros cítricos aunque se ha ido creando una pequeña industria.

Faura viene del árabe "faura" que significa hervor, erupción. De Faura destacar la iglesia de los Santos Juanes del siglo XVIII que se edificó sobre otra del XVI, también destacar la casa condal de Faura que era una pequeña fortaleza convertida en residencia en el siglo XV, el lavadero, la ermita de Santa Bárbara del siglo XVIII, la plaza del Almorig y restos de muralla.

A continuación tenemos Benifairó de los Valles (o Benifairó de les Valls en valenciano) cuyo nombre proviene del árabe "bani Hayrun" ("hijos de Jairún" en castellano). Tiene poco más de 2.000 habitantes, está pegada a Faura por lo que prácticamente tienen la misma economía. Economía de cítricos aunque se ha creado en los últimos años una pequeña industria.

Su principal patrimonio es la Casa Palacio de los Vives de Cañamas, del siglo XVII. Enfrente se encuentra la iglesia parroquial de San Gil del siglo XVIII con un campanario del siglo XIX. También destacar la Casa Guarner, la Casa Sánchez Coello y la Casa Perentori.

Casi al final de la vía ciclista tenemos Cuart de les Valls (o Quart de les Valls en valenciano) es una población que ronda los 1.000 habitantes. Pueblo agrícola cuyos cultivos consisten en naranjos, aceitunas y almendros. La etimología de cuart viene del latín quartum, ya que era una cuarta milla de distancia de una ciudad (supongo que de Sagunto).

Del patrimonio de la ciudad destacar la casa de Cultura que se encuentra en una antigua iglesia del siglo XV y la iglesia de San Miguel Arcángel del siglo XVI. Si volvemos a la estación, nos encontramos con Cuartell (o Quartell en valenciano).

Cuartell es un pequeño pueblo de 1.500 habitantes cuyo nombre deriva también de "cuart" o "quart". Sin duda los cítricos es el paisaje del municipio siendo la mayoría de empresas que explotan este cultivo. Destacar la iglesia de Santa Ana que se construyó a finales del XVII, el Molino Nuevo del siglo XVIII en la que se producia el arroz, el lavadero y el Palacio de los Cuartell del siglo XVIII. Si cruzamos Cuartell llegaremos a Benavites.

Benavites es un pequeño pueblo cuyo topónimo proviene de "Ibn Abidis" (hijo de Abidis). Con una población de poco más de 600 habitantes, su población se dedica al cultivo de la naranja y en menor medida al arroz. De su patrimonio destacar la iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles del siglo XVIII y la Torre de Benavites también del siglo XVIII, destacar por haber sido residencia del Marqués de Bélgida.

Habiendo vista estas poblaciones, tocará descansar y regresaremos a Valencia por la "estación fantasma" de los Valles, poniendo fin a esta ruta.