La Manga

Introducción

La playa de La Manga se encuentra en el litoral murciano, y es una de mis playas favoritas, no solo de Murcia, sino de España. Esta playa pertenece por un lado en la parte sur a Cartagena, y la parte norte a San Javier, dos municipios distintos de la Región de Murcia.

Para los que no seáis murcianos, tanto si sois Erasmus como si no, y estáis en Murcia, os animo a que hagáis el viaje hasta esta zona, ya que no os vais a arrepentir.

Datos geográficos, población y algo de historia

La Manga es una especie de lengua de tierra, no muy ancha, pero lo suficiente como para tener una carretera principal y urbanizaciones a cada lado de la carretera. Tiene una longitud de 22 kilómetros desde que empieza al final de Cabo Palos, hasta el comienzo de las Salinas de San Pedro del Pinatar. Cuenta con unos 17. 000 habitantes censados, pero en verano llegan a vivir en La Manga unas 200. 000 personas. Imaginad el cambio entre invierno y verano para los que habitan durante todo año allí…

Hace unas pocas décadas, La Manga era un espacio natural, con playas vírgenes y sin edificios. Pero, en la década de los 60, la familia Maestre, encabezada por Tomás Maestre, adquirió la mayor parte de los terrenos de La Manga y empezó a edificar. Se pasó de tener unas 15 viviendas en 1970 a más de 4730 en 1981. Demasiado grande el cambio, de hecho mis padres siempre que vamos todavía me cuentan cuando venían de jóvenes a La Manga y no habían casas, y lo barato que era comprarse una casa cuando empezó el boom en La Manga, de lo cual se arrepienten ya que ahora son muy caras. En la actualidad, La Manga está completamente urbanizada, y solo quedan unos pequeños vestigios de su zona original, sobre todo al comienzo y al final de La Manga.

Es la única playa de España que cuenta con un mar distinto a cada lado: al oeste se encuentra el Mar Menor, y al este limita con el Mar Mediterráneo. En un principio, hace muchísimos años, el Mar Menor era una bahía abierta al Mar Mediterráneo, hasta que la lengua de tierra que es La Manga se formó, y el Mar Menor se quedó como una laguna cerrada. El Mar Menor y el Mar Mediterráneo se comunican en La Manga a través de las Golas, que son unos canales que cruzan horizontalmente La Manga, y además de comunicarse, se produce el intercambio de agua entre los dos mares. Hay varias golas naturales, y una artificial.

Fuente

La Manga se tiene como una playa, pero está se divide en sus más de 20 kilómetros, en otras playas, las más conocidas son las siguientes: Playa de los Alemanes, Playa de Marchamalo, Playa de las Sirenas, Playa de Puerto Bello, Playa de Entremares, Playa Chica, Playa del Pedruchillo, Playa del Ciervo, Playa Galúa y Playa La Veneziola.

Respecto a las urbanizaciones que alberga, las más famosas son El Pedruchillo, Las Sirenas, El Galán, Los Castillos, Veneziola, Monteblanco, Oasis, Manga Beach o Pirámides.

La Manga, no solo cuenta con playas y urbanizaciones, sino que además hay varias islas o islotes en cada uno de los mares de esta playa. Por un lado, en el Mar Mediterráneo destaca la Isla Grosa y el Islote del Fallarón que tiene muy cerca, y podéis ver un monumento dedicado a esta isla en una de las rotondas que hay en la carretera que va a Molina de Segura, después de pasar la zona del Campus de Espinardo. Y, la Isla de las Hormigas es la otra isla de La Manga que se encuentra en el Mar Mediterráneo.

Mientras que en el Mar Menor, hay un mayor número de islas, a las que es más fácil y frecuente ir de excursión en barco. Las islas más relevantes son la de la Perdiguera, la Isla del Barón, y la Isla del Ciervo.

La vía que recorre La Manga es la 'Gran Vía', y cuenta con una carretera de doble sentido y con carriles para bicicletas y una acera peatonal. Sin embargo, son muchos kilómetros para una sola vía, y en verano, sobre todo en fin de semana, se forman atascos, y se tarda bastante en entrar o en salir de La Manga. Por lo que os recomiendo que no cojáis el coche en fin de semana en verano, y que evitéis las horas puntas, ¡sino vais a tardar más en recorrer La Manga que en llegar a La Manga desde Murcia! La Gran Vía también se comunica con la mayor parte de las urbanizaciones que tiene a cada lado.

Urbanizaciones, comercios y lugares de interés

A continuación, os voy a hacer una lista de los sitios más famosos de La Manga, ya sean urbanizaciones, chiringuitos, áreas comerciales, discotecas, etc. La lista va en orden de situación geográfica desde el km 0 después de Cabo Palos, hasta el final de La Manga. También os haré un pequeño resumen de los lugares que os pueden interesas más.

• Entremares. Aquí se encuentra el Hotel Entremares, y en la playa del Mar Mediterráneo hay un chiringuito bastante popular que se llama 'Lolitas'.
• Urbanización de las Sirenas. En realidad hay 3 urbanizaciones de Las Sirenas pero se encuentran todas al lado, por lo que si no vivís allí, no se diferencian. Yo he veraneado allí, y todo lo que tengo para contaros en bueno. Me encanta la zona, porque las casas son bajas, blancas, suelen tener una piscina comunitaria en medio y el paseo también tiene vallas blancas y me parece muy mediterráneo. Además, hay varios comercios, (panaderías, una tienda de chucherías, inmobilarias, supermercados.. ) por lo que lo tienes todo a mano y también estás cerca de Cabo de Palos y de la Plaza Bohemia y el Cavanna, pudiendo ir andando hasta estas zonas. Su playa también me encanta.
• Gola de Marchamalo. En esta zona hay algunas tiendas, un mercadillo de libros, y una zona de juegos para niños hinchable. Sin embargo, al estar al lado del canal huele bastante mal.
• Zona Cavanna. Aquí tenéis varias instalaciones necesarias, como una sucursal del Banco Cajamurcia, una oficina de Correos, una confitería 'La Colegiala' (tienen las mejores cañas de chocolate), la Biblioteca de La Manga, y un pequeño hospital.
• Plaza Bohemia. Esta plaza es una de las más transitadas de La Manga, ya que cuenta con restaurantes, pizzerias, heladerías, tiendas de bikinis y ropa y puestos ambulantes de bisutería y otros artículos. También hacen algún concierto en esta zona. Respecto a sitios para comer os recomiendo la Pizzería Rembrandt que es la más famosa de La Manga y que también tiene otro local en el Puerto de Tomás Maestre; y, algo más barato sería 'Mortadelo', que es el típico local en el que preparan hamburguesas, sandwiches, patatas fritas y perritos calientes, es barato, la comida es buena y cuentan con una terraza que da a la plaza.
• Monteblanco. Es una zona residencial que se encuentra en la parte más alta de La Manga, en una especie de mini monte, y por tanto cuenta con las mejores vistas de toda ella. Mi amiga tiene una casa allí y es lo mejor. También hay restaurantes en la parte que da al Mar Menor. Las casitas son blancas, y es una zona muy mona, pero hay que subir y bajar cuestas. Cerca de allí, se encuentra el hotel Galúa que parece que está en un brazo de tierra horizontal, y parece también que separa la parte de La Manga del Mar Mediterráneo en dos.

Por cierto, antes de llegar a Monteblanco, en la parte del Mar Menor, hay dos chiringuitos, pero yo os recomiendo el chiringuito 'Dos Mares' ya que he estado allí varias veces por la noche y se está de lujo, tienen varias mesas en la arena, con una vela en cada mesa, y una especie de sombrilla de paja al estilo hawaiano. Hay varios tipos de cocktails y bebidas, aunque también tienen snacks para comer o cenar. Os recomiendo el cocktail 'Cocoloco'.

• El Zoco. Está zona de La Manga es más ancha, y es una de las mayores zonas comerciales que podéis encontrar, aunque no os estoy hablando de que haya un Zara ni nada por el estilo. Se llama el Zoco, por la plaza que tiene que es de estilo árabe. En ella, hay restaurantes, heladerías, pubs, ferreterías y tiendas que venden accesorios y artículos para la playa. También hay una gasolinera, que tiene un Telepizza dentro (una cadena española de pizzerias en la que os recomiendo la pizza 'Barbacoa' y el 'Spiro Dog').
• Urbanización de los Castillos. Es una de las urbanizaciones más caras, pero también es una de las más bonitas ya que los edificios tienen forma de castillos. La pega es que a veces huele mal por la zona. (Para que os ubiquéis estamos por el kilometro 5 de La Manga).
• Urbanizaciones de Manga Beach, Esmeralda, El Galán y Pirámides. Manga Beach junto con Las Sirenas y Los Castillos son mis zonas favoritas para veranear. La urbanización de las Pirámides se llama así porque hay un edificio con una forma parecida. Cerca de aquí se encuentra la Escuela Náutica de la Manga.
• La zona de El Pedruchillo, El Pedrucho y Hawaii es donde La Manga se hace más fina, y el paseo por la misma es espectacular, porque los dos mares se ven más cerca que nunca, teniendo casi en la misma vista el Mar Menor y el Mar Mediterráneo. Si vais a esta zona al amanecer o en el atardecer, lo recordaréis para siempre.



• El Paquebote, se encuentra a la altura del kilometro 9, es un restaurante que hay a orillas del Mar Menor, que tiene forma de barco. Aquí preparan uno de los mejores calderos. Para quienes no sepáis lo que es el caldero, os diré que es un plato típico de la zona del Mar Menor y mi plato favorito del mundo. El caldero es un plato cuyo ingrediente principal es arroz, y este se prepara con un caldo que se hace con restos de pescado y con ñoras; y cuando está en la mesa, se sirve con alioli, está exquisito. Este plato es algo caro, si lo comparamos con una hamburguesa, y hay veces que hay que reservarlo, ya que tarda tiempo en prepararse, pero os digo que merece la pena, y es parte de la gastronomía murciana.
• El Puerto de Tomás Maestre. Nos encontramos ya por el kilometro diez u once La Manga. Esta zona es famosa por su Puerto deportivo, en el que hay restaurantes a orillas de la playa, y por el puente que tiene que se eleva de vez en cuando para dejar paso a los barcos. Si vais en coche y os toca que el puente se eleve, tendréis que esperar unos 20 minutos, al principio os gustará verlo, luego pensaréis que menudo coñazo. Desde el puente hay unas buenas vistas a las casitas que hay a orillas del canal.
• Veneziola. Sería la última urbanización importante de La Manga. Los pisos aquí son más nuevos, pero se la tiene como una zona para relajarse, ya que no está alejada del ajetreo de La Manga. En esta zona se encuentra uno de los chiringuitos o pubs más bonitos que he visto, el Collados Beach, del que ya os hablé en otra publicación. Y, para finalizar el trayecto, hay que ir al 'Puente de la Risa' (se llama así, ¡hay un cartel que lo dice! ). Es un pequeño puente que hay en la zona de Veneziola, famoso por lo elevado que es, por lo que al pasarlo en coche te entran las cosquillas en la barriga. Es una tontería, ¡pero a mí me gusta!

Por cierto, La Manga también ha salido en películas, no son súper producciones, pero al menos conocemos a sus protagonistas. Las películas que se han rodado aquí son 'La vida sigue igual' protagonizada por Julio Iglesias, y 'Un lugar de La Manga', protagonizada por Manolo Escobar y por Concha Velasco.

Discotecas y donde salir

La Manga completa su oferta turística con algunas zonas para salir de fiesta, no son muchas, pero se agradecen.

• El Zeta. Esta discoteca es la mayor que hay en La Manga, se encuentra en el kilómetro uno, algo alejada de la Gran Vía de La Manga, por lo que se suele ir en coche. A mí me gusta bastante sus instalaciones, ya que es como una especie de chiringuito gigante que da a la playa, con una zona de discoteca incluida, y con sofás y sillas que se sitúan en la misma arena del Mar Menor. Se puede elegir este sitio tanto para una fiesta nocturna como para las tardes, ya que hay ambiente tanto por la tarde como por la noche.

  Las tardes del domingo son muy frecuentadas, y es típico tomarte un melón o sandía con alcohol dentro, mientras estás en la playa con tus amigos, y, los más afortunados llegan en barco o moto de agua al Zeta. Lo que no me gusta es la zona de baño, ya que muchos días me he encontrado con una gran cantidad de medusas en la misma orilla, por lo que a veces no es cómodo estar en la playa con el sol quemándote y sin poder darte un baño. Tampoco me gusta el postureo que se mueve por la zona, hay muchos musculitos que van allí solo a exhibirse. Hay que llegar pronto si se quiere coger un sofá o sillas, sino la otra opción es sentarse en tu toalla en la playa.

  La fiesta nocturna no está mal, yo la verdad es que dejé de ir por el tipo de gente que lo frecuenta, y porque voy más a Mamaluna y el Bongo. Hay fiesta casi todas las noches, pero según el día pagaréis entrada o no. El día que hay que pagar entrada suele ser unos 10 euros con una copa incluida. Podéis hacer botelleo en la zona exterior de la discoteca antes de entrar. La fiesta suele comenzar a medianoche, y suele acabar a las 6 o 7 de la mañana.

  Cuenta con parking privado, aunque según el día, hay que pagar para poder aparcar allí, y otros días no hay aparcamiento, pero hay una zona cerca donde poder dejar el coche.

• Bongo Bar. Este pub se encuentra en la zona del Hotel Cavanna, sobre el kilometro 3. Para mis amigas y para mí es nuestra opción favorita a no ser que sea día de Mamaluna. El pub cuenta con una zona interior más discotequera y con una terraza exterior. Dependiendo del día, te puedes encontrar con que es gratis o con consumición mínima obligatoria (unos 3 euros). Hay bastante gente de los veintitantos, la música es la típica bailable (aunque algunas noches tienen noche especial de música latina), y, en general el espacio del local te permite bailar sin tener que dar empujones a otras, también cuentan con una especie de tarima. Suele cerrar pronto, sobre las 3 o 4 de la madrugada.

  Antes de ir al Bongo, podéis hacer botelleo por la parte exterior, aunque no os lo recomiendo ya que de vez en cuando va la policía; o ir a los bares que hay justo en frente y pedir unos minis. Los bares que os recomiendo y que son más frecuentados son el 'Jimmis' y 'El Barón de la Birra'.

• Zona del Zoco. Cuenta con pequeñas discotecas y pubs, pero son para menores y no son muy transitadas por la gente de nuestra edad. Aún así, para ir a tomar algo entre semana están bien.
• Mamaluna. Aunque no está en La Manga, sino en Cabo Palos, es la opción más común para los jóvenes que veranean en La Manga. Podéis tener más información en mi publicación dedicada a Cabo de Palos o aqui

Por cierto, os recomiendo ir a estos sitios en autobús (el autobús también llega a Mamaluna), ya que si vais a beber el coche no es una opción y además, la policía hace controles frecuentes en la carretera.

Opinión y consejos

Como os he dicho al principio de la publicación, es una de mis playas favoritas, le tengo un gran cariño a esta zona y muchísimos recuerdos. Desde cuando era una niña jugando con la arena en la playa y disfrutando con las olas del Mar Mediterráneo, a mi paso como adolescente con los paseos por el Zoco y las quedadas por la tarde en la playa con los amigos, la mayoría de edad con la época más discotequera en el Zeta y Mamaluna, hasta que he vuelto a la época tranquila de los veintitantos que prefiero una buena cena a orillas del mar, un chiringuito, y aprovechar las horas de playa por la mañana. Lo bueno que ofrece La Manga, es que puedes pasar por todas las etapas de tu vida aquí sin tener que aburrirte, ya que ofrece actividades y zonas para todas las edades.

Es mi parte favorita de toda Murcia, por eso cuando me traje a Murcia a dos amigas del Erasmus, una japonesa y otra taiwanesa, hicimos el viaje a La Manga en plenas Navidades, pero mereció la pena, ya que les encantó, y a mi también, porque ya estaba echando de menos la playa en Estrasburgo.

Respecto a qué playa elegir, si Mar Menor o Mar Mediterráneo cuando estéis en La Manga, mi respuesta es depende, pero si podéis, el baño es mucho mejor en el Mediterráneo. Las playas del Mediterráneo son mucho mejores que las del Mar Menor, en mi opinión, además de tener un mayor oleaje, el agua suele estar más limpia, la zonas de arena son más amplias y el ambiente es mucho más juvenil y divertido que el del Mar Menor.

Sin embargo, el Mar Menor también tiene sus ventajas, durante el verano La Manga está muy masificada, y hay veces que conviene irse al Mar Menor para tener una mayor tranquilidad, ya que hay menos gente. También, dicen que el agua del Mar Menor es buena para la gente mayor (no sé si para sus huesos o algo de eso, pero es buena para algo). Hay un menor oleaje, diría incluso que cero oleaje, por lo que para los que vayan con niños pequeños y para las personas mayores, es una zona más conveniente, y el baño es más tranquilo. El agua está más calentita, aunque en Murcia solemos decir que es porque se mean en el Mar Menor, pero no creo que sea por eso.

Podéis ir a pasar el día desde Murcia, Cartagena o Alicante, o mejor, podéis alquilar una casa durante unos días y disfrutar más tiempo de la zona. Respecto a lo de alquilar una casa allí, es bastante fácil, aunque depende de la época. En pleno agosto no os lo recomiendo (si sois jóvenes como yo y no os lo podéis permitir a no ser que sea con la familia) ya que los alquileres son muy caros, y está llena de gente. En agosto el alquiler es de unos 1. 200 euros una casa de una habitación la primera quincena de agosto, y para encontrar algo tenéis que ir antes de junio (es más fácil y barato la segunda quincena de agosto).

Mientras que en junio o julio, los precios caen a la mitad, y hay una mayor oferta de pisos para elegir. Además, no tiene por que ser una semana, sino que en estos dos meses podréis encontrar con facilidad apartamentos que se alquilan por semanas e incluso por días a muy buen precio, ya que los propietarios lo tienen cerrado y cualquier dinero que le puedan sacar es bueno, mientras que en Agosto saben que se lo quitan de las manos.

Otra opción, para los más afortunados, es hospedaros en uno de los numerosos hoteles que tiene La Manga (Hotel Los Delfines, Hotel Cavanna, Hotel Galúa, Hotel Entremares…), pero pasa lo mismo que con las casas, en Agosto están a tope y son muy caros.

Y, finalmente, la opción más económica y menos cómoda, el camping Caravaning La Manga que cuenta con zona para acampar y con bungalows. Se encuentra en la Autovía de la Manga, a pocos kilómetros de ella, y, en frente del Parque Natural de Calblanque, que cuenta con unas maravillosas playas vírgenes. Podéis consultar la disponibilidad, los servicios que ofrece y las tarifas en la siguiente página web: aqui

Actividades naúticas

Como buena playa, y con su oferta de dos mares, podéis hacer todo tipo de deportes naúticos y de actividades acuáticas.

• Vela
• Piragüismo
• Surf
• Kitesurf
• Buceo
• Banana
• Windsurf
• Kayak, etc.

Estas actividades o deportes los podéis hacer por vuestra cuenta o contratándolos en cualquiera de las Escuelas Náuticas que tiene La Manga.

Futuro de La Manga

Respecto al futuro de La Manga, no soy adivina, pero se predicen dos cambios importantes. El primer cambio, y menos importante que el Segundo, es que llevan años intentando conectar La Manga con la playa de Lo Pagán por carretera (o sea el final de La Manga con la última playa del Mar Menor), sin embargo hay varias negativas a que esto ocurra, ya que el tráfico colapsaría la circulación de vehículos por la zona, pero cada vez la noticia está tomando más fuerza. Por el momento, para cruzar hasta Lo Pagán y esa zona, hay un ferry que se coge en el Puerto de Tomás Maestre.

Por otro lado los científicos dicen que en unas décadas desaparecerá La Manga, debido al cambio climático y a la subida del nivel del mar. A la mayor parte de los murcianos nos extraña bastante que eso llegue a suceder, ya que no nos podemos imaginar Murcia sin La Manga, y toda la cantidad de casas y comercios sumergidos bajo el mar, pero cruzamos los dedos para que no pase tal tragedia.

Cómo llegar

Para llegar a la Manga desde Murcia tenéis dos opciones, ir en autobús o ir en coche.

En autobús la mejor compañía para ir hasta La Manga y que yo siempre cojo es Lycar. Los horarios dependen de la época del año en que vayáis, y los horarios de verano son más amplios. Para consultarlos lo podéis hacer desde Internet en la página web de Lycar, o desde la misma estación de autobuses de Murcia que se encuentra en San Andrés o de su página web.

Para llegar desde Murcia a La Manga en coche, no es difícil, pero tardaréis en llegar de unos 40 minutos a 1 hora, según el tráfico que haya. La mejor forma de ir hasta La Manga es acceder a la A-30 desde Ronda Norte en dirección Cartagena. Seguir por esta vía hasta que veáis la salida 180 para incorporarse a la E-15/AP-7 en dirección E-15 'La Manga'. Más tarde se toma la salida en dirección MU-312 El Algar/Cabo Palos/La Manga y después se pasa a la Autovía de La Manga/RM-12 hasta llegar a la Gran Vía de La Manga.

Es la playa del sureste de España a la que solía ir todos los fines de semana y de la que nunca me cansaré. Tanto de día como de noche, su arena tocaba mis pies y el cielo se reflejaba en su agua casi turquesa. La Manga, que hace unos cincuenta años era sólo un trozo de tierra a lo largo de la costa, se ha convertido en un destino turístico a lo largo de los años. Su carretera central, que siempre está llena en hora punta, está rodeada de hoteles, apartamentos y supermercados a ambos lados. Después de haber cruzado estos obstáculos, llegamos por fin a este lugar mágico, pero tenemos la elección de: o bien ir al Mar Menor, o ir al Mar Mayor, es decir, al Mar Mediterráneo. La primera sería para las personas que buscan paz y tranquilidad. Al ser un espacio casi cerrado, no hay olas que inunden la costa, pero el agua es particularmente salada y cálida en pleno verano. A la hora de la siesta los edificios tapan el sol, por lo que es un lugar ideal para echarse una siesta. El mal tiempo es muy raro pero desafortunadamente puede ocurrir.

Por otra parte, el otro lado resultó ser precioso para mí y todos los recuerdos que tengo de él quedarán inmersos en mis pensamientos. Siguiendo mi sed de aventura y mi intrepidez, un día decidí coger el último autobús un jueves por la noche para salir por Cabo de Palos, donde todos los jóvenes españoles salen de fiesta en verano y que luego duermen en la playa. De hecho, al haber ido sola y al ser una cultura diferente, no tuve la oportunidad de poder dormir en una de las casas de mis amigas. Por otro lado, tuve la suerte de que uno de ellos me acompañara unas horas. ¿Qué podría ser más paradisíaco que acostarse en la arena a las 5 de la mañana viendo a las estrellas fugaces con una compañía encantadora? Empezó a amanecer y el sol salia poco a poco. Podía admirar este amanecer en el mar, lamentablemente el cielo estaba cubierto por una capa de nubes. Los más valientes caminaban o corrían por el agua o paseaban a sus perros. Este debe ser el mejor momento del día con esta mañana de frescura y serenidad.

Empezó a hacer calor y buscaba un lugar para poder dormir finalmente. Los rincones sombríos son raros en esta parte de La Manga, así que fui al otro lado. Por la tarde la canícula está en su apogeo y la protección es obligatoria para evitar convertirse en un "guiri". Entre las 15. 00 y las 18. 00 horas, la playa está llena de veraneantes bajo sus sombrillas y tumbonas que se van vaciando poco a poco para ir a comer o dormir la siesta.

Más tarde podrás jugar un partido de voleibol, al fútbol o a las palas, es decir, raquetas de playa, o simplemente tomar el sol con los amigos. Las olas pequeñas también nos atraen para entrar y dejarnos llevar por ellas. Este agua azul también permite refrescarse y ver algunos peces. Después, el calor disminuye lentamente y se vuelve más agradable.

Se nota la alegría que reina entre turistas y españoles. Este lugar es realmente idílico para pasar las vacaciones, descansar, salir o disfrutar con amigos.