Una ciudad en fiestas
Si hay algo que no echarás de menos en esta ciudad llena de sorpresas son las fiestas: sobre todo son religiosas, pero también las hay que no lo son. Animan la gente de todas las edades a llenar las calles de luces, desfiles, colores, música y alegría en los diferentes períodos del año. Los habitantes de esta región tienen un carácter orgulloso y están muy ligados a la cultura popular. Puede que se deba a la posición fronteriza que la ciudad ha tenido a lo largo de los siglos. Los reinos más importantes de la península, el de Aragón y el de Castilla, combatían por ella.
La fiesta más importante y característica es sin duda Semana Santa, la semana de Pascua. Se celebra en toda la región, cada ciudad lo hace de una manera particular diferente. La Semana Santa en Murcia es una explosión de belleza, pasión y barroco. Las procesiones exprimen el carácter de la ciudad, su generosidad, su amor y su fe. En las procesiones murcianas, las luces del cielo, de las velas y de las linternas se mezclan con el perfume de las flores de naranjo y del incienso, con los colores, con la música y con el arte, es una goce para los sentidos. Las procesiones de Semana Santa transforman Murcia en un lugar único y diferente al resto de ciudades españolas. Desde Viernes Santo hasta el Domingo de Resurrección se celebran en el centro de la ciudad 16 desfiles, uno más colorido y lleno de vida que el anterior. Los visitantes podrán contemplar obras de arte cedidas porque desfilan sobre carros colorados.
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El primer martes después de Pascua, con el Bando de la Huerta, llega el día más importante de las Fiestas de Primavera. En este particular evento se descubren los trajes y las tradiciones típicas de los huertos de esta región. Como podéis ver en las fotos. los participantes llevan el traje típico de los campesinos de la zona para honrar los humildes orígenes de la fiesta. Consiste en un desfile de carros de burros y barracas desde los que los huertanos tiran productos típicos a los asistentes. Tras la ofrenda de flores a la Virgen de la Fuensanta, tiene inicio esta cabalgata que pasa por las calles de la ciudad junto con grupos folclóricos. Es la festividad más querida por los murcianos, de hecho las calles se llenan de gente de todas las edades desde por la mañana hasta horas avanzadas de la noche.
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El Entierro de la Sardina es un desfile popular que generalmente da fin al Carnaval. Una de sus particularidades es la fecha en la que se celebra, al final de la semana siguiente a la de Semana Santa. El origen de esta fiesta se remonta al 1850, año en el que un grupo de estudiantes, para revivir el Carnaval, decidió formar un desfile precedido por una sardina como símbolo del ayuno y de la abstinencia.
Una treintena de grupos de sardineros organizan el divertido desfile del Entierro de la Sardina. La noche anterior al desfile, se lee el testamento de Doña Sardina desde el balcón del ayuntamiento, en el que se comentan hechos de actualidad política y social con humor.
El desfile se divide en dos partes: se empieza con desfiles de gigantes y cabezones, comparsas y charangas; la segunda parte es la de las carrozas dedicadas a los dioses del Olimpo, desde las que se lanzan miles de juguetes. Todos acompañan a la sardina hasta donde la queman, en medio de un espectáculo de fuegos artificiales y una enorme fiesta popular que acaba con el primer rayo de luz de la mañana. El símbolo de esta fiesta, y de la ciudad en sí, es la enorme sardina que hay en el río que atraviesa la ciudad, el Segura.
Otro período de fiestas fundamental es la Feria de Murcia. Tiene lugar en la primera quincena de septiembre, reúne a todos los habitantes en diferentes partes de la ciudad. Tiene origen medieval y en realidad se celebra en varias ciudades españolas en diferentes épocas del año. Cada ciudad tiene sus características y tradiciones, en ellas esta fiesta ha ido adquiriendo cada vez más importancia hasta llegar al valor actual. Hay tres ferias principales que suelen despertar especial interés: la feria de los toros, durante seis días se celebran corridas de toros en la arena de la ciudad; la feria de atracciones, se monta un gran parque de atracciones para divertirse durante todo el período festivo a los más pequeños y adultos y por último tenemos la feria alimentaria, en la que se pueden saborear muchos productos típicos de la región acompañados de la cerveza autóctona Estrella de Levante y de vinos de producción local.
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Es muy importante también el desfile de Moros y Cristianos, en honor a la fecha en la que se fundó la ciudad por parte del emir árabe y la conquista sucesiva del español Alfonso X El Sabio. En este evento, los habitantes de la ciudad se visten muy ostentosos de soldados árabes y cristianos de la época de la Reconquista. Representan una escena de tipo militar por las calles principales de la ciudad, acompañados de música y juegos de luces.
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