Piaceri invernali

Tutti gli anni, durante le feste natalizie si organizzano alcuni eventi che entusiasmano i belgi e i turisti. Il Natale che si festeggia a Bruxelles infatti, non è paragonabile a quello di nessun'altra città europea. Ognuna è speciale a modo suo, ma per me questo primo anno nella capitale d'Europa, con tutto ciò che è stato organizzato, è stato qualcosa da ricordare.

Sto parlando di un programma di eventi chiamato "Plaisirs d'Hiver" (che significa "piaceri invernali") e che quest'anno è arrivato alla 14^ edizione. Dura 5 settimane, e l'ultima volta è iniziato il 28 novembre 2014 e si è concluso il 4 gennaio 2015. Sono delle settimane in cui l'atmosfera natalizia sommerge la città con i suoi mercatini, la pista di pattinaggio, gli spettacoli di luci e suoni, le degustazioni, i laboratori, i teatri, le illuminazioni per le strade, le bancarelle di souvenir e regali, ecc...

È il primo evento dell'inverno a Bruxelles ed è una forte attrazione turistica per migliaia di stranieri che scelgono questa città per staccare dallo stress prenatalizio. Inoltre, fa parte di diverse classifiche come destinazione natalizia più apprezzata in Europa. Addirittura è stato citato dalla stampa nazionale e internazionale e se ne parla anche nei social. È un evento unico che ho avuto il piacere di sperimentare e al quale spero di poter assistere presto.

Tra le diverse attrazioni, spiccano:

Spettacolo della Grand Place

Riga, la capitale della Lettonia e città europea della cultura nel 2014, ha donato un bellissimo abete da esporre nella Grand Place. Questo albero di Natale alto 22 metri è stato decorato rispettando la tradizione della città di Riga, che cominciò a decorare gli alberi più di 500 anni fa. Accanto all'albero è stato allestito anche un presepe a grandezza naturale e con animali vivi, come asini e pecore, che però hanno dovuto proteggere con una recinzione pochi giorni dopo l'installazione perché dei mascalzoni di notte hanno fatto dei danni.

Per quanto riguarda lo spettacolo di luci e suoni, è una delle attrazioni natalizie più travolgenti e sorprendenti che abbia mai visto. Penso di poterlo comparare allo spettacolo di Disney Dreams a Disneyland Paris perché davvero, non ho altre parole per descrivere quanto sia bello e magico questo show nella Grand Place. Ogni mezz'ora comincia la funzione, le luci della Grand Place si spengono e tutto resta in un silenzio impressionante prima che inizi la musica. Per 20 minuti, l'Hotel de Ville, il Museo della Città e il resto dei palazzi si illuminano di diversi colori che lampeggiano al ritmo di una musica che vi fa sentire in un regno magico, da film. Il creatore dello spettacolo è uno dei designer di luci più famosi al mondo: Koert Vermeulen, dell'ACT Lightning Design. Più di 1600 luci e cavi LED attraversano tutta la piazza per creare un'atmosfera soprannaturale ed impressionista che rievoca un mix di immagini, sensazioni, aromi e colori che accompagnano il percorso di una vita. È magico, ed è una delle cose più belle che mi ha regalato questa città. Ho avuto l'occasione di vederlo più di 12 volte e in ogni occasione, quando si spegnevano le luci sentivo la stessa emozione della prima volta.

Esposizione "Giganti della Terra"

Un'esposizione spettacolare ed educativa per tutta la famiglia e che ha luogo nella Borsa di Bruxelles. 30 animali giganti hanno fatto tremare il suolo di questo edificio, dall'epoca dei dinosauri fino ai nostri giorni, in un percorso che mostra le avventure di queste creature attraverso l'Era Glaciale. C'era anche una zona interattiva che offriva ai più piccoli l'opportunità di avvicinarsi ai loro animali preferiti.

Mercatini di Natale

Un mercato che si estende per 2, 5 km per tutto il centro di Bruxelles e che è uno dei più originali d'Europa, con attrazioni, animazioni, terrazze, casette e capanne riadattate e bar, ristoranti, ecc... Una delle casette più appariscenti è la capanna svizzera che offre la cucina tradizionale del paese, come ad esempio la fonduta, la "raclette" (un tipo di formaggio fuso) e altre specialità. Nella piazza dedicata al Quebec, dietro alla chiesa di Santa Caterina, sono stati installati vari stand con prodotti tipici canadesi come il famoso sciroppo d'acero. Le terrazze coperte offrono protezione dal freddo e aree di sosta per combattere la stanchezza e lo stress per l'incessante passaggio dei turisti. Nella Place de la Monnaie, ai piedi del Teatro Reale de la Monnaie, è stata installata una pista di pattinaggio su ghiaccio che è sempre piena di adulti e bambini che si godono una pattinata natalizia. In piazza Santa Caterina c'è una ruota panoramica alta 55 metri. Nonostante sia molto bella e permetta di avere una vista stupenda sui mercatini, non vale la pena pagare i 5 euro del biglietto perché il viaggio dura solo 5 minuti.

Per i bambini di tutte le età c'è lo Slalom, con attrazioni come gli scivoli gonfiabili o una balena nella quale si può entrare, scivoli e tanto altro. C'è anche il Mostro di Ghiaccio, lungo 45 metri, attraverso il quale grandi e piccoli passano per un percorso spaventoso con suoni, luci laser e getti d'aria. Infine, non potete perdervi la giostra o i cavallini di Andrea, i cui personaggi fantastici animano i passeggeri in un percorso magico.

Dicono che il mercato natalizio di Bruxelles sia tra i migliori mercatini di Natale in Europa.

La Cattedrale di Ghiaccio

Ogni sera, al calare del sole e grazie alla recente ristrutturazione della chiesa di Santa Caterina, l'ingresso principale diventa oggetto di un fantastico show. Proiettando un video sulla facciata, l'edificio diventa una gigantesca cattedrale di ghiaccio. Lo spettacolo comincia con una fata che illumina la base della facciata con una serie di quadri ed immagini proiettate. La fatina gioca con l'architettura costruendo un regno in 3D con cristalli di ghiaccio, regali e sogni dell'infanzia. Secondo me sono servite decine di effetti speciali per realizzare questo progetto e quindi nella mia classifica personale è al secondo posto, dopo lo show della Grand Place. Lo spettacolo è stato ideato da Starloops e diretto da François Presser.

Si ripete ogni 30 minuti, tra le 19 e le 22.

In sintesi, è stata una 14^ edizione di successo, oggetto di numerosissime critiche positive e che quest'anno si realizzerà tra il 27 novembre 2015 al 3 gennaio 2016, per un'indimenticabile 15^ edizione invernale.

Non ve la potete perdere.