Museo del Louvre, en francés Musée du Louvre, el nombre oficial de Gran Louvre, Francia Gran Louvre, museo nacional y la galería de arte de Francia, ubicado en parte de un gran palacio en París, que fue construida en el sitio de la orilla derecha de la fortaleza del siglo 12 Felipe Augusto. En 1546 Francisco I, quien fue un gran coleccionista de arte, tenía este viejo castillo arrasado y comenzó a construir en su sitio otra residencia real, el Louvre, que se añadió al por casi todos los posteriores monarca francés. Bajo Francisco I, se completó sólo una pequeña parte de la presente Louvre, bajo el arquitecto Pierre Lescot. Esta sección original es hoy la parte suroeste de la Cour Carrée. En el siglo 17, se hicieron adiciones importantes para el complejo de edificios por Luis XIII y Luis XIV. Cardenal de Richelieu, el ministro principal de Luis XIII, adquirió grandes obras de arte para el rey. Luis XIV y su ministro, el cardenal Mazarino, adquirieron colecciones de arte pendientes, incluida la de Carlos I de Inglaterra. Un comité compuesto por los arquitectos Claude Perrault y Louis Le Vau y el decorador y pintor Charles Le Brun previsto que parte del Louvre que es conocido como la columnata.
El Louvre dejó de ser una residencia real cuando Luis XIV trasladó su corte a Versalles en 1682. La idea de utilizar el Louvre como museo público se originó en el siglo 18. El comte d'Angiviller ayudó a construir y planificar la Grande Galerie y continuó adquiriendo grandes obras de arte. En 1793 el gobierno revolucionario se abrió al público el Museo Central de las Artes en la Gran Galería. Bajo Napoleón se iniciaron el Cour Carrée y un ala en el norte a lo largo de la rue de Rivoli. En el siglo 19 dos grandes alas, sus galerías y pabellones que se extienden al oeste, se completaron, y Napoleón III fue el responsable de la exposición que los abrió. El Louvre fue completado un vasto complejo de edificios que forman dos cuadriláteros principales y que encierran dos grandes patios.
El complejo de edificios del Louvre se sometió a una remodelación importante en la década de 1980 y 90 con el fin de hacer que el viejo museo más accesible y atento a sus visitantes. Con este fin, un vasto complejo subterráneo de oficinas, tiendas, salas de exposiciones, áreas de almacenamiento y áreas de estacionamiento, así como un auditorio, una estación de autobuses de turismo, y una cafetería, se construyó debajo de patios centrales del Louvre de la Cour Napoléon y la Cour du Carrousel. La entrada a nivel del suelo a este complejo se encuentra en el centro del patio de Napoleón y fue coronado por una pirámide de acero y cristal controversial diseñado por el arquitecto estadounidense IM Pei. El complejo subterráneo de instalaciones de apoyo y servicios públicos se abrió en 1989. En 1993, el 200 aniversario del museo, el ala Richelieu reconstruido, anteriormente ocupado por el Ministerio de Finanzas de Francia, se abrió; por primera vez, todo el Louvre se dedicó a fines museísticos. La nueva ala, también diseñado por Pei, contaba con más de 230.000 pies cuadrados (21.368 metros cuadrados) de espacio de exposición, originalmente colecciones de vivienda de la pintura europea, artes decorativas y el arte islámico. Tres patios interiores con techo de vidrio muestran la escultura francesa y antiguas obras de arte asirio. Ampliando la colección del museo de arte islámico más tarde se trasladó a su propia ala (abierto 2012), para el que los arquitectos italianos Mario Bellini y Rudy Ricciotti encerrados otro patio interior debajo de un techo de color dorado ondulado de vidrio y acero.
En 2012 una ubicación satelital del Louvre en la norteña ciudad francesa de Lens se abrió al público. El museo, diseñado por los arquitectos japoneses Kazuyo Sejima y Ryue Nishizawa, estaba destinado a impulsar la economía de la región y para aliviar las multitudes en el sitio de París. Los planes para otra rama, en la Isla Saadiyat, frente a la costa de Abu Dhabi, fueron anunciados por el gobierno francés en 2007. Un acuerdo de 30 años llamó a cientos de obras de arte pertenecientes al Museo del Louvre en París para ser alquilados a la Abu Louvre Dhabi, que fue diseñado por el arquitecto francés Jean Nouvel.
Colección de pintura del Louvre es uno de los más ricos del mundo, que representa a todos los períodos del arte europeo hasta las revoluciones de 1848. (Obras pintadas después de esa fecha que el Louvre vez albergó fueron trasladados al Museo de Orsay en su apertura en 1986.) colección de pintura francesa del 15 al siglo 19 del Louvre es sin igual en el mundo, y también tiene muchas obras maestras de pintores italianos del Renacimiento y pintores flamencos y holandeses de la época barroca.
El departamento de artes decorativas muestra los tesoros de los franceses reyes-bronces, miniaturas, cerámica, tapices, joyas y muebles, mientras que el departamento de griego, etrusco, y antigüedades romanas cuenta con una arquitectura, escultura, mosaicos, bronces, joyas y cerámica . El departamento de antigüedades egipcias se estableció en 1826 para organizar las colecciones adquiridas durante la campaña egipcia de Napoleón. El Departamento de Antigüedades del Cercano Oriente es la más importante por su colección de arte mesopotámico.
