Un paseo por Central Park
Cuando vives en medio de una jungla de cemento, es agradable contar con un espacio verde donde poder escapar de la ciudad que te rodea y fingir que ya no existe. El Central Park de Nueva York es precisamente eso: un oasis para los neoyorquinos a los que les gusta disfrutar de un poco de naturaleza en medio de la Gran Manzana.
En septiembre, realicé un viaje por carretera con unos amigos y tuve la oportunidad de ir a Nueva York. Al principio, nuestro plan solo era dar un paseo por las inmediaciones de Central Park, para sí poder decir que habíamos estado allí. Pero, después de haber leído mucho sobre este lugar, decidimos entrar y explorar el parque. ¡Me alegro tanto de que lo hiciéramos!
Cuando caminas por Central Park no te haces realmente una idea de lo grande que es. La mejor manera para admirar sus dimensiones reales es subir a los más alto del Rockefeller Center (escribiré un poco más sobre este edificio en un futuro post, estad atentos).
Desde aquí arriba, parece como si hubiesen "cortado" el parque en un rectángulo perfecto para que encaje entre los rascacielos. Si tenéis la oportunidad de subir al Rockefeller Center por la noche, la ciudad es incluso más bonita en la oscuridad. No podréis ver mucho del pulmón verde de Nueva York, pero si podréis contemplar las luces de los rascacielos que rodean la zona; el efecto es simplemente impresionante.
¿Podéis apreciar lo grande que es? Mirad los rascacielos que se ven al fondo para comparar.
Cómo llegar
Central Park se encuentra justo en medio de la isla de Manhattan, y es bastante fácil llegar hasta aquí tanto si vais caminando como si cogéis el transporte público. Sé que no he mencionado que podéis ir en coche, pero es mejor que no conduzcáis por Nueva York. ¡Jamás he pasado más miedo al volante! Pero os contaré un poco más sobre mi experiencia conduciendo por las calles de Nueva York en otra ocasión.
Podéis coger tanto el autobús como el metro. Cada línea cuenta con varias paradas que os llevarán hasta el mismo parque o a sus inmediaciones; la dirección que debéis tomar depende de la zona de la ciudad de donde vengáis. La manera más fácil para averiguar qué línea debéis coger es simplemente utilizar Google Maps. La aplicación no solo os dirá qué línea coger, sino que también os dirá en qué estación/parada coger el metro o autobús y donde debéis cambiar de vagón o de bus (si es necesario). Así que, si todavía no habéis utilizado nunca Google Maps, es el momento perfecto para empezar.
¿Qué actividades se pueden hacer una vez allí?
Central Park no es simplemente grande, es enorme. Y si no sabéis lo que estáis haciendo, os perderéis con mucha facilidad. Por suerte, podéis comprar un mapa, y así os será más fácil moveros por el recinto. Y, creedme, Central Park cuenta con su propia app para el móvil que os ayudará a navegar por el lugar, os señalará puntos de interés y os informará de los eventos que se realicen en el parque.
Encontraréis carteles con mapas por toda la zona, pero simplemente es más cómodo llevar tu propio mapa en móvil.
Puede que penséis que lo único que se puede hacer en el pulmón verde de la ciudad que nunca duerme es caminar. Pero, dejadme deciros un secreto: os equivocáis de cabo a rabo. A parte de hacer las típicas cosas que se hacen en un parque, como correr, ir en bicicleta, hacer un pícnic o ver y escuchar a los artistas callejeros, también se pueden hacer otras cosas interesantes. A continuación, os hablaré de algunas de ellas.
Antes incluso de entrar al recinto del parque, lo primero que os encontraréis son los coches de caballos. En efecto, por tan solo unos cuantos dólares (en realidad, unos treinta) podréis dar una vuelta en coche de caballos por las calles de Manhattan. Personalmente, no me gusta que se utilicen animales en atracciones turísticas, así que yo no me monté. Pero, a juzgar por el elevado número de carruajes que vimos por las calles, estos paseos son muy populares entre los turistas.
Si sois fan de los Beatles, probablemente sabréis que John Lennon murió justo al lado del Central Park, frente al famoso edificio Dakota. De hecho, si veis a un grupo de gente haciéndose fotos delante de un edificio marrón, este es el lugar concreto donde tuvo lugar el asesinato. Y, por lo que he oído, la viuda de John Lennon (Yoko Ono) todavía vive en este edificio. Quién sabe, a lo mejor sois capaces de verla durante vuestro viaje a la ciudad.
Este es el famoso edificio Dakota. ¡Me encantaría vivir allí solo para vivir cerca del Central Park!
Yoko Ono decidió dedicarle a su marido una parte del parque en honor a su muerte, y, a esta parte, le pusieron el nombre de «Strawberry fields». Soy tan tonta que pensé que aquí realmente cultivaban fresas, pero lamentablemente no hay fresa alguna en este lugar, salvo en su nombre.
La mejor parte del monumento es definitivamente el mosaico circular en blanco y negro con la palabra "Imagine" en el centro, referencia a la canción homónima de John Lennon.
La gente suele decorar el mosaico con flores, y cuando estuve allí con mis amigos, varios artistas callejeros estaban tocando algunas canciones de los Beatles. Fue muy agradable y muy conmovedor al mismo tiempo.
Es precioso ¿verdad?
Central Park es un lugar ideal para hacer fotos preciosas, salgáis vosotros en ellas o no. Sus pequeños y adorables puentes son los modelos principales de mis fotografías; intentad hacer fotografías en blanco y negro de estos puentes, luego me lo agradeceréis seguro. Otro monumento digno de fotografiar es el obelisco egipcio llamado "la aguja de Cleopatra"; parece como si este obelisco no perteneciera a este lugar.
Y, por último, ¿os gustaría saber cuál es la mejor actividad que se puede realizar en este simbólico lugar? Redoble de tambores, por favor. Se trata de ¡botes! Se pueden alquilar botes a motor con los que podréis navegar por el lago. O probar los botes de remos e intentar remar un poco.
Consejos de seguridad
Por supuesto, al ser tan grande, este puede ser un lugar muy inseguro. Pero también puede serlo cualquier otro lugar, y, a veces, simplemente estamos en el lugar equivocado en el momento equivocado.
Cuando caminaba por los alrededores de la entrada con mis amigos, vimos un cartel donde ponía que alguien había apuñalado a un turista y se estaba buscando al atacante. Solo tenían una foto sacada de una cámara de vigilancia. Este cartel me asustó muchísimo, pero después recordé que yo vivo en Dayton (Ohio), una ciudad con una tasa de criminalidad muy elevada, y me calmé un poco.
Cuando entramos, inmediatamente nos dimos cuenta de que había muchos sintecho. Cuando pasamos por delante, empezaron a silbarnos, e incluso uno de ellos grito algo sobre un trío. Claro que sí, campeón. Me sentí algo incómoda durante unos minutos, pero, por suerte, era de día. Para ser sincera, no me atrevería a pasar por este lugar siendo de noche. Y vosotros tampoco deberíais atreveros, incluso si creéis que sois muy valientes.
Intentad no ir nunca solos. Si no tenéis a nadie que os acompañe, permaneced cerca de un grupo de turistas. Siento mucho haberos creado la imagen en la cabeza de que Central Park es el lugar más peligroso de la tierra, pero cuando uno viaja, la seguridad es definitivamente siempre lo primero.
Y para terminar...
Este enorme rectángulo de color verdoso es uno de los iconos más famosos de Nueva York. Si alguien me preguntara cuales son los lugares más emblemáticos de esta ciudad yo diría la Estatua de la Libertad, Central Park y el Wolrd Trade Center. Os aconsejo que, incluso si vuestro viaje a Nueva York es corto, le hagáis una pequeña visita a esta gigantesca maravilla paisajística.
