O'Neill's Irish Pub

Ci sono molti pub irlandesi distribuiti per tutta Madrid, ed ognuno ha qualcosa di speciale che lo contraddistingue. Per questo motivo, è molto probabile che ogni persona abbia una sua preferenza tra i migliori, e che scelga in base al tipo di serata, a seconda che esca con gli amici o per bere qualcosa con il partner.

Infatti, una caratteristica comune a tutti questi pub è sicuramente l'ambiente familiare e aperto, favorevole a riunioni e incontri intimi, ma anche ad assistere ad eventi sportivi memorabili.

Il pub di cui sto parlando si trova nel pieno centro di Madrid, in calle del Príncipe 12, una delle vie che escono da Plaza de Canalejas, che a sua volta si trova a pochi metri da Puerta del Sol.

Esperienze nel pub

3 anni fa mi ero riproposto di trovare un bel pub irlandese a Madrid, al quale andare abitualmente, sia per bere una birra che per guardare un'importante partita di calcio. Con l'O'Neill's ce l'ho fatta. Dopo averlo scoperto, ho provato molti pub in giro per la città ma in ognuno trovavo dei difetti (musica troppo alta, pochi schermi, birre troppo fredde) che mi impedivano considerarli il mio posto di fiducia.

A partire da allora, non ho smesso di trovare scuse per riunire gli amici sui divani dell'O'Neill's, sia per concludere un pomeriggio che per iniziare la serata di festa, o semplicemente per stare insieme. È un posto speciale anche solo per stare in intimità con qualcuno di speciale, dato che la musica, oltre ad essere molto bella, ha un volume che permette di parlare senza alzare la voce e ascoltare senza problemi.

Senza dubbio, il mio miglior ricordo qui è la finale di Champions League del 2014. Il pub era strapieno di tifosi dell'Atletico Madrid e del Real Madrid che urlavano come se fossimo allo stadio. La città nelle ore prima della partita era un'autentica festa. Ha la miglior atmosfera per vedere un evento sportivo di questo genere.

Perché mi piace così tanto?

Come ho già detto, è tutta una questione di gusti, io a volte sono molto esigente, soprattutto con la birra, ma sono quasi sicuro che l'O'Neill's sfiori la perfezione.

Al primo posto, per ciò che deve caratterizzare un pub irlandese, ci sono le birre. Sono stato in tantissimi pub nei quali, per esempio, le Guinness vengono servite troppo fredde e con una tecnica di spillarle non troppo raffinata. Qui invece no, prima di tutto le birre vengono servite fredde ma senza esagerare, in modo che si possa gustarne il sapore. In secondo luogo, si può vedere come spillano le Guinness, e la maggior parte dei camerieri lo fa correttamente.

Dopodiché c'è lacapienza, infatti questo è il pub più grande di tutta Madrid. Con due piani, c'è spazio da vendere anche nelle ore con più affluenza, anche se risulta più difficile trovare dei posti sui divani. Un altro grande punto a favore del pub sono appunto i comodi divani che vi fanno credere di essere in un episodio di Friends, e sono il posto ideale per stare con gli amici. Il bancone è immenso, e ce ne sono due (uno sopra e uno sotto) e quindi è facile trovare posto a sedere qui.

I televisori sono un'altra pietra miliare di qualsiasi pub irlandese. Questo tipo di locale infatti, la maggior parte delle volte è visto come un posto in cui vengono trasmessi eventi sportivi: partite di rugby, calcio nazionale ed internazionale, moto, Formula 1... Pertanto, l'importante è che ci siano grandi schermi di buona qualità, e al O'Neill's non mancano. Al piano superiore ce ne sono tre, distribuiti in modo da rendere impossibile sedersi senza vedere uno schermo. Di sotto invece c'è un proiettore che viene utilizzato durante gli eventi sportivi più importanti.

Infine, ma non meno importante, bisogna sottolineare l'atmosfera di questo locale. È uno dei pub in cui ho visto incontrarsi più persone straniere di tutte le età, fatto che crea un ambiente internazionale e che rende perfettamente l'idea di ciò che un pub irlandese dev'essere. All'ora di pranzo ci sono soprattutto le famiglie, mentre verso sera arrivano persone più giovani (e meno giovani) a bere con gli amici o a guardare il rugby o il calcio. È qualcosa che c'è in molti pub, ma all'O'Neill's si crea la combinazione perfetta.

Perché è un bel posto?

Il menù è molto buono e ampio per quello che ho potuto constatare. Mi piacerebbe aver provato più cose perché sembra tutto molto buono, ma, come spesso capita in questo tipo di pub, il cibo è molto caro. E ovviamente c'è anche il "fish and chips".

Un altro motivo per il quale risalta è la carta dei whisky. Ha una grande varietà di whisky scozzesi e irlandesi i cui prezzi si aggirano intorno ai 7 euro al bicchiere, a seconda della qualità scelta. Qualsiasi amante di questo liquore lo saprà apprezzare.

I concerti dal vivo sono un altro asso nella manica. Alcuni fine settimana vengono organizzati concerti gratuiti di band e cantanti folk rock che ravvivano la serata dal piano inferiore del locale. Vale la pena venire in uno di questi giorni a bere qualcosa mentre si ascolta musica dal vivo.

Nonostante sia un posto caro (tutti i pub irlandesi lo sono), qui ogni mese c'è una promozione: una birra tra Paulaner, Guiness, Murphys, Foster o Heinekken (le quattro principali birre alla spina che vengono servite) ad un prezzo inferiore del solito (5 euro tutte, tranne la Heineken che costa 4 euro). Considerando che si tratta di un pub irlandese nel centro di Madrid, è un buon prezzo. Se vi piace la birra alla spina di qualità, questo è il vostro posto, senza dubbio.

Al suo interno vengono organizzati anche i giochi tipici. Anche se è certo che manchino le freccette, ha un tavolo da biliardo situato al centro di un ampio spazio che permette di giocare comodamente.

Ed infine, un altro classico dei pub irlandesi, vengono organizzati i tandem (serata di scambi linguistici) che offrono la possibilità di praticare una lingua con gente nativa di alcuni paesi, a patto che loro pratichino lo spagnolo con voi. È un'idea meravigliosa che tutti dovrebbero mettere in pratica più spesso.