Wiener Rathaus

El Ayuntamiento de Viena, o Wiener Rathaus en alemán, es uno de los edificios más bonitos que han visto mis ojos, y me atrevería a decir que de los ayuntamientos, el que más me ha impactado junto con el de la Grand Place de Bruselas. Y no es para menos, pues el arquitecto que lo diseñó fue el mismo que el de la colosal Catedral de Colonia: Friedrich von Schmidt. Este edificio es la obra secular más importante en el estilo neo-gótico de la ciudad austriaca y fue construido entre 1872 y 1883.

Se encuentra en la zona Ringstraße, entre el Parlamento y la Universidad, enfrente del "Burgtheater", el Teatro Nacional de Austria. La parada de metro más cercana es "Rathaus".

La altura de la torre es 97,9 m, además de la denominada "Iron Rathausmann", que mide 3,4 m (6 m incluyendo el estándar) y se ha convertido en un símbolo de Viena, inspirada por los ayuntamientos de las ciudades alemanas del norte y las ciudades de Flandes. El Ayuntamiento de Viena es la sede oficial del alcalde y el lugar de reunión del Senado (gobierno provincial de la ciudad) y el Landtag (consejo municipal).

El Ayuntamiento fue construido entre 1872 y 1883 y fueron necesarios alrededor de 30 millones de ladrillos y más de 40.000 metros cúbicos de piedra natural. El Arkadenhof del Ayuntamiento es uno de los patios interiores más grandes en Europa con una superficie de 2.804 m². El "Festival Hall" es de 71 metros de largo, 20 metros de ancho y 18,5 metros de altura. 

Numerosos eventos se llevan a cabo en el interior y en la puerta del Ayuntamiento. Uno de los más importantes y más conocido es sin duda el Life Ball, que se celebra todos los años en mayo y es un evento benéfico para recaudar fondos en la lucha contra el sida. A partir de noviembre, el mercado de Navidad de la puerta del Ayuntamiento crea el ambiente adecuado en el período previo a la Navidad. Y a partir de enero a marzo, la plaza del Ayuntamiento y el City Hall Park se transforman en la más bella pista de patinaje en el mundo, la cual tuve la suerte y el placer de ver. En torno a la pista de hielo se instalan puestos navideños que ofrecen productos de esta época como ponche caliente y pan de jengibre, además los árboles del Rathausopark están pomposamente decorados y brillan en la oscuridad con luces fluorescentes. 

En los meses de verano de julio y agosto se puede encontrar una gran cantidad de diferentes stands de los restaurantes regionales en la Plaza del Ayuntamiento de Viena. Al lado de esta plaza se encuentra el Rathauspark, un espacio verde en pleno corazón de la ciudad donde poder sentarse y disfrutar de un paseo con vistas al precioso Ayuntamiento. poco más y sentarse en un banco. Al caer la noche también se puede ver algunas grabaciones de la ópera o de conciertos en una pantalla de gran tamaño que instalada justo delante del ayuntamiento. 

El Ayuntamiento es también el hogar de la Biblioteca Regional y el Archivo Regional. El tamaño total del área de Rathaus es de 130.000 metros cuadrados, pero el edificio en sí cubre sólo alrededor de 20.000 metros cuadrados (el resto está ocupado por la plaza y el parque). El Rathaus es de 152 metros de largo, 127 metros de ancho, cuenta con 1.575 habitaciones y más de 2.000 ventanas. 

En torno al Ayuntamiento hay varias estatuas que representan figuras importantes de la historia de Austria. Una de las estatuas es el escritor Joseph von Sonnenfels, que era judío, el cual los nazis reemplazaron por el compositor Christoph Willibald Gluck. Hoy en día, Gluck se ubica en la Karlsplatz y Sonnenfels ha vuelto a la Plaza del Ayuntamiento. Otras estaturas representan a varios líderes militares, artistas y monarcas de Austria.

Las visitas se llevan a cabo los lunes, miércoles y viernes a las 13:00. No es necesario registrarse y las audioguías son gratuitas y están disponibles en Inglés, francés, italiano y español. 

El Rathaus fue sin duda el edificio que más llamó mi atención de todo Austria, y aunque la ciudad es la más imperial de toda Europa y es difícil decantarse por uno solo, la majestuosidad de la ópera o los palacios ya me la esperaba, sin embargo, el ayuntamiento me cautivó completamente porque no tenía las expectativas de que fuese como realmente es. Y por la noche, aún incrementa mucho más su belleza.