Restaurante japonés Nikuzo

Cuando elegimos dónde comer, la calidad es un factor que solemos tener en cuenta. Esto, claro está, tiene muchísimo sentido, ¿quién quiere pagar una cantidad elevada de dinero si no va a reflejarse en la calidad? Supongo que mis amigos y yo somos ese perfil de consumidor que, de vez en cuando, prefiere gastar un poquito más a cambio de buena calidad. Y no hay nada que podamos identificar más con calidad que un buffet libre japonés yakiniku. Para aquellos que no estén familiarizados con este arte culinario, es bastante similar a la barbacoa coreana, pero en mi opinión la principal diferencia es que la calidad de la carne es mucho mayor. De hecho, la calidad de las verduras también es bastante alta, así que todo el plato en conjunto hace justicia a cada céntimo que hayáis pagado.

Ya que hemos dejado claro en qué consiste la barbacoa japonesa yakiniku, vamos a centrarnos en el establecimiento que quiero compartir con vosotros, aquí, en Sídney. Para comenzar esta aventura tienes que dirigirte a Bondi Junction. El restaurante se llama Nikuzo, y su dirección exacta es Newland Sreet número 1, Bondi Junction, New South Wales 2022. La forma más sencilla de llegar es tomar el tren en la estación de Bondi Juction. A partir de ahí, probablemente tengas que recurrir a tu fiel amigo Google Maps. Confieso que si yo tuviera que volver a este sitio, no tendría ni idea de cómo llegar.

Mi recomendación es que, antes de presentarte sin más en Nikuzo, reserves una mesa por teléfono. Son bastante famosos por su calidad y su increíble servicio, así que es muy recomendable reservar mesa por adelantado. Si estás planeando ir a Sidney un fin de semana o, por ejemplo, un jueves o viernes noche, diría que es casi imprescindible hacer la reserva. Otra cosa que hay que tener muy en cuenta es que deberías llevar ropa que no vayas a necesitar después. Si has tenido alguna experiencia anterior con la barbacoa coreana o yakiniku, probablemente seas consciente de que el intenso olor a barbacoa del humo es capaz de impregnar tu ropa, tu pelo y prácticamente todo lo que lleves a la mesa. Ahora que estás advertido/a, la mejor opción a la hora de visitar este local es ponerte algo que luego vayas a echar a lavar directamente.

Una vez has llegado, prepárate para un festín de excelentes carnes a la parrilla y una gran selección de platos preparados por el equipo de cocina. Esto es lo que hace que este sitio sea increíble: puedes poner a la parrilla cualquier carne, marisco o verduras que elijas y a la vez disfrutar de otros apartados del menú, como sashimi, ensaladas, gyoza o incluso ostras. Si mal no recuerdo, puedes elegir uno de los tres menús que se ofrecen, que consisten básicamente en uno más barato, otro normal y otro más caro. La diferencia principal entre los tres es el tipo de opciones del menú que puedes escoger. Obviamente, cuanto más pagas, más cosas puedes pedir. Y aquí volvemos a lo que dije anteriormente sobre elegir calidad sobre precio. Como puedes ver en las fotos que incluyo más abajo, nosotros le dimos caña a las ostras, que eran bastante frescas. No esperábamos unas ostras de la misma calidad que en un restaurante con estrella Michelín pero, con toda sinceridad, estas ostras eran muy frescas y muy buenas.

También aprovechamos muy bien la provisión ilimitada de edamame, que son semillas tiernas de soja hervidas, las vainas verdes que veis en la foto al lado del plato de carne. Están sutilmente condimentadas con sal y comerlas es bastante divertido. A ver, teniendo en cuenta que estamos ante un festín principalmente cárnico, esta es probablemente la mejor opción si queremos equilibrar la comida con algo de verdura. Pero, como de costumbre y para ser más concretos, es mi obligación listaros qué opciones del menú merecen la pena, después de todo os estoy invitando a probar este restaurante:

• Lengua de res: No juzguéis tan rápido este plato solo porque sea la lengua de una vaca. Esto es algo que gusta mucho en Japón y que yo también he aprendido a disfrutar bastante. La lengua de res está suavemente salpimentada y viene cortada en finas lonchas. Cuando estaba en Japón, mis amigos y yo nos tomábamos unas cuantas para empezar la comida, ya que al ser tan finas se cocinan en menos de un minuto. También son muy ligeras, así que son una muy buena manera de empezar una barbacoa.



• Costillas de Wagyu: Esto ya suena mucho mejor. Prácticamente todo lo que empiece por «costillas» y termine con «wagyu» tiene garantía de ser bueno. Aprovecha e incluye muchas de estas en tu festín: no todos los días puede uno disfrutar de unas costillas de wagyu a la parrilla.
• Pollo Karaage: Este plato viene de la cocina y no de la parrilla que te ponen delante. Básicamente, es un plato de pollo frito japonés, que, si se hace como es debido, sabe a purísima gloria. Os aseguro que cambiarías una cesta de KFC por una de pollo karaage mil veces.
• Cangrejo blando: En efecto, por el alto precio que pagas aquí también podrás comer cangrejo blando, y tanto como quieras. Estos cangrejos se condimentan ligeramente, se rebozan un poco y se fríen a fondo. El resultado es un plato muy sabroso de cangrejo que podrás comerte entero, sin dejar nada en el plato. Como con las costillas de wagyu, este es otro manjar en el que no debes escatimar ni un poquito.

Otra cosa que hacen muy bien aquí son las salsas. Tienen todo tipo de salsas para combinar con las diferentes opciones del menú, tanto para la carne a la parrilla como para los platos que se hacen en cocina. También tienes flexibilidad para mezclar estas salsas y crear tu invento perfecto, algo que se añade al ya de por sí increíble concepto de cocinar tu propia comida. Mi recomendación es cocinar el ajo fresco con mantequilla dentro del maíz, hasta que el ajo esté completamente hecho y tierno. Entonces puedes mezclar el ajo caliente con la salsa que elijas. Esto, damas y caballeros, tendrá como resultado una deliciosa salsa al perfume de ajo. No es fuerte al paladar. El ajo cuando está cocinado es menos fuerte que crudo. El sabor es sutil y, como siempre, delicioso.

Hay muchas otras opciones del menú de las que sencillamente no me acuerdo. Llegados a este punto, creo que lo mejor es dejar de darle vueltas al plato principal y pasar directamente al postre. Sí, aunque sea duro, deberías hacerte un favor y dejar sitio para postre. La selección de postres es mucho más pequeña que la del menú principal, así que no va a ser mucho dilema elegir el que te guste. En todo caso, mis recomendaciones con respecto al postre son básicamente dos.

• Una, helado de vainilla con té matcha en polvo. Creo que también tienen helado de café u otra versión con Baileys o un alcohol similar por encima, pero yo creo que un simple helado de vainilla con té verde en polvo hace siempre mejor apaño.
• Dos, taiyaki. Para que nos entendamos, taiyaki es como una tortita con forma de pez relleno de pasta de alubias dulces. Si esto es muy difícil de asimilar, siempre podéis ir a Google y echarle un vistazo. La combinación definitiva para el postre es pedir unos cuantos pececitos taiyaki y varias porciones del mencionado helado de vainilla, y mojar el taiyaki en el helado. Esta es una versión mucho más lujosa de las típicas tortitas con helado y sirope. Claramente, en Nikuzo todo se lleva a otro nivel.



Fuente

Creo que ya he hablado suficiente de la comida. Pasemos al servicio. Ya que el alma y esencia de este lugar es obra de japoneses, es de esperar que el servicio sea educado y amable. Un fallo concreto que he encontrado en mi experiencia es que, algunas veces, el personal es demasiado lento. Básicamente, no siempre había alguien para atendernos cuando queríamos pedir más comida o necesitábamos algo. Y ya que el buffet tiene un tiempo limitado, teníamos mucho interés en que nuestra parrilla no decayera. Esto resultaba frustrante al principio ya que todos teníamos hambre, pero poco a poco fuimos adaptándonos y dejó de ser tan duro.

Cabe decir que este no es el único restaurante de barbacoa japonesa en Sídney. Yo he probado los otros dos más conocidos, Koh-ya y Suminoya. Al final de esta publicación adjunto los enlaces a su web por si estáis interesados. De hecho, estos sitios son más famosos que Nikuzo, ya que pertenecen a la misma cadena de restaurantes y probablemente tengan más poder para publicitarse. De todos modos, en mi opinión, la calidad de la comida en Nikuzo es un poco mejor, lo cual es importante teniendo en cuenta lo caro que es de por sí el yakiniku. En otros sitios no hay muchos extras más allá que la carne, ensalada y arroz, mientras que en Nikuzo sí, por lo que tu dinero abarca mucho más aquí. Otro factor, que puede ser más o menos importante, es la diferencia de ambientes. El mejor ambiente lo encuentras, sin duda, en Nikuzo. Los otros sitios suelen estar muy llenos o tienen un clima poco japonés.

Para concluir, puedo decir que desde que me fui de Japón, Nikuzo es la experiencia más cercana que he tenido hasta el momento en lo que se refiere a comida yakiniku. Y a mí me encanta el yakiniku. En mi último año de instituto tuve una época en la que iba cada semana, por lo que estoy bastante familiarizado con los platos y la estructura. Dicho esto, os recomiendo que probéis Nikuzo antes que otras opciones de barbacoa japonesa como las ya mencionadas.

Valoración del Restaurante Japonés Yakiniku Nikuzo:

1. Accesibilidad: 8/10
2. Precio: 8/10
3. Selección: 10/10
4. Amabilidad del personal: 9/10
5. Limpieza: 9/10
6. General: 9/10

Comentarios y valoraciones del Restaurante Japonés Nikuzo en Bondi Beach: Aquí

Restaurante japonés Koh-ya: Aquí

Restaurante japonés Suminoya: Aquí

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