Kansai Japanese Restaurant

Este post es como una continuación del que hice anteriormente sobre Nikuzo, un buffet libre de yakiniku japonés (barbacoa) en el barrio de Bondi Junction. La buena noticia es que nos mantendremos en la línea de nuestro concepto de buffet libre japonés; la mala es, bueno, no hay malas noticias. Lo más cercano que estaremos de una mala noticia es que puede que ganes algo de peso tras esta comida. El lugar que me gustaría compartir con vosotros esta vez en Sídney se llama Kansai Japanese Restaurant.

Antes de nada, debo mencionar que Kansai es una región de Japón en la que viví durante casi seis años. He visitado este restaurante Kansai al menos seis veces y conozco muy bien todos los productos que ofrecen en el menú. Dicho esto, no hay nada de Kansai en este lugar. Simplemente es otro restaurante japonés, aunque este es especial porque ofrece un menú buffet. Todo el equipo es coreano, desde la cocina hasta los camareros y el jefe, así que en realidad este sitio no tiene nada de japonés. Pero si te vas a poner tiquismiquis con todo, entonces ni siquiera vengas. Pero si eres tolerante como yo y ves las cosas desde un punto de vista neutral, ¡entonces prueba este sitio!

Kansai está situado en el nivel B1 del sótano de la zona comercial Hunter Connection, que está en el número 7 de Hunter Street, a tan solo unos minutos de la estación Wynyard. El buffet libre solo está disponible durante la cena, así que si solo estás libre para el almuerzo, tendrás que adaptarte a su menú a la carta normal. También puedes elegir el menú a la carta si no quieres el buffet libre, pero debo advertirte que hay otros establecimientos japoneses - por Chinatown - que son mucho más baratos, auténticos y originales. Este sitio tiene precios más altos debido a su localización en medio de la zona de oficinas. En fin, hay dos menús para la opción del buffet. Por $32. 00 (23€), obtendrás platos ilimitados del menú para la cena. Estos $32. 00, sin embargo, no te permitirán pedir productos exclusivos como el sashimi o el hot pot (o caldero mongol, un caldo caliente con diversos ingredientes como carne, verduras o pescado). Por otro lado, está el menú de $42. 00 (30€), que incluye todo lo del menú de cena normal, hasta el sashimi y el hot pot. Yo nunca he pedido la opción de $42. 00 porque, sinceramente, es muy caro y evidentemente resulta demasiada comida solo para una cena. Quiero decir, estás en un buffet, así que es un hecho que te vas a dar un festín, pero es más importante no tener los ojos más grandes que el estómago, como el sabio director de mi escuela nos dijo una vez.

Quizás ahora te estés preguntando cuáles son los productos que puedes tomar por $32. 00. Bien, podríamos dividir esta cuestión en dos secciones separadas. Primero discutiré la parte relacionada con los carbohidratos, es decir, el arroz, más concretamente el sushi. En este buffet puedes encontrar muchos tipos diferentes de sushi. Para comenzar, puedes comer los más sencillos, que son como los que puedes ver más abajo; se trata simplemente de una bola de arroz con tu selección de marisco por encima. Yo normalmente elijo unagi (anguila con una salsa deliciosa), langostinos, salmón y atún. Estos me funcionan todas las veces. Todo lo que necesitas junto a estos trocitos de sushi es un poco de salsa de soja y la cantidad de wasabi que desees - mi cantidad ideal sería absolutamente cero porque no me gusta la sensación que me deja en la nariz. También hay jengibre encurtido, si no recuerdo mal.

Siguiendo con el sushi, veamos que más ofrecen. Otra versión simple, y algo a lo que quizás ya estás acostumbrado, son los que puedes ver en la imagen de abajo. La capa exterior es arroz, con nori (alga) envolviendo un gran trozo de salmón y aguacate. Lo que ves es lo que recibes, y sabe justo como lo ves. De nuevo, esto va perfectamente con un poco de salsa de soja. No tengo ni idea de cómo se llama este tipo de sushi en el restaurante, pero en el menú podrás ver imágenes junto a una pequeña descripción sobre cada variación, así que estoy seguro de que no tendrás ningún problema para hacerle saber al camarero qué es lo que quieres. Como puedes ver en la foto que hice más abajo, dan una cantidad generosa de aguacate y salmón. Este no sería el caso en Japón, ya que los tamaños son mucho más pequeños. Pero lo que si recibirás en Japón es la elegancia con la que tratan el arroz; en otras palabras, ¡el resultado final será mejor!

A continuación, compartiré con vosotros el sushi más único, pero de estilo menos japonés, que tienen en el menú. Los nombres son muy raros y, si recuerdo bien, algunos se conocen como araña, dragón y como otras criaturas exóticas. Básicamente, este sushi tiene un toque más occidental. Por ejemplo, el de la foto de abajo está hecho con arroz mezclado con semillas de sésamo, cubierto con medio aguacate, medio atún y langostinos, todo rebañado en mayonesa y rociado con huevas de pescado. También vienen en una porción grande, pero están tan buenos que tienes que probarlos.

Mi favorito está hecho con langostinos en tempura envueltos en arroz de sushi, envuelto todo a su vez en alga y cubierto con anguila unagi y una salsa deliciosa, y finalmente recubierto con mayonesa, más alga y las huevas de pescado que tanto nos gustan. Si prefieres no arriesgarte o si, en otras palabras, ya te sientes lleno, pide una porción pequeña. Solo diles que no quieres que sea muy grande y te traerán la mitad. Abajo puedes ver la diferencia en los tamaños. Esta foto la hice durante mi ultimo viaje a Kansai; el primero, que era era el más grande, nos lo comimos entre mi amigo y yo. Sí, solo eramos nosotros dos y nos lo comimos todo. Incluso fuimos a pedir un poco más, como dije antes, de la porción pequeña. También comimos otras cosas de las que hablaré más adelante.

Otro tipo de sushi que tienen pero del que no tengo fotos consiste en una gran lámina de alga nori con arroz y cangrejo blando frito envuelto en su interior. Esto suena y sabe muy bien, el único problema es que solo uno te hará sentir muy lleno. El sentido de ir a un buffet es que puedes disfrutar un poco de muchas cosas diferentes, así que con las tres variaciones de los ricos sushis que mencioné antes, quizás quieras saltarte este; o si no te gusta la idea de saltártelo, podrías comerlo en primer lugar, antes que el resto de cosas.

Lo creas o no, solo hemos cubierto la sección del arroz con el sushi, pero aún hay mucho de lo que hablar. Ahora comentaré el resto, que incluye todo tipo de platos. Algunos de los principales que siempre pediré sin importar qué son:

- Pollo Karaage: Se trata de pollo frito japonés, pero es diferente de cualquier otro pollo frito que hayas probado. Hay una forma especial de marinar el pollo para el que necesitarás unos ingredientes específicos. Una parte de la mezcla que me parece muy importante y que es algo que determinará el resultado final es, en mi opinión, el uso del jengibre. El jengibre se usa de todas las formas posibles en la cocina japonesa pero la forma más evidente que se me ocurre es la encurtida. Básicamente, cuando comas sushi, curry o katsudon, te darán una guarnición de jengibre encurtido. Para que el maravilloso sabor del jengibre no opaque el pollo, este se fríe hasta que esté muy dorado. Está delicioso, ¡y por dentro está jugoso!

- Langostinos en tempura: Uno de los platos más reconocidos de la cocina japonesa son los langostinos en tempura. A ver, al final del día hay más posibilidades de que la comida frita -especialmente la rebozada- sepa más rica y sea más divertida de comer. Estas tempuras pasan por un rebozado que actúa como una manta cuando entra en contacto con la freidora. Cuando los langostinos se hayan sacado, el rebozado debería estar cocinado y crujiente, y los langostinos también cocinados pero no fritos. Las tempuras vienen con su salsa especial que no se debe usar con ninguna otra cosa. La salsa se llama tentsuyu y está hecha con mirin, salsa de soja, dashi y un toque o dos de jengibre rallado. La salsa es muy aguada y es la compañera perfecta de los langostinos en tempura. Esta misma salsa se usa también en la tempura de verduras.

- Gyoza: Un plato que es muy común entre los amantes de la comida japonesa y china y que normalmente se come como un acompañamiento de un tazón caliente de Ramen (sopa de fideos) y un tazón de arroz en blanco o frito. Básicamente son los primos de las empanadillas y están rellenos de cerdo (normalmente), cocinados al vapor o fritos. La versión que tienen aquí en Kansai es frita, y mi intuición me dice que no son frescos, sino congelados. Pero aún así no es que estén horribles, y si no eres muy delicado ni siquiera notarás la diferencia. Si quieres puedes mojarlos en la salsa que tengas en la mesa.

- Unagi: Mencioné esto antes cuando estaba hablando de la anguila japonesa. La gente suele tener una imagen negativa de las anguilas ya que no tienen el aspecto majestuoso del salmón o el atún o de cualquier otra cosa. La cosa está en que los japoneses no comerían nada que no tenga valores nutricionales para el cuerpo; esto explica por qué la dieta japonesa está considerada como una de las más equilibradas del mundo, al igual que por qué algunas de las personas más viejas del mundo son de Japón. Estas anguilas se marinan en una salsa espesa especial y se asan a la parrilla hasta que estén bien cocinadas y caramelizadas. En Japón esto no acaba simplemente con la salsa, si no que la esparcen en la anguila mientras se asa para sacar a relucir el mayor sabor posible. Aquí en Kansai toman algunos atajos, y el resultado final varía. Dependiendo del día, la anguila puede oler un poco a pescado crudo; pero otros días está bien. Ya que has pagado $32. 00 por la cena, ¡podrías pedir también la porción pequeña para probarla!

Últimamente la gente ha estado diciendo que este lugar es algo impredecible. En un buen día, todo puede ser muy bueno, fresco y delicioso, pero si llegas a ir en un mal día... uf. Por suerte, yo nunca he experimentado esta situación tan decepcionante, por esto puedo compartir este sitio y mis experiencias con vosotros. Mis consejos son:

• Pide la opción de buffet, pero que sea la opción más barata ya que merece más la pena.
• Lee opiniones por internet, concretamente las de Urban Spoon, cuyo link dejo aquí abajo, para ver lo que otros lugareños de Sídney piensan sobre el establecimiento, la comida, el servicio, etc.
• Vuelve andando a casa o ve a dar un paseo por Circular Quay para ver la Ópera de Sidney y el Puente de la Bahía después de la cena, ya que necesitarás bajar el banquete que te habrás dado.

Kansai Japanese Buffet Restaurant - Puntuaciones:

Accesibilidad - 8/10

Precio - 8/10

Selección - 9/10

Amabilidad del personal - 8/10

Limpieza - 7/10

Ambiente - 6/10

En general - 8/10

Opiniones en Urban Spoon Australia:

http://www.urbanspoon.com/r/70/751203/restaurant/CBD/Kansai-Sydney

Kansai Japanese Restaurant :

http://www.kansai.com.au/all-you-can-eat/

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