Desfile del día de Ohi

En lugar de qué comer o qué hacer, aquí tenéis un evento al que podéis ir y ver. Seguimos en Paphos, la ciudad costera de Chipre justa en la zona oeste de la isla. Mientras este post se centrará sólo en Paphos, debo decir que este evento se celebra en toda la isla, hasta en su vecina Grecia. Este evento es el desfile que se hizo el 28 de octubre del año pasado, y está programado para repetirse en la misma fecha este año también.

El evento que me gustaría compartir con vosotros es el que se refiere al Ohi Day. El nombre de este día viene de la palabra griega "no" que se pronuncia como oji. La historia de este nombre se remonta al mismo significado del día. El cuento del día tiene su origen en 1940 durante el periodo de la Segunda Guerra Mundial. En aquellos momentos, en octubre de 1940, una gran parte del continente europeo había caído en manos de las Potencias del Eje, dirigida e influenciada fuertemente por Alemania e Italia. Una pequeña clase de historia: durante la época de guerra había dos bandos principales que eran los Aliados y el Eje. Los Aliados eran Bretaña, los EEUU, Francia, la URSS, Bélgica, Australia y Canadá, y algún otro país incluido Grecia. Por el otro lado, contra los que peleaban, que formaban el Eje eran Alemania, Italia y Japón, y algún otro país vecino.

Ahora que ya tenemos definido el contexto, fue en el 28 de octubre de 1940 cuando el líder italiano de aquel entonces, Mussolini le lanzó un ultimátum a Grecia. Las tropas italianas por aquel entonces se habían movido a Albania, que es el vecino de Grecia por el norte. Con Grecia siendo el siguiente destino lógico para las tropas italianas, Mussolini ofreció una elección (que realmente no era una gran elección) a los griegos, que era que los griegos permitirían el paso de las tropas italianas para entrar y ocupar el país y desarrollar posiciones estratégicas para sus planes de guerra a cambio de la protección por parte de los italianos. Si los griegos hubiesen aceptado esta oferta, el país tendría que haberse visto obligado a cumplir con las reglas y regulaciones italianos, que el términos modernos es similar a la colonización u ocupación.

Los griegos respondieron con un NO, que era "Ohi". La respuesta era firme y clara, y sobre todo un firme "no". Los griegos una vez más mostraron al mundo entero su orgullo y su fuerte sentido de unidad y patriotismo. Podréis imaginar que los italianos no se tomaron esta respuesta demasiado bien. Invadieron a los griegos desde su punto de partida en Albania, pero fuentes dicen que los griegos fueron tan resistentes y resilientes que consiguienron empujar hacia atrás el fuego de los italianos de vuelta a Albania en unos cuatro meses. Esta derrota de Italia fue señalado como una de las grandes primeras derrotas de los poderes del Eje en tierra. La victoria de los griegos sentó el precedente de muchas más victorias contra el Eje en otras partes de Europa, y fue este evento que llevó al dictador Alemán, Adolf Hitler a admirar a los griegos diciendo "El soldado griego, sobre todo, luchó con el más absoluto coraje". Winston Churchill, una figura histórica que merece ser mencionado, famosamente dijo "Por tanto, no diremos que los griegos luchan como héroes, sino que los héroes luchan como griegos".

Suficiente historia por ahora, vamos a movernos al desfile que marcó este día en la historia de Grecia. El 28 de octubre está marcado en el calendario griego por todo el mundo, lo que también se extiende a la isla de Chipre, que está dividida en dos con la población griega en la parte sur de la isla, y la tuca en la parte norte. Este día es festivo y se celebra con desfiles por todo el país, tanto por militares, como por soldados antiguos como por alumnos. Desde el punto de vista turístico, y del de una persona que es de otra parte del mundo, encuentro que el desfile es un fantástico símbolo de unidad, y por supuesto, tan importante como es un símbolo de paz. Los griegos de Chipre también tuvieron un rol durante los tiempos de guerra, porque siempre se habían visto envueltos en conflictos regionales, acuerdos y otros elementos de la vida desde hacía mucho tiempo. Debemos entender que este área del mundo es una de los más antiguas y más activas en los libros de historia, y que sólo me sorprende ver lo lejos que hemos llegado todos juntos - aunque esto deje mucho trabajo que hacer en otras regiones del mundo.

De todas maneras, mirándolo de manera positiva, el desfile de Paphos verá sus principales calles en el centro de la ciudad, cortadas para los militares y estudiantes. Ahí es dónde llega el deseo de mis fotos. Por aproximadamente una hora o así, verás varias unidades militares del ejército del aire hasta los del ejército marino hasta antiguos soldados en sus desfiles. La mejor manera para llegar es caminar alrededor hasta que encuentres el mejor sitio desde dónde verlo. Eso es así porque los coches no te podrán llevar muy lejos y aunque consigas acercarte un poco más, no encontrarás ningún sitio para aparcar. También trae mucha agua contigo porque en octubre en Chipre sigue haciendo calor, créeme. No habrá muchos puestos vendiendo bebidas en el evento, o al menos en Paphos.

Los edificios y los muchos coches por las carreteras se decoran con banderas de Chipre y griegas para marcar este día como importante en el calendario. Muchos de los chipriotas griegos más jóvenes consideras que Grecia es como un hermano. Las generaciones más antiguas tienen distintas opiniones con respecto a esto, pero por ejemplo, cuando Grecia ganó el Campeonato de Fútbol Europeo de la UEFA en 2004, cuando el torneo se celebró en Portugal. Con mucho trabajo defensivo, el equipo griego consiguió la más famosa victoria en esta competición de fútbol europea hasta esta misma fecha, porque pasaron de ser un mero participante cualquiera a machacar al país residente, Portugal, que en su momento tenía a todas las leyendas del fútbol portugués, destacando a Luis Figo, su jugador estrella que ahora es el rey del fútbol junto con Lionel Messi. Otros jugadores en el bando portugués incluían a Ricardo Carvalho, Deco, Maniche, Rui Costa, Pauleta y Nuno Valente, y para concluir este equipo impresionante de fútbol, el equipo estaba entrenado por el ganador de la Copa del mundo de 2002, Luiz Filipe Scolari.

El equipo griego por aquel entonces tenía una parte desconocido para la comunidad del fútbol, y era su fuerza, unidad y su disciplina. Como resultado, fueron capaces de terminar en el top dos de la ronda preliminar con Portugal, España y Rusia. Entonces fueron contra Francia y les ganaron por un gol, luego ganaron a la República Checa en la prórroga. Su actuación estelar fue recompensada con el trofeo ganador, que volvió a toda Grecia y parte de Chipre totalmente loca. En las calles, la gente gritaba, coreaba y celebraba. Los coches en la carreteras se volvían locos también y todo lo que se oía en las 24 horas esas eran coches pitando. Esto muestra que los más jóvenes chipriotas griegos ama Grecia, aunque sean dos países diferentes.

En resumen, Ohi Day es un día fantástico para que todo el mundo salga y comparta este sentido de unidad. Da igual de dónde seas, puedes unirte a esta fiesta y esta celebración. Después del desfile, mi madre y yo subimos andando por las calles para comer en uno de nuestros lugares favoritos en Paphos, el restaurante Kourides. También escribí otro post que estaba particularmente enfocado en este restaurante y su cocina. Si te gustaría salir y ver este maravilloso desfile y disfrutar de este día, te recomendaría fuertemente subir por la calle principal, pasar el colegio, el banco y la estación de servicio hasta el restaurante que está justo en la esquina. Estoy segura de que este restaurante no te decepcionará. Pero realmente, no sé qué sitios de la zona estarán abiertos, especialmente en este día festivo en toda la isla.

Para más información de la historia de este día especial, os recomendaría hacer más investigación, por la página web que dejo debajo de la Fundación de Washington del Oxi Day que es un maravilloso punto de partida. Pero ten en mente que esto no conecta específicamente conecta con el rol que tenía Chipre durante la Segunda Guerra Mundial. Personalmente, encuentro que la historia entre Grecia y Chipre, y me imagino que también la reciente historia del país hasta su reciente problema de disputa de terreno con Turquía, está mejor contada por los residentes locales. Y por esto me refiero a los abuelos bebiendo café en una pequeña tienda de kebabs, y no a los adultos jóvenes que conocerías en la playa o de bares.

La Fundación de Washington del Oxi Day - Hechos olvidados sobre Grecia en la Segunda Guerra Mundial:

http://www.oxidayfoundation.org/the-story-of-oxi-day/the-story/

Sobre el viaje - Grecia y la celebración del Ochi Day Celebration en Grecia y Chipre :

http://gogreece.about.com/cs/folkloreevents/a/ochiday.htm