Ljutenitsa búlgara

Uma ideia para uma receita

Quando estava na Bulgária, questionei-me sobre o que valeria a pena experimentar. Tinha ouvido dizer que havia uma pasta muito boa para barrar no pão, que também podia ser usada de outras maneiras, chamada Ljutenitsa.

Depois de ter comprado o primeiro frasco numa loja búlgara, não conseguia parar de comer, e nós os três ficámos encantados com o sabor. Até comemos com uma colher diretamente do frasco, por saber tão bem. Experimentámos outro tipo de Ljutenitsa e este também era saboroso, apenas tinha uma textura diferente. Havia outras hipóteses de ingredientes extra na loja, e os preços variavam entre um e dois leva búlgaros e meio, dependendo do tamanho do frasco. Dissemos a nós mesmos que, quando voltássemos a casa, iríamos tentar cozinhá-la. A receita não é complicada e o sabor é simplesmente sensacional.

Fonte

O que é Ljutenitsa?

Antes de começar a preparar esta refeição em casa (apesar de não ser propriamente uma refeição), tive de saber o que realmente estava a comer. Claro, alguns dos ingredientes tinham sido imediatamente reconhecidos ao experimentar, mas não todos.

É possível encontrar os ingredientes na Bulgária, claro, mas também é uma receita familiar e comum nos Balcãs. Não me tinha apercebido de que, um ano antes, tinha comido algo semelhante chamado Ajvar. Com os mesmos ingredientes utilizados para a Ljutenitsa também se poder fazer Pindjur.

Parece que, afinal, estas duas pastas (Ljutenitsa and Ajvar) são muito semelhantes. Com diferentes quantidades de produtos e com diferentes proporções, podes provavelmente querer fazer Ljutenitsa-Ajvar. Eu acho que isso não seria um problema. Será que alguém iria perceber a diferença? Duvido. Acho que apenas as pessoas dos Balcãs conseguiriam diferenciar. Mas isso não importa, o que é importante é experimentar.

Aparentemente é melhor fazer Ljutenitsa no fogão, mas isso não quer dizer que não se possa fazer no forno.

Admito que não foi fácil escolher uma receita porque não conseguia encontrar duas semelhantes, o que foi bastante aborrecido para alguém que nunca tinha cozinhado isto antes. No geral, eu não tenho problemas em improvisar na cozinha, e diria que até sou bastante boa nisso. Mas quando faço algo pela primeira vez, eu sigo a receita para saber como deve ser o resultado final. Depois, eu provo e analiso o prato para, mais tarde, mudar e melhorar a receita.

Informação importante

É importante lembrar que Ljutenitsa é ligeiramente doce e é densa. Não tens de tentar obter um molho suave porque pode ter pequenos pedaços de vegetais misturados.

Como já mencionei, vi várias receitas diferentes e alterei-as em termos de proporções. Além disso, não queria fazer uma quantidade imprevisível de porções porque não tinha espaço para isso. Assim, fiz uma porção de 2 frascos, 200 gramas (se não me engano).

Ingredientes:

• 4 pimentos vermelhos. Eu escolhi pimentos grandes: 3 normais e 1 pimento pontiagudo, que é mais doce e tem uma forma diferente;
• 1 beringela. Deve ter um tamanho médio porque é necessário ter em consideração os outros vegetais. A beringela não pode dominar o sabor, porque senão seria um prato diferente;
• 1 cenoura grande;
• 1 malagueta. Eu decidi escolher uma pequena porque não gosto de pratos muito picantes;
• 2 tomates. Na Polónia eu diria que o tomate Montserrat é o melhor, mas no Reino Unido não há este tipo de tomate, por isso compra dois tomates normais;
• 1/2 cebolas;
• 1 cabeça de alho;
• 125ml de polpa de tomate. Podes usar passata de tomate, mas sinceramente acho que nada pode substituir a nossa polpa de tomate;
• 1/2 colher-de-chá de açúcar;
• Uma pitada de pimentão-doce em pó. Deve ser menos de 1/2 colher-de-chá;
• Uma pitada de paprica em pó. Deve ser menos de 1/2 colher-de-chá;
• 2 colheres de sopa de azeite;
• *Opcional sal, funcho, cominhos. No meu caso, usei uma mistura de temperos búlgaros, mas não será fácil para ti encontrar.

Preparação:

1. Primeiro tens de pôr os tomates em água quente, de preferência água a ferver para ser mais fácil descascá-los. Também é melhor comprar tomates muito maduros. Depois corta-os em bocadinhos nem demasiado grandes nem demasiado pequenos. A seguir coloca-os a ferver. Dependendo da quantidade de tomate pode demorar 15-20 minutos. Depois, desliga o fogão porque têm de arrefecer. Entretanto liga o forno a 200ºC.
2. Põe papel vegetal no tabuleiro do forno. Se não tiveres papel vegetal, podes usar papel de alumínio. O importante é que vais ter de o remover. Coloca o tabuleiro de lado. Remove as sementes dos pimentos e corta-os ao meio longitudinalmente. Descasca a cenoura e corta-a ao meio.



3. Em relação às cebolas e ao alho, há dois métodos: podes pô-los juntamente com os outros vegetais no forno e cozinhar tudo junto; ou podes cortá-los em pequenos pedaços, juntar azeite para os cozinhar um pouco numa frigideira, e apenas depois colocá-los no forno com os outros vegetais. Eu acho que é uma perda de tempo, por isso eu sugiro que laves todos os vegetais descritos na lista de ingredientes (exceto os tomates), os laves e descasques, e depois os coloques no forno. Devem lá ficar cerca de 20 minutos, talvez 25. Cuidado para não pores demasiado alho e cebola. Tem atenção ao forno. Se quiseres, vira os vegetais para que ambos os lados fiquem igualmente cozinhados.
4. Agora vais retirar os vegetais do forno. Este passo foi novo para mim. Tens de colocar os pimentos num saco pequeno (pode ser outra coisa sem ser um saco). A beringela pode ser cozinhada durante um pouco mais de tempo para ser facilmente triturada. Deixa os vegetais arrefecer por 10 minutos.
5. Passados esses 10 minutos, retira os pimentos do saco. A ideia é que seja mais fácil descascá-los devido ao vapor de água que se forma dentro do saco. Não os podes comer com casca! Corta a beringela ao meio e tem cuidado para não te queimares com a água que esta contém. A casca deve ser descartada.
6. Quando estiveres a descascar os vegetais, tens duas opções: podes cortá-los aos pedaços; ou podes cozinhá-los e depois triturá-los para fazer um molho. Na minha opinião, penso que sabe melhor com pedaços de vegetais.
7. O próximo passo é aquecer um tacho com azeite, juntar os vegetais e os tomates, adicionar a polpa, e fritar durante cerca de 15 minutos. Vai mexendo ocasionalmente.
8. Este é o melhor momento para adicionar todos os temperos. Adiciona o açúcar para equilibrar os sabores. Junta os outros temperos como preferires.
9. Remove a pasta do tacho e coloca-a num frasco. Fecha o frasco e vira-o ao contrário.

Dicas:

Demora cerca de uma hora para preparar tudo. Depende da rapidez com que segues os passos e da eficiência do teu forno. Lembra-te de que enquanto os vegetais estão no forno, podes ir fazendo outras coisas. A parte mais difícil para mim foi descascar os pimentos, porque ainda estavam quentes. Não deves esperar que eles arrefeçam, senão será difícil tirar a casca. Lembra-te de que deves descascar todos os vegetais.

Não uses liquidificadora. Corta os vegetais à mão, o sabor é melhor.

Podes usar Ljutenitsa na tua salada, por exemplo, mas é definitivamente melhor numa sandes. Tem atenção à consistência da Ljutenitsa: não deve ser demasiado líquida nem demasiado triturada.

Como servir Ljutenitsa:

Podes comer Ljutenitsa com uma colher diretamente do frasco. Também recomendo comê-la com pão fresco (eu mesma faço pão, por isso irei tentar escrever a receita porque é fácil). Também a podes comer com carne. Se ficares sem ideias, usa Ljutenitsa como molho para massa ou arroz. Há muitas opções por aí.

Eu e o meu companheiro adorámos. O sabor é doce mas um pouco picante por causa da malagueta. A consistência era densa e dava para sentir os vegetais, o que é muito interessante. Eu acho que vale a pena tentar.

Ainda não encontrei Ljutenitsa aqui na Inglaterra, mas sei que na Polónia há Ajvar (provavelmente no Lidl ou no Carrefour).

Recomendo mesmo esta receita, o cheiro e o sabor são fantásticos.

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