Calle Capón a "Chinatown"

Chinatown è una delle aree più animate del centro di Lima e si conosce anche come Calle Capón. In estate qui si può anche gustare una deliziosa granita al frutto della passione e fragola o al tamarindo.

La foto che segue vi aiuterà a capire di che cosa si tratta: in uno dei primi negozi della zona, subito sulla sinistra senza nemmeno addentrarsi troppo nel locale, potrete acquistare per appena 2 soles una di queste granite. Ogni volta che sono stato qui durante la stagione estiva ho fatto di tutto per comprarne una e sedermi per un po' all'interno di questo angolo di Cina nel centro di Lima.

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Cenni storici

Il Perù è caratterizzato da una forte influenza di varie culture che, durante la storia del paese, si sono mescolate con quella peruviana. La cultura cinese è oggi presente nel centro di Lima e nell'immaginario popolare. Molti cinesi sono giunti in Perù in cerca di una vita migliore e hanno lavorato nei campi di zucchero lungo la costa del paese; altri invece si sono trasferiti nel centro della capitale, intorno a questa via lunga un centinaio di metri e con una pavimentazione rossa. Se la osserverete attentamente, scoprirete che in ogni piastrella è inciso un nome diverso di persona, insieme alla data dell'incisione e a disegni di animali tipici della tradizione cinese.

Le agenzie viaggi sconsigliano di visitare questa zona e la considerano troppo movimentata e un po' pericolosa, specialmente la sera, ma se state attenti o ci andate in gruppo, vivrete una bellissima esperienza, promesso!

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I famosi Chifas

Lungo Calle Capón ci sono vari ristoranti cino-peruviani, spesso conosciuti come Chifas. Uno di questi si trova al secondo piano di un edificio, a cui si accede salendo delle scale mobili. Vi consiglio questo locale specialmente per assaggiare un ottimo riso chaufa, i cui ingredienti principali sono riso, salsa di soia, pezzetti di pollo, cipolla cinese, zenzero e uova fritte (tutti i peruviani hanno assaggiato questo piatto almeno una volta nella loro vita). Inoltre, se non avete occasione di visitare questa zona, potete chiedere a qualche abitante dell'area in cui alloggiate dove si trova il Chifa più vicino. Se ne trovano facilmente nei diversi quartieri della capitale, magari a pochi isolati dalla casa del proprietario e hanno tutti un prezzo conveniente. Visitare Lima è una piacevole esperienza gastronomica dato che si possono provare zuppe influenzate dalla cucina di diversi paesi, proprio come i buoni ristoranti che preparano il riso chaufa. Se volete assaggiare un'altra prelibatezza, potete ordinare dei noodle saltati serviti con zuppa wantan. Non esiste chifa che non offra nel proprio menù uno di questi piatti.

Il significato della porta

Una delle cose che mi piace di più di Calle Capón è la porta che si trova all'ingresso. È una porta rossa con una tettoia verde e delle iscrizioni in cinese. Fu regalata dai coloni al loro arrivo e presenta una frase che recita: “Bajo el cielo azul, todos somos iguales” (Sotto il cielo azzurro, siamo tutti uguali): sono parole molto belle, che mi sono rimaste impresse quando ho scoperto il loro significato.

Oggi è possibile non solo trovare prodotti cinesi, ma anche decorazioni indiane e oggetti per la casa dentro nei negozi del quartiere, nel pieno centro del mercato centrale di Lima.

Altre curiosità

In Calle Capón c'è anche un tempio cinese e un vicolo con prodotti che arrivano direttamente dalla Cina. Sempre nella stessa strada ci sono postazioni dove si offrono di leggervi i tarocchi e prevedere il vostro futuro per appena 10 soles.

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Percorrendo questa strada fino in fondo, sulla destra troverete un grande negozio dove sono entrato solo un paio di volte a curiosare. È un negozio di antiquariato e tutti gli oggetti in vendita sono di grande bellezza e in nessun altro posto nel mondo ho visto simili opere d'arte. Potete acquistare decorazioni di grandi e piccole dimensioni arrivate direttamente dalla Cina.

A volte, ci sono alcuni commercianti che vendono alberi di bonsai per soli 7 soles e addirittura potrete contrattare sul prezzo se ne comprate più di uno. A me piacciono molto le piante, quindi ne ho acquistati alcuni qualche volta.

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Se venite qui durante le feste cinesi potete cogliere l'occasione e fare un giro per questo quartiere: anche qui festeggiano il Capodanno cinese con draghi e spettacoli che valgono la pena essere visti e potete approfittarne per comprare decorazioni con animali cinesi, secondo il loro calendario, come il topo, il cavallo, ecc.

Ci sono anche dei banchetti in mezzo a questa strada, dove potete sedervi e sentirvi per un attimo in Cina, circondati da negozi con vetrine decorate da caratteri orientali. Io non conosco la lingua cinese, ma so riconoscere alcune insegne, come la banca BCP, ad esempio.

Per raggiungere questa zona dovete solamente seguire la caotica Avenida Abancay nel centro di Lima e attraversare la strada all'altezza dell'antica biblioteca. Proseguendo dritto vi troverete proprio davanti alle porte di ingresso che vi daranno il benvenuto a Chinatown.

Consiglio extra: se volete imparare cinese mandarino, qui offrono corsi di lingua.

Spero che questo mio racconto vi sia piaciuto e che visitiate Lima!