The Pelican & Ocean Basket

Ecco qui un post un po' diverso dal solito. Vi ho sempre consigliato tutte le cose belle da fare e da vedere nelle diverse località e le cose più buone da mangiare ovviamente. Ma credo che sia egualmente importante avvisarvi su ciò che non dovete fare così non resterete delusi. Per quanto mi riguarda infatti mi si spezza sempre il cuore quando sono affamato e resto deluso da ciò che ho ordinato. Credo che la maggior parte di noi concordi sul fatto che non c'è niente di peggio di questo.

Questo articolo si concentrerà sulla piccola città costiera di Paphos, nella parte greca dell'isola di Cipro. Se siete come me, sicuramente vorrete provare qualcosa a base di pesce durante la vostra vacanza su un'isola! Voglio dire, voler mangiare del pesce è un desiderio legittimo quando si è al mare e si fanno tante altre attività sulla spiaggia, come nuotare, rilassarsi al sole e così via. Ma in questo caso mi sento di dirvi di evitare assolutamente il pesce qui a Paphos.

è una scomoda verità, ma a Paphos (e più in generale su tutta l'isola) non c'è del pescato fresco. Mi è stato detto più volte dagli abitanti locali che tanto tanto tempo fa Cipro aveva accesso al pesce più fresco di tutto il Mediterraneo. Ma a causa della pesca intensiva il ciclo riproduttivo dei pesci si è interrotto e il Paese non ha più avuto la possibilità di pescare. Quindi è per questo che putroppo non c'è mai del pesce fresco qui.

Ma comunque posso lo stesso proporvi delle valide alternative: mangiate l'agnello! . Ve l'ho anche scritto in altri post: in questa terra producono una carne di agnello di altissima qualità. Il miglior modo di cucinarlo è alla griglia oppure arrosto. Ma anche gli stufati sono davvero deliziosi. In questa ultima preparazione l'agnello viene cucinato molto lentamente e il risultato è che la carne si stacca da sola dall'osso, come si vede in alcuni programmi di cucina che ti fanno venire l'acquolina in bocca. Ora qui a Cipro lo potrete finalmente assaggiare! Anche l'agnello alla griglia è egualmente buono, perché viene marinato molto bene e condito con il miglior olio di oliva dei villaggi di Paphos e dintorni.

Ma visto che in questo post vi devo parlare dei posti da evitare, andiamo avanti con la lista. Vi indicherò un altro paio di nomi. Il primo posto di cui vi vorrei parlare si trova in un'area della città dove ci dovrebbe essere del pesce fresco davvero buono. Ora, se camminate lungo il porto, nella zona di Kato Paphos in direzione del castello, vi ritroverete in una via piena di ristoranti che propongono menù di mare. Come vi ho già detto cercate di evitare questi posti, ma se proprio non potete fare a meno dei crostacei, almeno evitate di entrare al The Pelican. Si tratta di un locale che potrebbe abbastanza trarvi in inganno perché ogni giorno espone dei frutti di mare "freschi" in vetrina, per attirare i clienti. E ciò può far credere che il pescato sia appena arrivato. Ma per favore, non cadete nel tranello, come invece abbiamo fatto noi.

Il ristorante è anche carino e ha una terrazza piacevole dove poter mangiare all'aperto direttamente vicino all'acqua. Questo permette di avere un'ottima vista su tutto il porto, sempre che il tempo sia bello. La parte interna è meno bella. Credo che sia un po' troppo caotica con tutti i camerieri che corrono da una parte all'altra per gestire gli ordini e comunicarli in cucina. Ma tornando a noi, come mai la mia esperienza qui è stata così terribile?

Ripeto che non ho nulla da dire a riguardo del servizio, dell'ambiente o del fatto che siamo stati costretti a sederci dentro a causa del maltempo. La mia esperienza negativa riguarda solamente la qualità del cibo. Ecco qui due cose che non mi sono piaciute. Prima cosa: abbiamo ordinato un piatto con dei crostacei che credevamo fossero freschi. Ma purtroppo gli ingredienti erano tutt'altro che freschi. Devo ammettere che nel menù non era indicato nulla sulla provenienza dei prodotti, ma da un ristorante di mare che espone del pescato ci aspettavamo come minimo degli ingredienti di primissima qualità. La seconda cosa che non mi è piaciuta è stata semplicemente il gusto del piatto. Una cosa è usare prodotti di bassa qualità, un'altra è far uscire un piatto dalla cucina senza sapore. Sembra però che sia una cosa del posto, in quanto anche gli altri cibi mancavano di condimento.

Provate a guardare la foto qui sotto. Tralasciando la luce e la qualità dello scatto, cosa ne pensate del piatto? Vi invoglia ad assaggiarlo? Ora, potreste anche vedere che il cibo in sé aveva un potenziale. Mancava però solo un po' di amore e di cura, e soprattutto un po' di sale (e pepe).

Non vorrei sembrare uno di quei clienti troppo orgogliosi ed esigenti, ma era tutto troppo insipido. Il salmone (che al contrario dei crostacei era anche abbastanza decente) non era stato condito per niente. Non sono sicuramente uno chef, ma penso che sia abbastanza logico salare il cibo prima di servirlo. Magari era stata solo una svista della cucina e il resto era tutto buonissimo, ma non lo saprò mai visto che non ci ritornerò di sicuro. Giusto per concludere, anche le patatine fritte sono arrivare senza essere state salate. Non c'era nemmeno un piccolo granello di sale. L'ho trovato parecchio strano. Ho anche pensato che magari lo chef voleva preservare i sapori degli ingredienti e la purezza del pesce e per questo non ha condito nulla. Ma almeno le patatine fritte... Mi sembra logico che vadano salate.

Quindi questi sono i due motivi per cui vi sconsiglio vivamente questo ristorante. In ogni caso potete sempre venire qui e tentare la sorte. Ma da quello che si può leggere su TripAdvisor (i link li trovate in fondo come sempre) sembra che i clienti abbiano identificato più di un problema in questo posto. La nostra è stata un'esperienza abbastanza deludente visto quello che ci aspettavamo. Non abbiamo avuto nessun problema con il servizio o con altri aspetti del locale. C'era anche uno spettacolo con la musica tipica di Cipro dal vivo, con un unico musicista che intratteneva i clienti. E questo ha resto l'atmosfera davvero piacevole. E questo è tutto per il The Pelican al porto di Paphos.

Ora ci spostiamo esattamente dall'altra parte del porto, in una zona parecchio distante dal mare. Prima di tutto, questo locale è sempre stra pieno di gente: dai turisti, alla gente del paese fino ad arrivare ai pensionati. Siamo stati invitati qui da uno dei nostri amici di Paphos, che ama davvero molto i frutti di mare ed è un cliente fisso dell'Ocean Basket. Il nome suona sicuramente meglio del "The Pelican" ma alla vista di tutti questi clienti sono rimasto decisamente deluso. Ad essere onesti, se dovessi scegliere tra il "The Pelican" e questo ristorante, verrei sicuramente all'Ocean Basket. Il locale si trova in un complesso dove ci sono altri locali ma il parcheggio è abbastanza lontano (e piccolo). Il nostro amico non riusciva a trovare un parcheggio libero ed era talmente disperato che alla fine ha deciso ci parcheggiare direttamente in mezzo della strada.

Una volta entrati nel ristorante siamo stati accolti con entusiasmo da una giovane cameriera che probabilmente veniva dall'Australia o dalla Nuova Zelanda. Il servizio è una cosa di cui non posso proprio lamentarmi. La cameriera che era responsabile del nostro tavolo è stata davvero accorta e amichevole. Ha preso i nostri ordini e ha portato i piatti senza farci aspettare e ha soddisfatto le nostre richieste. Il menù però è piuttosto caro. Potete trovare di tutto: dal fish and chips ai gamberi e poi ancora ostriche, calamari, cozze e perfino il sashimi e il sushi.

Non c'è una grande scelta di antipasti e di piatti principali, ma posso concederglielo. I contorni che si possono scegliere sono: patatine fritte, verdure varie e qualcosa di simile al riso (una specie di paella). Anche in questo caso l'aspetto negativo era il sapore dei piatti. Anche la freschezza degli ingredienti non era proprio il massimo, ma i piatti non erano buoni. Devo comunque ammettere che il cibo qui è sempre meglio che al The Pelican, ma sicuramente non è all'altezza delle aspettative. E soprattutto non vale la pena di prenotare, aspettare in coda, disperarsi per trovare un parcheggio per poi mangiare del cibo insapore.

Abbiamo ordinato un po' di tutto da condividere, e quindi mi sono fatto un'idea generale del menù. Sono stato soddisfatto a metà, ma non c'è stato nulla che mi sia piaciuto davvero. Il gusto dipende sempre da persona a persona ma credo che dovreste venire qui solo se aveste un disperato bisogno di frutti di mare durante la vostra vacanza a Paphos. Se vi interessa, l'Ocean Basket ha degli altri locali anche a Agia Napa, Larnaca, Limassol e ovviamente anche a Nicosia. É una catena di ristoranti che opera in diversi Paesi, come la Grecia, Dubai, Sud Africa e molte altre città in Africa. Oh, eh se vi capita di voler venire qui è necessario prenotare. Il loro numero è 00 3572 696 1379.

Spero che questo articolo vi sia utile durante il vostro prossimo (eventuale) soggiorno a Paphos. Come vi ho già detto, questi sono i due posti dove vi sconsiglio di andare ma in generale non mangiate crostacei a Paphos se non volete rimanere delusi. In alternativa assaggiate i piatti locali che sono davvero squisiti. Vi ho già parlato di alcuni di questi posti nei miei articoli precedenti, dove vi suggerivo quali erano i ristoranti migliori dove poter gustare degli ottimi piatti. Se non li avete ancora letti, cosa state aspettando! Ma per vostra fortuna, qui sotto vi riepilogo un po' quello che ho già scritto altrove: