Empire State Building

A New York, l'inizio del ventesimo secolo si caratterizzò per il boom dell'attività edilizia. Edifici furono costruiti e demoliti dopo pochi anni per fare spazio a costruzioni più grandi. Le imprese edilizie concorrerono per avere il loro nome su uno degli edifici che è non sono il più alto della città, ma anche del mondo. L'orizzonte della metropoli divenne il loro orgoglio, caratterizzato da vari grattacieli, ciascuno diverso dal precedente.

Durante la carriera per avere il loro nome in uno degli edifici più alti, i costruttori edili potevano anche ricorrere all'inganno. Nel 1930 terminò la costruzione dei grattacieli della banca di Manhattan. Era 135 piedi più alto dell'antico edificio Woolworth e due piedi più alto dell'altezza prevista di un progetto rivale il palazzo Chrysler, che ancora era in costruzione. L' architetto della costruzione Chrysler, William Van Alen, tuttavia, aveva previsto un altezza pari a 185 piedi considerando il pinnacolo segreto posto all'interno dell 'edificio. La costruzione della torre avvenne al suo posto e terminò il 23 ottobre del 1929. A soli 90 minuti dal Chrysler divenne l'edificio più alto del mondo, rubando il primato alla banca di Manhattan.

Gli architetti della Banca di Manhattan, Shreve & Lamb, però avrebbero presto avuto la loro vendetta. Nonostante il fatto che l 'edificio Chrysler stava per essere incoronato come edificio più alto, stavano progettando una struttura che avrebbe cambiato l'orizzonte di Manhattan per sempre, convertendola in un simbolo della città. L' edificio in questione sarebbe stato alto 1, 454 piedi, avrebbe avuto 102 piani e avrebbe avuto un nome per celebrare lo stato di New York: l'Empire State Building.

L'uomo dietro l 'Empire State Building fu l'imprenditore John J. Raskob. Tuttavia, la persona alla quale si associa maggiormente il progetto è un amico di Raskob, Al Smith, l' ex governatore dello stato di New York. Quest'unione Raskob y Smith voleva appunto costruire il grattacielo più alto del mondo. Smith era un politico molto amato e approfittando della sua notorietà e della sua precedente posizione poterono chiamare l 'edificio con l'appoggio dello stato di New York.

I soci e Raskob comprarono un lotto di terra dove si trovava l'antico hotel Waldorf-Astoria nel 350 della Fifht Ave. L'hotel fu demolito e la ditta architettonica di Shreve & Lamb fu contrattata per progettare il nuovo edificio. Così come in molti edifici dell'epoca c'era particolare attenzione "all'art-deco", si utilizzavano principalmente linee spesse, simmetria e motivi decorativi come raggi di sole e galloni. All'inizio fu progettato con una parte superiore piana ed era solo un po 'più alto dell' edificio Chrysler. Dopo di che l' 11 Dicembre del 1929, si annuncio che i progettisti avevano deciso di aggiungere un pennone per far attraccare i dirigibili, così che si sarebbe arrivati a 200 metri di altezza.

In quel periodo in quanto più leggeri dei velivoli aerei si consideravano il futuro dei mezzi di trasporto. L' aggiunta di una nave nel pennone di duecento piedi, non significava solo che la struttura era molto più alta del Chrysler, in quanto la torre cilindrica non era solamente ornamentale ma anche funzionale. Un' asta per l'ormeggio nell'edificio averebbe permesso ai passeggeri di un dirigibile di sbarcare direttamente nel centro della città, invece che in qualche terminal in un aeroporto lontano molti chilometri. Si prevedeva che un passeggero sarebbe sbarcato dal dirigibile al piano 102, avrebbe preso un ascensore e sarebbe sceso fino al piano 86 dove si trovava la piattaforma di osservazione, ritirato poi i suoi bagagli, e dopo avrebbe utilizzato un altro ascensore per arrivare alla Fifth Avenue. Tutto questo solo in sette minuti dal suo arrivo.

Quest'idea sembrava geniale tuttavia non fu mai messa in pratica. Le correnti d'aria in questi grattacieli sono imprevedibili e rendono difficili l'aggancio. Inoltre quest'asta per ormeggiare del Empire State Building agganciava solo la prua della nave al' edificio, invece di prua e poppa, la disposizione tipica nel settore dell 'aviazione. Con solo la prua agganciata, un vento imprevisto avrebbe potuto inclinare la poppa del dirigibile in una posizione quasi verticale. Bisognava anche considerare la questione di avere una passerella che permetteva ai passeggeri di arrivare all'asta dal dirigibile senza niente sotto di essi per un tragitto lungo più di mille piedi. Inoltre i passeggeri che soffrivano di acrofobia (vertigini), diventano un po' nervosi.

La parte superiore dell'edificio: Il pennone di cromo-nichel ed acciaio fu costruita per ormeggiare i dirigibili, ma oggi è la base di un antenna molto grande. ( Fotografia di Jiuguang Wang, licenza riconosciuta e condivisa Creative Commoms sotto la stessa licenza generica 2. 0)

L' idea di utilizzare l 'asta per agganciare dirigibili, venne meno, ma questo pennone rappresentò un 'ottima aggiunta architettonica per l'edificio, di acciaio brillante cromo-nichel, con la forma di un missile che sta per decollare, con contrafforti di alluminio fuso con quattro "alette" o alati. La sera si illumina e si può vedere a miglia di distanza.

La costruzione incominciò il 17 marzo del 1930 con l'innalzamento di duecentodieci colonne di acciaio, dodici delle quali alte come l'intero edificio. L' impresa di costruzione Starrett Bros e Eken operò in tempi molto stretti. Quanto prima si inaugurava l' edificio, quanto prima i proprietari avrebbero potuto iniziare a guadagnare denaro affittandolo ai vari inquilini. I costruttori utilizzarono diverse idee innovative per accelerare la costruzione, come per esempio una rampa che permetteva che i mattoni fossero scaricati direttamente in un seminterrato dove vi erano anche i carri che si sollevavano al pianterreno, nel quale avvenivano i lavori, quando era necessario. In questo modo le strade nei dintorni erano piene di mattoni in attesa di essere utilizzati, così come la rimozione di quei mattoni rotti intorno al luogo dei lavori dal carrello elevatore in movimento.

Si impiegarono 7 milioni di ore per completare la struttura che ha un peso di 365. 000 tonnellate e che si innalzo a un velocità di 4 pezzi e ½ a settimana. Durante il processo di costruzione di 3. 400 lavoratori che esercitavano un mestiere, sessanta furono impegnati nei lavori. Gli operai utilizzarono 57. 000 tonnellate di acciaio e installarono 6. 500 finestre. Se qualcuno avesse voluto raggiungere il piano 102 utilizzando le scale avrebbe dovuto salire 1. 860 gradini.

I lavori terminarono in solo un anno e quarantacinque giorni, spendendo un totale di 40948, 9 mila dollari, si finì in tempo e si risparmiarono quasi 10 milioni di dollari rispetto a quanto previsto (ciò fu principalmente dovuto ad una riduzione dei costi della manodopera a causa della Grande recessione del decennio del 1930). L' Empire State Building si inaugurò ufficialmente il primo maggio del 1931, con il presidente Herbert Hoover che illuminò a distanza la torre da Washington DC.

Quando fu terminato l' edificio era il più alto del mondo ed era la struttura artificiale più alta di qualsiasi tipo. Smise di essere la struttura artificiale più alta nel 1953, quando fu completata la torre della televisione di Griffin in Oklahoma. Mentre continuò ad essere l'edificio più alto del mondo fino al 1967, quando fu superato dalla Torre Ostankino.

Quest' edificio che dominava lo skyline della città, presto divenne famoso in tutto il mondo divenendo il suo simbolo. La sua notorietà non era in piccola parte dovuta al fatto che fu utilizzato come set per la scena clou del film King Kong del 1933. Nel film una scimmia gigante è stata catturata in un isola nel lontano Pacifico. Trasportata poi nella città di New York in occasione di un'esibizione, ma scappa e porta l' eroina del film in cima all'Empire State Building prima di essere sconfitto da aerei armati di mitragliatrici. Durante il 50º anniversario del film si rafforzò il legame tra la scimmia e l' edificio sopratutto quando 3, 000 chili di palloncini Kong furono legati al pennone. Al pubblico tornò in mente il legame quando nel 2005 il film fu rifiutato dal regista Peter Jackson.

King Kong fu uno dei molti film in cui appare l'edificio. Altri sono il film romantico del 1939 Love Affair, insieme con il film An Affair to Remember del 1957 e infine il film del 1993 Sleepless in Seattle, che trattano della vittoria dell'amore ( o no) nella piattaforma di osservazione dell' edificio.

La struttura fu sottoposta a una delle prove più violente, il 28 Luglio del 1945, quando un attentatore B-25 Mitchell, nascosto nella nebbia, colpì l'edificio tra i piani 78 e 80a. L 'areo di dieci tonnellate fece uno squarcio nella struttura largo 18 metri, uccidendo quattordici persone. Uno dei motori dell' aereo fece un buco direttamente attraverso l'edificio mentre l'altro e parte del carrello d'atterraggio caddero nel buco dell ascensore. Con l'urto inoltre iniziò l'incendio. Le fiamme si spensero in 40 minuti, questa è stata l'unica volta che un un incendio di questo livello mai è stato controllato con successo. Durante l'incendio squadre di salvataggio cercarono di far evacuare una donna ferita utilizzando l'ascensore senza sapere se i cavi avessero subito danni. I cavi si ruppero e l'ascensore si fece 75 piani. La donna, Betty Lou Oliver, distillatore, detiene il record di essere sopravvissuta alla caduta più lungo in ascensore.

L'Empire State Building è illuminato da luce artificiale durante la notte. La Torre Chrysler si trova nel fondo. Fotografia di Michael Slonecker (sotto la licenza di Riconoscimento condivisa Creative Commons, la stessa licenza generica 2. 0).

Nel 1953 una grande torre di trasmissione si aggiunse alla parte superiore del pennone, aumentando l 'altezza per un totale di 1. 454 piedi. L' Empire State Building aveva il record dell' edificio con uffici più alto del mondo (che non è lo stesso della torre più alta) per 42 anni fino a quando fu sostituito dal grattacielo nord del World Trade Center nel 1973. Recuperò il titolo di edificio più alto di New York dopo la tragica distruzione a causa di un attacco terrorista del 2001 e si convertirà nel secondo edificio più alto di New York di nuovo quando il nuovo World Trade Center ( precedentemente conosciuto come torre della libertà) si completerà nel 2012.

Anche se l' Empire State Building non è più l'edificio più alto del mondo e neppure di New York, rimane comunque uno di quelli più belli. La sua guglia stile Art-Decò illuminata con luci d'inondazione durante la notte, è uno spettacolo conosciuto in tutto il mondo. Nel 1994 la società America di ingeneri civili la scelse come una delle sette meraviglie del mondo moderno, che celebra i traguardi più grandi raggiunti nel secolo 20.

Una delle mie esperienze preferite durante la gita universitaria a New York City è stata di sicuro la salita all'Empire State Building, nel cuore della penisola di Manhattan.

Per molto tempo rimasto il grattacielo più alto del mondo. Questo edificio memorabile è stato costruito all'inizio del novecento con delle decorazioni che ricordano le popolazioni indiane che un tempo abitavano questo territorio. Infatti già entrando all'ingresso si avverte un'atmosfera raffinata ed esotica allo stesso tempo.

Acquistando un biglietto è possibile salire al centounesimo piano con un rapido ascensore. Quando ho visto il panorama mozzafiato sulla città sono rimasto sbalordito dall'incredibile prospettiva sull'intera penisola. Oltre agli innumerevoli grattacieli tutti attorno riuscivo a vedere anche il verdissimo Central Park, il Ponte di Brooklin e, sforzando un po' lo sguardo in mezzo alla Upper Bay, il profilo della Statua della Libertà!

Sarei rimasto lassù ad ammirare quel panorama unico per ore, ma la visita alla città doveva proseguire. Quanto possono essere belle e sospinte verso l'immensità del cielo le opere dell'uomo?