Mi experiencia Erasmus en Oporto

«A muito nobre, sempre leal e invicta cidade do Porto»

Este es el lema de la ciudad de Oporto, que significa «la muy noble, siempre fiel e invencible ciudad de Oporto». Hoy en día también la llaman «a Cidade Invicta» («la ciudad invencible»).

Queridos viajeros, ex estudiantes Erasmus, futuros estudiantes Erasmus, aventureros... Me gustaría compartir con vosotros mi experiencia Erasmus en la increíble ciudad de Oporto. No solo quiero hablaros de mi propia experiencia, si no que también me gustaría daros algo de información útil sobre la cultura, la gente, la ciudad, la comida... . Así que siéntate, relájate, ¡y déjame llevarte a una aventura!

1 de febrero de 2014: el día que mi hermana gemela Martika y yo dejamos Eindhoven (Países Bajos) para comenzar un nuevo capítulo de nuestras vidas. El vuelo a Oporto duró solo 2 horas y 50 minutos, y los billetes fueron muy baratos. Yo fui a Oporto para realizar mis prácticas de máster (en Psicología Jurídica) y mi hermana para cursar algunas asignaturas de su tercer año de carrera (en Psicología).

Estudiábamos en universidades diferentes (yo en Fernando Pessoa y mi hermana en la Universidad de Oporto), aunque en la misma ciudad. El plan era quedarnos allí 6 meses y volver a los Países Bajos antes de las vacaciones de verano.

Dejadme comenzar con una anécdota graciosa que ocurrió un jueves por la noche en una de nuestras discotecas favoritas: Rivoli. Rivoli es (era, en realidad, porque ya está cerrada) una discoteca muy sofisticada ubicada en la última planta del Teatro Municipal Rivoli, en el centro de la ciudad.

Esa noche se celebraba una fiesta especial pero como estábamos acostumbradas a ir a esa discoteca casi todas las semanas, no comprobamos los detalles del evento. Nos estábamos divirtiendo mucho. En un momento concreto, un chico se acercó a nosotras y nos preguntó si nos podíamos sacar una foto con él (somos gemelas idénticas, así que esa podría haber sido la razón). Nos miramos mutuamente un poco molestas (porque nos ocurre muy a menudo y no nos gusta mucho), pero al final accedimos a sacarnos la foto. Mientras tanto, la gente paró de bailar y empezó a mirarnos. Las dos nos dimos cuenta y estábamos como... «¿qué pasa? ¿Si es solo una foto? ». El chico nos dio las gracias por la foto y se alejó hacia la sala VIP. Nosotras seguimos bailando.

La gente empezó a venir hacia nosotras y a decirnos cosas como «¡Wow, tenéis mucha suerte, chicas! ». Nosotras, evidentemente, no nos dimos cuenta de lo que estaba ocurriendo. Aparentemente, ese chico era un actor famoso en Portugal. Todo el mundo lo conocía, menos nosotras. Por supuesto, no éramos de Portugal, así que ¿cómo podríamos saberlo? Fue divertido y a la misma vez observamos algo típico (al menos en mi opinión) de los portugueses: no importa quién seas, de dónde seas, si eres famoso o no; la mayoría del tiempo la gente es humilde y no actúa como si fuera más importante que tú. A continuación puedes ver la foto.

Surf en Oporto

Mi hermana y yo nos apuntamos a clases de surf, que son muy baratas para los estudiantes Erasmus. Es un deporte fantástico ya que requiere mucha fuerza y energía. Es algo que debes experimentar; se siente algo increíble cuando logras ponerte de pie sobre la tabla y pillar algunas olas. No es fácil, y necesitas un poco de fuerza para pasar de una posición tumbada a colocarte de pie en la tabla. Pero con la ayuda de los profesores de surf experimentados y con práctica es muy probable que puedas lograrlo.

Un día durante una clase de surf (espero que a mi hermana no le importe que cuente esto por aquí) mi hermana necesitaba hacer pis. Decidió hacerlo en el mar pero olvidó que llevaba un traje de surf. Así que ya te imaginarás lo que ocurrió: ¡la «sustancia» caliente permaneció en el traje y empezó a moverse alrededor de él! Me hizo mucha gracia cuando me lo contó. A continuación puedes ver una imagen de nuestra primera clase de surf con una de nuestras amigas.

Sitios que debes visitar:

• Ribeira: la zona a lo largo del río Duero donde podrás encontrar agradables terrazas. Al otro lado está Vila Nova de Gaia, otra ciudad.

  

• Bodegas: la mayoría de estas bodegas están situadas en Vila Nova de Gaia. Aquí puedes probar el típico vino de Oporto. Puedes llegar a Vila Nova de Gaia en metro, teleférico o incluso andando.
• Puente Luis I: desde este puente puedes presenciar una vista preciosa de Riberia y Vila Nova de Gaia ya que conecta las dos ciudades entre sí. Gustave Eiffel (que también construyó la Torre Eiffel de París) fue el responsable de la construcción de este puente.

  

• Rua Santa Catarina: esta es la calle principal del centro de la ciudad donde se encuentran muchas tiendas, pequeños cafés donde puedes comer y beber algo, y un centro comercial.
• Playa de Matosinhos: genial para surfear y pasar los días de verano. Puedes nadar en el mar pero no lo recomendaría: ¡el agua está congelada!

  

• Librería Lello: la librería más bonita del mundo. ¿Quieres leer más sobre ella? Por favor, mira mis otros posts para más fotos e información sobre esta impresionante librería.

  

• Jardines del Palacio de Cristal: estos románticos jardines, situados en el centro de Oporto, ocupan 8 hectáreas. Allí puedes encontrar estatuas, árboles, ríos, parques infantiles, etc. El parque está muy bien cuidado y es un lugar muy agradable para relajarse y leer un libro, dar un paseo o hacer un pícnic con la familia o los amigos. Los jardines ofrecen una vista increíble de la ciudad, del río Duero y de Vila Nova de Gaia.

  



• Aliados: la gran avenida donde puedes encontrar grandes edificios (hoteles, bancos... ), el ayuntamiento, una estatua del escritor portugués Almedia Garrett y otra del rey Pedro IV de Portugal.

Cosas que debes comer:

• Francesinha: un plato típico de la ciudad de Oporto. Es como un gran sándwich con diferentes tipos de carne (salchicha, jamón, res, etc. ), cubierta con (un montón de) queso fundido. El sándwich está relleno de una salsa de tomate, cerveza y piri-piri. Encima ponen normalmente un huevo y alrededor del Francesinha patatas fritas. Como puedes ver en la foto de nuestro primer Francesinha, pedimos que nos pusieran las patatas aparte. Lo gracioso del Francesinha es su historia: Daniel David Silva fue el creador del plato y lo llamó Francesinha (pequeña francesa) porque «la mujer más picante que conozco es francesa». ¿Quieres saber cómo se hace una Francesinha? Haz click aquí para leer mi blog sobre la receta.
• Pastel de nata: un pastel de hojaldre hecho con huevo, originalmente creado en Lisboa (donde se le conoce como Pastel de Belém). Está muy bueno y normalmente no es muy grande. La gente suele comerlo con canela encima o con cacao.

  

• Alheira: un tipo de salchicha hecha con diferentes tipos de carne (pato, pollo, ternera, codorniz... ) y pan. Normalmente la salchicha se fríe y viene con patatas normales o fritas y un huevo. Puede sonar poco apetitoso pero te recomendaría probarlo sin pensar en los ingredientes. Tiene un poco de grasa, ¡pero está muy rico!
• Bacalhau com natas: un plato de bacalao con cebolla, patatas fritas y nata. ¡Simplemente delicioso!
• Pão de Ló: un pastel hecho con huevos, azúcar y harina. Es muy ligero, como un bizcocho.

Además, definitivamente debes probar:

• Churrasqueira: una churrasqueira es un restaurante donde se pueden comer varios tipos de carne. Había una churrasqueira genial al lado de mi casa llamada «Churrasqueira Cidade». Preparan la carne muy bien y los precios son bastante bajos para la calidad que recibes.
• Marisquerías de Matosinhos: al lado de la playa puedes encontrar muchas marisquerías de alta calidad. Todo lo que sirven es muy fresco. Para la población portuguesa corriente los precios pueden ser un poco más altos de lo normal pero el pescado está muy bueno y para la mayoría de los turistas no es nada caro.
• «O Mercado»: un restaurante donde la especialidad del chef es una hamburguesa cuya carne está cubierta por masa de pizza. Es un invento increíble; lo sirven con patatas fritas y un poco de ensalada.
• «Low cost»: como dice el nombre, la comida que venden es muy barata, pero en Oporto esto no significa que la calidad sea mala (como ya te habrás dado cuenta). En realidad, sirven pasteles frescos increíbles de todo tipo y puedes disfrutar de una comida buena y generosa. Yo solía desayunar allí después de una noche de fiesta; abrían a las 7 de la mañana y justo a esa hora traían los pasteles frescos.

Fiestas

Ya que Oporto es una ciudad con muchos estudiantes internacionales hay fiestas durante toda la semana. Por ejemplo, los lunes la gente va a Ribeira a beber y luego a Villa Porto a bailar. Los martes visitan un bar, los miércoles van a Eskada y los jueves a Plano-b. Los viernes y sábados todos los bares y discotecas están abiertos.

Para estos días recomiendo Porto Tónico para los estudiantes Erasmus (organizado por WOP, de quienes hablaré más adelante). Incluso los domingos hay algunos bares y discotecas abiertos (por ejemplo Porto Tónico).

¡La vida nocturna es fantástica! Las noches en Oporto son muy largas; normalmente la gente va a medianoche a algún bar como Piolho, Adega, y Espaço o a Ribeira a tomar las primeras bebidas. Sobre las 2:30 empiezan a ir a las discotecas, donde se quedan hasta las 6:00 o a veces incluso más tarde. Hay after parties que empiezan alrededor de las 7:00 y acaban aproximadamente a las 12:00. ¡Es una locura!

Queima das Fitas

Esto es algo que definitivamente, como estudiante, no te puedes perder. Básicamente es un festival de una semana de duración para estudiantes que tiene lugar todos los años en mayo y que celebra el final del año académico. Los autobuses funcionan durante toda la noche para recoger y llevar a gente al festival. Normalmente hay muchos policías y ambulancias alrededor, ya que a los estudiantes les gusta beber mucho durante este evento. Hay conciertos de artistas famosos y diferentes puestos con música, DJs, etc. Es una fiesta gigante. Puedes comprar un pase de una semana o comprar tickets por día.

Como muestran las imágenes, los estudiantes hacen locuras estos días, como escalar fuentes. Construyen sus propias carrozas y hacen un recorrido por la ciudad. Puedes encontrar más información sobre este festival aquí.

«3D magical arts»

En Oporto siempre inventan exposiciones creativas. Cuando estábamos de Erasmus había una que se llamaba «3D magical arts»; un amigo nuestro nos dijo que estaba muy chula así que decidimos ir. Compramos un ticket en la entrada y decidimos entrar. Al principio solo veíamos pinturas en las paredes pero después nos dimos cuenta del punto redondo en frente de todas las pinturas que decía «colócate aquí». Así descubrimos que, para hacer la foto correcta, tenías que estar al menos con otra persona; una tenía que quedarse en el punto y la otra al lado de la pintura intentando «interactuar» con ella. Es difícil de explicar por aquí pero cuando veas las fotos lo entenderás mejor. Es una idea muy original, ¡nos lo pasamos genial!

Vida nocturna - mis favoritos

• Industria: una discoteca cerca de la playa (Matosinhos) con, la mayoría del tiempo, música house y electrónica. Normalmente invitan a conocidos DJs internacionales. ¡Una discoteca y un ambiente genial!
• Galerias de Paris: una calle en medio del centro de la ciudad donde hay muchas discotecas y bares (como Plano B y Porto Tónico, de los que ya he hablado anteriormente).
• Eskada: una discoteca muy sofisticada con música comercial. A veces abren un espacio extra donde ponen música brasileña. La discoteca y los jardines de su alrededor son muy bonitos.

San Juan

San Juan (São João en portugués) es una fiesta nacional que tiene lugar el 23 de junio de todos los años en Oporto. Es un día lleno de tradiciones: la gente lleva puerros con los que le pegan (suavemente) en la cabeza o en la cara a los transeúntes. Tradicionalmente, los puerros son el símbolo de la fertilidad.

Recientemente se ha introducido el martillo de plástico (que hace un sonido cuando los golpeas) para pegarle a la gente con ellos en la cabeza (suavemente), teniendo el mismo significado tradicional que el puerro.

Además, la gente también lanza globos y a la vez pide un deseo. A medianoche hay fuegos artificiales al lado del río Duero y el Puente Luis I. También hay conciertos por toda la ciudad y puedes comer «sardinhas assadas» (sardinas asadas). La fiesta dura toda la noche.

Cuando fui a San Juan por primera vez habían invitado a Bob Sinclar para que tocara en la gran plaza de Aliados. Fue increíble. Todo el mundo estaba en la calle: familias, estudiantes, turistas... Justo antes de medianoche todos se reúnen alrededor del río Duero (Ribeira) para ver los fuegos artificiales más bonitos que he visto en mi vida. ¡Y todo coordinado con música! Después, la gente suele ir a una discoteca o a un bar. ¿Quieres saber la curiosa experiencia que tuve durante el segundo San Juan al que fui? Léela aquí.

La gente de Oporto

La gente de Oporto es muy simpática y servicial. Por ejemplo, cuando piensen que te has perdido se te acercarán y te preguntarán si necesitas ayuda o a dónde quieres ir.

Además, me di cuenta de que incluso las relaciones formales (profesor-estudiante, por ejemplo) no son tan formales. En los Países Bajos, de donde yo soy, las relaciones entre las personas que trabajan juntas son muy distantes. En Portugal es normal que los estudiantes coman con sus supervisores o profesores, que hablen entre ellos mediante mensajes de texto o Facebook, o incluso reunirse en la casa del profesor.

Los portugueses trabajan muy duro para el poco dinero que ganan. Por esta razón a la mayoría de las familias les cuesta pagar sus gastos mensuales, incluso si los dos padres trabajan. Pero todo lo que escribo aquí está visto desde ojos noreuropeos. Estoy comparando lo que estaba acostumbrada a ver en los Países Bajos con lo que vi en Portugal.

En los Países Bajos estamos acostumbrados a trabajar menos horas que los portugueses y a ganar más. Obviamente, allí también es todo más caro; el salario mínimo en Portugal es alrededor de 500 euros al mes, y en los Países Bajos 1500 al mes. Es una gran diferencia.

Los portugueses no se suelen preocupar por la hora. No esperes que lleguen a tiempo, incluso si tienes una cita formal con, por ejemplo, tu profesor o tu compañero. Por supuesto, estoy exagerando; siempre hay excepciones a la regla.

FC Oporto

La gente de Oporto tiene una gran pasión por el fútbol, especialmente por su propio equipo: el FC Oporto. Puedes comprar entradas muy baratas para ver un partido en el Estadio do Dragão. Es una experiencia agradable; el ambiente del estadio es muy emocionante. Lo que más me gusta de este estadio es que la gente está muy entusiasmada y animada pero nunca causa ningún problema. Yo fui un par de veces para ver un partido.

Cómo «terminó» todo

Hay un dicho popular holandés que dice: Hay una hora de llegar y una hora de irse. Tras 6 meses viviendo en el extranjero, conociendo otra cultura y finalizando nuestros estudios, era hora de volver a casa. Eso fue muy duro para nosotras; esos 6 meses habían sido una gran aventura y no queríamos volver. Nos habíamos enamorado de Oporto. Mientras volviamos a casa, recibimos un mensaje de un amigo (un DJ) de Oporto preguntándonos si mi hermana y yo estábamos interesadas en trabajar en su equipo. Yo respondí con un gran «sí» porque aún no tenía ningún plan y quería pasar más tiempo en la ciudad de la que me enamoré. Mi hermana decidió quedarse en los Países Bajos para hacer un máster, lo que me pareció una buena decisión.

Así que después de las vacaciones de verano, a principios de septiembre, volví a Oporto para comenzar mi trabajo a tiempo parcial. El DJ del que hablaba es el director de Wild Out Porto y toca música en las mejores fiestas de Oporto. WOP ayuda a los estudiantes Erasmus a integrarse en la ciudad, a encontrar una habitación o apartamento o trabajos a tiempo parcial, y los anima a participar en las actividades sociales.

Mi trabajo es promocionar las fiestas internacionales, vender tickets y estar en la entrada de las discotecas para hablar con los estudiantes sobre nuestras fiestas. Las fiestas de WOP han sido un éxito durante muchos años, ¡así que estás cordialmente invitado a unirte!

A finales de septiembre decidí apuntarme a un programa de doctorado, me aceptaron y empecé en febrero. Mientras tanto, mi hermana estaba buscando un sitio donde hacer su estancia de máster, y adivinad dónde lo encontró... ¡En Oporto, por supuesto! Así que mi hermana volvió y juntas continuamos estudiando y trabajando para WOP. Actualmente, seguimos viviendo felizmente en Oporto; mi hermana tiene un trabajo a tiempo completo y yo estoy empezando mi segundo año de doctorado.

Espero que esta información te haya sido útil y divertida, y espero que tengas muchas ganas de visitar Oporto.

¡Saludos!

Ambra Marcucci

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