Mon expérience Erasmus à Porto

"A muito nobre, sempre leal e invicta cidade do Porto"

Voici le slogan de la ville de Porto, qui signifie "La très noble, toujours fidèle et invincible ville de Porto". De nos jours, ils l'appellent également "a Cidade Invicta" (“La ville invincible”).

Chers voyageurs, anciens étudiants Erasmus, futurs étudiants Erasmus, aventuriers,

J'aimerais partager avec vous mon expérience Erasmus dans l'incroyable ville de Porto, la seconde plus grande ville du Portugal. Je voudrais non seulement vous parler de ma propre expérience, mais j'aimerais aussi vous donner quelques informations sur la culture, les gens, la ville, la nourriture... Alors asseyez-vous, détendez-vous et laissez-moi vous emmener à l'aventure!

Le 1er février 2014: le jour où ma soeur jumelle Martika et moi avons décollé de Eindhoven (Pays-Bas) pour commencer un nouveau chapitre de nos vies. Le vol pour Porto durait seulement 2h50, et les billets étaient vraiment pas chers. Je suis allée à Porto pour faire mon stage de Master (en Droit et Psycho), et ma soeur venait pour faire sa troisième année de licence (en Psycho).

Nous étions dans deux universités différentes (moi à Fernando Pessoa et ma soeur à Univresidade do Porto) mais bien dans la même ville. Le plan était de rester six mois et de revenir aux Pays-Bas pour les vacances d'été.

Laissez-moi commencer avec une expérience marrante qui s'est passée un jeudi soir dans l'une de nos boîtes préférées, Rivoli. Rivoli est (ou plutôt était, car la boîte est désormais fermée) un club assez chic au dernier étage du Théâtre Municipal Rivoli, situé en centre-ville.

C'était ce soir-là une soirée spéciale, mais vu qu'on était habituées à y aller presque toutes les semaines, on n'a pas vérifié les détails de l'évènement. On s'amusait beaucoup. Et à un moment donné, un mec s'est approché de nous et nous a demandé s'il pouvait prendre une photo avec nous (on est jumelles et parfaitement identiques, donc c'était probablement pour ça). On s'est regardées, un peu gênées (parce que ça arrive souvent et on n'aime pas vraiment ça), mais on a finalement accepté de faire la photo. Au même moment, les gens se sont arrêtés de danser et se sont mis à nous regarder. On l'avait remarqué, mais on était en mode "Qu'est-ce qui se passe? C'est juste une photo". Le mec nous a remercié pour la photo et est reparti, dans le carré VIP. Et on a continué à danser.

Les gens ont commencé à venir vers nous et à nous dire "Wow, vous êtes vraiment chanceuses les filles! ". Evidemment, on ne comprenait pas ce qu'il se passait. Apparemment, ce mec était un acteur très connu au Portugal. Tout le monde le connaissait, sauf nous. Bien-sûr, on ne vient pas du Portugal donc on ne pouvait pas savoir. C'était marrant, et en même temps ça montrait un truc typique (selon moi) des Portugais: peu importe d'où tu viens, qui tu es, si tu es connu ou non, les gens sont la plupart du temps humbles et ils n'agissent pas comme s'ils étaient plus importants que toi. Voici la photo:

Faire du surf à Porto

Ma soeur et moi avons pris des cours de surf, qui sont vraiment pas chers pour les Erasmus. C'est un sport fantastique, qui requiert pas mal de force et d'énergie. C'est une expérience à faire car c'est vraiment un sentiment incroyable quand tu arrives à te lever sur la planche et à surfer quelques vagues. Ce n'est pas facile, et il faut de la force pour passer de la position accroupie à debout sur la planche. Mais avec l'aide et le talent des profs, puis de l'entrainement, on peut y arriver.

Un jour, pendant un cours, (j'espère que ma soeur ne m'en voudra pas de raconter ça), ma soeur a eu envie d'uriner. Elle a décidé de le faire dans la mer, mais a oublié qu'elle portait une combinaison de surf. Et ce qui devait arriver arriva: la "substance" chaude est restée dans la combinaison et a commencé à se propager dedans! On a tellement rigolé quand elle m'a raconté ça. Je vous mets ici une photo de notre premier cours de surf avec l'une de nos amies.

À visiter

• Ribeira: les bords de la rivière Douro. Vous pouvez y trouver de jolies terrasses et de l'autre côté, il y a Vila Nova de gaia, une autre ville.
• Vignobles: la plupart de ces vignobles se trouvent à Vila Nova de Gaia. Vous pouvez y goûter le Porto. On peut rejoindre cette ville par le funiculaire ou à pied.
• Ponte Dom Luis I: depuis ce pont, vous pouvez avoir une superbe vue sur la Ribeira et sur Vila Nova de Gaia. C'est en fait le pont qui relie Porto et Vila Nova de Gaia. C'est Gustave Eiffel qui était le responsable de la construction de ce pont.
• Rua Santa Catarina: c'est la rue principale du centre-ville avec plein de boutiques, des petits cafés où vous pouvez boire un verre, et un centre commercial.
• Matosinhos beach: parfaite pour surfer et pour y aller l'été. Vous pouvez vous baigner dans la mer mais je ne le conseillerais pas. L'eau est glacée!
• Livraria Lello: la plus belle librairie du monde. Vous voulez en savoir plus? Regardez mon autre article pour plus de photos et d'informations.
• Jardins do Palácio de Cristal: ces jardins romantiques, situés dans le centre de Porto, s'étalent sur huit hectares. Vous pouvez y voir des statues, des arbres, des rivières, des jeux pour enfants, etc. Le parc est très ben entretenu. C'est un super endroit pour se détendre, lire un bouquin, se promener ou faire un pique-nique en famille ou entre amis. Depuis les jardins, vous avez une vue imprenable sur la ville, sur le rivière Douro et sur Vila Nova de Gaia.
• Aliados: la place principale, où on peut trouver de grands bâtiments (hôtels, banques, etc. ), l'hôtel de ville, une statue de l'écrivain portugais Almeida Garrett et une autre du Roi Pedro IV.

Que manger?

• Francesinha: un plat typique de la ville de Porto. C'est comme un gros sandwich avec différentes viandes (saucisse, jambon, boeuf, etc. ), couvert (de beaucoup) de fromage fondu. Le sandwich est accompagné d'une sauce à base de tomate, bière et piri-piri. Sur le dessus, ils mettent généralement un oeuf et ils accomagnent le tout de frites. Comme vous pouvez le voir sur la photo de notre première Francesinha, on a demandé les frites à part. L'anecdote amusante à propos de la Francesinha est que Daniel David Silva, le créateur du plat, l'a appelé "Francesinha" (petite fille française) parce que "la femme la plus chaude que je connaisse est Française". Vous voulez savoir comment faire une Francesinha? Cliquez ici pour voir mon article sur le sujet!
• Pastel de nata: une pâtisserie à base d'oeufs, qui vient à l'origine de Lisbonne (il est appelé là-bas Pastel de Belém). Très bon et en principe pas très gros. Les gens sont habitués à le manger avec de la cannelle ou du cacao sur le dessus.
• Alheira: une sorte de saucisse à base de différentes viandes (canard, poulet, veau... ) et de pain. La saucisse est généralement frite et est accompagnée de frites ou de patates sautées et d'un oeuf. Ça peut ne pas avoir l'air très appétissant, mais je vous conseille d'essayer sans penser à tous les ingrédients. C'est un peu lourd, mais vraiment bon!

• Bacalhau com natas: un plat de morue (bacalhau) préparé avec un oignon, des patates sautées et de la crème (natas). Tout simplement délicieux!

• Pão de Ló: un gâteau à base d'oeufs, de sucre et de fainre. Ce gâteau est très léger, c'est comme un sponge-cake.

Tout ce que vous devez essayer à part ça

• Churrasqueira: un Churrasqueira est un restaurant où l'on peut manger différentes viandes. J'en ai trouvé un bon à côté de chez moi, qui s'appelle “Churrasqueria Cidade”. Ils cuisinent très bien la viande et les prix sont en fait assez bas pour une telle qualité!
• Fish restaurants in Matosinhos: vers la plage vous pouvez trouver de nombreux très bons restaurants de poisson. Tous les produits sont frais. Pour les Portugais le prix est peut-être un peu plus cher que la moyenne, mais le poisson est vraiment bon, et pour la plupart des touristes pas cher du tout.
• “O Mercado”: un resto où la spécialité du chef est un hamburger dans lequel la viande est couverte par de la pâte à pizza. C'est une grandiose invention. Ils le servent avec des frites et un peu de salade.
• “Low cost”: comme son nom l'indique, c'est vraiment pas cher. Mais à Porto, ça ne veut pas dire que c'est pour autant de la mauvaise qualité (comme vous avez déjà pu le remarquer). En fait, ils servent de trop bonnes pâtisseries françaises en tout genre et vous pouvez avoir un bon gros repas. J'avais l'habitude de prendre un petit-déj' là-bas les pâtisseries françaises après avoir fait la fête, ils ouvre à 7h du matin.

La fête

Vu que Porto est une ville avec plein d'étudiants internationaux, il y a des soirées toute la semaine. Par exemple, le lundi, les gens vont généralement à la Ribeira pour boire un verre et ensuite aller à la Villa Porto pour danser. Le mardi, les gens vont dans un bar, le mercredi on peut aller à l'Eskada, le jeudi au Plano-B, et les vendredis et samedis, tous les bars et les boîtes sont ouverts.

Pour le week-end, je recommande le Porto Tónico pour les étudiants Erasmus (organisé par WOP, dont je vous parlerai un peu plus tout à l'heure). Tous les dimanches, et il y a quelques bars et boîtes ouverts (par exemple le Porto Tónico).

La vie nocturne est fantastique! Les soirées à Porto durent très longtemps. Généralement les gens vont vers minuit dans un bar comme le Piolho, l'Adega, et l'Espaço 77 ou alors à la Ribeira pour commencer à boire. Vers 2h30, ils commencent à aller en boîte, et ils y restent jusqu'à 6h voire plus. Il y a des afters qui commencent à 7h du mat' et se terminent vers midi, c'est un truc de fou!

Queima das Fitas

C'est quelque chose qu'en tant qu'étudiant vous ne pouvez vraiment pas rater. En gros, c'est un festival qui dure une semaine pour les étudiants, qui a lieu chaque année au mois de mai. Ils fêtent la fin de l'année universitaire. Les bus roulent toute la nuit pour emmener et ramener les gens du festival. Il y a beaucoup de policiers et d'ambulances autour car les étudiants boivent beaucoup lors de cet évènement. Il y a des concerts d'artistes connus, différents genres musicaux, des DJ, etc. C'est une grosse fête. Vous pouvez acheter un pass pour toute la semaine ou alors à la journée.

Commes les photos le montrent, les étudiants font des trucs fous à ce moment-là, comme grimper aux fontaines. Ils amènent des sortes de gros chariots et font le tour de la ville avec. Plus d'informations sur ce festival ici.

La magie de l'art en 3D

À Porto, il y a toujours des expositions très créatives. Quand on était en Erasmus, il y en avait une qui s'appelait "La magie de l'art en 3D". Un ami nous a dit que c'était vraiment cool donc on a décidé s'y aller. On a acheté un ticket et on est rentrées. Au début, on a seulement vu des peintures sur les murs. Puis on a remarqué le panneau qui devant chaque peinture disait: "placez-vous ici". On a compris que pour bien voir l'oeuvre, il fallait être avec au moins une autre personne. L'une devait se placer sur l'endroit indiqué et l'autre devant la peinture, de manière à interagir avec la peinture. C'est assez compliqué à expliquer comme ça, mais quand vous allez voir les photos vous allez mieux comprendre. C'est une idée tellement originale, on s'est beaucoup amusées!

Mes endroits préférés pour sortir le soir

• Industria: une boîte près de la plage (Matosinhos) avec presque tout le temps de la musique électro et de la house. Ils invitent souvent de grands DJ internationaux. Bonne boîte et bonne ambiance!
• Galerias de Paris: une rue au milieu du centre-ville où se trouvent des bars et des boîtes (comme Plano-B et Porto Tónico, dont j'ai déjà parlé).
• Eskada: un bar très chic avec de la musique commerciale. Ils ouvrent parfois une autre salle avec de la musique brésilienne. La boîte et le jardin qui l'entoure sont vraiment beaux.

São João (Saint-Jean)

São João est un jour férié au Portugal, le 23 juin de chaque année à Porto. C'est une journée pleine de traditions: les gens prennent des poireaux et carressent (gentiment) le visage des passants avec. Le poireau est traditionnellement le symbole de la fertilité.

Récemment, ils ont présenté les marteaux en plastique (qui font un bruit quand on tape avec) pour taper (toujours gentiment) les gens sur la tête, qui ont le même sens tradtionnel que les poireaux.

Outre cela, les gens gonflent aussi des ballons de baudruche et les lancent tous en même temps en faisant un voeu. À minuit, il y a des feux d'artifice à côté de la rivière Douro et du Pont Dom Luís I. Il y a des concerts dans toute la ville et on peut manger des “sardinhas assadas” (sardines grillées). La fête continue toute la nuit.

Quand j'ai assisté à la São João pour la première fois, ils ont invité Bob Sinclar à jouer sur la grande place Aliados. C'était génial. Tout le monde était dans la rue: familles, étudiants, touristes. Juste avant minuit, tout le monde s'est rassemblé vers la rivière Douro (Ribeira) pour voir le plus beau feu d'artifice que j'ai jamais vu de ma vie. Et le tout avec de la musique! Après, les gens vont généralement dans un bar ou en boîte. Si vous voulez en savoir plus sur ma très curieuse expérience lors de la deuxième fois où j'ai fait la São João, cliquez ici!

Les gens de Porto

Les gens de Porto sont vraiment chaleureux et toujours prêts à aider. Par exemple, quand ils pensent que vous êtes perdus, ils viennent vers vous et vous demandent si vous avez besoin d'aide.

Outre cela, j'ai remarqué que même les relations formelles (élève-professeur par exemple) ne sont en fait pas formelles. Aux Pays-Bas, ces relations sont très distantes. Au Portugal, il est normal pour les étudiants de déjeuner avec leur prof, de leur parler par texto ou sur Facebook, ou même d'aller chez le professeur.

Les Portugais travaillent très dur pour le salaire qu'ils touchent. Par conséquent, la plupart des familles ont du mal à payer les factures, même si les deux parents travaillent. Mais ça c'est un point de vue de Nord-européen. Je compare le Portugal avec ce que j'ai l'habitude de voir aux Pays-Bas.

Aux Pays-Bas, on est habitué à travaillé moins d'heures et de gagner plus. Evidemment, tout est aussi moins cher que chez moi. Le salaire minimum au Portugal est 500€ par mois, et aux Pays-Bas 1500€, ce qui fait une grosse différence.

Les Portugais n'ont pas grand chose à faire de l'heure. N'attendez pas de leur part qu'ils soient à l'heure, même pour un rendez-vous formel, comme avec un collège ou un professeur. J'exagère bien-sûr, il y a toujours des exceptions pour confirmer la règle.

FC Porto

Les gens de Porto sont de grands fans de foot, et particulièrement de leur club, le FC Porto. On peut avoir des places vraiment pas chères pour voir un match dans le “Stadio do Dragão”. C'est une bonne expérience, l'ambiance étant très bonne. Ce que j'ai aimé à propos de ce stade est que les gens sont à fond et très joyeux, et ne causeront jamais de problèmes. J'y suis allée plusieurs fois.

Comment tout s'est terminé

Il y a une formule néerlandaise qui dit: "Il y a un temps pour arriver et un temps pour partir". Après six mois à vivre l'étranger, à apprendre une nouvelle culture et à terminer nos études, il était temps de revenir à la maison. Ça a été très dur pour nous, ces six mois étaient une énorme aventure et on ne voulait en fait pas partir. On est tombées amoureuses de Porto. Quand on est revenues à la maison, on a reçu un message d'un pote DJ à Porto qui demandait à ma soeur et moi si on était intéressées de travailler pour son équipe. J'ai répondu un grand oui, parce que je n'avais pas d'autres plans à ce moment-là et c'était l'occasion de passer plus temps dans la ville que j'aime. Ma soeur a décidé de rester aux Pays-Bas pour faire son Master, ce qui était je pense une bonne décision.

Donc après les vacances d'été, au début du mois de septembre, je suis revenue à Porto pour commencer ce travail à temps partiel. Le DJ dont je parlais est le manager de Wild Out Porto et joue de la musique dans les meilleures soirées Erasmus de la ville. WOP aide les étudiants internationaux à s'intégrer à Porto, à trouver un logement, trouver un petit boulot et les encourage à participer aux activités.

Mon taf consiste à promouvoir les soirées internationales, vendre les tickets et/ou l'entrée en boîte, à parler aux étudiants de nos soirées. Les soirées du WOP sont un succès depuis de nombreuses années, donc je vous invite cordialement à nous rejoindre.

À la fin du mois de septembre, j'ai décidé de candidater au programme PhD, j'ai été acceptée et j'ai commencé en février. Dans le même temps, ma soeur cherchait un endroit pour faire son stage de Master, et elle en a trouvé un à... Porto bien-sûr! Donc ma soeur est aussi revenue et on continue de travailler et d'étudier ensemble pour WOP. Actuellement, on vit toujours à Porto, ma soeur a un travail à temps complet, et moi je commence ma deuxième année du PhD.

J'espère que cet article a été utile et amusant, et que vous avez très envie de visiter Porto.

À bientôt!

Ambra Marucci

Galerie de photos