Jardim de Sereia

Si a un Erasmus en Coímbra le preguntas por el parque de Santa Cruz muchos no sabrían responderte, pero si le preguntas por el "Jardim da Sereia" muchos caerán a que te refieres a ese pequeño parque que se encuentra delante de la Praça da República.

Cómo llegar

Como acabo de decir la "Praça da República" es la entrada natural del parque aunque se puede entrar también desde los laterales ("Rua Lorenço de Almeida Azevedo"; y "Rua Almeida Garret" y "Rua de Tomar")  o por el laso contrario por la "Rua do Pedro Monteiro".

La mayoría de autobuses tienen parada en la Praça da República por lo que no hay ningún problema. En cuanto al tren, está a más de media hora caminando de Coímbra-B (si salís de ahí coger un taxi o autobús) y a diez minutos de la estación de Coimbra.

El jardín/parque

El lugar tiene origen como un lugar de descanso que fue entregado a la Orden de los canónigos regulares de San Agustín en el año 1131. Lo de Santa Cruz viene por la iglesia de Santa Cruz (que ya hablaré otro día) ya que la cerca llegaba hasta allí, lo cual es impresionante ya que entre medio tenemos la avenida Sá da Bandeira que no es que sea pequeña precisamente.

Para el aspecto actual hay que remontarse al siglo XVIII, destacando la figura de Gaspar da Encarnação que transformó este lugar, fue ministro en tiempos de Juan V de Portugal (João V en portugués).

El nombre de "Sereia" (sirena en castellano) proviene de una pequeña confusión, en la entrada (observe la primera fotografía) existe al fondo una fuente llamada Fuente da Nogueira con una pequeña estatua en medio (la que se ve en la segunda fotografía) mucha gente piensa que es una sirena y de ahí el nombre de "Jardim da Sereia".

Pero en realidad es un tritón que son bastante parecidos a un "sireno" y de ahí la confusión de nombre. Aunque en la imagen no se ve, en medio está el tritón por donde sale una pequeña cascada por eso esa vegetación entre medio. La estatua de arriba se encuentra dedicada a la Virgen de la Concepción (Nossa Senhora da Conceição en portugués). Los azulejos de cada parte están dedicados a pasajes de la Biblia relacionados con el agua.

Por otro lado, destacar la puerta de la entrada con sus tres estatuas que representan la fe, la caridad y la esperanza. Aunque, al igual que muchos otros lugares de Coímbra, no estaría mal hacerle una restauración porque están bastante negras por la humedad, al ser una zona de lluvia constante.

Estos dos partes son las más típicas, pero hay otras partes aunque no tan turísticas. Subiendo las escaleras llegas hasta un mini-lago o simplemente llamada fuente da Sereia, la fotografía fue tomada por septiembre pero normalmente no tiene ese color verdoso.

También existe un busto dedicado al poeta portugués (y conimbriense) Camilo Pesanha un abogado pero también poeta que vivió su vida a medio camino entre Portugal y Macao.

Fue un autor modernista destacado por su simbolismo llamado "metaforismo" la mayoría de sus poemas se encuentran en el recopilatorio "Clepsadra" editado en 1920, con una reedición con nuevos poemas en 1945.

Fue a partir de esta fecha cuando tuvo más fama aunque por desgracia ya había muerto en 1926. También destacar unos laureles que vienen de la ciudad india de Goa, donde antiguamente se hablaba portugués ya que fue una antigua colonia portuguesa.

Dentro del parque se encuentra el campo de fútbol de Santa Cruz de la Asociación Académica de Coímbra, la verdad es que con el espacio disponible (al ser un lugar con bastante cuesta), realizaron un buen campo de fútbol aprovechando todo el sitio que se podía. También, cerca de allí se encuentra la biblioteca municipal del barrio.

Además, me gustaría nombrar un dato que obvia cualquier guía de turismo pero que te indica cualquier portugués que le preguntas por el parque, y fue curioso como surgió ya que uno lo ve bonito y en pleno centro y no se lo cuestiona.

Fue en uno de los botellones que se hacen en Praça da República, el botellón no está prohibido en Portugal. Dije algo como si estuviera prohibido como en España estaríamos en ese parque. Me dijeron los portugueses que es una zona peligrosa por la noche, que hubo muchos atracos por dentro del parque e incluso aparecieron jeringuillas.

No se si actualmente continua porque hubo una restauración del lugar en 2005 (es decir, hace diez años) pero dejo el dato para advertir que uno no se acerque por la noche aunque por el día, las veces que me he pasado no he notado nada peligroso el sitio.

¿Merece ser visitada? Yo diría que sí, este parque del siglo XVIII con su estética barroco aunque con un toque de romanticismo te evoca a otras épocas. Coímbra no es demasiado grande por lo que un viaje a la iglesia de São Antonio dos Olivais o simplemente un paseo por Sa da Bandeira invitan a entrar al lugar.

Seguramente hay muchos mejores parques, pero la fuente y las estatuas de la entrada son algo únicos de ver y le dan un encanto especial al parque.