Jardim Botânico de Coimbra

Ya hemos hablado de bastantes parques y jardines, como el "Jardim da Sereia" en Coímbra, y el Parque Joan Fuster y el Jardinet en Gandía. Pero aún nos quedan muchos más para explicar como es el caso del Jardim Botânico de Coimbra (o Jardín Botánico de Coímbra en castellano).

Cómo llegar

El jardín botánico se encuentra vallado por lo que solo hay dos puertas en la actualidad, uno en la calle "Bairro Sousa Pinto" y otra cerca de la Avenida dos Combatentes da Grande Guerra. En autobús se puede llegar con las líneas 1A, 11, 24, 103.

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Un poco de historia...

El jardín botánico tiene su origen en la reforma pombalina del Marqués de Pombal, que ya hablé en otros artículos sobre él. El Marqués de Pombal hizo una gran reforma en la educación actualizándolos al estado liberal (mejor dicho pre-liberal pues Portugal continuaba siendo una monarquía absoluta).

¿Y que tiene que ver esto con el Jardín Botánico? Bueno, la universidad de Coímbra era la única universidad que estaba en Portugal, aunque en el siglo XIX aparecieron nuevas universidades en Oporto y Lisboa. El campo del saber estaba prácticamente basado en el derecho portugués, el derecho eclesiástico, medicina y poco más.

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La reforma pombalina trajo la expansión a nuevos campos de conocimiento como la botánica. Creado en 1772 y ampliado a 1774, el jardín botánico tuvo como primeros responsables a Domingos Vandelli y a partir de 1790, a Avelar Brotero un profesor de botánica y agricultura que llevaron al jardín botánico más o menos a los terrenos actuales.

En 1873, los trabajos del profesor Júlio Henriques, llevaron a intercambios de plantas de todas las partes del mundo como Australia y de otras partes de Europa. Ya en el siglo XX, destacan los trabajos del botánico Luís Wittnich Carrisso que entre 1918 y 1937 (año de su muerte) enriqueció el jardin con nuevas especies de África, sobre todo de Angola (antigua colonia portuguesa donde hablan portugués).

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El jardín botánico

Entraremos por la puerta más cercana a la universidad, la "Portão dos Arcos" (Portón de los Arcos en castellano). Hay una especie de plaza pequeña donde destaca una estatua del profesor Júlio Henrique.

La escultura estuvo hecha por Barata Feio en 1951. Cerca de allí se encuentra la "Estufa Grande" y la "Estufa Victória". Estufa no tiene nada que ver con la palabra en castellano, ya que significa invernadero, si queremos decir "estufa" en portugués diremos "fogão".

La Estufa Grande es el invernadero que como su nombre indica, tiene mayor tamaño. Dentro del invernadero encontraremos varias especies tropicales como orquideas y algunas plantas carnívoras.

Mientras que la Estufa Victória se llama así por el nombre científico del nénufar cuya demoninación es la de "Victória cruziana". En su interior, hay un pequeño lago artificial donde se puede ver este nénufar que si no me equivoco es el nénufar más grande del mundo. Ambas para verse son necesarias que se encuentren en una visita guiada y no libre como el resto de lugares.

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A continuación entraremos por el "Portão de dona Maria I" al denominado "Quadrado Central" o "Fontanário". Recibe esos dos nombres porque es un cuadrado ese sitio y porque en medio hay una fuente.

Cerca de allí tenemos la Estufa Fria, realizada en los años 50 del siglo XX por el botánico Abílio Fernandes donde existen varias plantas adaptadas a un ambiento húmedo y frío, de ahí el nombre del invernadero. En su interior se puede apreciar una estatua con el nombre de "Botânica" realizada por el escultor Martins Correia que representa la ciencia de las plantas.

Si vamos por la denominada parque, ya no es un jardín en si mismo sino un parque donde aprovechan para realizar diversos juegos de cuerda y demás a los niños. En algunos mapas veo que hay un camino peatonal pero yo no vi por donde. Esos juegos de cuerda son de pago.

De todas formas, en ese lugar se pueden ver las Capelas de São Idílio y São Bento, ambas del siglo XVIII. Destaca por tener una gran cantidad de especies distintas de bambú.

Saldremos de aqui y continuaremos por la Alameda central, que como su nombre indica es un pequeño paseo rodeado de árboles. Continuaremos por la Alameda das Tílias, es un espacio muy bonito sobre todo en épocas de otoño como se pueden ver en algunas de las fotografías.

Al final de las Alamedas, pasaremos por un pequeño jardín y llegaremos a la "Portão Principal", de estilo neoclásico y de hierro, fue realizada en 1884.

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Pero aún no habremos acabado, nos queda la Alameda de Júlio Henriques. El nombre viene por varias de las especies que trajo, única parte con inscripciones donde nos indican la procedencia de los árboles. También nombrar las "Escolas Sistemáticos" pequeños huertos de reserva de semillas para el jardín, destacando la Médica (el nombre viene por sus remedios médicos) por sus aromas.

En definitiva, me parece un jardín bonito pero me imaginaba bastante más. La parte de las estufas es bonito.

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Hacen falta señales ya que apenas uno sabe por donde va si no recopila información previamente y puede desilusionar por el tamaño reducido que tiene, ya que dos tercios lo ocupa la parte de la "parque".

Viene a ser algo parecido al Manneken Pis, uno oye mucho sobre el jardín botánico y al final, otros lugares de Coímbra poco conocidos o no tan publicitados como el "Penedo da Saudade" me resultan más bonitos y mejores. Recomendado para hacer una visita rápida pero no se merece mucho tiempo, más allá de contemplar la Alameda das Tílias en otoño y primavera.

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