Perché la Francia? Perché Lille?

Come avrete capito, al momento sto facendo l'Erasmus a Lille, in Francia. Prima di iniziare a descrivere tutti i luoghi che ho visitato durante questo semestre e tutte le esperienze che ho fatto, voglio condividere con voi anche l'inizio della mia storia.

Tutto è iniziato nella mia università di origine, a Praga. Durante le mie prime settimane, ci sono state molte presentazioni in università: sulla facoltà, sulle possibilità di lavoro, sui corsi che potevamo frequentare e anche sulle opportunità di studiare all'estero. Ricordo esattamente un momento in cui ero seduta lì, ad ascoltare le presentazioni sulle università estere, ma allora era solo un sogno per me.

Quando ho presentato la domanda alla Charles University di Praga sapevo che non sarebbe stato facile. Alcune persone mi hanno anche consigliato di non andarci, a causa di alcuni suoi difficili corsi di matematica. Anche la mia cara nonna mi ha detto di scegliere un'università più facile, perché secondo lei una difficile non fa per le donne. Ma fortunatamente invece molti miei amici e anche mia madre mi hanno spinto a studiare lì. Ora gliene sono davvero grata. Quando ho preso questa decisione, l'unica cosa che per me contava davvero era che amo la matematica. Inoltre, mi è sempre piaciuta l'idea di studiare in università prestigiose (il nostro progetto di studi è considerato il migliore della Repubblica Ceca per quanto riguarda l'Economia). Ecco perché la scelta dell'Università di Praga era l'unica possibilità per me. Quindi, come ho detto all'inizio, non potevo nemmeno immaginare di finire i miei studi della triennale. Tuttavia, il tempo è passato velocemente e sono riuscita a superare il primo anno con poche difficoltà, come ad esempio l'ultimo (terzo) tentativo di passare un esame di Matematica o aver dovuto studiare per tutta l'estate.

Ma ora torniamo all'argomento principale: come sono arrivata in Francia. A gennaio abbiamo dovuto presentare le domande per il programma Erasmus. Ricordo che alcuni studenti più grandi dicevano che poteva partecipare chiunque lo volesse, dato che non era molto difficile essere presi, e che quasi tutti i candidati finivano nella loro destinazione preferita. Sembrava così facile. Ma la domanda era: "Dove voglio andare davvero? ". Dopo alcuni giorni passati a vagliare tutte le possibilità proposte, ho deciso sia per la Francia che per i Paesi Bassi. Ero già stata in Inghilterra, lavorando come au pair, e sapevo che è più costosa di altri Paesi europei. Quindi ho deciso di eliminarla dalla lista. Un'altra cosa importante per me era praticare una seconda lingua. Naturalmente il mio interesse principale era migliorare l'inglese, ma l'idea di parlare fluentemente il francese mi sembrava ancora più stimolante. In realtà nella mia testa pensavo: "Dai, hai iniziato a studiare il francese alle superiori, tanto tempo fa. Un semestre in un Paese di lingua francese ti aiuterà molto e con un piccolo sforzo lo parlerai fluentemente nel prossimo semestre". A quel tempo non mi rendevo conto di quanto sarebbe stato difficile...

Nella mia università ho conosciuto un sacco di persone che hanno studiato all'estero, quindi ero entusiasta di ascoltare le storie di tutte le città! Prendevo in considerazione anche Spagna (Barcellona), Portogallo (Porto), Paesi Bassi (Maastricht), Regno Unito (Sheffield) e altri. Tra tutte quelle esperienze, il mio amico Pavel sembrava il più entusiasta del suo scambio! Ed è stato importante... Credevo che l'esperienza dei miei amici fosse un punto importante da valutare. Anche se l'università è grande e la città è carina, i problemi con le lezioni, l'alloggio o il trasporto possono rendere l'intera permanenza molto negativa. E naturalmente le persone che avrai intorno a te sono la cosa più importante. Sfortunatamente, non sai mai chi incontrerai in futuro e non puoi deciderlo. Ecco perché ho voluto seguire il consiglio del mio amico e alla fine la mia prima scelta è stata Lille, in Francia. La seconda preferenza era Maastricht, la terza il Lussemburgo.

Il termine della nostra candidatura è arrivato presto e ho consegnato i documenti. Naturalmente avevo letto anche le istruzioni fornite dall'università. Sapevo che il processo di ammissione dipendeva principalmente dai miei voti. A me andava bene, perché i migliori studenti hanno fatto domanda per Amsterdam o, in generale, per Germania e Danimarca. Ero quasi sicura che sarei stata presa per la mia prima scelta. Ma è successo esattamente il contrario.

Infatti ho ricevuto una risposta negativa dalla mia università: non mi avevano presa! Non riesco a descrivere quanto stessi male! Mi sono fatta mille domande. Come è potuto succedere? Ho ricevuto un'email che diceva che ero solo una possibile riserva. Ancora peggio, lo ero per il semestre estivo (e avevo fatto domanda per il semestre invernale). Ero disperata. Dopo aver letto i risultati, ho scoperto che anche studenti con voti peggiori dei miei erano stati scelti. E anche molti studenti che hanno fatto domanda per il loro secondo programma Erasmus erano stati presi... Che cosa era successo? Non ci credevo. Non sapevo cosa fare, così ho chiamato la mia amica Lucy e riuscivo a malapena a parlarle perché volevo solo piangere. Niente riusciva a calmarmi. Devo ammettere che è stato difficile riprendersi. Tutto mi sembrava ingiusto (e odio totalmente l'ingiustizia). Ho parlato anche con il direttore della nostra università, ma niente. Mi hanno spiegato che il processo di ammissione funzionava diversamente. Innanzitutto, hanno classificato le università in base ai loro criteri. Sfortunatamente, l'Università di Lille non era abbastanza buona, secondo loro. Il punteggio era troppo basso. Non avevano abbastanza soldi per finanziare tutte le domande, inclusa la mia, e così hanno deciso di dare priorità agli studenti che aveano scelto università "migliori" (probabilmente è meglio per la reputazione della nostra università).

Ci ho messo un sacco di tempo ad accettare la cosa, ma dopo qualche mese ho iniziato a stare meglio. Avevo solo bisogno di trovare un altro modo per poter studiare all'estero o concentrarmi su cose diverse. Quando i miei amici sono andati all'estero, avevo due lavori, quindi ero sempre occupata e non ci pensavo. Poi è accaduta una specie di miracolo! A ottobre, ero seduta sulla mia sedia, nell'azienda dove svolgevo uno stage e una collega dell'università mi ha scritto: "Barbara, rinuncerò al mio Erasmus. Sarà il tuo turno. L'università ti contatterà oggi". Dopo questo messaggio non ho potuto concentrarmi più su nulla. Guardavo solo il mio telefono, controllando se mi avessero chiamato. E lo hanno fatto! Mi hanno comunicato che una ragazza aveva rinunciato al programma Erasmus, che avevano quindi più soldi disponibili e che io potevo studiare nella'università che avevo scelto, in Francia, durante il semestre estivo! Non ho esitato per niente, la mia risposta è stata: "Sì, sì, sì! "

Tornata a casa mi sentivo diversamente: sono diventata pazza. Ho guardato il mio calendario accademico e ho scoperto che dopo due mesi sarebbe iniziato il mio semestre all'estero! Haha, ancora una volta molte persone mi hanno detto che era quasi impossibile passare gli esami a dicembre e poi andare all'estero (di solito il periodo d'esame a Praga inizia prima di Natale e dura fino alla fine di gennaio). Infatti non era mai successo che finissi gli esami prima di Capodanno, e in Francia avrei iniziato il 4 gennaio. Ero un po' nervosa per l'intera situazione, ma non era impossibile. Avevo solo bisogno di decidere che ero in grado di farlo. E ha funzionato. Ho lasciato i miei due lavori, ho studiato per gli esami e grazie agli insegnanti (mi hanno permesso di fare gli esami prima di Natale) ero pronta ad andare in Francia. Ho avuto solo un giorno per fare le valigie e non ho nemmeno avuto il tempo di salutare tutti i miei amici e mia sorella.

Ho avuto un gran casino nella mia testa, perché a volte capita che le persone vogliano davvero ottenere qualcosa, ma quando poi arriva il momento non sono più sicuri che sia la cosa giusta (nel mio caso è stata la cosa migliore che avrei potuto fare). Ma in quel momento non ero sicura di voler davvero andare in Francia. Mentre ci andavo, mi sono resa conto che mi stavo trasferendo in una città molto piccola, Lille, anche se amavo una grande città come Praga. Ma sapevo che non c'era modo di tornare indietro. Così, ho preso il mio autobus e dopo 16 ore sono arrivata a Lille. Ho avuto il peggior primo giorno di sempre. Quando sono arrivata a Lille, non ero nemmeno in grado di portare il mio bagaglio. Poi ho incontrato il ragazzo che sarebbe dovuto passare a prendermi. Non abbiamo parlato molto. La cosa buona è che le persone del club internazionale (i nostri nuovi amici) ci hanno portato a casa in macchina. Ma un minuto dopo l'arrivo nella mia nuova casa ho pensato: "Cosa sto facendo qui? ". Non so perché, ma non mi è piaciuta affatto la mia sistemazione. La mia stanza era molto piccola, per niente accogliente ed era tutto strano. Ero sicura di dovermi trasferire presto (alla fine sono rimasta lì tutto il semestre). Ben presto ho incontrato i miei compagni di stanza, ma nessuno di loro veniva dall'Europa! Non era male, era solo inaspettato. Comunque, con i miei nuovi coinquilini, abbiamo deciso di andare in giro per i bar a bere i nostri primi drink con le persone della mia nuova università. Una scelta pessima, un'altra. Abbiamo camminato per più di 25 minuti perché non siamo riusciti a trovare la strada giusta. Un'altra cosa: era tutto molto costoso! Abbiamo trascorso un'ora lì e dopo siamo stati felici di andare "a casa". Non ero dell'umore giusto per incontrare nuove persone. Nella mia stanza ho fatto una chiamata su Skype e volevo solo piangere (di nuovo :D ). Cioè, non era successo nulla di orribile, semplicemente non sapevo cosa stessi facendo lìe probabilmente avevo solo bisogno di più tempo per abituarmi al nuovo ambiente...

A questo punto verrebbe da pensare che sono molto infelice e odio Lille, ma la verità è esattamente opposta! Quel giorno è stato l'unico in cui ho pianto a Lille. Poi è cambiato tutto. Il giorno dopo è iniziata la nostra settimana di orientamento e la mia nuova, incredibile vita! Ma vi dirò di più sulla mia settimana di orientamento e sulle storie di tutto il semestre la prossima volta...

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