¿Por qué Francia? ¿Por qué Lille?

Como te habrás dado cuenta, ahora mismo estoy viviendo mi intercambio Erasmus en Lille en Francia. Antes de empezar a describir todos los lugares que he visitado durante este semestre y todas las experiencias que tuve debo compartir primero el principio de mi historia.

Todo empezó en mi colegio de Praga. Durante las primeras semanas del colegio tuvimos un montón de presentaciones acerca de la universidad, las posibilidades de trabajo, las clases a las que podíamos asistir y las oportunidades de estudiar en el extranjero. Recuerdo exactamente el momento cuando estaba sentada allí, viendo las presentaciones sobre universidades en el extranjero pero en ese momento era cómo un sueño para mí.

Cuando solicité la universidad Charles en Praga sabía que no sería un programa fácil. Algunas personas incluso me avisaron de no ir a esa universidad porque las clases de matemáticas eran muy difíciles. Y mi abuela me recomendó ir a otra universidad más fácil ya que de acuerdo a su pensamiento lógico, no es para mujeres. Pero afortunadamente en la cara opuesta, muchos de mis amigos y mi madre me apoyaban para que fuera allí. Ahora les estoy muy agradecida. Cuando decidí que lo único que importaba era mi era mi amor a las matemáticas. Más bien, me gustó la idea de estudiar en una prestigiosa universidad (nuestro programa es considerado el mejor en economía de la República Checa). Por eso la elección de la universidad de Praga era la única opción para mí. Así que, como he dicho en un principio no podía imaginarme acabando mis estudios de grado. Sin embargo, el tiempo pasó muy rápido y hice un esfuerzo por pasar el primer año sólo con algunas dificultades (como tener mi tercer intento para hacer un examen de matemáticas y estudiar todo el verano).

Y ahora de vuelta al tema principal: Cómo acabé en Francia. En enero teníamos que hacer nuestra selección y mandar nuestra solicitud para los programas de Erasmus. Recuerdo a unos estudiantes antiguos decir que todo el que quiera puede participar en el programa de Erasmus ya que no es difícil que te cojan. Casi todo el mundo al final iba al sitio que quería. Parecía tan sencillo. Pero la pregunta era... ¿dónde quiero ir?. Después de unos días considerando todas la opciones de nuestra lista estaba entre Francia o Países Bajos. Había estado antes en Inglaterra como canguro "au-pair" y sabía que iba a ser mucho más caro que otros países europeos. Entonces decidí eliminar Inglaterra de mis opciones. Otra cosa importante para mí era poder practicar mi segunda lengua. Por supuesto mi primer interés era mejorar mi inglés, pero la idea de hablar francés fluido parecía más interesante para mí. Un semestre en un país de habla francesa te ayudará mucho y con un poco de esfuerzo podrás hablar fluido al final de este. En ese momento no me dí cuenta de lo difícil que iba a ser...

En mi universidad conocí un montón de gente que estudiaba fuera de casa así que pude escuchar historias acerca de todas las ciudades. Consideré España (Barcelona), Portugal (Oporto), Holanda (Maastrich), Reino Unido (Sheffield) y otros. De todas esas experiencias, mi amigo Pavel parecía el más excitado de cara a su intercambio. Y eso importa... Creí que la experiencia de mis amigos era importante. Incluso si la universidad está genial y la ciudad es muy bonita, problemas de clases o alojamiento o transporte puede hacer toda la estancia algo peor. Y por supuesto la gente a tu alrededor es lo más importante. Desafortunadamente, nunca sabes a quién conocerás en un futuro así que no puede afectarte. Es por eso por lo que decidí seguir la opinión de mi amigo. Finalmente, mi primera elección fue Lille en Francia. La segunda era Maastrich y la tercera era Luxemburgo.

El día de entregar mi solicitud llegó rápido y la entregué. También leí las instrucciones que daba la universidad. Recuerdo que el proceso de admisión depende en su mayoría de las notas que tengas. Era conveniente para mí porque los mejores estudiantes elegían ir a Amsterdam o generalmente a Alemania o Dinamarca. Yo estaba casi segura de que había sido elegida para mi primera opción. ¡Pero pasó todo lo contrario!

Recibí resultados negativos de mi universidad. ¡no me escogieron! No puedo describir como me sentí. Estuve preguntándome a mí misma una y otra vez. ¿Cómo podía haber pasado esto? Recibí un e-mail diciendo que era sólo una sustituta. Incluso peor, era una sustituta para el semestre de verano (y pedí el semestre de invierno). Estaba desesperada. después de leer los resultados me dí cuenta de que incluso los estudiantes con peores notas habían sido elegidos. Incluso los estudiantes que se habían apuntado al programa por segunda vez habían sido escogidos... ¿qué había pasado? No me lo creía. No sabía que hacer así que llamé a mi amiga Lucy y apenas podía hablar porque quería llorar. Nada me ayudaba a calmarme. Tengo que admitir que era era muy difícil lidiar con ellos. Todo parecía muy injusto para mí (y yo odio las injusticias). Además, discutí también con el director nuestra universidad, pero para nada. Me explicaron que el proceso de admisión funcionaba de una manera diferente. Primero, ellos hacen un ranking de las universidades de acuerdo a su criterio. Desafortunadamente la universidad de Lille no era lo suficientemente buena para mí según decían. Era de muy baja categoría. No tenían el dinero suficiente para financiar a todos los alumnos en todas las universidades, incluyendo la mía. Así que, decidieron hacer una lista de preferencia entre los estudiantes que decidían escoger las ''mejores'' universidades (probablemente es mejor para la reputación de la universidad).

Realmente, me costó mucho tiempo asimilarlo. Sin embargo, después de unos meses fue mejor. Sólo necesitaba encontrar otro modo de estudiar fuera o enfocarme en diferentes cosas. Al final, cuando mis amigos se fueron al extranjero tuve dos trabajos así que estaba ocupada todo el tiempo y no pensé en eso más. Después de todo, ¡algún tipo de milagro ocurrió! En octubre, estaba sentada en mi silla, en la empresa en la que tenía unas prácticas, y una chica de nuestra universidad me mandó un mensaje: "Bárbara, voy a cancelar mi Erasmus. Será tu turno. La universidad se pondrá en contacto contigo hoy". Después de este mensaje no pude concentrarme en nada. Sólo estaba mirando mi móvil cuando mi universidad tenía que llamarme ¡y lo hicieron! Me dijeron que una chica había cancelado su Erasmus y que gracias a ella tenían más dinero y podía estudiar en la universidad que yo quisiera en Francia durante el semestre de verano. Ni me lo pensé. Mi respuesta era: sí, sí, y sí.

Cuándo llegué a casa me sentía completamente diferente. Empecé a volverme loca. Leí mi calendario académico y me dí cuenta de que en dos meses empezaba mi semestre. Haha otra vez un montón de gente me dijo que sería casi imposible que aprobar mis exámenes en diciembre y irme fuera después (normalmente el período de exámenes en Praga empieza antes de Navidad pero dura hasta el final de enero). Y actualmente nunca había acabado mis exámenes antes de Año Nuevo. Mi fecha de llegada a Francia era el 4 de enero. Estaba un poco nerviosa acerca de toda la situación pero no era algo imposible. Sólo necesitaba decidir cómo iba a ser capaz de llevarlo a cabo. Y funcionó. Dejé mis dos trabajos, estudié para los exámenes y les dí las gracias a los profesores (ellos me dejaron hacer los exámenes antes de Navidad). Estaba lista para ir a Francia. Sólo tenía un día para empaquetar mis cosas y no tuve ni tiempo para decir adiós a todos mis amigos y a mi hermana.

Tenía mucho lío en mi cabeza porque a veces pasa que la gente realmente quiere conseguir algo, pero cuando el momento llega no están tan seguros de si es lo que quieren (en mi caso era lo mejor que podía haber hecho). Pero en el momento no estaba segura de si realmente quería ir a Francia. Durante mi viaje con destino a Francia también me dí cuenta de que me iba a mudar a una ciudad muy pequeña "Lille" y que a mi me encantaba Praga (que es una gran ciudad). Aunque ya sabía que no había vuelta atrás. Subí a mi autobús y después de 16 horas estaba en Lille. Tuve el típico primer mal día. Cuándo llegué a Lille, no era ni capaz de llevar mi equipaje. Después de eso enseguida conocí a un chico que que se suponía que me iba a recoger. No hablamos mucho. Lo bueno era que la gente del club internacional (nuestros nuevos amigos) nos llevaron a casa en coche. Pero un minuto después de llegar a mi nueva casa me sentí como: "¿qué hago aquí? ". No sé por qué pero no me gustó nada mi apartamento. Mi habitación era muy pequeña, absolutamente nada interesante y todo era extraño. Estaba segura de que me tendría que mudar a otro más agradable pronto(al final iba a vivir allí todo el semestre). Pronto conocí a mis compañeros de piso, decidimos ir a un bar a tomar unas copas juntos por primera vez con gente de la universidad. Fue horrible de nuevo. Estuvimos andando más de 25 minutos por ahí porque no encontrábamos el camino. Otra cosa, ¡todo era carísimo!. Pasamos una hora allí y después estábamos felices de volver a casa. No estaba de humor para conocer a gente nueva. Ya en mi habitación hice una llamada por skype y quise llorar (otra vez). En realidad, no pasó nada malo. Simplemente no sabía que hacía allí y probablemente necesitaba más tiempo para acostumbrarme al nuevo ambiente de Lille.

Ahora tienes que pensar que soy muy infeliz y odio Lille. La verdad es totalmente lo opuesto. Ese día fue el único que estuve llorando en Lille. Después de ese día todo cambió. Al día siguiente empezó nuestra semana de orientación y mi nueva y alucinante vida empezó con ella. Pero hablaré más sobre mi semana de orientación y mis historias de todo el semestre la próxima vez...

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