Cucina Spagnola #2: Pan con Tomate

Pur avendo descritto una ricetta consimili ingredienti al numero #1, non ho potuto fare a meno di illustrare uno dei piatti più tipici, se non quello tipico per eccellenza, della cucina catalana. Il nome catalano del "pan con tomate" è "pa amb tomàquet": entrambe significano semplicemente "pane con pomodoro". A prima vista, questo piatto che potrebbe sembrare banale e perfino sciapo, ha una lunga storia ed un valore simbolico intrinseco.

La sua preparazione, di fatto, è assai semplice, e questo è probabilmente uno dei motivi del suo successo. Similmente, gli ingredienti che l compongono sono assai economici e comuni: il risultato è una ricetta facile e veloce ed accessibile a tutti. Avrete bisogno, infatti, solo di un po' di pane (preferibilmente in formato baguette), alcuni pomodori maturi, sale ed olio. Non importa se il pane è un po' raffermo: pan con tomate fu probabilmente concepito esattamente come una maniera per evitare di buttar via il pane vecchio.

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La preparazione è assai semplice: una volta tagliata la baguette in due parti, dovrete solamente strofinarvi sopra il pomodoro, anch'esso tagliato a metà, premendo leggermente. Normalmente, metà pomodoro dovrebbe essere sufficiente per un filone di pane piccolo, mentre ve ne servirà uno intero per un pezzo lungo. In ogni caso, continuate a sfregare finché il pane non assume quel colore rossastro che potete vedere nell'immagine. Una volta fatto questo, dovrete solamente condire il pane con un filo d'olio ed un pizzico di sale, prima di tagliarlo in fette più piccole. Facile no? Secondo altre versioni della preparazione, è possibile abbrustolire un po' il pane prima di sfregare il pomodoro, mentre altre ricette prescrivono anche l'uso di aglio insieme agli altri ingredienti.

Per quanto lo si possa mangiare anche da solo, la gente normalmente vi aggiunge qualche vivanda più consistente, come affettati, formaggio, olive o perfino trota o altre varietà di pesce. Per quanto riguarda la sua collocazione all'interno del pasto, è abbastanza difficile definire questo piatto: se da un lato potrebbe essere naturale includerlo tra gli antipasti, dall'altro è altresì comune trovarlo come spuntino a qualsiasi ora o perfino a colazione. A seconda della quantità e della consistenza del companatico, può anche costituire un pasto vero e proprio.

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Pa amb tomàquet è probabilmente il piatto più rappresentativo della cucina catalana, anche se è assai popolare anche in Aragona, a Valencia e nelle Baleari, dove è conosciuto come pa amb oli (pane con olio). La prima ricetta scritta è datata 1884, ma le sue origini sono senza dubbio più antiche; con ogni probabilità, il piatto veniva considerato semplicemente troppo banale per essere codificato in una ricetta. Preparato con alcuni degli ingredienti più tipici della dieta mediterranea, questa vivanda ha anche un equivalente italiano, la cosiddetta bruschetta. La differenza principale risiede nell'uso del pomodoro nella versione catalana, che permette di ammorbidire il pane grazie alla salsa composta da succo di pomodoro ed olio. Secondo molti, proprio questa è probabilmente l'idea che sta alla base di questo piatto: la necessità di rendere commestibile il pane raffermo che altrimenti sarebbe stato da buttare via.

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