Macarrones con queso americanos

En este post, os traigo la receta de uno de los platos americanos más típicos que he probado durante mi estancia en Estados Unidos. Y no, no me refiero a una hamburguesa del McDonald’s. Se llama mac and cheese (abreviación de macaroni and cheese), en España se le conoce como "macarrones con queso", y es un plato que gusta tanto a niños como a adultos.

Y a mí también me ha empezado a gustar. Es un plato bastante bueno con ingredientes súper baratos que no conlleva más de quince minutos. Hay diferentes formas de hacer estos macarrones con queso y podéis utilizar la pasta y el queso que más os gusten. Además, podéis hacerlo como plato principal o como acompañamiento.

¿No se os hace la boca agua al verlo?

Ingredientes

Con esta cantidad de ingredientes, os saldrán siete raciones de macarrones con queso. Si hacéis los macarrones que vienen en paquetes, os saldrán menos raciones, como mucho tres o cuatro por paquete.

200 gramos de pasta. Podéis utilizar el tipo de pasta que queráis, pero la más común para este plato son las conchitas y los cavatappi (macarrones con forma de espiral).

• 470 mililitros de leche aproximadamente. Yo utilizo leche entera.
• 3 cucharadas de harina
• 85 gramos de queso rallado.

Normalmente utilizo distintos tipos de queso:

• 3 cucharadas de mantequilla. Si no tenéis mantequilla, podéis utilizar aceite de canola en su lugar, aunque no sabrá igual.
• Sal y pimienta.

Si hacéis los macarrones precocinados, solo necesitaréis unas cuantas cucharadas de leche y una cucharada de mantequilla si queréis.

Variaciones y preparación

Las dos maneras más comunes de preparar macarrones con queso son:

hacerlos en el horno; esta forma recibe el nombre de "macarrones con queso al horno" y es para que los hagáis vosotros, no que ya vengan hechos. Para que estén aún más buenos, podéis utilizar distintos tipos de queso. El tiempo de preparación total de este tipo de macarrones es de treinta y cinco minutos, que no es demasiado si tenemos en cuenta que es todo el proceso de prepararlos y de hornearlos.

En primer lugar, precalentad el horno a 325 grados Fahrenheit (162 °C). Después, poned a hervir agua en una olla y añadidle sal. Añadid la pasta y cocedla durante siete o diez minutos, dependiendo del tipo de pasta que estéis utilizando.

Derretid la mantequilla, añadid la harina y removedlo todo bien. Aseguraos de ponerlo a fuego medio. La mezcla de mantequilla y harina se dorará después de unos minutos; cuando eso ocurra querrá decir que ya está lista. Mezcladlo todo bien para evitar que se queden trozos de harina enteros.

Después, añadid la leche y removedlo bien. Mantenedlo a fuego medio y cocedlo durante cinco minutos más. Después, añadid el queso (o varios tipos de quesos, lo que prefiráis). Cuando todo esté bien mezclado y el queso se haya derretido, ya podéis quitarlo del fuego. La pasta ya estaría lista, así que podéis escurrirla y ponedla en el bol con la salsa. Mezcladlo todo bien para que la pasta se cubra de salsa.

Después, echadlo todo en la bandeja del horno. Si tenéis una de cristal, mejor. Si no la tenéis, podéis usar la de aluminio que encontraréis en cualquier supermercado por un dólar o así. Horneadlo durante quince o veinte minutos. El plato estará listo cuando la parte de arriba se dore.

La mejor parte de los macarrones con queso al horno es la crujiente capa de queso que se queda arriba. Si hacéis los macarrones en el fuego no saldrán con esa capa de queso, pero también es verdad que al hacerlos en el horno se tarda bastante más.

La segunda forma de hacer estos macarrones es en el fuego u hornillo. Esta otra forma se hace mucho más rápido, es como hacer macarrones con queso al instante o precocinados. Podéis comprar los macarrones con queso precocinados que ya llevan la pasta y el queso, así que lo único que tenéis que hacer es añadir la leche y/o la mantequilla. El tiempo de preparación total para este tipo de macarrones con queso es de quince minutos.

Estos son los macarrones con queso precocinados que probé.

Lo que tenéis que hacer es poner agua a hervir, abrir la caja de macarrones precocinados, sacad el paquete de queso en polvo, echad la pasta en la olla con agua hirviendo, cocedlo a fuego medio durante diez minutos y removedlo de vez en cuando. Después, solo quedaría escurrir la pasta. Cuando ya la hayáis escurrido, añadid leche y/o mantequilla en la olla, echad el queso, removedlo todo bien, añadid la pasta, removedlo de nuevo y ya estaría listo para servir.

Esta marca de macarrones es la que más se parece al sabor de los macarrones con queso al horno.

Sugerencias de presentación

Para que vuestro plato sepa aún mejor, podéis añadirle trocitos de bacon o ajo en polvo por encima (o ambos). Esto le dará más sabor. Yo también he intentado echarles pan rallado por encima, ya que es lo que la receta original recomienda, pero no salió muy bien.

Conservación

Independientemente de lo que elijáis echarles por encima, la mejor manera de comerse los macarrones con queso es recién hechos, eso significa que si os sobran y queréis recalentarlos después, no estarán ni por asomo como recién hechos.

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