Gastronomía local y diversidad culinaria

Diferencias culinarias

La gastronomía local e internacional es una de las características favoritas que me encanta descubrir y explorar cuando visito un país nuevo. Me proporciona un inmenso placer ir al mercado local de una ciudad para elegir las verduras y las frutas frescas y cocinar con alimentos procedentes de esa ciudad. Se basa en muchas características que pueden ser originarias de ese país y que no se pueden encontrar en ningún otro lado, especialmente las recetas muy originales. Lo descubrí en mis viajes a los numerosos países que visité, en los que conocí recetas y platos nuevos que antes eran completamente extraños.

Cuando voy a otro país, tomo nota de los detalles de la receta, su composición, así como los ingredientes que se utilizan para descubrir la gastronomía local lo mejor posible, pero además aprender recetas nuevas que podría preparar al volver a casa. Asimismo, mi objetivo es probar nuevos sabores y nuevos platos simbólicos de esa ciudad y su conocido plato principal y preparado justamente en ese país. Por ejemplo, probé la paella, que es la particularidad culinaria más famosa de España o el bocadillo de calmares, una especialidad principalmente de Madrid.

También pude degustar la comida portuguesa, principalmente el "bacalhau" ('bacalao') y los "pastéis de nata" ('pasteles de nata'), pero también tuve la suerte de probar la comida japonesa en Portugal en un restaurante típico japonés que está en Matosinhos. Disfruté de un bufé extraordinario, donde servían sushi y todo tipo de comida en su preparación más extrema. De hecho, la mayoría de los ingredientes no estaban cocinados y destacaba el alga marina, que contiene una vitamina beneficiosa para el cuerpo que no se encuentra en ninguna otra parte.

También tuve la increíble oportunidad de degustar la cocina tailandesa y entrar en un restaurante tailandés ubicado en Braga. Probé un plato muy extraño, hecho básicamente con pescado a la plancha con una crema dulce alrededor, lo que me sorprendió mucho, ya que en Túnez generalmente no mezclamos los ingredientes salados y dulces. Para nosotros, mezclar es raro y fue una experiencia realmente única.

El único plato al que tal vez le añadimos frutos secos como en Dubai o los países del golfo es el cuscús o el arroz, que se prepara así para algún evento especial como el mes del Ramadán. Exceptuando ese caso, cocinar con una mezcla de salado y dulce no es corriente en nuestro país. Fue muy sorprendente y extraño probar ese sabor.

De la misma forma, la comida india es excepcional. También tuve la oportunidad de ir a un restaurante indio en Portugal en la ciudad de Oporto. Esa comida es fascinante y normalmente presenta mezclas asombrosas. La comida que probé, por ejemplo, estaba hecha de pan muy bien cocinado y delicioso, elaborado de un modo excepcional y presentado con dos salsas diferentes preparadas para comerse con el pan, ya sea con pollo u otra cosa, más caliente. Por supuesto, los indios son muy conocidos por su pasión por los platos calientes o con muchas especias fuerte y a veces picantes e incluso podría decirse que es una especialidad de la comida india que tiene que prepararse con muchos pimientos rojos muy picantes.

Sirvieron los dos platos pequeños calientes con dos tazas con fuego por debajo para mantener la salsa siempre caliente. Pero, por mi parte, soporto muy bien el picante, puesto que la mayoría de la comida tunecina se elabora con una preparación única llamada harissa, una salsa picante hecha principalmente de pimiento rojo triturado y utilizada en los platos principales, los bocadillos, en todo, y que puede prepararse incluso en casa.

Una receta original

Uno de los postres más ricos de Túnez y que personalmente prefiero entre todos los productos dulces y postres que he probado son los "pastelitos de fiesta" originario de la región de Sfax, que ofrecemos en las bodas.

La receta es muy fácil, se parece mucho a la preparación del macron, pero esta es aún más difícil y excepcional de degustar. Además, la forma de estos pastelitos circulares decorados con un pequeño rombo por encima hace de este dulce un plato típico y original.

Ingredientes

• 300 g de almendras dulces/pistachos/nueces (según el gusto de cada uno)
• 80 g de harina de azúcar
• 7/8 huevos medianos
• 500 g de azúcar especial
• Un sobre de levadura química
• Un poco de cáscara de naranja
• Una cucharada de agua de geranio o agua de rosas
• Una hoja de oro comestible para la decoración

Preparación

La receta se prepara exactamente según los siguientes pasos:

1. Primero necesitamos preparar la mezcla principal que usaremos en la elaboración de la pasta de dentro de los pastelitos. La mezcla está hecha básicamente de almendras que tenemos que meter en un utensilio de cocina especial para triturarlas en trozos muy pequeños. Este paso es obligatorio para cualquiera, aunque quieran utilizar otro tipo de fruto seco como pistachos o nueces que también se pueden utilizar si los machacamos y recogemos la esencia que le hace falta a la mezcla que necesitamos.
2. En segundo lugar, hay que añadir la harina de azúcar, un tipo de azúcar especial, diferente del que se usa en el desayuno. Es un azúcar que se fabrica de un modo muy especial para que quede muy fino y triturado que puede usarse para preparar pasteles en general, así como algunas golosinas. Incorporamos el sobre de levadura a la mezcla, que hace que se vuelva más espesa después y solo queda poner la yema de los huevos y dejamos la clara en otro recipiente. Dividimos la yema de la clara cada vez.

   Igualmente, podemos darle más gusto añadiéndole un poco de cáscara de naranja y así darle un gusto ácido a la mezcla. También tenemos que separar la mezcla poniendo las yemas y las almendras y batirlas muy bien y luego poner la clara de los huevos con la harina de azúcar para obtener dos preparaciones diferentes.



3. El tercer paso consiste en utilizar una bandeja que nos permita hacer que las bolas tengan forma circular: la mezcla de almendras, azúcar y yemas se tienen que juntar, luego el polvo se usa para hacer las bolitas pequeñas a mano que luego se pueden poner en el plato principal.
4. Y luego se coloca la bandeja en el horno de un cuarto de hora a cincuenta minutos para que se queden bien hechas, dependerá del tipo de masa. Se tiene que controlar cada diez minutos.
5. A continuación, preparamos la cobertura especial de los pastelitos que es el paso más importante, pues esta cobertura blanca como la nieve constituye la belleza de este postre único. La cobertura se prepara mezclando 125 ml de claras que hemos apartado previamente junto con el azúcar especial. Luego podemos optar por incorporar una cucharada de agua de geranio o de rosas para darle un aroma aún más dulce. En seguida metemos la mezcla en la batidora para triturarlos del todo.
6. Seguidamente sacamos las bolitas del horno que ya estarán bien hechas. Después cogemos cada bolita y la dejamos caer en la primera mezcla formada de clara de huevo y levadura en polvo que ya hemos preparado en el paso anterior para elaborar la cobertura dulce. Luego ponemos los pastelitos para que se sequen en la bandeja para formar primera capa de decoración. Cuando se hayan secado por completo, pasamos a la parte de la decoración para que ese líquido le dé brillo.
7. Posteriormente, usamos papel dorado, comestible y utilizado en diferentes tipos de confitería únicamente para decoración. Este método de preparación es la mejor manera de preparar estos dulces tan deliciosos que representan el patrimonio gastronómico de Túnez.



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