Mons? No, grazie! Portsmouth? Sììì!

Sono una studentessa dell'Università di Portsmouth in Inghilterra e sono nel bel mezzo della mia esperienza Erasmus. Ho già trascorso metà anno all'università di Mons in Belgio.

Prima di partire per trascorrere un anno all'estero mi aspettavo tanto da quest'esperienza. Inutile dire che mi aspettavo che fosse indimenticabile e che avrei vissuto i momenti migliori della mia vita. In altre parole, pensavo che quest'esperienza mi avrebbe cambiato la vita.

Vorrei sottolineare che le persone che avevano già fatto il loro Erasmus mi avevano detto che sarebbe stato come andare in vacanza. Tutti sono sempre felici di andare in un paese estero per l'Erasmus e io ero impaziente e non mi aspettavo tanto stress e difficoltà.

Se siete studenti e avete intenzione di partire per andare in un altro paese, poiché so di cosa parlo, vi dirò quali sono i motivi per i quali scegliere di andare in Erasmus in Inghilterra e quali quelli per tenervi alla larga dal Belgio.

Innanzitutto, dovete farvi qualche domanda:

Siete festaioli?

Amanti di un ambiente vivace e dinamico?

Avete bisogno del sostegno degli insegnanti?

Se la risposta è "sì" anche solo a una di queste domande, allora scegliete Portsmouth e non andate a Mons!

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Quindi perché ho scelto di andare a Mons?

Beh, va detto che i professori di Portsmouth mi avevano detto che l'Università di Mons era la migliore scelta possibile per gli studi in traduzione e/o interpretazione. Sinceramente, per me era un motivo sufficiente perché essere traduttrice o interprete era il sogno di tutta una vita quindi ho pensato che non avrei potuto fare scelta migliore. La prossima volta che dovrò prendere una decisione di questo tipo, ci rifletterò più a lungo, perché quest'esperienza mi ha insegnato che sbagliando si impara.

Che cosa è successo davvero?

In primis, la FTI - EII (Facoltà di Traduzione e Interpretariato, Scuola di interpreti internazionali) è presumibilmente una delle migliori scuole di traduzione e interpretazione. Si dice che l'inizio è sempre più difficile, ma purtroppo già dopo le prime due settimane sapevo che non sarebbe stata una bella esperienza. La prima considerazione è che fino all'ultimo giorno di corsi mi sono chiesta perché Mons gode di una tale reputazione brillante per gli studi di traduzione e interpretazione.

Per me, è nella media e non ho visto niente di speciale. Avevo i corsi di traduzione a Portsmouth solamente per un semestre e mi sembravano molto più accattivanti. Infatti ho imparato sicuramente più parole in francese lì che non in Belgio. I professori di Portsmouth organizzavano le lezioni in modo molto più interessante rispetto ai professori in Belgio.

Uno dei docenti di traduzione ci ha detto che non avremmo superato il modulo di terminologia, ma che avremmo dovuto farlo se avevamo intenzione di studiare traduzione. Purtroppo, non abbiamo avuto altra scelta. La vita non è sempre rose e fiori, ma all'Università di Portsmouth questo non sarebbe mai successo perché i professori vi incoraggiano, vi aiutano quanto più possibile e si impegnano sempre affinché otteniate risultati positivi.

Poi, seconda constatazione: quando venite il primo giorno all'Università di Portsmouth ricevete tutte le informazioni su orari, accesso alla biblioteca e ai computer, edifici universitari e procedure importanti. Purtroppo, all'Università di Mons tutto è andato per il verso sbagliato già dal primo giorno. Se siete alla ricerca di buone strutture e buona organizzazione dall'inizio della vostra esperienza, non venite a Mons perché non conoscono il significato di queste parole.

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La giornata di accoglienza a Mons è stata completamente inutile. È stata organizzata una riunione di benvenuto dove i rappresentati ci hanno raccontato più sul sistema di riciclaggio di Mons che non sulle cose importanti dell'università. L'incontro è durato circa 2 ore e alla fine non avevamo la più pallida idea di quando e come sarebbero iniziate le lezioni o di quando e dove gli orari sarebbero stati disponibili.

Terza considerazione: quando arrivate a Portsmouth, troverete facilmente tutto ciò di cui potreste avere bisogno e sarete così pronti a iniziare. È semplicissimo. Dopo qualche giorno a Mons, abbiamo scoperto che dovevamo creare gli orari da soli ed è stata la cosa più frustrante che ho dovuto fare. Prima di iniziare, era necessario trovare il nostro coordinatore perché non sapevamo cosa avremmo dovuto fare e tutto sembrava molto difficile.

Nonostante gli inconvenienti, come il fatto che nessuno abbia mai capito il nome della signora che era la nostra coordinatrice e che siamo stati mandati nel dipartimento sbagliato, alla fine siamo riusciti a trovarla e a ottenere qualche informazione utile. Realizzare la tabella degli orari è stata la cosa più stressante che ho dovuto fare.

La coordinatrice ci ha detto che l'Università di Mons aveva di recente cambiato il sistema e i corsi che ci erano stati offerti non erano più disponibili e quindi ne avremmo dovuti scegliere altri. La scelta era così limitata che dovevamo iniziare a studiare una nuova lingua. A Portsmouth gli orari sono pronti per gli studenti già dal primo giorno e solo se loro vogliono possono cambiare i corsi da seguire.

Confronto tra Mons e Portsmouth

Mons è una piccola città di circa 90 000 abitanti. È piccola e non c'è quasi niente. Ah chiedo scusa, dimenticavo i mercatini di Natale e la pista di pattinaggio a dicembre. A parte questo però è abbastanza inutile e noiosa.

C'è la zona Marché aux Herbes dove si concentra l'ambiente universitario, ma se ci andate in settimana è morta. Nel weekend troverete un po' di gente, ma in generale non è niente di speciale. Se preferite vivere in un ambiente sempre vivace, Portsmouth è il luogo ideale. Si organizzano feste e altri eventi e la città è sempre piena di studenti, mentre a Mons l'associazione ESN (Erasmus Student Network) organizzava feste, ma erano davvero noiose.

L'università di Mons è vecchia e poco tecnologica. Ci sono solo pochi computer, una stampate, sì una stampante e un uomo che la controlla tutto il giorno. Se siete amanti della tecnologia e di ottime strutture, la vostra destinazione dovrebbe essere l'Università di Portsmouth perché realizzano investimenti per dare agli studenti un ambiente moderno.

Secondo me, il motivo principale per cui l'ambiente universitario non è dei migliori a Mons è che la maggior parte degli studenti del posto frequenta l'università nella propria città natale e vicino casa. Quindi gli studenti tornano a casa nei week-end o restano con amici che hanno già conosciuto e questo significa che ognuno ha già il proprio gruppo di amici. In Inghilterra, la maggior parte degli studenti vive lontano da casa e ritorna solo per Natale e Pasqua.

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In Belgio per uno straniero è difficile integrarsi, perché i belgi non sono molto disposti a fare nuove conoscenze e preferiscono restare con i loro amici. In Inghilterra invece tutti sono molto socievoli, simpatici e sempre pronti a fare nuove conoscenze e ad aiutare. I belgi invece non sono molto disposti ad aiutare gli studenti Erasmus.

Inoltre, secondo me gli studenti del posto sono molto stressati e credo sia perché il sistema dell'istruzione belga è molto rigoroso e il sistema di classificazione piuttosto ingiusto. Per superare gli esami, è necessario ottenere il 50%, ma in Inghilterra è sempre il 40% e il sistema di valutazione è molto più generico. In Belgio questa percentuale non sarà poi così male, ma alcuni professori tolgono un punto per ogni errore e questo significa che è necessario avere una conoscenza perfetta di tutto e non si sa mai cosa aspettarsi all'esame. Credetemi, alcune materie sono davvero difficili!

Per concludere, la mia esperienza a Mons è stata terribile. Alcune persone direbbero "ognuno è artefice del proprio destino", ma non avevo molte possibilità per provare a migliorare la mia esperienza. Mi sembrava che la maggior parte dei professori non amasse gli studenti Erasmus durante le lezioni e si aspettano che conosciate tutto senza dare spiegazioni.

Alcuni miei amici mi hanno detto che c'era un professore che ha chiaramente detto che non voleva gli studenti Erasmus nella sua classe perché non hanno voglia di studiare. Le cose brutte non arrivano mai sole e invece di farci sentire benvenuti, ho avuto l'impressione che facessero di tutto per allontanarci per perdere contatti con l'università partner e so che negli ultimi anni è successo. In Inghilterra, i professori sono accoglienti e vogliono conoscere gli studenti Erasmus.

Come potete vedere, in conclusione, mi pento completamente di aver scelto di andare a Mons dopo averci trascorso la prima metà del mio anno Erasmus perché non è stato come pensavo.

L'unica cosa positiva è che i biglietti dei treni non costano molto e quindi potrete visitare altri luoghi in Belgio senza spendere troppi soldi. È vero che la vita in Inghilterra è molto costosa, ma l'esperienza vale ogni singolo centesimo. La verità è che l'ultima parola è vostra e ognuno ha la propria visione delle cose.

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