Il Parco Nazionale del Monte Taranaki e la Forgotten World Highway

Diretta verso nord

Negli ultimi giorni siamo stati occupati a organizzare il nostro viaggio e a sistemare tutto il necessario. Abbiamo preso un adattatore per la Nuova Zelanda, una cassetta per ascoltare la nostra musica in macchina, cibo e mappe. Siamo partiti ufficialmente il 30 Settembre del 2013. Ci siamo diretti verso nord per la regione del Taranaki. Non ho guidato nei primi giorni perché ero spaventata dopo aver sentito di un tragico incidente. Poiché il mio ragazzo non aveva problemi per guidare, mi sono potuta godere lo scenario, tuttavia sono stata attenta alle strade, perché nei primi giorni è facile cadere nell'abitudine di guidare sul lato destro. Quando ci sono altre macchine sulla strada è facile mantenere la guida sul lato sinistro ed è anche utile sapere che l'autista dovrebbe sempre stare nel mezzo della strada. Tuttavia, soprattutto quando non ci sono macchine sulle strade o quando si svolta, guiderete automaticamente sul vostro lato abituale. Dunque, è sempre meglio avere due paia di occhi che controllano la situazione. Gli è capitato un po' di volte e anche dopo a me. Fortunatamente il copilota se n'è sempre accorto.

Ci siamo fermati per una pausa al Wanganui (a proposito, in Maori la wh di "Whanganui" viene pronunciata come una f) e abbiamo visto delle bellissime spiagge sulla strada lungo l'autostrada del surf come quella di Patea e Opunake. Il paesaggio è mozzafiato e cambia tantissimo man mano che lo si percorre: dalle collinette alle montagne rocciose e dalle foreste ai campi lunghi chilometri, nei quali in questo periodo è possibile vedere molti vitelli, agnelli e capretti che saltellano.

Era un giorno nuvoloso, motivo per cui abbiamo visto solo le pendici della montagna Taranaki. Abbiamo trovato un ostello, per chi viaggia con lo zaino in spalla, per dormire a Plymouth. Era la nostra prima notte in qualità di viaggiatori ufficiali e ci siamo goduti l'atmosfera amichevole. In serata, dopo aver messo in ordine, siamo andati a fare una passeggiata in spiaggia e abbiamo visto un fantastico tramonto sul mare.

Legenda Maori

La mattina dopo, abbiamo guidato per Stratford fino al Parco Nazionale di Egmont (nome inglese con cui si indica Taranaki). I Maori hanno molti racconti sulla storia della Nuova Zelanda. Mi piacciono molto ed è questo il motivo per cui ve li racconterò: dopo molti anni di pacifica convivenza con le altre montagne maschi Ruapehu, Ngaurohe e Tongariro, Taranaki si batté con loro per la montagna femmina Pihanga. Tongariro e Taranaki erano innamorati di lei, ma Tongariro era il più forte. Una volta terminata la lotta, Taranaki era talmente triste che se ne andò. Sulla sua strada verso il mare, creò una lunga fossa, che ora è il fiume Whanganui.

Il Parco Nazionale del Monte Taranaki

Siamo stati davvero fortunati quel giorno. Ci è stato detto che solo pochi giorni all'anno è possibile vedere completamente il Monte Taranaki perché normalmente si nasconde tra le nuvole. Siamo riusciti a vederlo del tutto ed è stupefacente con la sua cima innevata. Mentre andavamo in escursione, faceva abbastanza caldo e abbiamo camminato solo in maglietta. Siamo andati in escursione per l'altopiano di Startford, le piscine di Wilkie e le cascate di Dawson. I tragitti sono variegati perché sono completamente naturali. Ci siamo diverti tanto, con molto sole e dei panorami splendidi. Durante la notte, siamo rimasti all'ostello di Stratford.

Il giorno dopo, abbiamo visitato i giardini Hollard, che Bernie Hollars e sua moglie Rose hanno piantato e costruito nel 1924, con lo scopo di rendere le persone felici con i loro bellissimi fiori e alberi. È stato bellissimo! Inoltre, è possibile anche vedere il Monte Taranaki sullo sfondo. Nel pomeriggio, siamo ritornati a fare escursionismo. Questa volta sull'altro lato della pista da sci, dove naturalmente, in questo periodo dell'anno, non c'era neve. La neve si trova solo in alto, sulle montagne. Purtroppo, essendo cambiato il tempo, la cima era scomparsa tra le nuvole. Anche se il panorama rimane stupefacente. Avremmo potuto persino vedere le montagne dei parchi nazionali di Tongarico, dove ci saremmo diretti nei prossimi giorni. Sebbene la vista fosse peggiorata, il tempo era ancora buono per fare escursionismo. Con il tempo siamo stati fortunati, perché dicono che è improbabile che ci sia bel tempo e ci sono solo pochi giorni come questi durante l'anno. Anche se questa è una famosa regione turistica, non abbiamo incontrato molte altre persone, per cui abbiamo potuto testare la tranquillità della natura e ci siamo divertiti! In cima alla montagna, abbiamo trovato un cartello di avvertimento, che diceva che era permesso solo di continuare a chi avesse la conoscenza e l'equipaggiamento sufficiente, avvisando di stare attenti ai cambiamenti climatici improvvisi, che sono abbastanza frequenti. Era scritto esattamente in due lingue: in inglese e naturalmente in tedesco. Ora, tutti ci possono pensare su. La sera, siamo andati in una piscina locale, soprattutto perché volevamo farci una doccia. Inoltre, non volevamo cucinare senza aver lavato prima tutti i piatti. Il resto non era male e i proprietari erano carini, ma eravamo felici che avevamo i nostri sacchi a pelo.

La Forgotten World Highway

Prima di partire, abbiamo fatto il pieno alla nostra auto e abbiamo preso una tanica di carburante di riserva, perché sapevamo che sulla strada non avremmo trovato una stazione di servizio. Il percorso ci avrebbe portato lungo la Forgotten World Highway per il Parco Nazionale del Tongariro. Il perché questa strada viene chiamata Forgotten World Highway sarà subito chiaro: dopo poco tempo, si è lontani da tutto. In alcuni tratti, l'autostrada non è più una strada vera e propria, ma solo una strada di ghiaia. Sembrava essere completamente dimenticata. In più, vi dimenticherete di tutto ciò che vi circonda, vi perderete semplicemente nei bellissimi paesaggi, che cambieranno a ogni angolo. Ripeto che siamo stati molto fortunati con il tempo, in primavera è veramente caldo e soleggiato. Abbiamo percorso le strade tortuose per ore e ci siamo fermati un paio di volte per fare una deviazione escursionistica per i ponti, i tunnel o i punti panoramici. Era sorprendentemente tranquillo e rilassante. Penso che solo due volte abbiamo incontrato altre persone. Dopo, nel pomeriggio, siamo arrivati al National Park Village e abbiamo trovato un bell'ostello con il bagno e la cucina pulita. Che bella giornata, non poteva andare meglio. Dato che è frequentato per lo più da tedeschi (non so perché, ma erano dappertutto), abbiamo incontrato due ragazze della nostra età e abbiamo guardato insieme delle videocassette (sì, proprio videocassette dato che non c'erano DVD). A parte questo, non abbiamo fatto amicizia fino a ora perché è difficile se non si sta più di una o due notti nello stesso posto.

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