Le 10 città più belle della Sicilia

In fatto di bellezze naturali, reperti storici ed esperienze gastronomiche poche isole nel mondo possono competere con la Sicilia. Si può passeggiare tra maestosi templi greci e un istante dopo ammirare l'imponente monte Etna, il tutto assaporando prodotti locali da acquolina in bocca. C'è talmente tanto da vedere che può risultare difficile capire da dove cominciare. In quest'articolo ho raccolto dieci località imperdibili della Sicilia per iniziare ad esplorare l'isola.

Palermo

Probabilmente la destinazione più ovvia di ogni viaggio qui è Palermo, il capoluogo dell'isola. Non solo è servita dal proprio aeroporto, il che significa che non dovrete fare molta strada una volta atterrati; ma è anche ricca di tesori culturali e culinari. Approfittate al meglio del soggiorno in città visitando: la Cattedrale, i Quattro Canti, il Palazzo dei Normanni, il Teatro Massimo, la Chiesa di San Cataldo, la Chiesa di Santa Maria dell'Ammiraglio e la Fontana Pretoria, prima di rilassarvi su un'anticonformistica panchina di ceramica con vista sul Mar Tirreno.

Volete visitare qualche perla nascosta? Passeggiate nell'Orto Botanico della città, ammirando le palme torreggianti mentre camminate nelle umide serre. Se siete più attratti dall'arte che dalla natura, vi consiglio di visitare il Museo delle maioliche Stanze al Genio o di fare un salto a Cittacotte, una piccola bottega in Corso Vittorio Emanuele dove troverete miniature in terracotta dei monumenti della città.

Se vi venisse un languorino lungo la via, concedetevi un arancina al Bar Touring o una fetta di cheescake artigianale alla Cioccolateria San Lorenzo. Volete provare a preparare da voi i piatti della tradizione siciliana? Prendete parte a una lezione di cucina con la Duchessa di Palma al Butera 28.

Monreale

A pochi minuti d'auto da Palermo si trova un'altra meravigliosa cittadina siciliana: Monreale. Qui potrete visitare l'attrazione principale della città: il Duomo chiesa normanno-bizantina del XII secolo, adorna di mosaici aurei, e il suo placido chiostro. Se vi sono rimaste libere le ultime ore della giornata e non sapete cosa fare, vi consiglio di passeggiare fino al Belvedere Monreale per godere di una strabiliante vista sul Palermo e il suo golfo.

Una piccola avvertenza: pare che sul bus tra Monreale e il capoluogo sia facile incontrare borseggiatori, perciò tenete d'occhio i vostri effetti personali e non portate con voi oggetti di valore.

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Cefalù

A un'ora verso est da Palermo si trova Cefalù, andateci se siete alla ricerca di spiagge di sabbia dorata. La Spiaggia Lungomare è la più popolare, e siccome si trova a poca di stanza dal centro storico, dopo aver ritoccato la vostra abbronzatura, potrete fare un salto a visitare il Duomo. Mentre passeggiate per il centro, fermatevi al Bar Duomo e rinfrescatevi con una bella granita alle mandorle.

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Agrigento

Ci dirigiamo ora verso sud, alla città collinare di Agrigento, dove si trova la famosa Valle dei Templi. Passeggiate lungo le vie acciottolate di questo Patrimonio dell'Umanità UNESCO e ammirate i templi greci perfettamente conservati e le loro colonne doriche. Dopodiché, prendete il bus per la Scala dei Turchi, una bianca scogliera a picco sul mare, tra le più impressionanti bellezze naturali della Sicilia. La scala è un must per i fan del commissario Montalbano, che dato che viene menzionata varie volte durante la serie.

Piazza Armerina

Non vi siete ancora stancati dei reperti storici? Dirigetevi alla cittadina di Piazza Armerina e visitate la Villa Romana del Casale. Potrete ammirare una straordinaria collezione di mosaici del quarto secolo, tra cui la famosa scena delle "Fanciulle in Bikini" (nella foto qui sotto), situata nella palestra della villa. Non concentratevi solo su quella però! La villa ospita un grande numero affreschi impressionanti, anche se lievemente peggio conservati.

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Siracusa

Se volate da o per Catania, non dovete farvi scappare la città costiera di Siracusa, nel corno sud occidentale dell'isola. Nell'isola di Ortigia, su cui sorge il centro storico della città, si trovano numerose splendide chiese, tra cui il Duomo del VII secolo e la vicina Chiesa di Santa Lucia alla Badia, che ospita il "Seppellimento di Santa Lucia", opera di Caravaggio. Altri siti storici della città sono: la Fonte Aretusa, ambientazione del mito greco di Aretusa e Alfeo; il Tempio di Apollo, oggigiorno circondato da edifici moderni; e il porto, dove si possono ammirare le vivacemente colorate barche dei pescatori e gli yacht ormeggiati.

Se volete carpire appieno l'atmosfera di Ortigia, affittate delle biciclette da Gold-Rent e fate il giro dell'isola. Quando avete tempo di fare una pausa, vi consiglio di andare al mercato e prendere un panino al banco del Caseificio Borderi. I panini sono preparati al momento con ingredienti freschi e sono tanto buoni quanto grossi.

Dopo aver visto Ortigia, vi consiglio di andare verso l'entroterra e visitare il Parco Archeologico della Neapolis. Qui troverete l'Orecchio di Dioniso, una caverna naturale dall'acustica impressionante, la grotta artificiale del Ninfeo e meravigliosi anfiteatri greci e romani.

Noto

Siracusa costituisce un'ottima base per esplorare le cittadine vicine. Una delle più belle è Noto, che, se visitata al tramonto, rappresenta l'emblema della golden hour. La Cattedrale Barocca va vista assolutamente, così come Palazzo Ducezio, la sede del comune. Gli appassionati di teatro avranno pane per i loro denti al Teatro Tina Di Lorenzo, che offre un ricco programma di opere e concerti.

Modica

Un'altra cittadina che merita di essere visitata è Modica, anch'essa sede di importanti architetture barocche. Anche qui non manca un duomo da vedere; salite in cima alla scalinata e ammirate la vista. Per osservare la città dall'alto, vi consiglio di fare un salto al Castello dei Conti, che offre una vista dettagliata degli edifici sottostanti.

Se nel frattempo vi fosse venuta fame, fermatevi a mangiare piatti tipici siciliani all'Osteria dei Sapori Perduti. Potrebbe essere difficile trovare parcheggio, dato che il ristorante si trova nella via più trafficata di Modica; ma vedrete che la mangiata ripagherà la fatica.

Ragusa

Se siete in questa zone non potete non visitare Ragusa. Iniziate il tour nella città alta, dove, su una piattaforma rialzata antisismica sorge la Cattedrale di San Giovanni Battista, quindi scendete lungo le viuzze pittoresche verso Piazza Duomo.

Proseguite dritti e arriverete al Giardino Ibleo, un parco pubblico meraviglioso. L'entrata è gratuita e al suo interno si possono ammirare numerose specie di piante esotiche. Passeggiate lentamente nel labirinto di alberi, fermandovi per osservare le chiese costruite all'interno del giardino, e la splendida vista sulle colline circostanti di cui si gode all'estremità finale del parco.

Taormina

Dulcis in fundo, un'ora a nord di Catania, ci si imbatte nell'idillica città di Taormina. Visitate il teatro greco con vista sul golfo e l'Odeon Romano, un teatro minore. Successivamente, passeggiate un po' lungo le vivaci vie della città, dove potrete acquistare souvenir o rinfrescarvi con un gelato al Bar E Snackbar Capriccio. Avrete l'imbarazzo della scelta al momento di decidere i gusti.

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La Sicilia è assolutamente inimitabile

Siamo giunti al termine. Queste erano le 10 città che reputo le più belle dell'isola. Questa lista non è minimamente esaustiva. Ci sono moltissimi luoghi che non ho ancora visitato e che non hanno nulla da invidiare a quelli che ho citato qui. Partite ed esplorate questa regione voi stessi, ma assicuratevi anche di non perdervi nessuna di queste città: il vostro palato e i vostri occhi vi ringrazieranno.

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