Caponata Siciliana

La Sicilia è una terra ricca di tradizione culinaria, e va bene confesso, sono siciliana!

Ecco perché a mio parere, per il mio palato (magari abituato) la cucina siciliana è davvero buonissima, dai sapori forti e decisi, che usa ingredienti naturali e tipici delle zone del sud. Infatti viaggiando, mi sono resa conto come in Spagna, al sud per l'appunto, ci fossero quasi gli stessi piatti e ingredienti, magari usati per fare dei piatti non del tutto identici, ma molto simili. Questo perché la Sicilia fu conquistata dagli Spagnoli, i mori, gli arabi, quindi le influenze culinarie sono varie tanto quanto quelle spagnole ed inoltre perché il sud della Spagna ed il sud dell'Italia, cioè la Sicilia hanno delle condizioni climatiche molto simili. Siamo specialisti in agrumi per esempio, con la differenza che a Murcia (sud-ovest della Spagna) il limone è usato in tutto, anche nelle zuppe, mentre in Sicilia no. Ma il piatto che andremo a preparare oggi è del tutto, al 100% un piatto unicamente Siciliano.

Dopo questa piccola parentesi, ammetto che non posso resistere e devo assolutamente condividere con voi tanti piatti della mia terra, prima di tutto perché sono buonissimi, secondariamente perché sono quelli dei quali conosco meglio il gusto e la preparazione (in termini di ricette classiche e varianti) e terzo perché non posso condividere solo ricette internazionali senza sentirmi in colpa verso quella che è la mia tradizione, il mio sangue (suona un po' intimidatorio, ma che volete, sono Sicula io! :p).

Oggi prepariamo una ricetta fatta da ingredienti semplici, che ha una preparazione semplice, ma un po' lunga. Niente paura il risultato è così saporito che ne vala davvero la pena. Inoltre ha un gusto agrodolce che soddisfa quindi tutti i tipi di palato. Da premettere che questo è un piatto che può essere servito come antipasto o come contorno, e può essere mangiato caldo o freddo (a mo' di insalata) e con accompagnamento di pane. Le varianti della caponata sono tante, essendo a base di verdure, la ricetta originale vuole che sia a base di melanzane, ma io la preparo mischiando tante verdure, senza obbligatoriamente avere la melanzana come protagonista del piatto. Ovviamente la ricetta originale è quella più conosciuta e cucinata, per cui vi darò la ricetta classica, nonostante sapete che se volete aggiungere delle verdure a piacere siete liberi di farlo e questo non altererà particolarmente il gusto della caponata.

Ingredienti

(Le quantità saranno indicative perché dipende davvero da quanta gente avete in mente di servire con la caponata, se è un antipasto o un contorno. In ogni caso, essendo un piatto che è buono sia da freddo che da caldo, lo potete tenere in frigo per qualche giorno senza problemi, per cui non preoccupatevi ad azzardare nelle quantità).

Per 4 porzioni (piccole)

• 2 melanzane
• 100 gr. olive verdi (potete aggiungere ancvhe le olive nere se volete, ma la ricetta originale prevede solo olive verdi)
• 1 cipolla
• 1 pugno di capperi
• 1 pugno di pinoli
• 1 tazzina da caffè di aceto bianco
• 1 cucchiaio di zucchero
• 500 gr di pomodori da salsa
• Sale q. b
• Olio q. b

Preparazione

1. Tagliate a cubetti le melanzane e mettetele a riposare con del sale grosso per almeno un'ora, in maniere da far perdere l'amaro e l'eccesso di acqua delle melanzane.
2. In una padella fate soffriggere su dell'olio d'oliva le cipolle tagliate finemente fino a doratura, poi aggiungete i capperi (dissalati), i pinoli e le olive. Fate soffriggere per 10 minuti.
3. Adesso aggiungete i pomodori spezzettati o tagliati a cubetti e lasciar cuocere il tutto a fuoco vivace per circa 20 minuti.
4. Nel frattempo potete sciacquare e scolare le melanzane, asciugarle e friggerle in una padella grande, nella quale aggiungerete poi tutto il resto.
5. Quando le melanzane saranno ben rosolate, aggiungete tutti gli altri ingredienti mescolando il tutto a fuoco basso, in fine mettete lo zucchero e l'aceto e lasciate che il tutto cuocia a fuoco basso fino a quando l'odore dell'aceto sarà svanito.
6. Lasciate raffreddare e servite.

Curiosità

Prima di servirla io metto un filo di olio d'oliva crudo ed una foglia di basilico. Inoltre, preparo spesso la caponata in una pentola grandissima nella quale faccio friggere cipolle, melanzane e patate (alle volte metto pure peperoni e zucchine) aggiungo poi tutto il resto degli ingredienti poco a poco, ad esempio i pinoli, i capperi e le olive, poi aspetto un po' ad aggiungere il pomodoro, etc... Lascio cuocere il tutto per un bel po' di tempo a fuoco lento. In pratica la differenza sta nel fatto che la caponata viene quasi una crema in questo modo e se servita a caldo a me piace più così. E la sorpresina è il cacao. Si avete capito bene, ci si può mettere una spolverata di cacao affinché tutti i gusti si amalgamino per bene.

Adesso a lavoro, buona caponata a tutti!

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