Experiencia Erasmus en Lovaina, Bélgica por Pamela

¿Por qué elegiste ir a Lovaina, Bélgica?

Porque otros amigos me lo recomendaron y porque quería hacer mi intercambio Erasmus en Bélgica, que está en el centro de Europa. También me hablaron mucho de la vida universitaria en Lovaina.

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¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda económica para cubrir tus gastos?

Mi beca dura seis meses y me dan alrededor de 450 euros al mes.

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¿Cómo es la vida universitaria en Lovaina?

Es GENIAL, perfecta. Nunca lo había pasado tan bien. Muchísima fiesta, he viajado un montón, he bebido mucha cerveza y he conocido gente nueva con culturas diferentes todos los días. ¡Aquí todo es perfecto!

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¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Lovaina a otros estudiantes?

¡Por supuesto! Aparte de que la Universidad de Lovaina es muy buena, pero personalmente yo quería irme de Erasmus, no quería ir a estudiar, por lo que solo aprobé dos de las cinco asignaturas que tenía. Pero eso no fue culpa de la universidad, sino que fue todo culpa mía. Creo que los profesores deberían ser un poco menos estrictos con los estudiantes de Erasmus y, en vez de hacer un examen, te dan la oportunidad de hacer un proyecto para que puedas aprobar la asignatura más fácilmente y puedas disfrutar más de tu vida estudiantil. Lovaina es una ciudad pequeña pero llena de estudiantes, así que la vida universitaria es perfecta aquí.

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¿Cómo es la comida?

¡Horrible! Yo vengo de un país del Mediterráneo y mis hábitos de alimentarios son muy diferentes a los de los belgas. Hay algunos restaurantes, pero son muy caros. Como Lovaina es una ciudad universitaria, está llena de restaurantes de comida rápida y comida basura, pero personalmente a mí ese tipo de comida por lo que compraba productos del supermercado y cocino en casa. De esta manera, ¡puedo ahorrar más para alcohol y viajes!

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¿Te costó mucho encontrar alojamiento en Lovaina?

¡Sí! Llegué a Lovaina el 23 de agosto con otros tres amigos de mi país con el objetivo de encontrar alojamiento. Queríamos algo para los cuatro en el mismo edificio. Habíamos reservado cuatro noches en un hostal antes de llegar a Lovaina, pero por desgracia, cuatro noches no fueron suficientes para encontrar alojamiento. La secretaría no nos ayudó mucho. Por lo que tuvimos que cambiarnos a otro hostal en la otra punta de la ciudad durante otras cuatro noches más hasta que finalmente encontramos alojamiento en las residencias de estudiantes privadas, en las que había muchos estudiantes de Erasmus. El alojamiento nos salió muy caro por lo que todo el dinero que recibía de la beca Erasmus iba a la residencia.

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¿Cuánto cuesta vivir en Lovaina?

Eso depende de cada persona. Yo cocinaba en casa y no bebía mucho pero mi alojamiento eran 375 euros al mes y luego necesitaba otros 300 euros al mes para comida, ocio y viajes. Más o menos necesité entre 700 y 800 euros al mes.

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¿Es fácil hacerse al idioma? ¿La Universidad de Lovaina ofrece algún tipo de curso de idiomas?

Sí, yo fui a un curso intensivo de idiomas pero no entendía nada porque el holandés es un idioma totalmente diferente al griego, mi idioma natal. Luego me di cuenta de que todo el mundo en Lovaina, incluso la gente mayor, tiene un buen nivel de inglés, por lo que no tuve ningún problema de comunicación.

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¿Cuál es la manera más económica y fácil de viajar hasta Lovaina desde tu ciudad?

Yo vengo de Chipre, que es una isla, por lo que tuve que cogerme un avión con la compañía Aegean Airlaines, que pasa por Atenas. No era la opción más barata pero no quería ir viajar con Ryanair porque iba con mucho equipaje.

¿Por dónde recomendarías salir una noche de fiesta en Lovaina?

A Oude Markt (cualquier cosa en Oude Markt, pero sobre todo en JiRaffe ofrecen buenos chupitos, Cafe Belge... ). Luego para salir de fiesta a una discoteca Seven Oaks o Derector. Y no nos podemos olvidar de las fiestas Bamse, que se hacen en una casa donde viven estudiantes de Erasmus y algún estudiante belga en el que simplemente disfrutan organizando una vez al mes una mega fiesta a la que van todos los estudiantes de Erasmus.

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¿Y para comer? ¿Nos podrías recomendar algún restaurante bueno en Lovaina?

The Chocolate Bar. La cafetería que tiene mantitas cerca del edificio María Teresa tiene una tarta de chocolate muy buena. También te recomiendo ir a Pangea para tomarte unas cervezas y conocer a gente nueva.

¿Qué sitios de interés cultural se pueden visitar en Lovaina?

El casco antiguo de Lovaina y el castillo. Simplemente súbete a tu bicicleta y ve a visitar estos sitios, ¡te encantarán!

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¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en la Universidad de Lovaina?

¡Recomiendo a todo el mundo hacer el Erasmus en Lovaina! Me encantaría compartir contigo algunas de las experiencias y sensaciones que pasé en Lovaina, cuéntaselo a otros estudiantes.

El Erasmus fue toda una nueva experiencia para mí. Me moría de ganas y de miedo al mismo tiempo. Al principio, me preguntaba qué hacía allí y me decía que tenía que volver a casa. Pero por otro lado, también era muy curiosa, quería aprender, había pasado muchos años de mi vida pensando en el Erasmus. Echaba de menos mi casa pero hice amigos de todos los rincones del mundo y ahora tengo amigos en todas partes. He superado todos los obstáculos yo sola. Aprendí sobre distintas culturas y fui independiente.

Gracias a Lovaina, he visitado nuevos sitios, y eso me hace querer visitar más. En mis seis meses de Erasmus en Lovaina, he ido a Luxemburgo, Maastricht, Ámsterdam, Rotterdam, Lieja, París, Barcelona, Madrid, Inglaterra y muchos sitios de Bélgica. ¡Una vez Erasmus, siempre Erasmus! El Erasmus fue una oportunidad que solo se te presenta una vez en la vida y nunca me había ido de casa antes por tanto tiempo. Siento que he crecido y que me he hecho más fuerte. Al principio es muy raro salir con un grupo de gente con muchas nacionalidades distintas, pero es fácil acostumbrarse y encontrar el camino que quieres seguir. Todo el mundo en Lovaina es muy amable y te ayudará. Y es genial hacer amigos para toda la vida.

Echo MUCHÍSIMO de menos Lovaina. Echo de menos la gente que conocí, mis amigos, mi casa, el ambiente en los pubs y discotecas y muchos otros detalles... Ha sido una experiencia inolvidable que recordaré siempre con felicidad y alegría en mi corazón. NO CAMBIARÍA NADA DE LOVAINA, ES PERFECTA TAL Y COMO ES. Me siento muy afortunada y agradecida de poder haber ido allí y estoy segura de que volveré en el futuro. Recomendaré a todo estudiante que me encuentre por el camino irse de Erasmus a Lovaina, porque los recuerdos que se crean son para toda la vida.

Gracias por darme esta oportunidad, gracias por haber sido tan amables y agradables conmigo y gracias esforzaros tanto en ponérnoslo fácil a todos los estudiantes Erasmus en Lovaina. Han pasado casi dos años desde que me fui y desde entonces siento que no tengo hogar y que echo mucho de menos mi vida en Lovaina.

Saludos cordiales,

Pamela Kyriacou