Plaza del Prado

Otra vez más toca hablar de lugares de la ciudad de Gandía, uno no se puede quejar de que falte información sobre Gandía después de repasar la Plaza Mayor, la Vital, el Jardinet, la plaza e iglesia de San José, la plaza e iglesia de Benipeixcar y las Esclavas.

Pero aún faltan varios lugares y uno de esos lugares que no debe faltar sobre artículos que hablen de la ciudad de Gandía es la plaza del Prado.

Cómo llegar

Es muy fácil llegar a la plaza del Prado, ya que es uno de esos lugares importantes de Gandía. Andando desde la estación, mi consejo es hacer una pequeña ruta circular y después de visitar una parte del Paseo de las Germanías y de la Casa de la Marquesa, llegar al Prado ya sea por el jardín de la Casa de la Marquesa o por la calle Rausell.

Si uno quiere ir en autobús, la Marina no pasa cerca de ella aunque sus paradas, la número uno en la calle del Dr. Fleming, delante del barrio de Benipeixcar o la número dos delante del Pasaje Lombard están relativamente cercas.

De l'Urbanet la mejor línea es la 3 con parada en la plaza de San José y de ahí cruzar la calle de la Mezquita del Raval o la calle de la Fundación de Vicente Ferrer. Pero mi consejo es que uno vaya andando, Gandía es una ciudad que se puede recorrer perfectamente a pie.

Un poco de historia...

El origen del Prado se encuentra en la Gandía de finales del siglo XIX, hacia el año 1880, la expansión que tuvo Gandía hizo que pronto se destruyeran las murallas medievales y la pequeña villa medieval se convirtió en una pequeña ciudad.

Una vez derribadas las murallas, Gandía necesitaba de nuevos lugares como fue el caso de la Plaza del Prado. El alcalde José Rausell Ribas (os lo podéis encontrar también con la forma en valenciano de Josep aunque en su época lo normal eran los nombres solo en castellano), tenía unos terrenos en un prado, cerca de la muralla derribada pero el ayuntamiento de Gandía no podía comprar tantos terrenos, fue a partir de aquí que empezó la leyenda del árbol de Rausell.

El alcalde decidió donar esos terrenos con la condición que se conservara el árbol de Rausell sino los terrenos volverían a ser devueltos a la familia Rausell o a sus descendientes.

Ese árbol, un ciprés, murió con el tiempo pero las rocas y otras formas han sostenido los restos de ese tronco como se puede ver en la segunda foto donde se ve los restos del tronco del árbol de Rausell.

La plaza tuvo varios nombres, sino me equivoco antes del franquismo recibió el nombre de Vicente Blasco Ibáñez, un genial escritor famosos sobre todo por la obra "Caña y Barros" pero también un papel político siendo alcalde de Valencia.

En el franquismo, llamándose plaza de José Antonio Primo de Rivera (o plaza de Primo de Rivera para abreviar), fundador de la Falange que murió a manos de las tropas republicanas, convirtiéndose en unos de los mártires del franquismo.

Pero con la llegada de la democracia, se recuperó el nombre popular de la Plaza del Prado.

La plaza

Uno le puede gustar la historia al igual que la plaza pero se preguntará, ¿por qué es tan famosa una simple plaza? Que el Prado sea la más famosa es debido a su tamaño ya que es la plaza más grande que tiene Gandía. Ese tamaño permite que sea uno de esos centros de Gandía.

Actualmente, el Prado se encuentra rodeado de bares y restaurantes por lo que es uno de esas zonas que uno puede comer bastante bien, mi favorito es un restaurante que imita a los 100 Montaditos que recibe el nombre de los "100 colmaditos".

Si uno se fija en la primera fotografía verá un pequeño mercado, en sus orígenes este lugar sirvió como un pequeño mercado agrícola con los principales productos agrícolas de la comarca. El Prado se reformó en 2007, añadiéndole un parking y la estructura se guardó para hacer eventos o como una simple carpa cubierta, pero se hizo tan mal la remodelación del Prado que unos años después se veía que se debía reformar.

La opción lógica hubiera sido reformar las baldosas y las humedades del parking pero se decidió volver a restaurar completamente la plaza. En esta ocasión, se decidió volver a utilizar como mercado pero inaugurándose en el año 2014 época de crisis, era lógico que ningún comerciante lo quisiera por lo que la cadena de supermercados "Mas y Mas" se hizo cargo del mercado que en sí mismo no es un mercado al uso sino más bien un supermercado Mas y Mas.

También se decidieron cambios de lugar como los columpios, que estaban bien pero quedaba mejor en año electoral tener unos columpios propios, el tobogán tiene la formade la Colegiata y el columpio de al lado el del "Tío de la Porra", una figura muy reconocida en Gandía que popularmente se cree que vino a imitar a un general borracho que estuvo en Gandía cuando las tropas francesas tuvieron el poder.

Los columpios ya pueden ser bonitos ya que costaron la friolera de un millón de euros y alguno aún se preguntará por qué Gandía es de los ayuntamientos más endeudados de España. La verdad es que no estaría mal añadir algunos columpios más y que pos supuesto no costaran lo mismo.

El Prado y sus alrededores se han convertido en los últimos años como zona de pubs, a costa de vaciar la playa de Gandía. Tiene sus cosas buenas como no desplazarse tan lejos pero entiendo que a los vecinos que les pongan un pub debajo de su casa no debe agradarles mucho, a mi me gusta Casa Vella por sus sofás tan cómodos pero hay otros muchos mejores.

En la reforma que se hizo en 2007, cuando se hizo el parking se descubrió un antiguo refugio de la guerra civil que se decidió preservar. Desde la Plaza del Prado, uno puede bajar las escaleras del parking, en el segundo nivel, donde se puede ver parte del túnel del refugio y varios paneles explicativos. Recomiendo hacerle una visita si alguien se encuentra en el Prado.

En este lugar, también tiene lugar las Fallas, la Falla del Prado ha sido durante los últimos años la ganadora y de momento no tiene ningún rival a su altura. Al ser la Falla más premiada, es la última que se quema, normalmente se quemama por las 3 o las 4 de la mañana pero los últimos años se queman las fallas más pronto por lo que a las 2 o 2 y media empieza a quemarse.

Al ser la última, toda Gandía está aquí (al menos la gente que no madruga al día siguiente) por lo que hay que ir pronto ya que la Plaza se encuentra llenísima.

Otros momentos en el Prado es en invierno cuando se instala una pista de patinaje que no está nada mal para pasar alguna tarde aburrida de invierno. En fiestas de Gandía, hay alguna verbena en el Prado, además de las que se forman en Fallas. Por último, en Nochevieja, el lugar es el principal sitio en Gandía para recibir el nuevo año, normalmente te entregan un vaso con las 12 uvas típicas.

En definitiva, el Prado es una de las plazas más representativas de Gandía, un lugar para los más pequeños, bares y restaurantes, pubs... Casi todo te lo puedes encontrar aquí, cerca tenemos el Paseo de las Germanías y la plaza de San José, por lo que puede ser un lugar de parada (yo pienso que obligatorio) de la ciudad de Gandía, más si sumamos ese antiguo refugio de la Guerra Civil.