La mejor ciudad del mundo

Introducción

Todo comienza hace 5 años, la primera vez que fui a Turquía durante mi primera experiencia Erasmus. Recuerdo que fuimos desde Rumanía a Estambul en bus; no es un camino muy largo, alrededor de 18 horas. Las fronteras suelen ser lugares aburridos y a veces escalofriantes, pero nunca olvidaré la frontera desde Bulgaria a Turquía, hay una imagen que se me quedará grabada en la memoria: un saludo de bienvenida cuando entras a Turquía y dice algo como bienvenido a Estambul, la mejor ciudad en el mundo.

Esos días empecé a ver "reality shows" sobre la vida de niños ricos de todo el mundo. Una de esas historias es de un chico turco famoso que viene de una de las familias más antiguas de Turquía. Ahora está viviendo en Nueva York, pero su lugar de nacimiento es Estambul, y suele volver frecuentemente durante la primera parte del show. Coincidencia o no, cuando estaba mirándolo recordé mis viajes a Estambul y todos esos lugares maravillosos que visité. Además entré en mi app de booking.com y planifiqué mi siguiente escapada a Estambul al final de Septiembre.

Hay algo en Estambul que hace que sea un lugar fuera de este mundo y hoy quiero mostrar una de mis experiencias allá y mostraros algunos de los sitios turísticos top.

Una ciudad diferente

Estambul es una ciudad que, en mi opinión, es difícil considerarla una parte de Turquía. Quiero decir que por supuesto está en Turquía y volviendo al pasado fue la capital del país, pero es muy diferente al resto del país, es un poco como Hong Kong: independiente. Hay libertad para moverse, gente diferente, variedad de culturas y religión, todo en una ciudad libre pareciéndose más a una metrópolis europea que turca o musulmana.

Hasta ahora, he viajado y visitado la mayoría de las ciudades en Turquía, haciéndome una idea clara de cómo este lugar puede ser tan diferente. Nunca había visto a personas tan libres, eso me hizo pensar que podía estar caminando por las calles de ciudades como París o Nueva York. No te haces una mínima idea de estar en una ciudad musulmana... vi a muchas personas gais en la calle, gente expresándose a través de la moda, gente feliz y de todos los países del mundo.

Aunque parezca agradable, nunca viviría en esta ciudad por un período largo de tiempo. Como escapada o vacaciones cortas, por supuesto... es genial y tienes muchas actividades que hacer, pero la ciudad tiene tanta vida que la gente que pasa demasiado tiempo allí cree que puede ser agotador y tener efectos negativos en ti. En una ciudad con mucha población, el tráfico es uno de los grandes problemas y hoy en día el terrorismo está en su nivel máximo en una ciudad como esta.

Revisitando lugares antiguos

Mi primera vez aquí, fui con Muhammet al inicio de este año e imagino alrededor de final de enero, supuse hacer una conexión aérea desde Estambul a Bucarest, así que nos quedamos 3 días en Estambul. Fue justo después del primer ataque de este año, cerca de la Mezquita Azul con mucha gente que provenía de Alemania, imagino que estaba perdida.

Pillamos un vuelo desde Trebisonda a Estambul con Onur Air que es una compañía turca de bajo coste que opera vuelos locales en el interior de Turquía. No puedo decir que fue un vuelo placentero con ellos, porque era malísimo, tenían un servicio malo y largas esperas. Literalmente nos sentamos en el avión por más de 3 horas esperando la salida y antes otra hora en la sala de espera. Me dije que nunca volvería a volar con esta compañía. Solamente como una excursión, vuela con Pegasus Airline si quieres viajar dentro de Turquía.

Volviendo a la historia, llegamos a Estambul alrededor de la madrugada y llegamos a nuestro hotel. Hicimos 3 transbordos de metro hasta que llegamos a nuestro destino. Era un día de invierno frío en enero con mucha nieve en Trebisonda, pero cuando la dejamos atrás y llegamos a Estambul hacía sol y buena temperatura.

Nuestro hotel estaba en el área de Fatih que es la más popular, porque puedes encontrar casi todas las mejores atracciones turísticas. Así que fue una buena elección. No suelo gastar mucho en hoteles, pero nunca iría a un hostal por ejemplo... nunca compartiría una habitación con 4 u 8 personas incluso si es barato. Así que siempre reservamos una habitación doble o un apartamento porque es más cómodo y necesito mi propio espacio.

El nombre del hotel es Sehir Old City y recuerdo que tenía una vista bonita del Bósforo; estaba cerca del mar. Para dos noches pagamos 50 euros sin desayuno. Tenía un baño compartido en cada planta. Era pequeño, pero agradable y limpio que es muy importante, y tenía buena conexión Wi-Fi.

Después de acomodarnos y descansar durante un rato, decidimos de visitar la ciudad y los alrededores. Dicho y hecho, en poco tiempo estábamos fuera paseando por la ciudad. En ese momento no tenía la "museum card", así que tuve que pagar todas las entradas en cada museo.

Asegúrate, si eres estudiante Erasmus en Turquía, de conseguir esta tarjeta ya que te permite por un año la entrada gratuita a cada museo y algunas otras visitas en el país, lo cual es la bomba, la verdad. No puedo esperar ahora de usarla cuando vuelva a Estambul.

La compré cuando estaba en el antiguo teatro en Aspendos, fueron 20 TL, pero mereció la pena. Desde ese momento, visité un montón de lugares en Alanya y fue genial, porque normalmente la entrada es más barata para la gente turca que si eres extranjero, así que no tienes que pagar de más.

Hay una gran cantidad de museos que merece la pena visitar en Estambul:

• el Museo Militar
• el Museo Naval
• el Museo del jugete
• el Museo de Arte Moderno

Todos tienen la entrada gratuíta si tienes esta tarjeta, si no el precio puede ser alto, por ejemplo en el Museo de Arte Moderno son 18 TL, que es bastante. ¡Úsala! O también el descuento de estudiante, pero dudo que lo acepten para los extranjeros. Aunque si vas con un amigo turco pueden hacerlo, siempre que estén hablando.

Por supuesto hayuna gran cantidad de otros museos pero esos son mis favoritos y como estaba escribiendo sobre esto en otro post anterior, porque el museo de la armada y el militar son los mejores.

La Mezquita Azul

Es el símbolo más importante de Estambul y la imagen de la ciudad. Cada vez que buscas por Internet Estambul, vas a verla en la mayoría de las imágenes esta impresionante arquitectura. Es increíble tanto desde fuera como desde dentro. La entrada es gratuita y las mujeres necesitan cubrirse la cabeza dentro. No necesitas llevar un velo contigo, ellos te darán uno dentro.

Está enfrente de otra mezquita impresionante Hagia Sophia que no es tan impresionante como la Mezquita Azul. Pero la entrada son 25 TL si no me equivoco.

La Iglesia de Santa Sofía

Está detrás de la Mezquita Azul. Quiero mostraros algunas fotos desde el interior que son geniales. En mi opinión, no es algo abrumador de ver, puede ser porque he viajado alrededor del mundo y visto muchos lugares y mis expectaciones eran altas, pero por lo general no me impresionó tanto.

¡Y la mezquita no es azul para nada!

Dentro de la Mezquita

Un diseño de la Mezquita Azul entera.

La Nueva Mezquita

Ya que estoy en el capítulo de las mezquitas, me encontré otra cerca de nuestro hotel, se llama la Nueva Mezquita. Está cerca del de bazar de las especias o el bazar egipcio.

El mejor descanso cuando estás visitando todo el día nuevos lugares y vistas, siempre se hace una parada rápida en Starbucks para disfrutar de un té de menta. Especialmente en invierno. Mi lugar preferido en Estambul está cerca de la Plaza Taksim.

Así que sí, aunque mi nombre es Latisha, el camarero se equivocó y me confundió con Natasha, ¡pero gracias! El té de menta estaba genial como siempre, así que te perdono.

La Iglesia de St. Antoine Kilisesi

Un lugar interesante que me encontré cerca de la Plaza Taksim es una iglesia católica que me sorprendió, primeramente por su diseño espectacular, tiene como un estilo parecido a Notre Dame y segundo por las cosas que habían dentro de la entrada. Desafortunadamente no cogí una imagen, pero es mejor así porque siempre vuelvo a acordarme en mi cabeza e interrumpe la calma. Había una cantidad de objetos que pertenecían a los refugiados sirios que murieron en aguas turcas intentando llegar a Grecia. Algunos de estos eran una pequeña chaqueta y un juguete de una niña con su imagen. No es algo que quieras ver durante vacaciones o un viaje, pero es la realidad que a veces necesitamos ser conscientes de las cosas que pasan a nuestro alrededor.

La iglesia se llama Saint Antoine Kilisesi y dentro vi una cantidad de imágenes con el Papa del día de su viaje a Estambul. Actualmente, puedes ver su estatua en la imagen que lo muestra sobre una gran roca traída de Elazig.

El Gran Bazar

Siguiendo con los lugares icónicos para ver en Estambul, también fuimos al Gran Bazar que es una visita obligatoria en Estambul. Fue mi primera vez allá, pero puedo decir que este lugar no es tan grande como me enseñaron. Sin embargo, tiene un montón deoro dentro.

La entrada principal del bazar.

Dentro del bazar

Como consejo, dentro del bazar encontrarás una gran cantidad de cosas que querrás comprar, desde oro, a falsificaciones de ropa de marca y comida. Lo más importante si eres extranjero es siempre negociar el precio. Siempre os intentarán vender historias de por qué ese objeto es tan especial, pero no caigas en esto, negocia y negocia, siempre puedes obtenerlo por la mitad del precio original.

La Torre de Gálata

La Torre del Gálata es uno de los lugares históricos en Estambul que te ofrece una gran imagen panorámica de toda la ciudad. La torre está hecha de roca y tiene un estilo medieval. La entrada son 18 TL precio completo y las horas de visita son desde las 9am hasta las 8pm todos los días.

El Bósforo

Con vistas al Bósfoto y al Mar de Mármara es siempre un lugar genial para hacer largos paseos y admirar la vista.

En resumen, todo Estambul es el sitio turístico por excelencia, tanto si es para una escapada o unas vacaciones más largas, la gente viene a Estambul para ver y descubrir una cultura y costumbres diferentes. Hoy en día, desafortunadamente se ha convertido en uno de los lugares para ataques terroristas, que espero que no ahuyente a los turistas.

Mucha gente de mi país, Rumanía, van semanalmente a Estambul para hacer una gran compra de oro para mantener sus negocios. Estambul es conocida por sus precios barato y por su variedad de productos.

Tanto si vienes por negocios o por ocio, asegúrate de incluir esta ciudad en tu lista, quien sabe, puedes enamorarte de Estambul.