Experiencia Erasmus en Estambul, Turquía de Javier Amador

¿Por qué elegiste ir a Estambul, Turquía?

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Estambul era, de todo lo ofrecido en el programa Erasmus, el destino en donde podría encontrar un mayor choque cultural. Es vivir en una ciudad entre dos continentes.

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

Yo he venido por un curso completo (unos 9 meses), pero se puede venir para un semestre académico (unos 5 meses). El dinero que he recibido es los 115 euros/mes que entrega la Comisión Europea (un 80% ahora y el 20% cuando acabe) y 233 euros/mes del Ministerio de Educación (los que no cuentan con beca de carácter general el año anterior es algo menos, y la del Ministerio solo son 8 meses máximo). Algunas comunidades autónomas y otras administraciones también dan algo (yo perdí la del Cabildo de Gran Canaria por no enterarme a tiempo - hay que tramitarla desde el verano).

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Estambul?

Hay muchos Erasmus y se suele haber ciertos grupitos por países aunque todo acaba siendo muy multicultural. Los turcos están encantados de relacionarse con estudiantes de intercambio y se ofrecen a ayudar en lo que necesites.

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Estambul a otros estudiantes?

Estambul es una ciudad increíble, bonita, diferente y con gente muy hospitalaria. La burocracia es excesiva y muy liosa pero se acaba solucionando todo. Recomiendo mucho este destino. Mi universidad no se toma muy en serio el programa Erasmus y las asignaturas que escogiste antes de venir han desaparecido y tienes que cambiar tu Learning Agreement (le ha pasado a todos los estudiantes Erasmus). Las clases son muy sencillas, la mayoría solo para Erasmus.

¿Qué tal es la comida del país?

A mí me gusta mucho. Se puede comer muy barato en la calle. Además de los famosos kebabs (totalmente diferentes a los de España, ni mejores ni peores, diferentes), hay muchas comidas típicas tanto saladas como dulces (algunas muy picantes). Pide por 'lahmacun' e 'köfte'.

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¿Te costó encontrar alojamiento en Estambul?

La verdad que no tardé mucho. Lo mejor según mi experiencia es formar un grupito con el que quieras vivir e ir a las agencias inmobiliarias que hay por todos los barrios con algún turco que haga de intérprete. Tendrás que pagar a la inmobiliaria lo correspondiente a un mes o algo más por la gestión, pero según yo lo veo acaba saliendo rentable. Una buena zona para vivir si tu universidad está en la zona europea es cerca del metro de Mecidiyeköy. Es una zona sin problemas bien conectada con todo Estambul. La mayoría de las casas vienen sin amueblar pero los muebles de segunda mano son muy baratos y se encuentran muchos todos los días en la calle (sofás, mesas, sillas... ) Todo esto es suponiendo que quieres vivir en un piso de estudiantes de intercambio, si quieres vivir con turcos hay muchas webs donde encontrar ofertas de habitaciones.

¿Cuánto cuesta vivir en Estambul?

Con 600 euros se vive bien, muy desahogado. Por la vivienda no deberías pagar más de 250 euros al mes (yo pago 200 en un piso dúplex muy bien situado con una habitación enorme con baño). El colchón de matrimonio nuevo me costó unos 80 euros y el resto de muebles lo puedes encontrar en la calle, tiendas de segunda mano o IKEA. Para la compra recomiendo comprar la carne en la carnicería del barrio, el pescado en algún mercado de pescado (hay uno que está muy bien en Karakoy) y la verdura en los mercadillos que ponen los domingos. El resto de cosas en el supermercado, obviamente (el Migros es bastante barato, Carrefour prohibido). De esta forma al mes no deberías gastar más de 70-80 euros/mes en comida. Para el transporte lo mejor es sacarse la Istanbulkart especial para estudiantes (debes llevar a la oficina de transportes en Karakoy el pasaporte, una foto y una carta de tu uni y te la dan al momento). Esta tarjeta la tienes que ir rellenando. El viaje en casi todos los transportes vale una lira (unos 36 céntimos) y el trasbordo 0, 40 kuruş. Si te coges muchos transportes al día (muchísimo) te podría venir bien pagar 70 liras al mes y se te sumarían 250 viajes que se convertirían en 0 al pasar el mes los utilices o no. Mi opinión es que es muy difícil gastar más de 70 liras al mes en transporte pero que cada cual vea lo que le sale más provechoso. El resto del dinero sería prácticamente para ocio y para el móvil.

Con el móvil conviene tener claras las opciones:

1. Traes tu móvil de España. En primer lugar debe estar liberado, por supuesto. Luego deberás registrarlo en la Tax Office que está en Sishane dando el número IMEI del teléfono (lleva el móvil y que te miren allí el número y así no te equivocas). Allí debes pagar 115 liras y te darán un papel que debes conservar. Luego vas a una tienda de Turkcell o Avea (mejor Turkcell) y comprarás una tarjeta de pre pago que no recuerdo cuánto cuesta (unas 40 liras creo) y no le digas nada más, solo que la quieres, porque te intentarán explicar cómo tienes que registrarlo y te liarán más. Con la tarjeta comprada debes ir a la comisaria más cercana y preguntas dónde registrar el teléfono (si llevas el comprobante que te dieron en la tax office lo entenderán). Cuando llegues al policía encargado debes enseñarle el comprobante de la tax office, el pasaporte, fotocopia del pasaporte, fotocopia del visado y rellenar un papel con tu dirección y número de teléfono turco de la tarjeta que has comprado. Allí te lo tramitarán al momento o te dirán que vuelvas al día siguiente. Cuando te den el papel que acredite que lo has registrado debes ir otra vez a la tienda de Turkcell o Avea y allí das el comprobante del tax office y el de la comisaría y pides registrarlo. Tendrás que pagar unas 40 liras más y en menos de una semana el móvil estará registrado. Si no haces este trámite el móvil tarde o temprano se te bloqueará. Luego todo es informarse de los packs que hay y ver cuál te va interesando más. Tú recargas el saldo del móvil y luego envías un mensaje para contratar cada paquete. Ten cuidado porque si el paquete se te gasta y no vuelves a enviar otro mensaje con algún paquete gastarás el saldo a precio de oro con el Internet o las llamadas. Puede incluso que lo tengas a cero y cuando vayas a recargarlo te cobren más por seguir consumiéndolo (te envían mensajes avisándote de cuándo va a acabar).
2. Compras un móvil turco y no tienes que registrarlo sino comprar la tarjeta y empezar a recargarla directamente comprando los paquetes que te interesen.

¿Qué tal el idioma? ¿Fuiste a algún curso en la Universidad?

El idioma es bastante diferente al español y se hace complicado entenderlo pero poco a poco lo vas pillando. Mi universidad sí ofrece la asignatura de Turkish language pero si quieres aprender turco lo mejor es apuntarse a una academia.

¿Cuál es la forma más económica de llegar a Estambul desde tu ciudad?

La única forma es venir en avión. Las principales opciones son Pegasus y Turkish airlines (Pegasus suele ser mucho más barato). También puedes encontrar buenas ofertas haciendo algunos trasbordos.

¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en Estambul?

La mejor zona es la de la Calle de Istiklal. Hay muy buen ambiente con muchos bares y discotecas.

¿Y para comer en Estambul? ¿Puedes citar tus sitios favoritos?

Yo recomendaría probar todas las comidas típicas de aquí y en diferentes sitios. Sí que recomendaría probar el que para mí es el mejor Dürüm que he probado. En Kadikoy (en la parte asiática) hay un sitio donde hacen un Dürüm de 70 cm que está muy bueno y un Ayran casero (bebida típica). Para llegar subes por la calle principal (la ves casi saliendo de la estación del barco un poco a la derecha) hasta una escultura de un toro al final de la calle. Allí puedes elegir entre cuatro calles, bajas la de más a la izquierda y giras a la derecha en la segunda calle. Allí verás dos sitios pegados, el bueno es el que tiene una foto de un cocinero con un Dürüm en la mano.

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¿Y cómo visita cultural?

La zona del Sultanahmet (Santa Sofía, Palacio de Topkapi, las cisternas, Mezquita Azul, Parque Gulhane), y la zona de Eminonu. Hay también Puente Galata y Taksim.

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¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Estambul?

Recomiendo pedir la cita para la tarjeta de residencia desde antes de venir porque hay mucha lista de espera (de meses). Yo no me sacaría el visado de estudiante sino el de turista, el primero cuesta 60 euros y el segundo 15 euros y los dos sirven para sacar la tarjeta de residencia.

No se dejen llevar por los mitos de que Estambul es una ciudad peligrosa. Tiene unos valores hospitalarios envidiables y no hay robos. Disfruten de Constantinopla!