(¡Bienvenido a la destileria Old Jameson! )
¡Es conocido por casi todo el mundo que a los irlandeses les encanta tomar! Y no es para menos cuando de ahí viene la famosa cerveza de Guinness, si es que te interesa su historia y visitar Guinness Storehouse puedes checar en mi perfil una de las reseñas que he hecho sobre ella.
Sin embargo, otra de las atracciones más conocidas que definitivamente tienes que visitar (y a menos de diez minutos caminando de Guinness Storehouse) es la destilería de Old Jameson, conocida por vender su famoso whisky irlandés “John Jameson & Son Limited” o JJ&S, estoy muy segura que ya lo has probado porque afirman ser uno de los mejores del mundo.
¿Cuánto cuesta?
La entrada general cuesta 20 euros (aproximadamente 23. 69 dólares) pero te recomiendo que compres tus entradas en línea porque su precio siempre será menor. Nosotras decidimos comprar el Dublin Pass, que te incluye más de 25 atracciones de Dublín, pase preferencial y muchos descuentos más por un precio mucho más bajo del que pagarías visitando todo de manera independiente. Si quieres más información sobre qué incluye y cómo obtenerlo, no dudes en visitar mi blog personal en la parte donde explico de cómo nos benefició a mí y a mi familia el haber comprado nuestro Dublin Pass.
Si eres estudiante Erasmus, el tour sólo te saldrá en 16 euros (aproximadamente 18. 95 dólares). ¿Ya ves? Ser estudiante tiene sus ventajas de vez en cuando, sobre todo cuando se trata de viajar por Europa.
No considero de este lugar “familiar” como para venir con niños, pero si deseas traerlo su ticket costará 10 euros (aproximadamente 11. 84 dólares) y si vienes con un par de niños podrás armar paquetes familiares para que te salga más barato, también si vienes en un grupo con más de 15 personas.
Exclusividad, encanto, y elegancia al entrar
A diferencia de muchos tours que son a tu propio ritmo y con una máquina que te traduce en múltiples idiomas lo que ves, una de las desventajas de este tour es que es guiado por una mujer que lo da en inglés y tienes que seguir al grupo, este tour es un poco menos dinámico que muchos de los que vi como en el museo de cera de Dublín, el Guinness Storehouse o en Dublinia, sin embargo también tiene su encanto y en definitiva el staff lo da con todas las ganas del mundo, como si lo estuviera dando por primera vez. Si tu preocupación es si te va a gustar, no te preocupes que te aseguro que saldrás encantado.
Como los tours son en grupo, tendrás que esperar a que toque la hora de pasar, pero eso estará bien para tomarte una de las bebidas que ofrecen en el bar o admirar la original entrada, cuya decoración y diseño es realmente único y original. Vale la pena tomarle foto y está completamente permitido. Te recomiendo que le tomes fotos a los candelabros hechos de botellas de whisky y al piso, que en algunas partes está hecho de cristal, y abajo podrás encontrar una especie de camino escondidos de piedra iluminados de manera muy elegante.
(Con un bar como éste nadie tendría problema en esperar lo que sea necesario para empezar el tour. Observa la elegancia del piso de cristal, la iluminación y el diseño sin igual)
Llegó la hora ¡Empecemos el tour!
Antes que nada quisiera que supieran que esta es la antigua destilería fue fundada en el año de 1780 por John Jameson con el lema de “Sine Metu” que significa “Sin miedo” y vaya que le funcionó porque su negocio tuvo éxito ante su espíritu de emprendimiento, también fue algo que ayudó a todos los cambios que hizo dentro de la empresa y estilos de destilación para que su whiskey fuera el mejor del mundo, al parecer si le fue de utilidad. Este antiguo lema aparece en todas las botellas Jameson, por si es que no se habían percatado antes. Estas instalaciones estuvieron ahí durante casi 200 años, hasta que en 1971 que se decidió mover la producción a otro lado de Irlanda, al condado de Cork donde también hay tours. Las instalaciones fueron acopladas para hacer los excelentes tours del cual hablaré un poco a continuación.
Durante el tour se lograron reunir unas diez personas. Todo empezó en una pequeña sala de cine, donde la guía nos pidió que nos sentáramos para mirar un video en inglés sobre la breve historia de la fábrica y de su importancia actual en el mundo. El video no dura mucho, quizás entre unos cinco y diez minutos.
(En esta pequeña sala de cine será donde empiece el tour, aqui conocerás a la guía a tus futuros compañeros de tour, tal vez puedas hacer algunos amigos para ir a tomar después de que finalice el tour)
Después de meternos a una verdadera máquina del tiempo, la guía va a explicar las ocho etapas del whiskey irlandés en diferentes cuartos y pisos que forman parte de Old Jameson.
Almacén de grano
En la primera etapa podremos conocer el almacén de grano, donde te explican los tres principales ingredientes en la fábrica que son el agua de Irlanda (al igual que en la de Guinness, dicen que la cantidad y calidad del agua es excelente), la cebada malta y también la cebada sin maltar. En esta sala hacen énfasis en cómo se transportaba la cebada durante los tiempos de cosecha, en caballos y antiguas carretillas. El trabajo diario era sumamente cansado para los trabajadores, ya que antes de que tuverian palancas y poleas, los costales que llegaban a pesar hasta 224 libras (aproximadamente 100 kilos) tenían que ser cargados en las espalda de los trabajadores. Esto no solo era increíblemente cansado sino peligroso y daba lugar a muchos accidentes en el trabajo. En este primer cuarto podrás ver la representación de una antigua bodega de dos pisos de madera que guardaba todos los costales de cebada, se puede observar la representación de un hombre que carga el saco en su espalda intentando subir aquella escalera de madera.
(En el fondo se observa al hombre cargando un costal por las escaleras de madera. No concentres tu atención en el hombre que toca piano, ya que el que verdadermente sufre es el hombre que está en el fondo! )
Maltado
La segunda etapa es el maltado, y es aquí cuando nos movemos a otro cuarto donde habrá una pequeña proyección para mostrar mejor el proceso de maltado. A pesar de que pueden juntarse de 15 a 20 personas por tour, la guía siempre usa micrófono para que ninguno se pierda de sus motivadas explicaciones. A pesar de que esta etapa es una de las primeras, es de las más importantes para garantizar el sabor suave y que no quede impregnado de humo. Este proceso ha cambiado, ya que anteriormente se secaba en hornos cerrados.
El proceso de elaboración de whiskey depende del país, por ejemplo en Escocia el proceso es un ahumado de la malta con turba, ya que eso le da un sabor diferente y el que ese país prefiere. Este sabor ahumado se puede apreciar si es que llegas a robar whiskey escocés, pero en el irlandés no lo encontrarás.
Molienda
La tercera etapa consiste en la molienda. Anteriormente, la cebada se molía para obtener la “molienda” que consistía en una especie de harina con consistencia gruesa. Antiguamente se usaba una especia de rueda de agua que consistía en un sistema de dientes y ruedas para poder girar la rueda principal del molino. Es por eso que en este cuarto encontrarás la recreación de los molinos antiguos.
(Esta recreación es mucho más grande de lo que aparenta en la foto, el molino está del tamaño de una persona como tu o como yo)
Maceración
El cuarto paso consiste en la maceración, donde la molienda obtenida anteriormente se mezclaba con agua caliente, más no hirviendo, más o menos a una temperatura de 60°C en un recipiente que era llamado “cuba de maceración”. En el cuarto te podrás encontrar con una “cuba de maceración” que se encuentra funcionando para que tu experiencia sea más real. Esta mezcla se solía agitar con unos rastrillos enormes para que los almidones que se encontraban en los granos se conviertan en azúcares fermentables. Este proceso tarda alrededor de unas cuatro horas, el líquido que se obtenía era dulce y se le denomina “wort” que se enviaba a la siguiente etapa.
(En este paso se explica el proceso de maceración, el líquido amarillento que observas es lo que llaman "wort" y ese tubo en la derecha lo conduce a la etapa de fermentación cuando está listo)
Fermentación
La fermentación es la quinta etapa (¡tranquilos! ¡Ya casi terminamos! ). Esta es una de las salas más interesantes ya que podrás observar los enormes y antiguos tanques donde se llevaba el “wort” (obtenido en la maceración) a otro recipiente de mayor tamaño donde se le añadía levadura líquida para que comience el proceso de fermentación. Tenían que pasar aproximadamente 80 horas para que todo el azúcar se convirtiera en alcohol. Este líquido obtenido todavía no es whisky, se le llama “wash” porque únicamente contenía 8% de alcohol, que es un poco más de lo que tiene una cerveza. Sin embargo ya había un gran avance para este entonces, porque se encuentra listo para el proceso de destilación.
(Aquí es donde se fermentaba el "wort" para convertirse en "wash", estas son los antiguos y enormes recipientes en los que se echaba todo, la guía es buen punto de comparación para calcular el tamaño real. )
Destilación
El destilado es el corazón de la destilería, ya que este proceso es el que ha hecho que este whisky uno de los mejores y más reconocidos del mundo. Para los que no conozcan bien el proceso de destilación, éste consiste en la separación de alcohol y agua debido a sus diferentes puntos de ebullición. Por ejemplo, si ponemos alcohol y agua y comenzamos a hervirlo, el alcohol se evaporará más rápido por su bajo punto de ebullición y se enfriará cayendo de manera pura del otro lado. De manera tradicional, este proceso se hacía en los denominados “Pot Stills” que se encuentran hechos de cobre y son enormes, aquí era donde el “wash” proveniente de la fermentación y el alcohol se condensaba.
Ahora, aquí va uno de los secretos de por qué Jameson es de los mejores whiskys del mundo. Este whisky ha pasado no por una, ni dos… tres procesos de destilación para poner el alcohol más puro. Por lo general, el bourbon americano sólo se destila una vez y los whiskys escoceses dos! Mientras más se destile, aumenta la calidad y suavidad del mismo. De hecho, en una de las salas te ponen tres vasos de whisky, uno americano, uno escocés y finalmente el whisky irlandés Jameson. De esta manera puedes realmente comparar el efecto de las destilaciones en el whisky. Esta degustación es gratuita y viene incluida en el tour, aunque no es para todos, o al menos no lo fue para mí ya que el whisky puro es una bebida muy fuerte que no muchos aguantan. Por si las dudas, encontrarás un vaso de agua por si esta experiencia es muy fuerte para ti (sólo no te la acabes tan pronto como yo lo hice).
(En este cuarto especial es a donde te dan a probar los tres distintos whiskys para que compares el sabor que le otorga cada destilación)
Maduración
La penúltima etapa es la de maduración. En esta etapa, las bebidas se vertían en los barriles que estaban hechos de roble y se almacenaban en muy amplios almacenes que tenían que estar oscuros y repletos de aromas para que esto ayudara a alcanzar su maduración. ¿Quién pensaría que los aromas del ambiente ayudaran en este proceso? Los barriles se solían importar de España, América y Portugal, por si no lo sabías, Portugal es famoso por la fabricación de vinos y estos son de los mejores del mundo. En mi blog puedes leer un poco sobre mi experiencia en las casas de vino de Oporto. Los barriles de estos países solían ser para madurar jerez, oporto y bourbon.
¡Otra cosa de la que aprendes es de química! En los barriles se encontraban distintos taninos que le dan el característico color dorado al whisky irlandés.
Anteriormente había un trabajo que ahora ya no es muy común. Los toneleros eran los que se encargaban del ensamblaje y la conservación de los barriles, de hecho Guinness Storehouse también habla de su importancia en su tour que es muy recomendable. Este trabajador aprendía cómo hacer barriles durante siete años! Después de esto elaboraba un barril frente al maestro tonelero para definir si estaba calificado y pasaba “la prueba”.
Introducción en cubas
¡Woooo! Llegamos al paso final: La introducción del whisky en cubas y su reposo. Esta etapa venía antes de proceder a embotellarlo, el whisky maduro se vaciaba en una cuba enorme y se dejaba ahí durante algún tiempo para poder reducir el alcohol hasta un 40% de volumen hasta estar listo para ser paladeado. Actualmente el proceso es el mismo, sólo que con innovaciones tecnológicas en cuanto a maquinaria.
¡No te vayas sin tu bebida gratis!
¡Junto con tu ticket de entrada tienes derecho a una bebida elaborada con whisky Jameson! En un cuarto climatizado con varias mesas y un ambiente agradable, acércate al bar para pedir tu Ginger Ale con Whisky Jameson. Esto sabe increíble, de hecho mi madre y yo nos tomamos el de mi prima y mi amiga, aunque eso si te digo, tómatelo con cuidado porque el nivel de alcohol es bastante y se siente (te lo digo por experiencia).
(Aquí estoy con mi primera muestra de Ginger Ale. Esta foto es obligada)
(Y esta foto es después de haberle robado su ginger ale a mi prima, ¿Aunque es evidente, no? Recuerden que los niveles de alcohol son altos y a veces no se sienten jajaja)
(Un lindo restaurante a la salida donde puedes degustar aún más. El diseño es igual de elegante y no deja nada que desear. ¿Ya te diste cuenta que intentan mantener los colores dorados en toda la destilería? ¡Justo del mismo color que el whisky! )
Date una vuelta por la tienda de los recuerdos
No te puedes ir sin comprar algo para tu familia, amigos o para ti. En la tienda de Old Jameson hay desde whisky (no podía faltar) hasta ropa. Así que de seguro habrá un lindo detalle que entre dentro de tu presupuesto (mínimo un llaverito, ¿no? ). La tienda es muy elegante y aceptan pagos con cualquier tipo de tarjeta del mundo.
Algo con lo que no te puedes ir es sin tu botella personalizada que podrás obtener por tan sólo 100 euros. ¿Pero qué tiene de peculiar esta botella? Bueno, es una botella que puedes llenar tú mismo ya sea del Jameson Select Reserve Cask Strength Black Barrel y después lo personalizarás poniendo en la etiqueta tu nombre, la fecha, el número de barril, el número de botella y el porcentaje de alcohol (aproximadamente 60%). Al hacer esto, tu nombre forma parte de la historia del whisky y es un regalo tan original que la persona a la que se lo regales no querrá ni siquiera abrirlo. Es uno de esos regalos que no se pueden comparar con nada más en el mundo.
Únete a la clase maestra del whisky Jameson
Si te quedaste con ganas de más, únete a la “Jameson Whisky Masterclass” que consiste en guiarte con sus expertos a probar las diferencias entre el whisky de grano y el de malta mientras pruebas cuatro tipos de muestras: Jameson Original, Reserva Jameson, Jameson Black Barrel y Jameson Gold. Esta experiencia no viene incluida en el tour, pero puedes vivirla por tan sólo 30 euros, como 36. 73 dólares. Ten en cuenta de que sólo está disponible de viernes a domingo y tienes que reservar.
Recomendaciones finales
- Si visitar esta destilería no fue suficiente para ti, puedes ir a las instalaciones actuales que se encuentran en Midleton (en el condado de Cork) y tener una Jameson Experience en las instalaciones actuales.
- Las fotos y videos en el tour están permitidas en todo momento.
- Considera que el tour suele darse en inglés.
