Tigela de Açaí

Cómo hacer una Tigela de Açaí

Probablemente muchos de vosotros no tenéis ni idea de qué es ni una tigela ni el açaí. Os explicaré un poquito que es cada cosa antes de explicar cómo hacer el delicioso postre, que creo, ha sido el que más he tomado en mi estancia en Florianópolis!

Tigela: no es otra cosa que un tazón, pero en portugués. 

Açaí: es considerada la “perla del Amazonas”, pues es la principal fuente de sustentación de la región amazónica. Es el fruto de un tipo concreto de palmera, que únicamente crece en la amazona. Los árboles se llaman Açaizeros (y alcanzan incluso los 25 metros de alto) con un tronco de forma curva y delgado.

Es un alimento muy consumido no solo en las zonas más industrializadas de Brasil, sino que constituye un alimento habitual del área geográfica donde se produce (incluso representa el 42% del total de la alimentación de los indígenas).

Crece en forma de racimos similares a los racimos de uva que conocemos (sin embargo llegan a alcanzar un peso de 6Kg cada uno) y en contra de lo que podríamos pensar cada árbol únicamente produce entre cuatro y ocho racimos.

Se recolecta en forma silvestre y a mano. Dada la importancia de este alimento, puesto que es muy demandado y su producción se limita a un área geográfica concreta, es la actividad económica por excelencia de Pará (un estado brasileño). Los racimos se desgranan también a mano y se “muelen” para extraer la pulpa con la que después se hará la tigela de açai, ya que lo que se hace para ser consumido es quitar la pulpa y a continuación mezclarlo con agua. En ocasiones, en lugar de emplear agua para la mezcla, la pulpa se mezcla con jarabe de guaraná (también derivado de otro fruto de la selva amazónica) con además de darle un sabor todavía más potente y dulzón, posee unos efectos estimulantes (similares a la cafeína) lo que refuerza ese efecto energético del fruto.

Cuando la fruta está madura y recolectada, se deteriora bastante rápido por lo que para mantener el contenido nutricional, debe procesarse en las 24 primeras horas de dejar el árbol. ¿Cómo es entonces que podemos consumirlo en diferentes áreas del país a nuestro antojo? Esto es posible ya que la pulpa es congelada, adquiriendo una consistencia parecida a la del chocolate (de ahí que confundiese la tigela de açaí la primera vez que la vi con un helado de chocolate con frutas).

Se trata de una baya pequeña de color marrón, púrpura oscuro (podríamos decir que se asemeja a un arándano un poco más grande); de hecho la primera vez que vi una tigela de açaí pensé que sería chocolate (no tenía ni idea de qué era eso). Tiene un gusto cargado de sabor, algo similar a chocolate, algunos dicen que con un toque a canela, sin embargo, con dicha combinación no podrías conseguir algo igual, lo que mantiene su carácter exótico.

Además, sus hojas se utilizan para hacer artesanías como sombreros o marroquinería.

¿Qué beneficios tiene?

Pero lo más interesante son los múltiples beneficios de este fruto: ayuda a combatir el acné, es hidratante (se utiliza para múltiples cremas), cuenta con muchas vitaminas, alto contenido energético, suprime el apetito, mejora el rendimiento sexual, posee mucha fibra y se ha demostrado que es una de las frutas con mayor concentración de antioxidantes, por lo que es una importante fuente de energía. Esta cargado con una gran cantidad y variedad de nutrientes, y contiene además de diversos minerales (calcio, zinc, magnesio, hierro y potasio) tiene vitaminas como la E, C y B.

Gracias a esta combinación de minerales y vitaminas el cuerpo se remineraliza, por ello el açaí es un buen alimento para aquellas personas con determinadas patologías, como puede ser la fatiga, anorexia o anemia.

Se habla de que es uno de los alimentos más saludables y más completos del mundo.

¿Es un alimento altamente calórico?

Las calorías no vienen del fruto en si mismo como corren los rumores, sino que el alto nivel calórico viene a raíz de mezclarlo con el jarabe de guaraná, con el plátano o granola o en otros casos miel.

¿Cómo es la forma más común de consumirlo?

La manera de consumirlo difiere en su origen, la región amazónica, y los lugares más populares de Brasil a los que se traslada el producto (Rio de Janeiro, Sao Paulo, Florianopolis...): los indígenas amazónicos acostumbran consumirlos junto con harina de tapioca y pescado.

Acostumbra venderse en los chiringuitos de playa. La manera más tradicional en Brasil de prepararlo es colocar la pulpa de açaí en un tazón (la tigela) junto con cereales, fruta (normalmente plátano o fresa) o muesli.

Cómo preparar Tigela de Açaí,

o Açaí na Tigela (literalmente: açaí en tazón) 

Ingredientes para tigela:

300g de pulpa de açaí

1 cuchara sopera de sirope de guaraná o de azúcar

4 cubitos de hielo

Acompañantes: Muesli, Plátano, Fresa o Piña

Preparación:

Introducimos en una batidora la pulpa de açaí, 2 plátanos cortados y pelados, la cucharada sopera de azúcar (o de sirope) y los hielos. Después de unos minutos de batir la mezcla, comprobamos que la mezcla se uniforme. La servimos bien fría en un bol. Para terminar podemos añadir otras frutas tales como fresa, piña e incluso muesli/cereales y lo que obtenemos es un plato que nos proporcionará muchísima energía, dado su alto poder calórico.

Esta es una foto de una buenísima tigela de Açaí que me tomé en un bar en Lagoa da Conceiçao. Se presenta la pasta hecha de pulpa de açaí para dos o más personas, para mezclar al gusto de cada uno con fresas, plátanos y granola. 

A continuación, os comparto una foto más, de las míticas "tigelas de açaí" típicas de playa, de la que disfruté en playa Mole, en uno de sus bares, mientras disfrutada de música en directo.

Es sin duda alguna, un postre riquísimo, que merece la pena probar, sobre todo por su carácter exótico. 

Un día intentamos comprar los sobres para hacerlo en casa, pero no se parece en NADA a como lo puedes disfrutar hecho en bares "especializados"

En España, es posible conseguirlo en las secciones internacionales de productos comestibles de algunos comercios, por ejemplo El Corte Ingles, claro que, el precio es casi desorbitado.

Existe una leyenda...

Existe además una pequeña leyenda acerca del bautizo de este fruto como Açaí:

Cuenta la historia que vivía una tribu con  grandes dificultades para sobrevivir, sobre todo por falta de alimentación. Previendo que la situación podría ir a peor, el jefe Itaki decidió reunir a su gente y llegar al acuerdo de sacrificar a cualquier niño que naciese a partir de ese día.

Pasado el tiempo sin haber nacido ningún niño, un día la hija del jefe dio a luz a un pequeño, que lamentablemente tuvo que ser sacrificado. Iacá, la madre, estuvo muy triste y se cerró dos días enteros en su tienda. Por la noche, mientras Iaca se acerco a su tienda de campaña, escuchó llorar y, a los pies de una palmera, vio la imagen de su hija abrazado a ella. Pero al acercarse la imagen desapareció, e Iacá lloró desconsoladamente. Fue entonces cuando llegó el Itaki y se encontró a su hija llorando, mirando fijamente en alto de la palmera donde vieron unas pequeñas frutas negras. Recogieron el fruto, lo trituraron y lo pusieron en grandes vasos de madera, obteniendo un vino rojizo. Itaki, quiso bautizar el fruto desconocido hasta aquel dia con el nombre de su hija, por lo que le llamo, vino de Açaí. Después de ello, las indias concibieron a sus hijos y el açaí continuó fortaleciendo generaciones de guerreros a lo largo de la historia. 

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