Gastronomía de Coimbra: la francesinha

El elaborado de la francesinha es uno de los platos típicios de la gastronomía lusa. Y ahora os surgirá la pregunta típica, ¿cuál es el origen de su denominación o por qué recibe ese nombre?. La francesinha fue incorporada al menú portugués en la segunda mitad  de los años 50 por el culinario portugués Daniel David Silva. Este residente en tierras portuguesas decidió ver mundo e inició su partida a Francia y, tiempo después, cuando volvió a su ciudad natal, emprendió culinariamente hablando con esta deliciosa y potente muestra gastronómina durante el tiempo que ejercía su profesión en un restaurante de la ciudad. Concretamente, este establecimiento se llamaba A regaleira, situada en la ciudad vinicultora de Oporto.

La francesinha es un plato que varía mucho en relación al lugar donde se lleve a cabo la elaboración.  En el sur de Portugal, por las zonas del Algarve, es muy típico añadir un huevo frito por encima del pan. Lo que es realmente curioso de este plato, es decir, su esencia, es la salsa contundente con la que se refresca al plato.  A continuación os daré algunas pautas de cómo elaborarla en vuestra propia casa. 

Pero antes de empezar con los pasos a seguir, os nombro los diferentes ingredientes que exige la leboración. Como ya he dicho anteriormente, dependiendo de la zona de la geografía portuguesa, su quehacer variará. Yo os mostraré la receta típica de la francesinha degustada en la ciudad universitaria de Coimbra. Éstos son los ingredientes:

- Dos bases pan de molde
- Do salchichas (normalmente se usan rojas, aunque pueden ser Frankfurt)
- Dos pliegues de jamón de York
- Dos pliegues de chorizo rojo (también puede ser salchichón, longaniza o cualquier otro variante del embutido) 
- Dos filetes con corte muy fine de lomo 
- Seis tranchetes de queso (he de decir que si lo elaboráis con queso portugués será mucho más sabroso)
- Media ración de patatas fritas (cortadas literalmente o de bolsa)

-  Un brick de cerveza

- Medio recipiente de leche
- Una porción pequeña de margarina (si es salada, mucho mejor) 
- Dos shots de Brandy o vino típico de la ciudad de Oporto
- Dos pulpas de tomate con trituración 
- Una cucharada de salsa Worcestershire
- Una aceituna verde o negra

Como primer paso diremos que tenemos que poner el horno a calentar, tostar suavemente el pan de molde que hemos comprado en el supermercado y freir en recipiente adecuado del filete de lomo. El punto de la carne lo decidiremos nosotros, esto es cuestión de gusto personal. Una vez que hemos preparado el filete de lomo, nos tocará dar forma al sándwich. El orden de distribución de los diferentes ingredientes (salchichas, jamón york, el chorizo y lomo) es totalmente personal, como mejor os venga.

El siguiente paso que realizaremos será colcolar el bocadillo con pan de molde en el centro del recipiente donde lo vayamos a degustar. Posteriormente, comenzamos a poner las diferentes lonchas de queso por encima del pan. Es de vital importancia que el queso adquiera un volumen grueso sobre el pan. Esto le va a dar un toque y un sabor exquisito. 

Como paso final, debemos introducir el sándwich en el horno. El tiempo que debemos calentar nuestro plato será de cuatro o cinco minutos a fuego lento para que el queso logre fundirse ricamente en el pan de molde. Como aspecto relevante diremos que echemos un vistazo al horno para que el queso no llegue a gratinarse. De esta forma, lograremos darle el toque que necesita.  

Pero esto no es todo. Freiremos las patatas fritas, serán el acompañamiento principal de la francesinha. Sin embargo, nos falta el ingrediente más importante de este plato portugués. Se trata de la salsa francesinha, que es el elemento esencial. 

Para empezar a elaborar la salsa, utilizaremos una olla lo sufientemente profunda y pondremos a hervir la lata de cerveja a fuego más bien rapidito (es de vital importantancia que el la olla o recipiento que utilicemos tenga un espacio sufiente puesto que la misma cerveza comenzará a espumar).
Posteriormente, una vez que hemos finalizado con la cerveza,  debemos poner los fuegos o la vitrocerámica a una temperatura intermedia, ni poco calor ni mucho, y le añadiremos la cápsula caldo de carne concentrado, el tomate triturado, la ración correspondiente de leche, las cucharadas de vino de Oporto y opcionalmente la cayena. Una vez todo mezclado, debemos hacer tiempo y esperar a que se hagan un mix los diferentes ingredientas e hiervan todos al mismo compás. 

Pasado un minuto aproximadamente y ya haya terminado de hervir, sin cerrar los fogones, tenemos que incorporar a esta mezcla la salsa Worcesteshire y la margarina. A continuación, debemos poner la olla a cocción baja y pondremos a calentar aproximandamente durante unos 25 minutos o media hora.  

En el momento en el que finalice este tiempo y la salsa esté en su punto, el siguiente paso que llevaremos a cabo será verterla por encima del sándwich y la ración de patatas fritas. Como guinda final, situaremos la aceituna en el epicentro del sándwich. Ahora sí, está lista para degustarla.

Tal y como os dije en uno de mis posts, evitad comerla cuando tengáis indigestión en el cuerpo o estáis de resaca. Es un plato muy rico pero sacia rápidamente. Si andáis con mucho hambre, comeosla entera. Si no es así, recomiendo que la compartáis con algunos de vuestros acompañantes.

Ahora bien, si sois de aquellos que os da pereza meteros en la cocina y elaborar algún plato, tenéis la oportunidad de degustar la francesinha a mesa puesta y mantel quitado. A continuación, os recomiendo algunos restaurantes o tabernas de Coimbra donde la francesinha está preparada desde un punto sumamente exquisito. Estos establecimientos son: 

- Café Atenas: sin lugar a dudas, para mi es el mejor establecimiento. El bar es muy pequeño y un poco austero con decoración cutre. Pero esta es la esencia de nuestra querida Portugal. La francesinha, en todos los establecimientos suele tener un precio alrededor de los 8,5 euros. He de decir que variará en función de si lo quieres consumir con acompañamiento (patatas fritas) o no. Pero más o menos es este precio en todos los restaurantes. En este café, la francesinha está deliciosa y en su punto. Se encuentra en una de las calles que da pie al centro de la ciudad, a la Praça da República. De hecho, si estudias en el Instituto Superior Miguel Torga, te pilla realmente cerca. 

- Francesinhas & CA: este restaurante se encuentra en la rúa de Brasil. Es una localización un poco apartada del núcleo urbano de la ciudad. Sin embargo, uno de los cines de Coimbra y el estadio de fútbol de la ciudad están muy próximos a este establecimiento. Si acudís a alguna sesión de cine o a ver un partido, no dudéis en pasaros por allí a por el tentempié de la francesinha. 

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