Marca la diferencia y hazte voluntario!

Mi experiencia como voluntario en Oporto: CASA- Centro de Apoio ao Sem Abrigo

Durante tu Erasmus en Oporto, puedes participar en varios proyectos de voluntariado. Es una experiencia enriquecedora y recomendaría a todo el mundo intentarlo al menos una vez.

Yo trabajé como voluntario es Oporto durante varios meses, y tengo que admitir que todavía lo echo de menos. Hice voluntariado en CASA – Centro de Apoio ao Sem Abrigo. Como indica el nombre, CASA es una organización de apoyo que ayuda a la gente sin hogar. CASA da alimentos a esta gente (cena, así como packs con pan, yoghurt, fruta y un pastel para el día siguiente) y la organización funciona de Lunes a Viernes.

Una tarde en CASA

¿Cómo es una tarde en CASA? Cada día alrededor de las 8 p. m todo el mundo se reúne en las cocinas de CASA. Cada grupo de voluntarios consta de 12 personas (Hay varios grupos para los diferentes días, la mayoría de esta gente trabaja dos días por semana, lo que es unas seis horas a la semana). Algunos son responsables de llevar comid a las cocinas: fruta, youghurt, pan, pasteles y otras cosas como pizza y sandwiches que son las sobras de muchos restaurantes y son recogidos y llevados a CASA. Cuando toda la comida ha llegado, las tarea es dividirla. Una parte desdobla las servilletas que más tarde serán usadas para envolver la comida dentro. Otra parte corta el pan y lo unta en mermelada. Otros envuelven la comida y el resto, pone los alimentos en una bolsa de plástico que se llaman "kits". Además, hay alguna gente preparando la cena (normalmente sopa, pasta o arroz y para beber zumo o agua y de postre, un trozo de pastel con café).

Una vez todo está preparado, normalmente alrededor de las 21. 15-21. 30 es el momento de ir a las calles. El grupo de voluntarios se divide en dos y así van a calles diferentes, siempre en coche. En el momento que llegamos a la calle, suele haber una larga fila de gente, esperando la comida. Cuando nos ven llegar, algunos de ellos vienen corriendo a los coches para ayudar a sacar todo fuera (las mesas, las botellas de agua y toda la comida). Tan pronto como las mesas están montadas y la comida sobre ellas, estamos preparados para servir los platos. Hay siempre un montón de comida, la gente puede incluso repetir. La gente come en comunidad en la calle y el ambiente suele ser muy agradable; la gente sin hogar y los voluntarios charlan y se ríen. Cuando has ido ya una semana empiezas a conocerlos y resulta más fácil conversar con ellos. Hay mucho tipo de gente que vienen a coger comida a CASA: Gente sin hogar (a veces alcoholicos o drogadictos), madres solteras con muchos niños o lo más común, gente corriente que acaba de perder su trabajo. LO que significa que no toda la gente que viene a comer a CASA no tengan casa, muchos de ellos simplemente no tienen suficiente dinero para conseguir para ellos o para sus familiar alimentos. Una vez, hablé con una persona que me dijo que era un gran estudiante, pero que iba muy mal de dinero y decidió ir a CASA a por comida. Es una situación muy triste. La gente viene a casa principalmente a por comida pero se puede ver que algunos de ellos tienen la necesidad de hablar, así que hablan con los voluntarios. Todos los voluntarios son muy simpáticos, empaticos y muy buenos escuchando. A veces, la gente no quiere necesariamente hablar de ellos mismos sino de tí y de que estas haciendo. A veces los voluntarios- además de comida- llevan ropas o accesorios de la casa para distribuirlos en las calles a la gente.

Entrevista con el director de CASA

Para mi blog quise hacer una pequeña entrevista con el actual directos de CASA. Su nombre es Pedro Pedrosa, un hombre joven, divertido y muy simpático. Aquí os pongo mi conversación con Pedro:

Ambra:¿Non puedes decir cómo empezó CASA?

Pedro: CASA es un proyecto que empezó en Lisboa, y se inspiró en un monje budista que se llamaba Tulku Pema Wangyal Rinpoche. Pedro Nicolau (el fundador de CASA en Oporto)desde Oporto a Lisboa, y le pregunté si el mismo proyecto podría realizarse en Oporto. Cuando empezó había muchos grupos de amigos, uno cada día de la semana, yendo a las calles dando comida y hablando con la gente si hogar. Empezó el 3 de Marzo de 2007. Ahora, es uno de las mayores organizaciones que trabaja para gente sin hogaren Portugal. Cuando empezó en Oporto, no había mucha gente que viniese para coger comida. Ahora ayudamos a más de 200 personas en necesidad por día

Ambra:¿Qué te motivó a empezar a trabajar para CASA en Oporto? ¿Tenías algún motivo personal? Me gustaría saber que te llevó a tomar tal decisión.

Pedro:No hubo una razón específica. Quería hacer algo por otras personas, y para mí, no había muchas personas haciendo eso.

Ambra:Muy bien... ¿Podrías decirme algo respecto la organización? La cantidad de comida que hay que preparar, la cantidad de "kits"...

Pedro: Nos fijamos en las estadísticas. Sabemos cuantos platos gastamos y cuantos grupos tenemos. Con esto y teniendo en cuenta los kits y la comida podemos estimar un número aproximado.

Ambra:¿Tienes el sentimiento de que mucha de la gente que viene a CASA necesita hablar con alguien? ¿O sólo vienen por sus necesidades primarias (comida)? ¿Qué experiencias has tenido?

Pedro: Hay algunos que se sienten más cómodos hablando con los voluntarios que otros, y respecto a estos, los voluntarios deberían intentar escuchar lo que les quieren contar. Ese es una de nuestras metas también, escuchar esas historias de la gente, pero cuando se tiene tanta gente comiendo las conversaciones suelen ser cortas. Ahora mismo, no es lo mismo que hace unos pocos años. Ahora se gasta mucho más tiempo hablando que dando comida! Al principio, dábamos de comer alrededor de 40 o 50 personas al día, por lo que era fácil conversar y ayudar a la gente de otro modo. Porque el número de gente comiendo en las calles ha aumentado vertiginosamente, creamos el proyecto CASA AMIGA. Con el fin de número de personas en la calle, empezamos a dar comida sin cocinar par algunos de ellos con el proyecto CASA AMIGA. Ellos pueden cocinar esta comida en casa y no tienen porqué venir a las calles, así somos capaces de ayudar eficientemente a la gente de las calles. Ahora mismo, estamos dando cestas de comida a más de 200 familias. Pueden coger una de estas cestas cada Sábado en nuestro almacén o se lo entregamos en casa.

Pedro me dijo que pronto habría un comedor para la gente sin hogar para que pudieran comer sus alimentos, así no necesitarán nunca más ir a las calles a comer.

Estoy muy agradecida que exista gente como Pedro. Me gustaría agradecer personalmente a Pedro por lo que se hace en CASA. Estas haciendo algo increíble e impresionante por la humanidad y apuesto que habrá cientos de personas (si no más) muy agradecidas a tus acciones! Sigue con este gran proyecto, pronto volveré a visitar CASA.

Una vez más, me gustaría animar a la gente a intentar hacer voluntariado. No se te paga en dinero pero con amor. Los voluntarios marcan la diferencia :-)

"Nos ganamos la vida con lo que ganamos, pero marcamos una vida con lo que damos"- Winston Churchill

Galería de fotos