Scambio alla National University di Taiwan, Taipei

Semestre di studio alla National University di Taiwan, a Taipei

Settembre 2015 - Gennaio 2016

Visto

Se siete dei cittadini Olandesi come me, ci sono due modi per ottenere il visto per Taiwan:

1. la prima opzione è quella di ottenere un visto al momento del vostro arrivo: questo sarà valido per 90 giorni, dopo di che dovrete lasciare il Paese
2. la seconda opzione è quella di richiedere il visto al Taiwan Representative Office nella città dell'Aia, e successivamente otterrete un visto sempre di 90 giorni, che però può essere prolungato durante la vostra permanenza a Taiwan

Per poter richiedere il visto, vi serviranno delle copie del vostro passaporto, delle fototessere, un certificato di iscrizione alla vostra università, una copia, e l'originale (che dovete semplicemente far vedere) - della lettera di accettazione alla NTU e i biglietti aerei - all'interno e all'esterno del Paese. Inoltre, tenete presente che il vostro passaporto dev'essere valido per almeno altri 15 mesi dalla vostra data di arrivo.

La mia richiesta del visto è stata abbastanza complicata, volevo andare in Cina prima di arrivare a Taiwan e mi serviva la lettera di accettazione alla NTU per poter richiedere il visto, ma non mi era ancora stata inviata...

Controllo dello stato di salute

La NTU esige che gli studenti si sottopongano a un esame sanitario, che può essere fatto anche nel vostro Paese, o all'ospedale dell'università. Quest'anno l'università ha richiesto delle cose in più, dunque chi aveva già fatto il controllo a casa, è dovuto andare all'ospedale per delle altre visite. L'esame sanitario dev'essere fatto entro tre mesi prima di arrivare a Taiwan, e io in quel periodo ero in viaggio, dunque ho dovuto farlo a Taiwan direttamente. È come una visita di routine: analisi del sangue, delle urine, controllo della vista, altezza, peso, ecografia del cuore e dei polmoni, vi viene chiesto del vostro status psicologico e infine controllano se le vostre ossa stanno crescendo nel modo giusto facendovi piegare in avanti. Per me l'esame non è stato qualcosa di spiacevole, e sono anche stati piuttosto accurati.

Accoglienza e comunicazione con l'università ospitante

L'8 e il 9 settembre, la NTU ha fatto in modo che qualcuno venisse a prenderci all'aeroporto. C'erano alcuni studenti volontari che ci aspettavano e che si sono assicurati che prendessimo la navetta giusta per arrivare ai dormitori universitari. Se volete arrivare prima o più tardi, dovrete organizzarvi da soli per il trasporto (circa due ore di autobus e metro), ma l'università ci ha mandato per email delle istruzioni dettagliate su come fare. I primi giorni la NTU ha organizzato delle visite guidate per il campus e degli incontri di orientamento per sapere come funzionasse l'università. Vi verrà data anche una mappa di cui avrete molto bisogno!

Fonte

La comunicazione con l'università ospitante è stata, in una parola, orribile. Ci sono stati da subito dei fraintendimenti, e neanche lo studente che organizzava gli scambi è stato in grado di avere una risposta chiara dalla NTU. Nessuno dell'università aveva la minima idea e quando si provava a mandare un'email con delle domande si riceveva la risposta "guarda nel sito web"... Io ho avuto dei problemi con un bonifico da fare al loro conto bancario, e mi è stato detto che era un mio problema e che se non fossi riuscita a farlo, avrei perso la stanza che avevo prenotato. Durante il semestre ho avuto anche altre difficoltà e sono stata mandata da un ufficio all'altro; si aspettavano che risolvessi i problemi del sistema della NTU in un giorno solo. Come se non bastasse, ogni ufficio mi ha dato delle informazioni diverse e dei moduli da compilare e consegnare, e tutto ciò è finito per diventare una grandissima incomprensione. All'inizio il mio libretto dei voti non era neanche stato inviato alla mia università.

Per fortuna, ho scelto poi di affidarmi a una studentessa che faceva la tutor volontaria. È stata molto gentile e sempre disponibile a rispondere alle mie domande. Senza di lei non sarei neanche riuscita ad iscrivermi ahah. Tuttavia, ho sentito dire da altri che i loro tutor non si sono neanche fatti vivi, perché ottenevano i crediti semplicemente iscrivendosi al programma, senza voler veramente aiutare...

Il mio consiglio: siate carini con il vostro tutor e mantenetevi in contatto con i vostri compagni dell'università di provenienza; )

Alloggio

La NTU ha molti dormitori universitari in cui potete andare a vivere. I più costosi hanno una cucina (che si deve condividere con altri 3 studenti), e i più economici hanno una stanza da condividere con più studenti. A me è stata assegnata una stanza singola senza cucina e mi è andata bene. Questo perché molti a Taiwan vanno a mangiare fuori a cena, visto che costa poco ed il cibo è delizioso! Io ho fatto la richiesta per la Shui Yuan housing, e potrete notare che la maggior parte degli studenti stranieri cercano di andare in questo dormitorio. C'è una cucina condivisa al primo piano (è il piano terra ma qui li contano diversamente), con un bollitore per il riso, un microonde, un bollitore per l'acqua, etc... I dormitori di Shui Yuan sono fuori dal campus, ma a 5 minuti a piedi. C'è anche il comodissimo 711 (un supermercato) dietro l'angolo, che diventerà il vostro nuovo migliore amico e fornitore di qualsiasi cosa. Inoltre, il dormitorio A, dormitorio femminile, ha una piccola palestra che potete usare, e anche una grande aula studio con dei tavoli da ping pong.

Quando arrivate nel dormitorio il primo giorno, prima di poter andare da qualsiasi parte, dovete dargli, di nuovo, le copie del vostro passaporto, la lettera di ammissione, etc.. Portatene molte dato che sembra che se le mangino. Dovete anche pagare una cauzione del valore di 2 mesi d'affitto. Essendo una studentessa povera, la mia carta ha una quantità limitata di soldi che si possono prelevare al giorno, ma non è un grande problema visto che vi vengono dati 3 giorni per portare i soldi, però non vi verrà data la chiave per entrare nell'edificio finché non pagherete la cauzione, e dovrete suonare il campanello ogni volta.

La stanza ha solamente le cose di prima necessità: un bagno, un frigo, un armadio, una scrivania e un letto. Dovrete acquistare la maggior parte delle cose, come il materasso, la coperta, il cuscino, etc... Il 711 li vende, altrimenti c'è anche l'IKEA in città; ).

Campus

Il campus della NTU è fantastico! C'è una grande via principale, circondata da palme, che conduce alla famosa biblioteca. È il posto ideale per fare delle foto, e vedrete molti scatti di spose, coppiette o altro. Il campus si trova nella zona di Gongguan, circondata da molti posti in cui mangiare. Nel campus si possono trovare anche l'ufficio postale, la banca, l'ATM, un centro sportivo, campi da tennis, pallavolo e basket, aree relax e molte biblioteche... c'è anche un McDonald's.

Poiché la maggior parte delle mie lezioni erano nel palazzo di Scienze Sociali, che si trova a circa mezzora di camminata dal dormitorio di Shui Yuan, ho comprato una bici. Avrei dovuto camminare per 2-4 ore al giorno, che è bello e divertente d'estate, ma appena sono aumentati i compiti da fare, è diventata un po' una perdita di tempo. La NTU organizza un'asta di biciclette ogni giovedì mattina, dalle 8 in poi: chi prima arriva, prima le prende. Io mi sono presentata il primo giovedì alle 3 del mattino, e c'era qualcuno che dormiva in una tenda per essere puntuale all'asta. Quando ci sono andata qualche settimana dopo verso le 5 del mattino ero la decima, quindi ho preso una bici abbastanza decente. Se volete usare la bici solo ogni tanto, ci sono le UBikes in molti punti del centro (potete pedalare dalla metro di Gongguan fino al palazzo di Scienze Sociali, entrambi i posti hanno la stazione di UBikes). Potete noleggiare una UBikes con la card della metro, che è anche il vostro tesserino universtario - che comodità...

Scelta dei corsi

Per me è stato abbastanza impegnativo capire come fosse fatto il sistema della NTU. Dovete passare attraverso diversi step per fare le iscrizioni ai corsi e ogni volta dovete classificare i corsi che avete selezionato in base alla vostra preferenza. Fortunatamente, la studentessa che mi ha fatto da tutor è stata molto disponibile ad aiutarmi, abbiamo fatto skype e mi ha fatto vedere dove trovare la lista dei corsi e dove iscriversi. Mi ha anche avvisata che il sistema sarebbe stato un po' strano, e che pertanto non era sicuro che riuscissi a entrare in tutti i corsi in cui mi ero iscritta. Io ho deciso di iscrivermi a 15 corsi (me ne servivano solo 5 o 7 per ottenere i crediti necessari), e sono riuscita a entrare solo in 2. Le prime due settimane di lezione alle NTU sono solo di orientamento. Potete frequentare tutte le lezioni che volete, e i professori hanno diversi permessi (slips) di iscrizione per gli studenti interessati, quindi alla fine si può essere ammessi al corso in ogni caso. Se vi è piaciuta davvero la lezione, tutto ciò che dovete fare è andare dal professore - o dall'assistente - alla fine della lezione e chiedergli il "green slip". Dovrete poi inserire online il codice dello "slip" e sarete iscritti al corso. Alcuni corsi danno i loro "slips" a studenti di alcuni dipartimenti prima di darli agli altri studenti, e altri corsi invece richiedevano agli studenti di scrivere un piccolo testo motivazionale sul perché si volesse frequentare quel determinato corso...

Io mi sono iscritta principalmente a corsi dei Master, perché erano più interessanti (e almeno erano in inglese), infatti penso che il mio carico di corsi fosse maggiore rispetto a quello di uno studente normale. Ho dovuto fare diverse presentazioni e lavori di gruppo, mentre solo 3 corsi richiedevano di scrivere un saggio individuale.

Per quanto riguarda il corso di cinese, ognuno deve fare un test d'ingresso di cinese all'inizio del semestre, che consiste in una parte scritta, una parte di lettura e comprensione e due minuti di conversazione con un'insegnante cinese. In base ai risultati, vi veniva assegnato il corso - cambiare è davvero difficile, dal momento che gli insegnanti credono nella classificazione corretta del sistema.

Shock culturale

Non più di tanto.

Taipei è una città molto moderna, con alcuni aspetti un po' all'antica. A me Taipei ha dato l'impressione di essere una piccola "grande" città. Molti parlano inglese, e tutti sembrano molto pazienti con voi. Ci sono tanti bar e cibo davvero ovunque. Sembra che nessuno cucini, ma che vadano tutti a cena fuori ogni giorno.

Anche le feste sono fantastiche! Si pagano circa 500 TWD per entrare, e molte delle discoteche hanno l'open bar. La festa non inizia mai prima di mezzanotte.

Conclusione

In generale la mia esperienza a Taiwan è stata assolutamente fantastica!

La mia estate è cominciata con un viaggio di 3 mesi per la Cina prima di andare a Taiwan, e prima di tornare a casa sono andata in Giappone, quindi in tutto sono stata lì per 8 mesi. Le gente è fantastica, il cibo buonissimo e non ci si annoia mai. Quando guardo fuori dalla finestra del mio dormitorio, vedo le luci della città che circondano Taipei 101, e realizzo di essermi innamorata di questa città.

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