Miami, 5^ parte: Mangiare a Miami

Per quanto riguarda il cibo, esistono tantissime opzioni per tutti i budget, dai ristoranti di lusso con chef affermati ai panini a meno di un dollaro. Il fast food abbonda in tutte le sue varietà, e i prezzi partono da pochi centesimi per un hamburger (ne ho mangiato uno basico a 50 centesimi).

Grazie alla grande competizione, ci sono moltissime promozioni ed offerte. Essendo una città multiculturale, esistono ristoranti con cucina tipica di altri paesi, come ad esempio messicana, brasiliana, venezuelana, cinese, giapponese, araba, israeliana, italiana, spagnola, e potrei continuare all'infinito.

Inoltre, essendo cosmopolita e una destinazione di grande importanza a livello mondiale, Miami offre molti ristoranti di chef internazionali stellati, così come locali che offrono le ultime tendenze della cucina e dell'alimentazione in generale.

Come in tutti gli Stati Uniti, il fast food è presente ovunque, e difficilmente troverete una via non residenziale senza un ristorante con questo tipo di cibo. Anzi, è possibile trovare file di ristoranti fast food, uno dietro all'altro. Un giorno, per esempio, o visto con i miei occhi un McDonald's un Wendy's e un Burger King in fila.

Probabilmente conoscerete già molte di queste catene di fast food, ma sicuramente qui troverete tante novità, dato che parecchi piatti vengono serviti solo a livello nazionale, e alcuni persino a livello locale, e quindi non li avrete mai sentiti. Vi assicuro che, provando diverse opzioni, troverete delle alternative migliori al McDonald's, sia in termini di qualità che di prezzo. Ci sono persino alcune opzioni di buffet "all you can eat" e altre più sane e con meno additivi chimici, come ad esempio la mia preferita: Panera Bread. È una catena presente negli Stati Uniti e in alcune zone del Canada, e offre panini, dolci, insalate, zuppe e caffè preparati con ingredienti non modificati geneticamente. Ci sono poi le tipiche catene di caffè, krapfen e ciambelle, e altre di cucina messicana, asiatica, italiana, oltre a moltissime pizzerie e catene di hamburger e pollo che potete trovare anche in altri paesi.

Immagine 1: Anche se non è tra le foto migliori, questo è una parte del mio pranzo a Panera Bread: un minestrone ipocalorico con ingredienti biologici, servito in una ciotola commestibile fatta di pane.

Se soggiornate in un posto con cucina, è consigliabile comprarvi il vostro cibo al supermercato, perché così spenderete meno e potrete controllare meglio la qualità di ciò che mangiate. Ci sono anche supermercati che vendono cibo pronto a prezzi molto più economici che qualsiasi ristorante di fast food. Tra tutti, vi consiglio Winn Dixie, Publix e Fresh Market. Un consiglio che vi do, che a me è stato molto utile, è quello di controllare le offerte nelle pagine web di ogni luogo che visitate, ottenere le tessera fedeltà dei negozi di alimentari, così come iscrivervi per ricevere dei coupon (la maggior parte sono gratis). Ce ne sono per i supermercati, per i fast food e persino per i ristoranti, e vi permettono di risparmiare somme notevoli.

Immagine 2: Grazie alle iscrizioni, è possibile ricevere sconti, regali e persino mangiare gratis! Nella terza foto vi mostro il cibo che mi hanno regalato solo per essermi iscritto al club.

Fotografia 3: questo è una colazione calda tipica americana: pancake, salsiccia, bacon e uova strapazzate.

Normalmente trovate i migliori prezzi nei grandi magazzini che vendono prodotti alimentari (Walmart, Target, Kmart, ecc). Controllando le offerte, ho trovato delle promozioni incredibili con prezzi molto più bassi della media. Per esempio, ho pagato 1 dollaro per dei cereali che costavano 3 $, ho trovato una Nutella media a 1 $, del tonno a meno di 50 centesimi e degli yogurt a 25 centesimi.

Per me, andare in un supermercato negli Stati Uniti in generale, è un'esperienza divertente. Infatti, potete trovare tantissime varietà di uno stesso prodotto, centinaia di marche, e ogni volta vedrete prodotti nuovi, uno più originale dell'altro. Ad esempio, potrete trovare il noto biscotto Oreo in tantissime versioni e con sapori insoliti: torta di carote, torta alle more e torta di compleanno, solo per citarne alcuni. Se non disprezzate il cibo da microonde, esistono dei corridoi interi con ogni tipo di prodotto pronto da riscaldare, dalle pizze, passando per i tortini surgelati, fino agli hamburger già assemblati e persino le combo con un piatto principale abbinato al contorno e al dolce, nella stessa scatola. La mia parte preferita sarà sempre la zona dei gelati e dei dolci, che si possono trovare di ogni forma, dimensione, sapore e prezzo, così come quella dei cereali. Uno, quando vede questi corridoi, ritorna bambino per un attimo.

Foto 4: un piccolo esempio della varietà nella sola sezione "Brownies al cioccolato" in un supermercato.

Se siete latinoamericani e volete cucinare un piatto tipico del vostro paese, troverete diversi alimenti e catene di supermercati con prodotti speciali per preparare la cucina di ogni regione. Ad esempio, vi consiglio i supermercati “Publix Sabor” o FresCo, ma potrete trovare anche posti che vendono ingredienti e prodotti europei, o negozi per diete speciali e con prodotti biologici, vegani, vegetariani, Kosher (gli alimenti conformi alle norme dietetiche ebraiche di kashrut), asiatici e in generale, qualsiasi tipo di cibo che volete cucinare o assaggiare. L'unica cosa che dovete tenere a mente è che i prodotti importati sono notevolmente più cari di quelli locali, così come quelli biologici, ma per la salute ne vale la pena.

Se siete attenti alla salute appunto, penserete che in questa città, come in tutti gli Stati Uniti in generale, potreste essere tentati a trasgredire e a mangiare cibi nocivi. Tuttavia, dovete sapere che potete continuare la vostra dieta, dato che è possibile reperire ogni tipo di alimento sano e di buona qualità. Inoltre le imprese sono soggette a controlli approfonditi, perciò saprete sempre le calorie e gli ingredienti di ogni prodotto (persino dei menù delle catene di fast food). La decisione quindi spetterà a voi.

Fotografia 5: questa è una porzione di cheesecake singola e ha più di 1200 calore, che probabilmente assumete senza rendervene conto.

Io di solito, quando visito gli Stati Uniti mantengo il mio peso perché cerco di controllare ciò che mangio. Ovviamente mi concedo qualche sgarro perché ci sono tantissimi cibi deliziosi che vale la pena assaggiare, però evito gli eccessi. In generale, le porzioni sono molto grandi e pesanti, tant'è che a volte un piatto può essere mangiato da 2 persone e in alcuni casi può superare il fabbisogno calorico giornaliero. Inoltre, cerco sempre di andare in palestra (ce ne sono molte, così come anche parchi gratuiti per camminare, quindi il budget ristretto non è una scusa) e di solito, quando lo ritengo necessario, scarico la tabella nutrizionale del luogo in cui mangio, o la richiedo di persona.

Quando sono negli Stati Uniti e cerco opzioni sane, compro delle frutta e della verdura di stagione, che sono più fresche ed economiche e cerco i prodotti meno trattati. Se volete risparmiare tempo nella ricerca dei prodotti e dei piatti pronti sani, vi consiglio di andare al Whole Foods Market. È più caro di altri supermercati e quindi, se volete risparmiare, vi conviene andare in un supermercato qualunque e cercare lì i prodotti sani, leggendo bene le confezioni. Infatti, quasi ogni cibo ha la sua versione più salutare. Altre opzioni di prodotti alimentari salutari ed organici sono reperibili da Fresh Food e Trader's Joe.

Negli Stati Uniti c'è molta competizione nel commercio, e il settore alimentare non ne è escluso. Quindi non vi stupite se trovate offerte come 2x1, "cash back" (rimborso parziale sulla spesa fatta) o bonus su certi prodotti. A volte, potrete persino ottenere dei prodotti gratis, solo per provarli e dare la vostra opinione. Questo è un buon modo per salvaguardare il vostro portafogli. Cercando su Internet, potete trovare app di questo tipo.

I campioni omaggio abbondano ovunque, nei supermercati, nelle fiere gastronomiche, nei locali fast food e nei negozi. Spesso potrete scoprire com'è un prodotto senza neanche pagare.

Ultimamente, vanno di moda i mercatini e le fiere di quartiere (a volte chiamati "farmers market") che si possono trovare in diverse vie del centro di Miami, nelle zone residenziali e persino nei centri commerciali. Si svolgono nei fine settimana, oppure in giorni o stagioni specifiche, e lì, potete trovare prodotti freschi e di stagione, potete assaggiare dei piatti preparati dalle gente locale, così come la cucina tipica di altri paesi e a volte vengono organizzate anche degustazioni, lezioni o attività ricreative per le famiglie. I chioschi ambulanti sono un'altra tendenza, e offrono cibo interessante e variegato.

Infine, la cosa più importante quando si parla della cucina in una città in particolare: quali sono i piatti tipici? Sinceramente, non ho mai sentito parlare di un ristorante di cucina tipica di Miami, ma in generale posso dire che i frutti di mare, le aragoste, il granchio, i gamberetti e il pesce della zona, sono i piatti più importanti che dovete assaggiare.

A causa dell'influenza delle diverse culture, molti piatti tipici di altri paesi si sono "americanizzati". Inoltre, grazie all'influenza latina, si mangiano molti cibi tropicali. Il "pan con lechón" (pane con carne di maiale arrostita lentamente), il sandwich cubano o il caffè cubano sono molto diffusi e la città li ha adottati, grazie alla massiccia presenza di cubani a Miami.

Anche se non l'ho mai assaggiato, in Florida si mangia la carne di coccodrillo, che è molto popolare ed è preparata in vari modi: alla griglia, in salsa, ecc. Non la cucinano ovunque, ma ci sono posti specializzati che la preparano.

Secondo me, il piatto più iconico della Florida è la torta di limetta, ossia il dolce al limone tipico delle Isole Keys. Questo dolce è diventato conosciuto in tutto il mondo, anche se molti non riconoscono il suo vero nome e la sua origine. Se volete provare una torta di limetta autentica, vi consiglio di assaggiarla a Miami Beach da Joe’s Stone Crab, un ristorante dove servono anche le famose chele di granchio e diversi tipi di pesce locale. Il prezzo è un po' caro a mio parere, ma la qualità è indiscutibile.

Nel caso in cui non abbiate mai sentito parlare di questo dolce, vi do qualche informazione. È una torta a base di latte condensato e succo di limone, servita con una base di biscotti e a volte ricoperta di meringhe. Secondo me è incredibilmente rinfrescante e crea dipendenza, il che spiega perché sia conosciuta in tutto il mondo.

La bibita tipica è sicuramente il succo d'arancia, che è rinomato perché la Florida è produttore di arance famose per la loro qualità. Per questo, vi consiglio di assaggiarle non solo spremute, ma anche intere.

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