Gita fuori porta a Maastricht - I mercatini di Natale

Eccoci di nuovo con un altro viaggio nei meravigliosi Paesi Bassi. Maastricht!

A dire il vero non so che razza di coincidenze si siano verificate nel corso di questo viaggio. Fatto sta che la mia migliore amica ha deciso di venirmi a trovare per Natale, ma allo stesso tempo ho avuto la fortuna di incontrare una compagna di liceo che era in visita al suo ragazzo lì ad Amsterdam. Ovviamente, quando i pianeti si allineano così bene, la cosa migliore che si può fare è organizzare un bel viaggio di gruppo! Anche perché quando si viaggia assieme alla fine si spende meno.

Abbiamo ancora una volta usufruito dello sconto comitiva di NS - la compagnia ferroviaria dei Paesi Bassi - che ci ha permesso di pagare il biglietto A/R solo 7€. Questa promozione mi ha fatto veramente risparmiare un sacco di soldi; ma non crediate che abbia amici a destra e a manca, ci siamo semplicemente aggregati in modo da rendere il tutto più conveniente.

Abbiamo creato un gruppo Facebook del viaggio e abbiamo chiesto in vari gruppi più grandi chi volesse venire a Maastricht lo stesso giorno. L'unica cosa un po' laboriosa è decidere chi deve fare da tesoriere e occuparsi di acquistare i biglietti per tutti. Alla fine tutti i vari gruppi di amici e qualche sconosciuto hanno ottenuto i biglietti scontati. Ci abbiamo guadagnato tutti.

Maastricht non è una città particolarmente grande, generalmente mezza giornata è sufficiente per visitarla. Questo è il programma che abbiamo seguito per immergerci nell'atmosfera della città.

Museo di Storia Naturale

Devo ammettere che siamo entrate solo a causa del freddo, dato che l'ingresso era incluso nella carta dei musei che ciascuna di noi aveva. Tuttavia, sorprendentemente, ci è piaciuto.

Le varie sale erano interessanti e interattive, e per un'oretta ci hanno tenute occupate. Erano esposti fossili, piante, scheletri di dinosauri, animali imbalsamati, tra cui anche alcune creature non estinte. Se avete la carta dei musei ve lo consiglio, sappiate che in caso contrario l'ingresso viene 5€.

Ponte di San Servazio

Giungevamo dalla stazione e ci siamo imbattute in questo ponte meraviglioso; è persino spuntato il sole cosicché potessimo scattare qualche bella foto. Ad ogni modo è solo un ponte, non un'attrazione, quindi alla fine non c'era molto altro da fare.

Una volta giunte sull'altra riva della Mosa - il fiume che attraversa Maastricht - ci siamo trovate in piano centro. Era un pullulare di turisti, negozi, waffle allo sciroppo e vin brulé. Lo spirito natalizio non mancava di certo.

Chiesa di San Giovanni (Sint Janskerk)

Dovunque andiate in Europa, andate alla ricerca di alte torri campanarie da "scalare", perché non solo offrono i panorami migliori, ma sono pure economiche! Quando siamo arrivate la torre era chiusa, ma fortunatamente le nostre lacrime di coccodrillo hanno lubrificato gli ingranaggi della negoziazione e alla fine un gentilissimo impiegato dell'amministrazione ci ha fatte salire per soli 2€.

Ci sono un bel po' di scale da salire, ma i piedi doloranti marcheranno il ricordo nella vostra memoria in maniera indelebile. Dalla torre abbiamo notato un pittoresco mercatino di natale che abbiamo immediatamente aggiunto alla lista delle cosa da fare.

Mentre ammiravamo lo splendido panorama, ci è stato raccontato un fatto sulla torre che ci ha lasciate senza parole. Siccome la torre fu costruita con un tipo di pietra economico di colore giallastro, gli abbienti che frequentavano questa chiesa, decisero di dipingerla di rosso. Fin qui tutto regolare. Tuttavia, la tinta usata era il sangue di 500 protestanti che vennero trucidati. Ma non preoccupatevi, oggigiorno il colore viene mantenuto con tinte prive di sangue.

Basilica di Nostra Signora (Onze Lieve Vrouwebasiliek)

Questa chiesa immensa si trova in pieno centro e fu costruita oltre 1000 anni fa in stile Romanico. L'interno è piuttosto trieste e austero, ma l'altare principale e il coro si inseriscono nell'ambiente in maniera pacifica e quieta.

Il Molino del Vescovo (De Bisschopsmolen Mill)

Girovagando per la città vecchia, ci siamo in imbattute in quest'antico mulino che risale al VII secolo.

Non c'è moltissimo da fare; però si possono ammirare gli artigiani intenti nel loro lavoro mentre si cammina lungo strette viuzze vecchie più di mille anni.

L'architettura pittoresca di Maastricht vi trasmetterà quell'atmosfera accogliente che permea tutti i Paesi Bassi, e che qui è ancora più marcata. Ho trovato molto bello che ci fosse un panificio attaccato al mulino, così se doveste avere fame, saprete dove andare.

Mercatino di Natale di Maastricht

In questo mercatino si trova veramente di tutto, dal cibo ai vestiti. In tutta la città si respirava aria natalizia, nonostante il milione di turisti che l'affollava. Avevamo già notato quanto Maastricht fosse accogliente e incredibilmente "olandese", ma addobbata per le feste dava il meglio di sé. Si dice che il suo mercatino di Natale sia tra i migliori di tutti i Paesi Bassi.

Piazza Vrijthof ospitava ogni attrazione possibile, compresi negozi e ruota panoramica. Avevamo sentito che c'era anche una pista da pattinaggio, ma in un modo o nell'altro, non siamo riuscite a trovarla. Ci dispiace non aver saputo prima che nel quartiere di Jekerkwartier ce n'è una aperta tutto l'anno

Abbiamo chiuso la giornata al pub, bevendo qualche birra e riscaldandoci dopo varie ore passate al freddo.

Tutto sommato, andare a Maastricht è stata una bella idea, anche se non c'è moltissimo da vedere è comunque una delle cittadine più accoglienti avrete mai l'occasione di visitare! So che la lista di oggi è stata abbastanza breve, ma credo che tornerò comunque a farci un salto.

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